平江府，许宅。
许莺莺抱着书刚跨进院门，就被眼尖的小孩儿发现，放下手中的花苗跌跌撞撞的跑过来一把抱住娘亲的腿，埋着头哼哼唧唧的撒娇：
“娘亲怎么把澄儿留在家里这么久！”
许莺莺笑着蹲下身，摸了摸儿子的圆脑袋：“还不是你不愿意去学堂上课。学堂里面那么多小朋友，还有先生教你读书识字，比在家里有意思多了。”
澄儿满脸不信的摇头：“倘若学堂那么好，为什么灵儿姐姐不必去？我也想要娘亲教书，外面的先生都不如娘亲。”
小孩儿越来越不好忽悠了。
屋里祝婆婆已经开始吆喝开饭。
许莺莺三言两语镇压了澄儿的抗议，牵着嘟着嘴不开心的儿子进屋，压着他在水盆里把手洗干净，随口和在餐桌边忙碌的祝婆婆闲聊：
“也不知道外面出了什么事情，我看今天茶楼里人满为患，连外面的凳子上都坐满了人，年节时都没今天生意热闹。”
祝婆婆：“娘子竟然没听说？满大街小巷都传遍了！”
许莺莺不解：“什么传遍了？”
她每天两点一线往返在应府和许宅中，平日又不和外人来往，只关起门来过自己的小日子，外面很多消息都不清楚。
见许莺莺是真不知道，祝婆婆哎哟一声，夸张的指了指头顶：“头顶上的皇帝老爷换人当啦！之前那位在位时多威风，婆婆我年轻时候看见过一次，那排场跟神仙下凡似的，竟然被自个的亲儿子砍了脑袋。”
“不过那大逆不道的儿子也没落得什么好下场，被兄弟一剑穿心，到手的皇位拱手让人，落到个之前听都没听过的三皇子手上。”
祝婆婆啧啧感叹：“兄弟阋墙，真吓人哦。”
许莺莺险些将水泼了满身，呆滞的站在水盆前，连澄儿的喊声都没听见。
三皇子。
封岐竟然登基了？
祝婆婆还以为见许莺莺不说话还以为她很感兴趣，兴致勃勃的继续道：
“也不知道那新皇帝长什么样子，不过恐怕不是个好相与的。南边钱婆子的儿媳的舅舅在京城里头做买卖，来信说最近天天死人，生意做不下去了想要回来呢。”
许莺莺面色愈发苍白。
桐心刚好在小厨房里做饭，没能及时听见，等到听见时祝婆婆已经将事情倒的一干二净，想阻止都来不及。
来不及放下手中锅铲，桐心一阵风一样冲了出来，将失魂落魄的许莺莺拽进卧房里，压着她肩膀在床上坐下，转身就要去倒茶。
看桐心这样，她还有什么不明白的。
许莺莺死死扯住桐心的手：“你早就知道了是不是，为什么不告诉我！”
桐心挣脱不开，只能在许莺莺身边坐下深深叹气：“娘子若是知道了，夜里还睡得着觉吗？”
许莺莺猛地攥住被单，不得不承认桐心说的没错。
三年前刚刚到平江府那段时间，她整宿整宿的睡不着觉，做梦都是封岐追查到她的下落，派人前来将他们母子二人碎尸万段。
她知道封岐做得到。
打从一开始她就没想过自己拙劣的逃跑能瞒住封岐，只是想着这样她的孩子能多一线生机，总比在府上等死强。
可三年了，封岐都没有动静。
许莺莺只能猜是他如愿以偿的娶了文令姝，有了文氏做后盾，满心满眼都是天下大业，懒得和她这等小人物计较。
封岐大概并不在意他们母子的死活。
三年前都不在意，没道理坐拥三千后宫佳丽后反倒念念不忘起来。
这么想着，许莺莺紧绷的情绪渐渐平复下来，告诉自己不必太在意封岐的消息，只要守着澄儿过好自己的日子就好了。
许莺莺的松弛落在桐心眼中，反倒让她心头一跳。
桐心本来想循序渐进的告诉许莺莺，以免不小心刺激到她，可现在看着别说刺激了，简直水过无痕一般没有兴起半点波澜。
这可怎么行！
时常和长林通信交流消息，桐心自然知道封岐这三年有多挂念她们娘子，每半个月都要来信询问不说，连宫变那段时间都没落下。
甚至顶着满朝文武的压力不肯与文令姝完婚。
在桐心心里，娘子迟早有一天是会回到盛京的。
桐心紧紧皱着眉，刚想继续打探许莺莺的想法，就听她转而问起澄儿的情况：
“澄儿今天在家里怎么样，有没有按时吃饭午睡，认真写完三张大字？”
家学渊源的关系，许莺莺很看重澄儿的功课。
虽然还没下定决心把澄儿送去私塾，但她私底下已经开始教小孩儿读书认字，每天三张大字必不可少，最基础的三字经也要提前预习。
若是她不在家，桐心或者祝婆会婆监督澄儿完成。
见许莺莺不想多聊封岐，桐心只能转而谈起澄儿的功课：“三张大字只写完了两张，不过吃饭和午睡的时候都很乖，娘子放心吧。”
许莺莺秀美的面容愈加柔和，恬淡的仿佛四月的春雨，即使是日夜相伴的桐心看着都不免怔愣了一下，直在心中感慨娘子生了澄儿后，居然美貌更胜从前。
若不是许莺莺除了教课以外很少出门，慕名而来的追求者怕是要踏平许宅的门槛。
但即使这样也不够保险。
门外祝婆婆高声道：“娘子，应公子前来拜访。”
许莺莺目露讶异，连忙撇下欲言又止的桐心匆匆走出院子，推开大门望向来人。
书生打扮的年轻郎君笑盈盈的站在门外，叩门的手还未放下来，另一只手上紧紧拽着个扎着双丫髻的可爱女童，好避免她一个照面就往许莺莺身上扑。
澄儿已经欢天喜地的从屋
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里跑了出来，急切的朝女童喊道：“灵儿姐姐！”
见到小伙伴，灵儿当场抛弃了兄长，和澄儿蹦蹦跳跳的跑远。
目送两个小孩儿手拉手躲进了大人瞧不见的地方，许莺莺笑盈盈的收回目光，转而注视着门外的人：
“怎么这时候带灵儿来了？”
许莺莺生完澄儿后无事可做，便找了家慈佑堂教书，正巧应家主母也爱往慈佑堂去，一来二去两人便熟识。
凑巧她小女儿灵儿正好三岁，要寻位女塾师开蒙，思来想去便请了许莺莺。
算一算，她也教了灵儿两年多了。
应清回闻言肃容:“灵儿今日没有好好听课我们已经知道了，娘让我带她来和你当面致歉，务必不能助长她的脾气。”
许莺莺恍然大悟。
小姑娘昨天跟家里人出门没好好写作业，被她说了两句便闹了点小情绪，不服气的回了两句嘴。
她都没将这件事情放在心上。
许莺莺无奈:“哪里有这么严重，灵儿一贯伶俐懂事，私下里说过两句就好了。”
应清回却不这么想:“举世不师，故道益离。你传授灵儿学业知识，她就应当敬重你，不可有冒犯顶嘴之举。”
说完，应清回高声唤道:“灵儿，来和你老师道歉。”
灵儿本来和澄儿在屋里玩七巧板玩的开心，闻言立刻跑了过来，乖乖和许莺莺鞠躬道歉:
“老师对不起，灵儿不该和你顶嘴，灵儿知道错了。”
虽然没有将事情放在心上，但哪个当老师的不希望被学生敬重呢。
许莺莺面上笑意越发真切，连忙扶起鞠躬的灵儿抱在怀里，抬头望向守在一旁的应清回:
“你们吃饭了没有，没有要不要一起，我们午饭还未动。”
其实在家里吃过了。
但看着许莺莺盈如春水的眼，应清回心念一动，一口答应了下来:
“那便叨扰了。”
虽然和应清回并没有见过太多次，但他确实是个学富五车又彬彬有礼的君子。
有灵儿这个足够熟悉的话头在，许莺莺一顿饭下来倒是和他聊的格外投机，脸上笑容不断。
桐心咬着筷子食不下咽，心里如明镜一般。
这应清回分明对她们娘子有意！
而且许莺莺看起来也并不排斥他。
脑海中警铃大作，刚吃完饭送走应家兄妹桐心便躲进房间里，趁许莺莺在陪澄儿玩偷偷写了一封短信。
信鸽掠过晴空，落在长林的眼前。
停下练剑的动作，长林抹掉额间的汗，习以为常的取下信纸展开。
醒目的四个字映入眼帘，当即叫他变了脸色，立刻派人去许府附近打听情况。
消息传回来的很快。
天色未晚，便有一匹快马从平江府向盛京疾驰而去。