成泰六年，腊月，绿田县。
朔风凛冽，呼啸着刮进残破的房中，刚刚穿来的张庭撑着病体张嘴都费力，思绪浑浑噩噩，想着是不是又要重开一次了？希望这次能投个好胎。
理想很丰满，可惜张庭没能如愿。
村里的寡夫王大叔来要她还米，敲了许久的门都没人回应，动了点歪心思，又见这门破破烂烂，还被风吹开了一出缝隙足以容纳一个人，心里还想着天助我也，顺着缝隙就钻进去，准备搜刮点值钱的东西拿走，反正这穷秀才欠了他家不少米哩！
也很可惜，原身家徒四壁，乞丐见了羞愧，贼见了晦气，王大叔纵然使出浑身解数也找不出花来。
王大叔失望极了。
但还是有点收获的——他在发现张庭病怏怏躺在床上，这差点没把王大叔吓死，这穷秀才举目无亲，连房子都是借村长家的空屋，要是死了可真没人还钱给自家。
王大叔赶紧回家把女儿叫来，要她背着快断气的张庭直冲县里的医馆。
于是乎，张庭小命保住了。
医馆不让赊欠，王大叔扯皮无效，又想着张庭好歹也是个秀才，说不定还能敲个竹杠，便咬牙缴纳了诊金、药费。
整整二两银子，够自家花一年哩！
王大叔又让女儿把张庭背回家去，给她盖上厚棉被，煎煮喂药，精细伺候，如此张庭第三天就清醒过来了。
张庭睁眼就是王大叔那张褶子笑开花的脸，看起来热情极了，还轻声细语地问张庭还有没有哪里不舒服，想不想喝水？
张庭知道是他救了自己，现在还对自己这般亲切，真是个好人呐！这三天她也理清楚了原身的记忆，不由得一笑，沙哑地说：“我不渴，此番多谢王大叔，张庭无以为报。”
王大叔见她没什大碍，也很高兴，捧了杯水递给她，“你这小女喝口水润润，口干成这样还说不渴。本不需要你报答什么，都是一个村的，理应相助，只是这看病实在昂贵，整整二十两，我家实在负担不住。”有了这二十两，他女儿娶夫郎、生孩子都尽够了。
张庭接过水一顿，抿抿唇看向王大叔，随后说道：“这看病所需甚贵，晚辈只能日后再慢慢奉还了。”
王大叔见她应下了这二十两的看病财资，又拿来早就准备好的欠条，要她签字画押，“口说无凭，大爷知道你是读书人，但大爷家里实在困难，得有个条子才安心。”
张庭二话不说就给签了，王大叔捧着那二十两的欠条笑得合不拢嘴，见张庭起身告辞，连忙拦住，“吃个饭再走，已经张罗好了，自家的粗茶淡饭可别嫌弃。”
王大叔太热情了，正巧张庭腹中饥饿，也不跟他客气，便在王家用了一顿饭，起初张庭还因在别人家吃饭不好意思多吃，但是越吃越饿她只好彻底放开肚子。
然而王大叔对于留张庭吃饭一事，肠子都悔青了，收拾的时候把桌子当张庭狠狠地擦，暗啐一口：这几百年没吃过饭的饿死鬼，一口气吃空我家两天的口粮，怎么没撑死你！
张庭不知王大叔怎么想的，反正她饱餐一顿心里满意极了，走时王大叔的女儿王大妞还送她。
踩着厚厚的积雪，鞋子袜子都浸湿了，张庭打个哆嗦，看向王大妞不好意思，欲言又止。
王大妞二十有五，是个性子粗犷的，最见不得女人扭扭捏捏的样子。
当下了按住张庭的肩膀，“我说张秀才，瞧你吃饭才有个女人样子，怎么吃完跟个男人似的，忒小家子气，要说便说。”
这话就跟现代骂男人娘唧唧似的，张庭颇感新奇，但她面上不好意思地笑笑，对王大妞说：“实在是家里穷，今年考举冬被都当了，这才害了风寒，我想着姐姐家里若是方便，能否先将那床我用过的冬被借与我几日，家中还有十文钱便算做答谢。”
给张庭盖的那床冬被是王大妞那死了不知多少年的老娘用过的，王家在乡间也算小有钱财，老娘又是病死，嫌晦气被子就没有再盖过，此时张庭再来要，又许诺十文钱，她自然同意。
王大妞拍拍她的肩膀，“嗐，我还以为啥呢，不过这等小事。”她也是个雷厉风行的女人，说着又把手里结余的药包递给她，回家给张庭抱被子去了。
等张庭回到破旧的小屋，拿了家里仅剩的十枚铜板给王大妞，天已经大黑了，风吹得门窗咔嚓作响，她在灶房生火烧水，把自个儿的药熬上，又脱了鞋袜烤干，一切事毕了，大概都亥时了。
张庭躺在床上身上盖着厚厚的被子，想她当社畜这些年积攒的存款，心里酸涩无比，但脑门被吹得凉飕飕的，她重重地打个喷嚏，屋里冷得就跟在室外一般，无奈，她只好去找什么布呀纸的遮下风。
太穷了，遮风布还是刚刚屁股底下垫着的床单，床铺没了床单露出稻草，张庭见了怕里面有跳蚤，又把稻草拿去灶房准备明天当火烧了，反正一通操作下来她累得不行，实在没有心力去悲春伤秋，把自己裹成个蚕睡着了，迷迷糊糊地还想着明天把原身考举的书拿去卖，换点米粮......
次日，张庭裹上数件单衣，又找来原身打的布丁最少的一件外衣套上，还是冷得发抖，没办法，原身为了凑齐考举的费用连袄子都给当掉了，虽然还是落榜了，但原身才二十有一，正当青春，若是再苦读几年也不是没有机会考取功名。
只不过张家穷得叮当响，还欠了村里人不少钱，再也有没有余力，原身深受打击，又染上风寒，便这般去了。
张庭来到灶房做饭，偌大的米缸仿佛能装下两个人，但把米全部舀出也仅有一小把，约莫百来颗。
张庭：“......”还不够塞牙缝呢。
条件有限就是不想接受都不行，无奈煮了碗稀粥吃了，虽然吃了跟没吃没有两样，但张庭还是打起精神翻翻原身的书。
张庭发现其中一本注解不同，才想起是原身之前托关系在一个举人那里买到的，还花了不少银钱，但她似乎......也能写出差不多的？
说干就干，翻开另一边的书直接动笔，完毕已经午时了，简单对照，字迹没什大区别，她才满意的点点头，又扯下做遮风布的床单把这些书册都仔细包好，准备拿去碰碰运气。
张庭径直去了县学，原身是立志考举的人，这套四书五经是她好不容易凑齐的，想来县学的生员也是很需要的。
县学不愧为官学，环境清雅幽静，建筑端庄肃穆，正门还有两人把手，守备森严，自有一番雄伟之感。
于是张庭绕路去了后门，气喘吁吁的，这一天还只吃了碗稀粥，早就饿得两眼冒星光。
不过上天还是眷顾她的，张庭在未时就碰上了两名正要外出的生员，这两名生员一人着蓝衣，一人着绿衣，均穿着整齐富贵的绸衣。
张庭想，这是财神来了！
她连忙跑过去叫住二人，“两位姐姐还请留步。”
两人看张庭虽然面容憔悴，衣着寒酸破旧，但双眸亮得惊人自有一股灵气，像个读书人，便给面子停下来问她：“你有何事？”
问话的绿衣，张庭挠挠脑袋看向她，“两位姐姐，在下想向二位打听一个人，她名叫刘二狗。实不相瞒，家中困窘，实在无力继续科考，家中还有整套四书五经，这刘二狗不知从何处知道了，托人要我今日午时前把书送到县学
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后门，她来取用。可如今巳时过半人还不曾来。”
绿衣听了张庭的话不由嗤笑一声，训斥她：“枉你还是个读书人的样子，竟这般傻气，被人捉弄还在这等到巳时，读书人怎会叫刘二狗这般俗土至极的名字？况且我在县学读书多年，从来不曾听过有一个叫刘二狗的。”说罢，两人摇摇头又准备走了。
张庭留在原地，喃喃自语：“举人做的解义竟然都不要......”
蓝衣走在绿衣后面，虽然张庭说得很小声，但还是听到了，她惊诧万分，立马扭过头问：“你说什么？举人做的解义？”
若说考取秀才是独登峭壁，那考举便是沧海捞针。秋闱榜下，屡试不第的学生多如牛毛，许多人耗费青春仍被挡在童子试之外，更何况考举之业？
偌大的绿田县，在世的举人不过十之五六，但县学仅有教谕一人，其他的举人也是闭门读书，冲击会试，不会理会她们这些还在秀才徘徊的学生。
绿衣也很惊奇，刚刚这穷酸的女子竟然还有举人的解义？
张庭拆开床单，拿出面上的一本书翻开，很好，墨迹不是很新，跟旧纸一起咋一看还真像一回事儿。
“在下与李姐姐认识已久，她姓李名书翠，是成泰三年的举人，不瞒两位姐姐，我也是靠着这些解义才在去岁考上了秀才的。”
李书翠中举的时候，原身本来也要去拜见的，但是人太多没能挤进去，可谁又能说单方面的认识不是认识呢？另外，注解虽是自己写的，可等她考上不就是举人了吗？
绿衣听她是个秀才，还和举人有些关系，这李书翠她确实知道，此人文采斐然，但性格孤僻少与人亲近，当下便高看张庭几分，“妹妹竟然同是秀才，我这人心直口快，方才失言了，你可别跟我计较。我是成泰二年的秀才，姓邹名月茹，身边这位姐姐是成泰三年的秀才，是我表妹，说起来和李举人还是本家，单名一个安字。对了，我们姐妹今年二十有四，敢问妹妹姓名？”
听着表姐介绍自己，李安还冲张庭点点头。
身份同等，交流起来就礼貌多了，张庭作揖：“我姓张名庭，今年二十有一，今日有幸认识两位姐姐。”
邹月茹和李安也回礼，李安又问起那些书张庭要如何处置。
“这......刘二狗可能是小名，今日也可能是有事耽搁，我再等等或许她人就来了。”张庭又苦笑着，继续说道：“妹妹家中困苦，有心人想要自然双手奉上。”
这说得也有道理，若是小名她们二人确实不曾知晓，举人的解义难求，刘二狗必定也是被什么事情耽搁了才失信于人，更何况若能引荐，得到举人指点一二，学问必定更进一筹，三年之后未必不能蟾宫折桂......
李安心中思索不定，又问起刘二狗要花多少银钱买下张庭的解义。
“三十两。”这些书是原身花了二十两才到手的，她辛苦忙活一大早上又废了那么多口水，多报十两银子不过分吧？
三十两对于一整套的四书五经解义来说略贵，但是李安和邹月茹家境殷实，并非负担不起。
刚刚李安和张庭说话间，邹月茹也没有闲着，拿着书翻了半天，书里面的注解确实让她对某些晦涩之处茅塞顿开，还有引申，常常妙笔生花，比县学的教谕说得还要透彻深刻，她对这些书爱极了，对张庭的话自然十分信任。
当下拉住张庭冰冷的手，体贴地说:“张贤妹，那刘二狗失信于你，你何必再此苦等，你瞧你手都要冻住了。”
“我们姐妹俩正缺这一套解义，也是潜心读书之人，这些解义......四十两卖与我们可好？”