李灿儿一来便听到了秦正卿说的这句话，寻声抬眼看过去。只是隔着一层朦胧的纱，看不清那人面貌，但不难看出说话的男子是被众星捧月的情况。
王家的下人去作坊请她时，说是知府大人看上了她的鞭炮，想要订购。这等送上门的生意，李灿儿不想错过，便跟了过来。
因此看到这情形，她便认为这名说话的男子是所谓的知府大人。
她跟着下人上前走了几步，来到众人跟前，模仿着下人行了礼。而后她无意一瞥，就看见狼狈地跪在地上的王富贵。
王员外见李灿儿来了，便推了推王富贵。王富贵抬头见李灿儿站在身前，从来没有在女人面前下跪的他倍感屈辱，那句“抱歉”更是卡在喉咙里，无论如何也说不出。
王员外见王富贵死活不开口，又在他背上踹了两脚，催促道：“哑巴啦，快点说呀！”
王富贵捏紧拳头，忍着怒气对李灿儿道：“对不起。”
声音小的跟蚊子似的，李灿儿悄悄翻了个白眼，腹诽。
见儿子道歉，王员外松了口气，对物李灿儿歉意道：“是犬子行事鲁莽，还请李姑娘见谅。”
李灿儿冷声道：“我父亲被贵府来催货的下人打致重伤残疾，至今还躺在医馆不能下床，你们一句轻飘飘的对不起，就要我原谅，我做不到。”
秦正卿听着皱眉，质问：“王员外，是否真如这李姑娘所说，你们纵容下人随意伤害百姓？”
王员外下意识去看王富贵，见他目光躲闪，便知李灿儿所言非虚。只是他如今没有和这位新县令打好关系就算了，近还让县令对他产生如此恶劣的印象。而且今日众目睽睽之下，所有人看到新县令对他们王家不喜，日后经商恐怕会受到不小影响。
所以即使事情真是王富贵干的，他也不能认下来，这就只能推下人出去做替罪羊了。
王员外用袖子擦了擦脸上的汗，解释道：“大人，此事定是前去催货的下人自作主张，才不慎将李姑娘的父亲打着重伤。我们王家一定会负责李姑娘父亲的医药费，狠狠惩罚那些阳奉阴违的下人，以儆效尤。”
秦正卿没理会王员外，他看向李灿儿，淡淡道：“李姑娘，你可将此事告到县衙，本官定会为你做主。”
李灿儿心想：这知府大人人还怪好的嘞，有他放话，新县令应该会重视这个案子。
李灿儿对秦正卿行了一礼，感激道：“多谢大人，民女之后便去请人写诉状。不知大人想要订多少响鞭炮，何时需交货？”
秦正卿闻言暗忖：他这是把我错认成知府了，不过下个月便是母亲的生辰，这样喜庆的鞭炮她一定喜欢。
“要三千响，下月初交货。”
李灿儿道：“好的，定金三两银子，半个月之后大人派人来作坊取货便是。”
秦正卿挥挥手，陆丰取出银子递给李灿儿。
李灿儿伸手接过白花花的银子，顿时眉眼弯弯，像一只餍足的狸奴。
一旁真正的刘大人见秦正卿订了这么多爆竹，便认为李灿儿没有时间再来做自己的单子。他又想到下个月便是安定候夫人的寿辰，这鞭炮必定是秦正卿给他母亲准备的，如此一来他就不好再开口定做鞭炮了。
倒是王员外有些疑惑，问刘大人：“大人，您不定吗？”
“不了，今日见你家放的这鞭炮，也算一饱眼福了。”
刘大人这话放在王员外耳里，怎么听都不顺耳，他也是给在场的所有人演了一场大戏了，饱了所有人的眼福。
一想到这事他就来气，于是他又踢了一脚王富贵。
李灿儿见这里没自己的事了，便识趣地行礼告辞：“大人，民女先行告退。”
“等等。”秦正卿出声阻止。
李灿儿不解，正要开口询问，就听秦正卿催促王员外：“你刚才不是还说要给李姑娘的父亲出诊金和药钱吗？现在人都走了，你怎么还不去拿钱来，难不成只是嘴上说说？”
王员外连忙吩咐下人去取钱，拿来二十两银子给李灿儿，好声好气道：“这些钱李姑娘你先拿去用，若是不够再和我说。”
李灿儿有些犹豫，这王家人一次抢人不成都想上手来绑。如今王员外在这位知府大人的威压下，情不愿地给了她赔偿，怕是会在半路上，又派个什么人抢回去。
秦正卿问：“李姑娘怎么不收？”
李灿儿犹豫着开口：“大人，这么多银钱，民女怕带在身上不安全。”
秦正卿吩咐陆丰：“你护送李姑娘回去。”
陆丰恭敬道：“是。”
李灿儿十分意外，她真没想到这位知府大人竟然如此公正严明，为民服务。就是她感到奇怪，湘州有这样一心为民的知府，怎么会出了徐县令那样的贪官污吏。
将赔偿拿好后，李灿儿便和陆丰一道回了爆竹作坊。
陈素娘见到李灿儿回来，便立刻上前抓住李灿儿的胳膊，担心地问：“灿儿，我一回来就听英娘说你被人请去王家了，他们是不是还想把你娶做续弦啊？”
李灿儿轻轻摇头：“不是的，娘，我去王家是因为知府要定做鞭炮。娘，这个知府大人真是个好官，他让王富贵给我道歉，还逼着王员外给爹爹赔偿医药费，这是他们赔偿的20两银子。”
李灿儿家手中的木盒子打开给陈素娘看，陈素娘见到里面银闪闪的银锭子目瞪口呆。
在陈素娘的印象中，湘州知府刘大人实在算不上什么好官。
湘州多水患，前年就发生过一次涝灾，许多住在地势低洼的地方的村民，房子被淹了，无家可归，需要救济。这刘大人却对灾民的苦难无动于衷，拿着朝廷的赈灾银吃喝玩乐，又收了不少商人的贿赂，默许商人哄抬物价。
那阵子，他们这样的小掌柜要吃不起饭了，就更别说那些灾民。当时饿死了不少人，但朝廷那边似乎一无所知。
陈素娘犯嘀咕：“难不成这知府大人转性了？”
“娘，你说什么？”
“
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没什么。”陈素娘摸着盒子里这银子，拿人的嘴软，也不好再说知府大人的坏话了。
“爹爹的病咋样了？”
陈素娘叹了口气，又挤出一丝微笑道：“现在人还是时醒时昏，不过你爹他说现在身体感觉没那么难受了。大夫说还需要留在医馆里养几天，等他能完全清醒了，再回家养伤。”
“看来是病情越来越稳定了。娘，你现在不用担心。咱们现在有钱了，可以去请医术更高明的大夫，去买更好的药材来医治爹爹，一定可以治好爹爹的。”
陈素娘微笑着点点头。
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王家的生日宴散了之后，去参宴的宾客便都知道新县令眼里揉不得沙子，新官上任的第1把火便是烧了王家。
平时在县城中如王家一般气焰嚣张的人家，都纷纷闭门谢客，管束家中不成器的混账子孙，夹起尾巴做人了起来。
一时间，青阳县街道上欺男霸女之事都少了不少。
而秦正卿回到县衙后，坐进一大堆书卷中，继续翻看往年的卷宗，神情专注，不肯放过一丝一毫的线索。
直到他翻到前年的一桩案子，看见卷宗里对案件模糊的描述，以及所谓杀人犯的供词和画押，眼神愈发冰冷。
“陆丰，备马，我们去柳家坡一趟。”
“公子，眼见着是日头就要落山了，柳家坡离县城很远，一来一回需要一日一夜，咱们明日一早去，后日回来，不是很好吗？”
秦正卿盯着陆丰不语，陆丰便自觉地出去准备马匹了。
陆丰将马牵到县衙门口，便引起了守在门口的那俩衙役的好奇。
其中一人壮着胆子上前问陆丰：“陆护卫，大人这么晚了还准备出城啊？”
陆丰冷声道：“你们站好自己的岗就行，大人的事少打听。”
“是是是，小的遵命。”衙役连忙退回去站好。
秦正卿出来，见到看门的衙役，忽然想到自己今日让人家姑娘来报官，万一她来了而自己不在，岂不是会让人家白跑一趟。
于是，他叮嘱两衙役道：“本官有事出去，明日傍晚才归，若这期间有人报案，将让报案人留下诉状，放到本官案前去。”
两衙役恭敬行礼，齐声道：“遵命。”
嗯，交代完这些，秦正卿便和陆丰上了各自的马，向城外奔去。
翌日，李灿儿拿着两份诉状来到县衙报官。结果今日新县令依旧不在，不过两衙役将她的状纸收了，总算没让她再次白跑一趟。
不过对这不见踪影的新县令，李灿儿感觉他并没有把知府的话放在心上，大概率也不会对她的案子上心。
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秦正卿来到柳家坡后，便让陆丰去打听柳成仁住的地方，找到他的家人。而村民却告诉陆丰，柳成仁死后他的家人就搬走了，如今就住在县衙里，但具体位置就不知道了。
秦正卿：“可有问清他的家人叫什名吗？”
陆丰：“好像叫……柳英娘。”