他们参观了维拉玛卡里亚曼兴都庙,欣赏了那布满了印度教众神雕像的、色彩极其艳丽的门楼。他们还逛了著名的慕达发中心(mustafa centre),一个24小时营业的、如同巨大迷宫般的百货商场,里面售卖着从黄金首饰到电子产品、从印度香料到瑞士巧克力的所有商品。
傍晚,他们来到了牛车水(chinatown)。这里,是新加坡的华人聚集区。他们看到了庄严肃穆的佛牙寺龙华院,也看到了香火鼎盛的马里安曼兴都庙,以及充满了南洋风情的彩色店屋。
最让柳如烟感到惊奇的是,在这里,中式的寺庙、印度的神庙和穆斯林的清真寺,可以和谐地共存在同一条街道上。
“这太不可思议了,”她说,“如此多元的文化和宗教,在这么小的一个空间里,不仅没有冲突,反而显得如此和谐共生。新加坡到底是怎么做到的?”
“这或许就是新加坡最伟大的地方,”陆沉解释道,“强大的法律,高效的治理,以及从建国之初,就根植于国民教育中的,对多元文化的尊重和包容。在这里,你可以保留自己的文化传统,但你首先必须认同,你是一个‘新加坡人’。”
第三天,他们要去体验新加坡最引以为傲的,也是最能体现其“平民美食天堂”地位的——小贩中心文化(hawker centre)。
他们来到了著名的麦士威熟食中心。这里没有精致的装修,只有一排排简单的桌椅和上百个热气腾腾的小吃摊位。空气中,弥漫着各种食物混合的、令人垂涎的香气。
陆沉为柳如烟点来了几样新加坡最具代表性的国民美食:天天海南鸡饭、真真粥品的鱼片粥、以及一盘充满了“锅气”的炒粿条。
柳如烟首先尝了一口海南鸡饭。那鸡肉,嫩滑无比,几乎入口即化。而那用鸡油和香兰叶煮出的米饭,更是粒粒喷香,充满了独特的风味。
“太好吃了!”她惊叹道,“我从来没吃过这么好吃的鸡饭!这简直是对‘鸡’这种食材的最高礼赞!”
接着,她又品尝了鱼片粥和炒粿条,每一样,都让她赞不绝口。
晚上,为了庆祝周然的“告别单身派对”,他们和周然以及他的一帮朋友,来到了东海岸的海鲜中心,去品尝新加坡的“国菜”——辣椒螃蟹和黑胡椒螃蟹。
当那两盘巨大的、酱汁浓郁的斯里兰卡螃蟹被端上桌时,所有人都发出了欢呼。柳如-烟戴上手套,也顾不上形象了,直接用手掰开蟹壳,将那鲜甜肥美的蟹肉,蘸上那酸甜微辣的、用番茄和辣椒调制的浓郁酱汁,送入口中。
“这酱汁,太下饭了!不,是太下馒头了!”她学着当地人的样子,用炸得金黄的小馒头,将盘子里的酱汁,刮得一干二净。
一顿热闹而又美味的海鲜大餐,让他们感受到了新加坡人热情、好客、以食会友的另一面。
【小印度和牛车水!感觉一天之内穿越了好几个国家!】
【海南鸡饭!辣椒螃蟹!不行了!看得我口水直流!】
【多元文化和谐共生,这才是新加坡最了不起的地方。】
在新加坡的最后一天,是周然举行婚礼的日子。婚礼在一个可以俯瞰整个滨海湾景色的、风景优美的宴会厅举行。
柳如烟和陆沉都穿上了最正式的礼服。当他们看到周然和他美丽的新娘,在所有亲朋好友的祝福下,交换戒指,许下誓言时,柳如-烟的眼眶,也湿润了。