暮色如墨，漆红马车缓缓停在楚王府朱漆大门前。
车轮碾过青石板的声响尚未消散，王府下人便如惊雀般涌出，匆匆上前接过缰绳。
车夫将马鞭随意一抛，动作利落地下车，径直进了王府。
他动作利落地摘下斗笠，露出那张与楚王眉眼间有五分相似的面孔——赫然是本该远在封地的庆王。
“怎么样？他当真病入膏肓？”庆王掸了掸衣摆，随着楚王踏入雕梁画栋的厅堂。
楚王摩挲着腰间的螭纹玉佩，沉声道：“面色青灰，连说话都气若游丝。不过……”
他顿了顿，眼底闪过一抹阴鸷：“也难保不是在做戏。”
“做戏？”庆王嗤笑一声，接过侍卫递来的铜盆，指尖撩起清水泼在脸上，水珠顺着棱角分明的下颌滑落，“就凭他那榆木脑袋？当年狩猎场连马都驯不好，您让他装病？怕是三句话就要露馅。”
楚王倚着金丝楠木椅背，冷笑如冰：“莫小瞧了他这十余年的努力。当年那个乳臭未干的毛头小子，如今好歹也是当今的皇帝”
庆王随手扯过锦帕擦拭面庞，眉间拧成结：“实在想不通父皇眼光。论才学、论手段，哪点比得上你我？不过占了个嫡长子的名分罢了！”
“名分二字，有时比千军万马都管用。”楚王指尖叩击扶手，发出清脆声响。
他忽的倾身向前，在庆王耳边低语片刻。
烛火摇曳间，两人的影子在墙上扭曲成毒蛇交缠的模样，随着夜风轻轻晃动。
……
秋风漫漫，晨雾近午时也未散去。
寒雾漫过澜星苑飞檐，摘星阁内青铜命盘泛着幽光。
殷泽指尖拂过二十八宿星轨，看着那颗剧烈震颤的命格星珠，眉间蹙起阴云。
而萧素儿倚着鎏金暖炉，正用银匙搅着琥珀色茶汤，银匙撞在碗壁发出清响。
“你倒是沉得住气。”殷泽突然转身，广袖扫过案上龟甲。
暖炉的炭火映得满室昏黄，萧素儿却恍若未闻，指尖捏着颗晶莹的茶果子，正慢条斯理地剔着果核。
“星象大乱，你就不怕？”殷泽跨步上前，玄色道靴踏碎满地月光，“命盘异变，连师父留下的推演秘术都……”
萧素儿终于抬眼，琉璃般的瞳孔映着跳跃的火光，却似穿透了虚空：“怕什么？怕天上掉下个雷劈死我？”
殷泽望着那张被火光勾勒出轮廓的脸，记忆突然重叠。
七年前的小姑娘总爱举着望远镜嘲笑他们观星象是“对着破铜烂铁发呆”，如今褪去稚气的眉眼间，依然藏着不肯低头的倔强。
“天命玄鸟现世，本该是祥瑞之兆。”殷泽垂眸轻抚命盘上龟裂的纹路，月白道袍在夜风里泛起涟漪，“可你这命数……分明是……”
他的声音依旧清冷，相较从前，却又多了些许温润。
与他那一身月白的道袍相映竟真如月上仙人。
萧素儿垂眸不再看向殷泽的方向。
“打住。”萧素儿突然笑出声，将半块果子丢进嘴里，“总说我是天命玄鸟，玄鸟之命，九死一生。听听，听听，这话，你信？”
“我信！”殷泽重重点头。
“可我不信！”萧素儿笑得清快盈盈，却并不甘甜，其中似带着几分戏谑，“我小皇叔说得对，你们玄门总爱把简单的事说得神乎其神。
要我说，你们该去管管天文台和气象局，别成天拿这些鬼神之说吓唬人。子不语，怪力乱神。末法之世，就不要谈论这些玄学的东西了吧。”
她端起青瓷茶盏，看着水面漂浮的碧螺春舒展，忽然轻笑：“有一句话说得好，我命由我不由天。
当初你师父搏了性命也要我来这里，就应该知道，我从小受的是九年义务教育，读的是物理化学生物。你们这套因果轮回，我向来是不信的。”
“那你……”殷泽看着萧素儿，不知该说什么。
阁楼外传来更漏声，殷泽握着命盘的指节发白。他望着那双在光影中忽明忽暗却一直没有焦点的眼睛，突然想起师父临终前攥着泛黄的星图，说这命格是“逆天之象，九死一生”。
“我什么？”萧素儿歪头看向殷泽的方向。
摘星阁灯光昏暗，萧素儿的眼前昏黄，几乎看不清殷泽的身影，只得又垂了眸。
明知萧素儿的眼神并未看向他，殷泽却还是没法直视萧素儿的眼睛。他视线滑过萧素儿的鼻尖，滑到她被茶果润过的嘴唇上。
他眼神幽幽看着萧素儿，眼中满是悲悯与怜惜。
“没……”殷泽错开自己的目光，“没什么……”
木梯这时传来急促脚步声。
“国师！三个质子殿下来寻公主！”小道士的声音几乎撞开阁顶。
殷泽下意识抬手阻拦，却见萧素儿已起身整理云肩。
暖炉的余温裹着她发间的桂花香散开。她回头时，眼尾朱砂痣在昏暗中如滴血：“叨扰国师解命了——不过比起天上的星星，我还是更喜欢看活人热闹。”
殷泽望着萧素儿离去的方向，几丝遗憾的不悦僵在嘴角上，叹息声裹挟着秋风凝在檐角铜铃上。
凌云掠着秋风而来，玄色道袍扫过青砖时，惊起几缕未散的檀香。
“真的不打算告诉她？”凌云的声音混着更漏声，“这些年，你总是这般藏着掖着。”
殷泽指尖摩挲着命盘上斑驳的星轨，烛光将他的影子拉得极长，淡冷的声音如月下之影。
“告诉她什么？告诉她我们的命盘注定是两条永不相交的线？”他的声音像被砂纸磨过，“她的正缘不在这里。而我……”
他的话音戛然而止，喉结艰难地滚动：“堪破天机者，五弊三缺如影随形。或许等不到她及笄，我便要……还是不要庸人自扰了。做个智明人不好吗？”
凌云伸手按住他颤抖的肩，袖口银线绣的北斗七星在火光下流转：“师父常说，修行当随心而动。你何必总被命数束了手脚……”
“随心？”殷泽突然轻笑，笑声里满是苦涩，“若不是自缚手脚，又如何能在这暗流涌动的宫闱里保她周全？”
他望着掌心细密的纹路，那些被命盘棱角磨出的茧
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子泛着青白：“世人都道天命难违，可谁又知，违天命者要付出怎样的代价？”
“你这般隐忍，当真能护她一世？”凌云的质问如刀，刺破殷泽心中雾霭。
可是雾谒散去，殷泽却看透了自己之心。
风穿过阁中悬挂的星幡，殷泽的道袍猎猎作响。
他望向命盘中代表玄鸟的那个星华，声音低得像是说给自己听：“感情这东西，本就不是占有。她是翱翔九天的玄鸟，而我不过是困住蛟龙的浅泽。与其用情丝做牢笼，不如守着这份清醒……”殷泽的声音压抑而干涩，却又带着几丝无奈。
喉间涌上铁锈味，他咽下那口腥甜：“爱一个人，不就是盼着她自由吗？”
……
“公主姐姐！”赤霄罗跟在萧素儿身后，叽叽喳喳说个不停。
他刚刚进入变声期，声音本就带着嘶哑，再加上叨叨不停的聒噪，简直就像有几百只鸭子在萧素儿的耳边嘎嘎地叫着。
就连珍珠都微皱着眉，想要把自己的耳朵上装个塞子。
“你就不能消停一会儿！”忽兰黠有些不耐烦地掏了掏耳朵，“吵死了！”
“不能！”赤霄罗歪着脑袋挑衅，活像只炸毛的小兽，一脸欠打的模样，“公主姐姐都没嫌吵，你管得着！”
众人看向萧素儿。她一直保持着微笑，没有说话。
珍珠心里清楚，那些聒噪的争执在公主耳中不过是模糊的嗡鸣——自寒月散的余毒侵蚀五感，她连近处的人声都要费力捕捉，便也不在意这些噪音。
“找本宫何事？”萧素儿侧过脸，声线像浸了薄冰。
忽兰黠垂眸，突然想起前日传遍宫墙的赐婚圣旨，脱口而出：“公主，你当真要嫁给那个冷脸的臭小子？”
“休得无礼！”珍珠柳眉倒竖，“谢大人官居正三品，尔等部族不过从三品，论官阶他是你们的上官！如此不敬，怕不是要公主殿下责罚？”
她话音未落，萧素儿已轻笑出声。
“珍珠说得对，但有一点要纠正——不是本宫下嫁，是他入赘。”她指尖轻叩腰间的鎏金步摇，“我大煦公主招驸马，何时轮到旁人置喙？”
忽兰黠白了白眼，嗤笑道：“谁稀罕当驸马！等我回狄诃继承王位，该是你嫁入我族才对！”
“你怎么那么大脸！”珍珠不满，“就你一个小部，还敢肖想我们公主！”
“婚嫁从不是大煦的外交手段，更不是我父皇的风格。”萧素儿的声音陡然冷冽，带着不容质疑，“我华夏子民，向来讲究''天子守国门，君王死社稷''，岂会用女子换太平？”
“好一个天子守国门，君王死社稷。”缥羽骁突然开口，目光如鹰隼般盯着萧素儿的背影，“父王说得没错，大煦的野心，都写在公主殿下的眼睛里。”
萧素儿恍若未闻，踩着满地碎金般的桂花继续前行。
直到转过游廊，她才骤然回首，漆黑的瞳孔深不见底：“你们来此，恐怕不只为赐婚之事？若我猜得没错……”
她顿了顿，字字如钉：“三位的归期，怕是近了吧？”