“进来。”屋内蜡烛被赫连时点起，被风吹得晃动，乔菀心里也慌得紧。
看来白日里那袋子的银钱不是白拿的，晚上居然要她做了暖床婢子么？她是决计不肯的。
努力腾出手在袖间摸索，那沉甸甸的银子还在，若是赫连时要与她行周公之事，她就把这些银两全砸他脸上。
屋内陈设简单，乔菀找了个离赫连时不远不近的地方站定。
赫连时只有说话时带了些人气，不说话时，面容俊美，却垮得很，冷冰冰的，她不敢多看一眼。
“吱呀——”房门被赫连时合上。
“将军，您是要作何？”乔菀红着眼睛，袖中的手有些颤抖，她不敢惹了这看起来冷面冷心的将军，人命对他而言，不过如草芥。
赫连时回头，见乔菀一副泫然欲泣的模样，被她眼尾的粉红惊了一惊。
她为何红了眼？
一瞬间脑海里闪过一个念头，糟了，习惯了不解释，她怕是要误会了什么。
“作为将军府上琴师，以后你的事情便是……”赫连时顿了一下，觉得接下来要说的话有些好笑，“你在那里弹琴，哄——”
赫连时喉咙咽了咽，正了神色继续道：“哄本将军睡觉。待本将军睡着，你便可以走了。”
乔菀本来眼中有泪花，此刻泪花尴尬的不知道往哪里放。
谁知道赫赫有名的大将军赫连时，居然睡不着，要人弹琴哄？
和小孩儿似的。
许是赫连时自己也觉得荒谬，乔菀听见他又道：“可涨银两，乔姑娘开价。”
她忍俊不禁，眼前的将军此刻倒是有了些可爱的人气。
“无妨。”乔菀福了福身，把琴放下。
赫连时松了一口气，她不觉得唐突便好：“嗯，好。此外，本将军会给你封口费，不许在外人面前提起此事，否则唯你是问。”
后半句话赫连时带了威胁的意味，乔菀却不那么害怕了。
她当真是……无奈。
“那将军想听什么曲子？”乔菀问道。
“《长相思》。”赫连时没有丝毫犹豫，他清楚记得那时听这曲子最安心。
“是。”
隔着一道透光的屏风，赫连时高大伟岸的身影若隐若现，宽肩窄腰，在烛光下有些勾人。
乔菀抚着琴，未经人事，第一次见这场景，脸猝然一红。
这样的独处一室，未免太过新鲜了些，也有些难堪。
没事，总要习惯的，再者，将军府给的甚多，她无法拒绝。
赫连时盖了薄被，一阵安心，时隔多年，再次能有这琴音相伴入眠，他很珍惜。
亥时，夜深露重，乔菀揉了揉发麻的手指，她弹了这么久，将军该睡着了吧？
不过也真是奇怪，他也喜欢《长相思》这曲子。
几年前，她曾受恩人命，也日日在一间诺大的宅子内，给一个不能看脸的人弹琴。
姐姐抛下自己后，是那位恩人收留了自己，给小小的自己一个在京城的容身之处，平日她便在那恩人的琴馆里打杂，赚一些零零碎碎的钱，偶尔恩人兴致来了，会容许她同权贵们一起学琴。
恩人不喜欢回家，但是每日接近亥时便会让下人们蒙了她的眼，带她进一个宅子里，让她弹上一个时辰的《长相思》。
恩人不允许她见屋里的人，说是怕她生出别的想法。
她觉得奇怪，却也不敢多问。
只记得那宅子冷清得很，每每自己一个人弹琴，背后总是发凉，所幸后来也慢慢克服了。
再后来——恩人去世，琴馆没了，她只能到檀香楼做个卑微的琴妓。
想起当年随自己一同进京的姐姐乔荷，乔菀心里一阵疼。
那夜，二人留宿街头，被巡夜的官兵发现，乔荷拿走了所有盘缠先逃了，还把尚且年幼的乔菀留在了原地。
不知如今，姐姐如何了。
那么多的盘缠，定够她学有所成了。
乔菀不怪姐姐，大难临头，要她掩护姐姐先逃，凭着这份血亲关系，她甘愿的，她也不愿意做姐姐的拖油瓶。
只是，每每想起被抛弃的那一刻，心中总有隐痛。
一连几日，赫连时都睡得极好，多年难眠之痛终于得到了缓解。
那可是请了许多御医也不见得治好的病。
每每求医，御医只是拱拱手，一副无奈的样子：“将军这病，是心疾。由幼时积压的情绪所导致，也有如今被帝王猜忌的失意的原因。”
不过如今总算找到了一昧解药。
不过，赫连时回忆起初见乔菀的情形，檀香楼的琴妓，看来她这些年过得并不好，能活着为他弹琴，实属不易。
夜夜弹琴，也属实为难了她。
“来人，开将军府库房，送一对东海明珠耳坠给乔姑娘。”
那对耳坠他记不起因何赏赐，只记得是去年皇后生辰宴给的，应该是上乘的好东西，赏给姑娘最合适不过。
东厢房内，乔菀盯着送来的赏赐，再次感叹赫连时的阔气。
硕大的珍珠在日光下泛着光泽，耀白的珠面带着低调的奢华。
丫鬟玉竹捂了嘴偷笑：“乔姑娘，快戴上。”
乔菀不明所以，但瞧着珠子明媚可人，还是忍不住戴进耳洞，照了照镜子。
将军府的镜子是西洋镜，连毛孔都清晰可见。
她生的美，一双美目婉转清丽，柳眉弯弯，藏了江南女子的雅气，鼻精致小巧，唇不施粉黛，也赛成熟的樱桃那般艳丽，
肤色白皙，若凝脂，恰好配了那耀白色的东海明珠耳坠子。
玉竹看呆了，一双圆眼滴溜溜打量着乔菀，越看越美，将军府竟然金屋藏娇了这样的绝色女子。
“乔姑娘好美。”玉竹忍不住赞叹。
“就数你嘴甜。”昨日相处下来，乔菀和圆脸小丫鬟玉竹关系熟络起来。
“这个给你。”乔菀打开一个木匣子，里边摆了些昨日她上街置办的行头，拿出一个缀着圆樱桃的的簪子递给玉竹。
“这个和你一样可爱。”乔菀轻轻为玉竹戴上。
不知是不是曾经被亲姐背叛的原因，乔菀如今格外珍惜姐妹情。
玉竹嘴角噙着笑，笑得甜蜜，心里盘算着，赫将军身边从未有过女子，若是乔姑娘可以走进他的心，当了将军夫人，哦，莫说将军夫人，就算是个妾室，自己跟着乔姑娘，岂不是丫鬟里一人之下，万人之上的地位？<
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乔姑娘待她这么好，那她便狠狠撮合一下乔姑娘上位。
巧了不是，赫将军最喜欢在午后到后院走走。
“乔姑娘，后院的海棠花可美了，我们一道去看看！”
玉竹年岁小，生了一张软萌可爱的圆脸，撒起娇来脸嘟嘟囔囔的，乔菀一见，不好意思拒绝，便被她拉去了后院。
“玉竹，你为何看起来如此兴奋呢？”
一路上玉竹眉眼弯弯，笑得乔菀心里有些发毛。
“花好看！”玉竹撇眼看见赫将军出来的身影，忙变了神色，“乔姑娘，我肚子有些疼，先去个茅房，你先随意走走，等我回来呗。”
乔菀不疑有它，颔了颔首，便独自一人走进花丛中。
早春时节，将军府中的海棠花已开的耀眼，粉色花瓣娇嫩欲滴，吞吐着春日的芳菲。
心念一动，乔菀想起民间的传闻，海棠树下，祈愿可成真。
拾了三瓣花瓣，乔菀闭上眼，将花瓣合在手心，嘴里微念：“信女乔菀，惟愿一生常喜乐，平安顺遂，无灾无难。”
赫连时恰好走到她身后，只见她双手合十，腰间丝带随风飘动，虔诚在树下如神女。
那样的许愿，她也相信，赫连时嘴角勾起，他只信成事在人。
若是许愿有用，他何必用心打仗，上阵前拜一拜武曲星不就可以了？赫连时挑眉，不过，这么简单的愿望他帮乔菀实现就是了。
他将军府世代功勋，更何况他一身军功，要保一个女子绰绰有余。
她为他抚琴，他便许她一生平安顺遂。
脚下微动，踩到了一根树枝，“咔嚓——”
乔菀一惊，猛然回头，乌发轻轻撩动到身后，耳边的东海明珠耳坠在日光下晃了晃，衬得她更明艳动人。
赫连时微愣，直直撞入她错愕的眼中。
这珠子和她，实为般配。
“将……将军。”乔菀回过神，忙福了福身。
“嗯。”赫连时收起眼底一闪而过的惊艳，微微颔首。
乔菀咬了下唇，心想赫连时来了多久，希望刚刚许愿的犯傻模样不要被发现。
玉竹去哪了，真是的，眼下二人相对，有些无措。
躲在一旁八卦的玉竹，却一不小心撞上了一个脑袋。
“你？！”和一同来偷看的白子期对视上，二人噗嗤一声笑出来，又忙捂住了嘴巴。
乔菀在原地低头看着自己的绣鞋尖尖，心里想着该说什么。
自己靠着赫连时拿银子，那是不是要……谄媚一些？
装一装混口饭吃。
“将军可要听琴午休？”
赫连时等着她对自己说些什么，没想到一上来便要哄他睡觉，倒真是……
“本将军没有午休的习惯。”
过去夜里难以入眠，为了积攒一日的困意，赫连时是决计不敢午休的，于是就养成了这样的习惯。
猝然间，他想起一件事：“乔姑娘，可有开琴馆的打算？”
赫连时盘算着，乔菀算是对自己有恩，既然刚刚心中许下了要让她此后平安顺遂的承诺，那便安排个长久之计给她。
娘的琴馆荒废已久，她来继承最是不错。