“素素姐,沈大哥真的这么说啊?”花哥儿眨巴大眼睛疑惑不解,“不是他的问题吗?”
“花哥儿,你知道吗?我顶讨厌这种我是为你好的理由,”林素“咣”的一声将酒杯砸到桌上。
“谁都会说,我是为你好。如果真的为我好,那就想办法解决问题啊!”她已经喝了不少,脸上红彤彤的。
只觉得眼前一切都在旋转,有三个花哥儿,还有三个沈砚。沈砚?是眼花了吧。
沈砚叹了口气,将醉倒在桌边的林素扶回房间。看着躺在床上的她,比起第一次在废园后院见到她,清减了许多。
曾经的林素,虽然表面冷冷淡淡的,但实际包裹着一颗火热张扬的内心。敢与他顶嘴,也会痛斥那些人心阴暗。
现在的她,话更加少了。每次面对自己时,会有小心翼翼的试探与维护。害怕因为什么行为触动自己的情感开关。
其实沈砚什么都记得,虽然感情会时而关闭,但他无法忽视每一次林素期待又陷入失望的眼神。
“对不起。再给我一点时间!”
第二日早上林素醒来,头痛欲裂。她想到酒醉倒下前看到的,叫来花哥儿,“昨日沈砚来过了?”
花哥儿摇摇头,“没有。我给你煮了醒酒汤,你喝了舒服点。”
林素按着太阳穴,脑子里一片混沌。难道昨天是一场梦?算了,既然已然说开了,那就暂时不要想了,徒增烦恼。
“地球离了谁还不转了呢!”林素忿忿的想,“回头有案子你可别找我帮忙!”
沈砚心中知道,自己的问题如果找不到许道成,便无法得到解决。上次在他赶到长生阁的时候,已经人去楼空。
他的任务只有宫内寥寥几人知晓,这件事情他回禀皇上的时候,皇上并没有生气,也没有追究他的责任。
刚开始他以为是皇上体恤,后来回想整个过程,他才感觉到并不寻常。这件事情他不打算跟林素说,事关皇权,他怕林素受到伤害。
而他自己,已经开始私下调查这件事情。
自从沈砚对她说过那些话以后,林素便很少再去大理寺。没事就在茶楼喝茶,招待也许是人也许不是的客人。
同时她在外还接活,普通人家平日里也会有丧事。梳头娘子这门手艺,会的人不多,多的也没她那么精细。
一传十十传百,大家都知道了她的手艺。林素没有固定收费,看主家的家境,家境好的多收点,家境贫寒的不收也有过。
大家都说林娘子能让逝者栩栩如生的离开,体面又周到。
日子就这么过了一阵,只是林素的心中总是憋闷得紧。原以为沈砚还会来找她,结果一直没有出现过。
知晓长生阁的还在暗地里活动,林素又担心又生气。担心他的身体会不会有什么伤害,生气这个闷葫芦让她离开。
这一日她正在茶楼一个人饮酒,突然来了一个熟人。
“岳副帮主?你怎么会来这里?”
“林娘子你开张这么久,我还未曾光顾,这有些说不过去吧。”岳岭还是以前温文尔雅的样子,只是他的面上添了些风霜。
“请坐!花哥儿,泡壶茶来。”林素扬声道,请岳岭坐下喝茶。
岳岭端起茶小酌一口,拿着茶杯却有些失神,看得出他有些话想说却说不出口。
“岳副帮主有什么话就请直说。如果我能帮得上忙的,一定不遗余力。”
岳岭苦笑了一下,“林娘子心思细腻,也看得出我心中有事。在下确实是有事相求,想麻烦林娘子,帮何帮主解脱。”
“解脱?你的意思是,何帮主他。。。”林素敏锐的懂得了岳岭的意思。
“如果林娘子有时间的话,麻烦同我去一趟漕帮吧。”
到了漕帮的总部,林素很是惊讶。原本熙熙攘攘布满船只的码头如今船只零落几只。
以前看起来阔绰的门楼如今也已经萧条,只有几个漕帮弟子还在收拾货物。
“岳副帮主,这是。。。。”
“林娘子不要见怪。官家摆明了扶持海运,自从何大人身故,漕帮也差不多也跟着咽气了,只剩下一点点小活计苦苦维系了。”
岳岭说得从容,林素心中却有些不好受。眼看他宴宾客,眼看他楼塌下,这种一日繁华落尽的感觉,换谁都有些唏嘘。
往日楼中的丫鬟随从都没有看到了,岳岭带着林素进了房间,房间里却空无一人。
只见岳岭脸色大变,急匆匆的四处寻找开来,“林姑娘,你稍等,何帮主又跑了!”
“又?”林素觉得这个字有文章。
两人寻何帮主不见,刚走到大厅,撞见沈砚带着差役走进来。
“林素?!”
“沈大人?!”岳岭脸色有些难看。
林素愣在原地,这到底是发生了什么事情。沈砚见状,让差役散开去寻找何帮主,“岳副帮主,我有话要问你。”
最近一段时间,在京都发生了多起伤人事件。事情通常都发生在晚上,被袭击的人有男也有女,唯一共同点都是二十余岁的年轻人。
他们的脖颈都被咬开,袭击的人会大量吸食鲜血。这样的事件导致两人死亡,多人受伤,一时间人心惶惶。
传言是有山魈出没,会吸食人血。几个幸存者都说这个山魈穿着黑色斗篷,带着一张破烂的人皮面具,看不清眉眼。
“这些事情与我漕帮何干?沈大人今日怕是来错了地方!”岳岭看起来很是生气。
说他着急是因为何帮主失踪,也说得过去。可是既然沈砚会查到这里,必然是有了相关的线索。
“岳副帮主不要急着开脱。如果我不是查到了这里,也不会过来。”沈砚看了林素一眼接着说道。
“因为京都发生的这些事情,最近我们大理寺在各个街巷都安置了暗哨。今夜,那个山魈又出现了,只是交手后他朝这个方向逃走了。
这一片码头,都是你们漕帮的范围吧。你说,我不查你们查谁啊?”
沈砚说着,靠近了岳岭的脸。他锐利的眼神直勾勾的盯着岳岭,被这样的目光看着,岳岭僵硬的试图扭开脸。
沈砚一把将他的手抓起,他的手上赫然有几道血痕,一看便是新鲜抓伤的。
“如果不是你们漕帮,岳副帮主能否解释一下
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你的伤,是从何而来?”
岳岭面有痛苦神色,他咬了咬后槽牙,一把拽过身边的林素。手里的刀逼到了她的脖子上,冰冷的杀意从刀上传了过来。
“放了她!岳岭,你这是坐实了你是凶手吗?!”沈砚怒吼道。
岳岭大声喊道,“是我!与何帮主还有其他漕帮兄弟无关!你把人都撤了,我跟你走!”
沈砚露出怀疑的眼神,“与何帮主无关?那你今天请林娘子过来是为了什么?”
“我。。。我要她给何帮主陪葬!当初说好了去长生阁为帮主找寻解药,结果呢!帮主现在恐怕已经死了!”
看着岳岭手舞足蹈激动的样子,沈砚担心他一不小心真的抹了林素的脖子。
他看向林素,然后很轻微的对她做了一个微微侧头的动作。林素心领神会,突然将头远离刀口侧到一旁。
与此同时沈砚手里一个小石子打了过去,正好击中岳岭拿刀的手。
岳岭手腕吃痛,呼叫一声放开了林素。沈砚大步飞身上前拉着林素的手,麻转身将她护在了怀里。
门外的差役一拥而上将岳岭押住。经过林素身边时,岳岭用祈求的眼神看着她,他用口型说,“帮帮他。”
还在沈砚怀中的林素,惊魂未定,“帮帮他,他是谁?”
“你在说什么?素素?没事吧?”沈砚扶住她的肩膀,关切的看着她问道。
“没,没什么。我没事,谢谢你。”林素稳定住情绪,不着痕迹的轻轻推开他。
沈砚的眼中闪过一丝复杂的情绪,他定了定心神问道,“岳岭晚上找你来做什么?”
“他。。。想请我来为何帮主瞧病。”
“你又不是大夫,让你来瞧什么病?”沈砚琢磨起来。
林素摇头道,“我也不清楚,说不定是这里的病。”她指了指头。
沈砚没有再追问,只是嘱咐她,最近城中怪事频发。如果没有什么特殊事宜,晚上不要一个人出门。
然后遣了一个差役送她回茶楼,林素听话的离开了。
到了茶楼,差役回去复命了。她站在茶楼门口,对着旁边阴暗处道,“是何人?请出来吧。”
一个披着黑色斗篷,佝偻着身体的人踉跄的走到了她的面前,“林娘子。”
说完便一头栽倒在地,林素将他搬进了茶楼。
“啊!”花哥儿手里的水盆吓得摔在了地上,“他他的身上!”
“没事,你害怕就先躲到一旁去。”林素淡定的说着。这个躺在床上的活骷髅不是别人,正是漕帮何帮主。
之前林素他们去长生阁之时,何帮主只是一个身上脸上腐烂生疮之人。而现在的他,身上已经是一具白骨。
他的脸上也只剩下一张破烂的面皮,整个人看起来如同地狱里爬出来的恶鬼。
“对不起,小姑娘。吓到你了。”何帮主抱歉的说道。
他说话的气流从腐烂成洞的脸颊冒出来,语句不甚清晰。
“何帮主,京都发生的伤人案,是你所为吗?”林素为他大概擦拭了伤口,又将他的衣衫合上,盖住他已经可以看到内脏的白骨身体。