大门处身穿华服，气度沉稳的中年男子转身，语气恼怒又无奈地对她疾言厉色道：“好了，你还嫌不够丢人，一个女儿家家，成天抛头露面，还不回去。”
叶县令只手背在身后，偏瘦染风霜的脸上蹙起眉，鹰眼中冷意与阴狠并现。见叶葵不服气地跺了跺脚，与她身旁侍女使了个眼色，让她赶紧把人带回去。
“爹，你是知道女儿心意的，你得帮我！”叶葵被拉扯走前，还不忘一边急着扭头与叶县令诉苦。
“娘子快些回去吧，等会老爷真该生气了。”侍女半抱半拉将人带离。
叶县令恨铁不成钢地啧声出口，书信一事他已有耳闻，当街追人到书肆，还与那闫家娘子大闹一场，丢人。
又想起那才华出众的魏楚之，叶县令轻声咂舌。
内心中腹诽道，早就与葵儿说过此人不好把控，就算要把人带入府中，也不可这般强硬。
他望着街道转角消失的背影，唉声叹气地摇了摇头，双手背后回身进府。直叹那写信的人也是个呆子，魏楚之尚且还没找到他头上，自己便跑来自首认错。
偏生还是位后生可畏的学子，他虽贪，却也是个惜才之人，不然万万不会任由女儿胡闹。
这个女儿，当真是被自己宠坏了。
而另一侧，叶葵不甘心地被扯走后，回到闺房内，一面训斥贴身侍女不帮衬她，一边伸出受伤的手指给她看，气呼呼地鼓起一双杏眼。
侍女哎呦一声，心疼地给她挑着刺，“小姐就是对那闫娘子太仁慈了，您就该果断点，直接咬死不给机会，她一个商户之家，哪儿能反抗咱县令老爷。”
叶葵支支吾吾片刻，费解地思索这种可能性道：“我当真该如此？难道不会让魏郎君更加厌恶我吗？”
侍女给她指尖小口呼气，开口又鼓动挑唆道：“您心越善，那闫娘子就越不把你放在眼里，而且魏郎君是要考取功名的人，哪儿能把时间蹉跎在这种三教九流身上，平白让人取笑了去。”
侍女说的有鼻子有眼，叶葵心乱如麻，一边觉得强求于人非良善，仔细思忖后，又觉侍女所言极是。
魏郎君这般人才，日后说不定是要封侯拜相的，那闫家出身卑微，万不能做魏郎君身后支撑。
他的妻子，合该是自己这般大家闺秀才能般配。
她抿了抿唇，低沉的情绪空前高涨欢愉，愈发认为自己想的对，魏郎君不过是身无黄白之物，这才不得不委身于闫凝。
忽而，叶葵脸上笑意淡下去，像是想到了什么。
她难堪地垂下眼睫，惶惶不安道：“但你计划的书信一计，难保不会被魏郎君发觉，万一让他知晓是我特意为之，可不是遭了。”
叶葵本就知那信并非魏楚之所为，身为县令千金，自然少不了被人卑躬屈膝的恭维，日日要收到不少信笺。
她一向对此无动于衷，直到侍女处理书信时，从中挑取那独具一格的笔迹，她才在侍女说服下试一试。
她心仪魏楚之，整个县令府人尽皆知，她阿爹劝她安分。
然情之所起，一往而深。
她不试一试，怎能死心。
“娘子都能得到魏郎君人了，离得到他的心还远吗？”侍女笑的意味深长，再次提点。
只要抓住男人的心，谁还会在乎有没有被骗呢？
叶葵锁起眉头，眸中各种情绪轮番闪过，最后化作坚定不移地颔首应下。
破破落落街巷尾处，此处房屋瓦舍皆是灰瓦土墙，还有不少以茅草为顶，可见艰苦朴素。
这里是城中少有贫苦人家的居住地，一道身影落寞地朝着家的方向走去，向拐角转去时，突然看到一个人。
他身形巨震，苦笑僵硬在脸上，“魏郎君怎这般晚还在外面？”
魏楚之不复白日清雅装扮，一身玄色显得整个人鬼魅阴鸷起来，他冷冷撩开眼帘，面若堕仙，“自是在等你。”
月夜甚冷，独有烛火相燃间，贡献出几丝寥寥温暖，然而屋檐下两人四目相对，一人愧疚难当，一人冷意四散，不留情面。
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如此夜漫长，外界纷繁扰攘之间，闫府中一切祥和安然。
淮竹和沁云两位侍女端着熬好的汤药而归，沁云打着灯笼，为端着汤药的另一人照明前路。
入了冷梅院后，且见屋内灯火通明，二人快步进屋，一个身影背着人正在给火炉子添上干柴。
沁云扫视一圈屋内，在纱幔笼罩的榻上顿住一瞬，而后飞快移开视线，问向旁边的人，“怀郎君，我家娘子人呢？”
炉子内的火焰渴望地舔舐木柴，烧得啪啪作响，谢怀满意地合上盖子，冲沁云比了一个噤声手势，他弯下眉眼，指了指纱幔内，“她太累，睡着了。”
沁云马上捂住嘴巴，眼神儿朝着榻上飘去，视线来回在怀郎君和主人身上扫视。
随后见到桌上药瓶，她走到淮竹身边，用胳膊肘戳了戳她的后腰，示意她看去。
谢怀为闫凝上好药后，把染血的银盆和室内都飞快收拾了一遍，这会儿将手洗净后，对着淮竹扬了扬下颚，小声道：“药给我。”
淮竹端着一路走来只剩温热的药递去，谢怀眉头都没有皱一下，看着碗里黑乎乎能照出倒影的苦涩药水，闷着头一饮而尽。
明明是苦不堪言的汤药，硬生生被他喝成饮酒一般豪迈不羁的姿态。
“咚。”谢怀将药物搁在托盘里，声音沉闷厚重，忽而惊醒榻上小憩的人。
闫凝刷地睁开双眸，脑袋得到短暂休憩后，格外地耳聪目明，纱幔之内，她能看到烛光下的三道人影，淮竹她们熬药回来了？
她慢吞吞地从床榻上起身，打算避开伤处，穿外衣时，伸直了腰杆，倏然发觉腰间真如怀郎君所言，当真是不再疼痛。
凤眸里充满惊喜之色，她又揉了揉后腰，发现只要不是刻意去触碰，正常行动不会再牵扯伤痛。
她的手向回撤，却又深觉哪里不太对，怎感觉右腰侧隐隐作痛呢？
百思不得其解间，闫凝把此事归功于错觉，她低着头系好衣物，脑海中走马观灯闪过少许画面，却没引起她的深究。