虽然眼下已经到了春天，可夜里还是很凉。
原本姜恩生打算不把这些牛骨带进将军府的，但伙房的伙计说，他们不讲究这些。
牛骨姜恩生没往伙房里头的屋拿，就放在伙房的院里，找了个靠近边角不碍事的位置。
把小珍哄睡后，曹雪又折回伙房找姜恩生。
“这么着急做什么？”
曹雪拖来一把小凳子，在姜恩生面前坐下。
姜恩生抽空抬头看了眼曹雪，“我手头上加把劲，赶明天亮就能做好。”
这样也就不用担心再吓到小珍。
曹雪看她捣鼓得起劲，不禁有些好奇，“怎么突然想起来弄这个？”
姜恩生说，她想给今日下午找上府的那个人做一副义肢，“一般的木头酥脆，支撑不了太久，上好的红桃木又太过坚硬，固定在断截处，随着行走动作，回撞到伤口处会很疼。”
曹雪看一眼她手上已经雕磨成形的牛骨，“可风干后，一样不会完好保存下去。”
“可以在外刷一层树油脂。”姜恩生指指牛骨关节连接处，“膝关节以下半截，连带膝关节以上的部分全部保留，这样可以确保一定程度的自由调转。”
姜恩生跟曹雪指指膝关节骨连处：“只不过这里涂抹油脂的时候，可能要费些功夫。”
“你可真厉害。”曹雪有些敬佩，“一般别说是小姑娘，就是男人，看到这些也不一定能做到镇定自若，你居然还屁颠屁颠的。”
姜恩生嘻嘻一笑，默默接受了楚夫人的夸赞。
夜已深，曹雪久久没有要离开的打算。姜恩生劝她不用陪着她，曹雪却笑了。
曹雪望着夜空，长长叹了口气：“你以为，就只有你担忧余大人睡不着？”
姜恩生愣住，忙活着的手也停了下来。
“夫人你……？”
曹雪轻笑，“我是过来人，你什么心思我能看不出来？自从余大人他们离开后，你每天都风风火火的，不就是怕停下来之后，止不住的想念人？”
是这样吗？
姜恩生心想。
或许是吧，否则此刻她心底那股说不上来的感觉，在楚夫人说出那段话后，却有种紧躲慢藏的秘密被人发现的慌张。
她笑笑，承认了是这样。
两人相视一笑，姜恩生又继续忙活手上的活。
她问夫人，下午来府上的人，明明最需要钱，为何夫人却送于他们很多食物。
“姜姑娘，人性是复杂的。”曹雪目不转睛看着姜恩生巧手生花，“有些明文规定看起来似乎冷冰冰的没有温度，但事实上，这已经是最大限度下最好的结果了。”
她看着姜恩生，恍惚间以为看到了年轻时候的自己，可眨眨眼再看，又觉得她像长大后的小珍。
曹雪意味深长道：“你还小，等以后成了亲，做了当家主母，很多事自然就明白了。”
姜恩生莫名羞红了脸。
曹雪瞧出她的羞涩，凑近仔细打量，“我可没有提你做余大人府上的当家主母，你这突然害羞个什么劲儿呢？”
心事被人拎出来揶揄，姜恩生又羞又恼，一个劲的叫曹雪赶紧走。
眼下已经快要天明，府上还有不少事等着她去安排处理，曹雪就先走了。
-
经过一天一夜的安排尝试，终于敲定了翻围丘山的最终方案。
楚霄霆带人下去进行布控，余怀之坐在凳子上，从怀里掏出姜恩生送与他的平安结。
楚老将军掀开帐帘走进来，余怀之抬眸，不慌不忙把东西收起来。
“你的建议的确是我们目前能找到的最优选择。”楚老将军毫不收敛对余怀之的欣赏。
余怀之坐着没动。
楚老将军忽然冷笑一声，声音不似嘲讽，到多出几分难以置信，“为了查明当年孟将军的死亡真相，余大人可真是煞费苦心，如此险招都愿亲自一试。”
“后辈倒以为，是老将军行事过于谨慎。”余怀之说。
楚老将军不理会他的挖苦，自顾自坐在桌上，左手拿着三个大包子，吭哧咬下一口，“其实孟将军并非在营帐中被人刺杀。”
余怀之眸光一紧。
楚老将军瞥他一眼，自顾自道：“当时天气恶劣，隔三差五就有龙卷风，漫天黄沙看不清方向。”楚老将军又三下五除二啃了两口包子，一个圆滚滚的大包子就剩一揪，“晌午过后，孟将军就外出了，具体去哪了，他谁也没说。”
“当天夜里，丰月城县衙大人来报，说孟溪朗王爷在客栈歇脚被人刺杀，随行的歌女丫鬟管家全部被杀身亡。”
余怀之没说话，目不转睛看着他。
楚老将军随手拧开系在束腰上的酒壶，把第一个包子剩下的最后一小揪丢进嘴里，又仰头咕咚咕咚喝了口烈酒，“我随县衙到丰月城后，察觉到了不对劲，当即驾马连夜回京，十日后赶回京城，发现先皇早已驾崩。”
他忽然仰天大笑，如痴模样好似浸泡在酒坛的蛇，“贤侄，当今圣上登基六年，先皇驾崩十三年，这空缺的七年，若非户部王程峰刚正不阿，你猜赵仲恒会不会强势改写皇位？”
余怀之摩挲指腹的手忽然停顿下来。
“赵仲恒最先拉你父亲入伙，失败后恼羞成怒便一杀了之，后陷害孟将军之际，连同设下重重陷阱，蓄意谋害我楚门全家。”
楚老将军痛快畅饮，完毕将酒壶重重摔在桌上，“贤侄，一介只会躲在女人身后之人，当真值得你为他抛头颅撒热血？”
“将军想说什么？”余怀之似笑非笑。
楚老将军伸手，将倒在桌上的酒壶竖起来放好：“年轻人，有些话，点到为止。”
“将军的点是什么，怀之不太明白，只是……”余怀之轻笑，“户部侍郎王大人正因刚正不阿的行事作风，才导致他在朝中得罪了不少人，若徒有一腔正义，便能与赵丞相抗衡，怀之以为，好像也说不过去。”
楚老将军忽然开怀大笑。
他走过去，大掌拍在余怀之肩膀上，“贤侄是个聪明人。”
余怀之：“将军谬赞。”
“既已挑明，明日午夜潜入丰月城之事，贤侄是去是留，老夫都会依你。”楚老将军说完，便立即拎上酒壶大步离开。
正当他走到帐帘跟前，一手即将掀起帘子之际，余
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怀之突然开口。
他道：“自然要去！”
楚老将军眼底闪过一丝惊愕，他不徐不疾回头。
余怀之已然随和惬意地卸下护腕。
他将解下的护腕放在桌上，目不转睛对上楚老将军铮铮目光。
余怀之嘴角噙着让人捉摸不透的笑意，“我若不去，她岂不成了瓮中鳖？”
楚老将军露出一抹意味深长的笑，然后干脆掀开门帘走了出去。
帐帘被放下的瞬间，余怀之嘴角的笑意瞬间消失。
他平展的眉心蓦然蹙起，眼底团团迷雾凝结，他抬手捏着眉心，无力舒了口气。
-
今日无事，姜恩生捣鼓好的那根牛骨已经涂遍油脂，高高挂在树上等风干。
正巧小珍醒的早，三人一拍即合，打算吃过早膳后到布坊扯块料子，给小珍制件新衣裳。
小珍听后高兴的不得了，饭也吃不踏实，一会儿蹦蹦哒哒说要制什么花样的衣服，一会儿又嫌弃花样复杂会绊倒自己，小姑娘纠结的不行，小圆脸气鼓鼓的。
绊倒自己…
姜恩生忽然想起先前余大人带她一同买新衣裳的时候，那会儿她也因为不适应长长的裙摆，新衣裳刚穿上没一会就把自个儿给绊倒了。
也是那回，她穿着新衣裳，和余大人一起去给爹爹扫墓，赶回来的路上，余大人为了救她，身受重伤，被贼人陈县尉扣在衙门三天三夜。
姜恩生只觉得自己眼眶有些温热，连近在眼前的骨头汤都变得模糊不清。
一旁的曹雪照顾好小珍的情绪，转头就发现姜恩生有些落寞。
她拍拍姜恩生后背，哄孩子似的说道：“也给你制新衣裳！”
姜恩生“噗嗤”就笑出了声。
她吸了吸鼻子，说：“好啊。”
制衣坊的新花样实在太多，两个大人本就挑花了眼，还有个小珍在旁边叽叽喳喳。
曹雪嫌她太吵，拽起小珍胳膊，右手“哐哐”在她脊背上打了好几下，小姑娘“哇”地一声就哭了起来。
小珍扭头就跑，姜恩生示意曹雪继续看花样，自己去追小珍。
姜恩生跑出去，在街上转了一圈才在卖拨浪鼓的摊位前找到小珍。她蹲下，耐心道：“小珍喜欢？”
“这是什么？”小珍问。
姜恩生微微一笑，掏出之前余大人让她收起来的钱袋子，给小珍买了一个。随后两人又一人买了一个冰糖葫芦，坐在制衣坊旁边的台阶上晒太阳。
今日满天乌云，好不容易有光透出来，结果不一会儿又变阴了，刮着的风也有点亮。
“我娘总喜欢打我。”小珍说：“姜姐姐，你娘也时常喜欢打人吗？”
姜恩生摇摇头。
小珍学着大人模样叹了口气，把姜恩生逗得差点被山楂籽卡到嗓子。
“那我们可以换换娘吗？”小珍一脸苦恼。
姜恩生摇头：“换不了哦！”
小珍扁扁嘴：“小气鬼！”
姜恩生揉揉她圆滚滚的脑袋，刚要开口，余光就看到从斜对面首饰坊出来的那抹红衣女子。
那是……红菱？！