周阿幺哪等到到睡醒后，她拉着李珩耀的手，哀求连连，半晌，得到一个并不温馨的睡前故事。
“五岁那年，母妃病故，兄长忙碌，念我无人照顾，父皇把我送至容妃宫殿。”
见周阿幺蹙眉，冥思苦想容妃是哪个妃子，李珩耀眉眼带笑道：“你不曾见过，她早死了。”
“她是异族公主，肤白蓝眼，身姿绰约，父皇怜惜，念在无子，让她养育我。只是，宫中娘娘众多，为争宠，她给我下药致风寒感冒，终归是底子差，后来讲养补救也是无异。”李珩耀薄唇轻启，神色平静，语调平缓，宛如在诉说陌生人的故事。
说得轻描淡写，寡淡无味。
然而周阿幺却仿佛自己受坑害之苦痛，怒火烧心，义愤填膺：“她怎么能这样…你的病居然是她为了争宠所至。”
一瞬间，她极其厌恶后宫嫔妃众多的皇上，联想往日他对李珩耀的无尽宠溺，或许不是为父的疼爱，而是加害者自责作祟。
“难道没有医治的方法？”
“听说仙平谷有神医，只是我去寻时，却是不巧，他离家游历，济世救人去了。”
紧紧握住李珩耀皮包骨的手腕，周阿幺斩钉截铁发誓：“一定有办法的。”
“一定能找来神医，李珩耀，你一定要好好活着。”
周阿幺见识过李珩耀的痛苦。
频繁地生病，虚弱的身躯，将他塑造成为一朵扎根于府邸的娇花，风不吹雨不淋的同时，隔绝了外界一切美好的喧闹。
作为旁观者的她有时焦躁烦闷。
周阿幺似乎看到了年幼的李珩耀。稚童的他一直溺于湍急水流中，从一开始气愤烦躁，恐惧惊悚，最终发现什么都改变不了。
他只能自捱，自熬，将一切一切痛苦重构，淡然无谓躺在逼近胸口的水流。
像是现在。
“阿幺，你无需担忧，”李珩耀噗嗤一笑，只是他病重，脸色苍白，并无说服力，“我中毒已十载多，当下依旧健在，可见王太医医术。”
“嗯。”周阿幺恹恹点头，端详李珩耀的面容，许久顺着话，像是安慰自己，也像是安慰李珩耀，“是我胡思乱想了。”
嘴上说的轻松，周阿幺心头沉甸甸的，明明已经困到不行，可自己仿佛奔跑在无尽的沼泽地，停下一瞬，就要被溺毙。
她只有又慌又急地奔跑。
她好焦急啊。
无能为力的焦急。
戴着五彩缤纷的珠串的手停在周阿幺的眼前，并向她招手：“阿幺，过来。”
周阿幺靠近。
宽阔的臂弯揽住她，带着苦涩的药味，侵略进入鼻尖，似安抚胆小懦弱的幼兽似的，李珩耀的掌心一下，一下，一下，轻轻柔柔地拍她的后背。
“别担心我。”
“还听故事吗？那我再给你讲一点我小时候的事情。”
李珩耀真的没很讲故事的天赋。
皇上下旨赐死容妃，将他放在养心殿亲自教养，明明苦尽甘来，讲得却平淡似水，在讲到他八岁，废太子出宫建府时跪求把他带走，终于有了一点情绪。
“阿幺，对不起。”
李珩耀突兀的道歉弄周阿幺迷茫，她歪头皱眉，一颗心忽上忽下，心神不宁：“为什么要和我道歉？”
“嗯…”顿一下，李珩耀开口，“我只是在想…”
在想当时的他太过无情。
冷汗旁观她失去父母的悲痛。
就这般，听着李珩耀温柔嗓音，周阿幺迷迷糊糊睡着了。
“殿下，你的病…”
“无须多言。别告诉王妃让她烦忧。”
“下官知晓。”
周阿幺是被饿醒的，她伸手掀开重重叠叠的帷幔，绚烂的阳光争先恐后闯入，坠落她的眼中。
“阿幺。”
脚步声渐近，片刻，冰凉的触感抚在她的眼。
太阳太过耀眼，在周阿幺睁眼霎那间，视野内端坐在床沿边李珩耀整个人是带着光的。
远比她在寺庙内跪拜许愿的纯金佛像，更加璀璨夺目。
太漂亮了。
周阿幺抬手，手不由捂上自己的口鼻。
怕流口水，又怕流鼻血。
“不舒服吗？”
周阿幺慌张遮掩：“我没事。”
凝望着李珩耀的脸，缓缓吐出几字：“只是有点饿了。”
在塔兴镇逗留一月，待李珩耀病好，一行人才再次出发。
艰辛至冬季，终于来到甘州。
绵绵起伏的山峦各种颜色交缠，红似火，黄如金，因冬季，最底部还铺了一层白雪。
撩开一角，周阿幺眺望远处，伫立在黄沙之上的是一座捱过百年岁月的厚重典雅古城。
风沙腐朽了城门牌匾，“漠临城”三字扭曲不清，下方则是穿着官服，等候良久的官员。
“安王殿下——”
众人齐齐跪拜。
“起来吧。”马车帘不曾掀开，只有一道温和声音落下。
首位的刘太守是个白发苍颜的老者，他捋了捋花白的羊尾须，蹒跚上前，隔着帘子，恭敬询问李珩耀一路艰苦。
总归是一些假笑堆脸的寒暄，李珩耀应和两声，便驱车行至漠临城中央的王府。
“安王殿下，”还未走进府邸，刘太守先扑通一下跪地，他惶恐跪哭诉，“实在是甘州干旱贫瘠，无力为殿下修建一座新宅邸，只能修缮一番，望殿下恕罪。”
而站在他身后的百官也呼啦啦一圈跪下，跟着求饶。
“求安王殿下原谅。”
李珩耀视线扫过一圈，落在不远处或伸头侧耳，或窃窃私语的百姓，无视跪了一地的官员，抬脚走进府。
匍匐在最前方的刘太守还在淌眼抹泪哭诉：“是卑职失误。前段时间黄沙来临，卑职满脑子想着都是如何减少百姓伤亡…”
话还没说完，身后就传来百姓起伏的感叹，刘太守微微抬头，发现主人公早就退场，只剩敞开的大门在做邀请。
王府整体并不大，是三进出的庭院。
白墙黛瓦，碧池红梅，房舍本就平庸，加之一系列的金银珠宝的摆设装潢，更显庸俗。
正厅，李珩耀端坐上位，接过丹青呈上的清茶，风雪冷冽的眼凝望着再次跪地的一众官员。
他也不说话，只撑着手肘托腮，如同看戏一般，静静盯着刘太守从哭难，哭穷，到哭诉自己无能。
“其实也挺
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好的，主要甘州艰难…”周阿幺脸皱成小包子，她望着七老八十跪地地上都要哭撅过去的刘太守，趁着无人敢抬头仰望，拉了拉李珩耀的衣袖，凑到他耳边小声嘀咕，“也是没办法的事。要不算了吧，李珩耀。”
大概是灾后，作为甘州最繁荣的漠临城都是灰扑扑的，屋舍道路都是或破损，或杂乱。
百姓身形面貌更是萎靡。
一个个皮肤黝黑，身型瘦削，眼神无神。
刘太守低着头，感受到寒意似刀的目光直勾勾刺入在他身躯，强烈的压迫和危机迫使他加速说明自己的无心之过，直到口干舌燥，膝盖刺痛，就听王爷开口。
嗓音似幽谷流淌的清冽泉水：“好了，别哭了。想来这段时间你们也是劳累，本王不拘你们在此，都各自回府休息吧。”
刘太守松了一口气；“多谢安王殿下。”
众人皆感恩戴德，知道未建王府的事情揭了过去，起身后撤步离开，一切归于平静。
周阿幺乐观环顾一圈装潢金灿灿的王府，软语宽慰道：“你觉得哪里不满意，我们可以自己修缮好，一点一点弄出喜欢的样子。”
李珩耀微微一笑：“好。”
*
太守府，庭院。
灯烛由银线串连高悬半空，远远一瞧，若繁星璀璨，银灰炭聚于铜器燃烧，将室外熏染温暖如春。
中央台上，是身着碧波色纱裙的舞姬，各各肤若凝脂，面露媚态，随着丝竹管弦翩翩起舞。
白日匍匐在脏地上磕头的百官，在夜幕遮掩下退去假面，每人环抱一舞姬，觥筹交错，推杯换盏。
坐于上位都有花甲年岁的刘太守，他捻酒盏，轻抿一口，转头喂给手中揽抱的二八舞姬。
“大人…”舞姬仰首衔酒盏边，因倒的急，多半的桃花醉都顺着她鲜红的唇瓣，流入向白嫩的胸脯。
刘太守笑眯眯：“好喝吗？”
面对都能当自己爷爷岁数的刘太守，舞姬职业操守极高，她娇羞地扑入他的怀中，指尖在刘太守胸膛打圈，笑盈盈道：“好喝，大人喂给妾身的酒，真好喝。”
吴侬软语信手拈来，把刘太守哄得开怀，即刻忘却今日给安王做小伏低的屈辱。
废太子威望，刘太守是有所耳闻的。
自小就聪慧过人，做事张弛有度，十八岁上朝，几年时间在朝堂的历练，人喜怒不形于色，行事风格越有储君风范。
一开始刘太守还惧安王否与他一母同胞的哥哥一般难缠。
接触便知既无城府又无手段，性格绵软无力，好哄的很。
这种人，刘太守自是不惧，连带对自己先前卑躬屈膝的行为感到不快。
能在刘太守手下当差的官员各各察言观色，其中一人当即奉承笑道：“大人何必不虞，那安王天真烂漫到蠢笨，在甘州也只是作为吉祥物的存在，倘若他不肯…”
“呵，都道他身体不好。”
话未说完，但坐于宴会之上的那个不是人精，视线交汇后，传来戏谑的笑声，转而，纷纷奉承刘太守。
把刘太守哄的眉开眼笑。
“是本官自扰了，”他唤来管事，“给安王殿下下帖，长柏院的红梅白雪甚美，邀他一同赏景。”