莫说耳听为虚，就是立刻披上甲胄站上城门，亲眼所见兵临城下，阿霍齐仍是不可置信。
“那个人……就是李谊？”阿霍齐眯起眼睛，指着不近不远外的人，摸不着头脑。
乌图卓应山气象万千，连日无云的晴朗，在这个被黑暗盖过的黎明里，荡然无存。
浓重的晨雾如天陷云落，将城下的队伍淹入云海，只在山风席来的瞬间，模糊看见一层层整齐的军容，好似尘土下的兵俑。
队伍为首的，是一员小将，手持双锏，盔瑛飘动，威风凛凛。
在他身后，是一辆带华盖的四轮车。车内，坐着一个清癯的男子，以玉面覆真容，腿上压着一张雪白的狐皮。
即便是在漠索，李谊的形象和故事依然深入人心。在看到玉质面具的时候，脑海里就该蹦出“李谊”两个字。
尽管如此，阿霍齐还是不敢认。
民间故事里的什么神性，画作中的什么佛光，当然都是些不足以为信的美化和夸大。
但是能被美化神话至此、以仁善敦厚闻名天下的人，总该是一个温润谦和、清风霁月的君子形象。
可此时，天之未明，团雾重重，华盖之下，那个人什么都不蕴含的眼神，因为太空，显出格外的阴寒。
他搭在狐皮上的手，比雪白的狐狸毛更惨白。嶙峋的骨节，就和他整个人散发的气质一样，惨淡着锋芒毕露。
这一眼，阿霍齐无法确信他究竟是不是李谊，但又恍然觉出那些民间故事和画作，实在太过传神。
白日里的菩萨到底会不会有佛光，阿霍齐没见过，也不相信。
可夜半误入荒庙，冷眼睥睨众生的观音，便是如此，无声地诅咒，狰狞的神性。
作为漠索汗族第一勇士的阿霍齐，看到怎样强健有力的对手，都不会感到一丝半点的畏惧。
可偏偏让他对上这么一个人。朦胧隐晦、清癯羸弱、不神不鬼。
阿霍齐的后颈，汗毛扎起。但面上，他仍然毫不露怯，一扬手，便有属下提声对城门下喊话道：
“来者何人？”
回答他的，是万籁俱寂。阿霍齐死死盯着李谊，他连眼睛都没抬一下。
“此乃我漠索汗国天勉城，无论城下何人，再不退出，我漠索铁骑定斩不饶！”
对如此声色俱厉的警告，城下人仍是充耳不闻。
话音落时，风吹浓雾动，云移光影明，露出的军队如人俑般齐整肃穆，俱凝神紧盯城上。
而为首的小将，非但不退，反而腿夹马腹，又挺马上前几步。
“不过区区三百人马，还敢在这故弄玄虚！叶护，您拨我一百兵马，我取李谊的首级来给您做酒器！”一旁的侧将大怒。
身经百战的阿霍齐，此时却出奇地冷静，双眼如猎鹰一般死盯着城下，仍在努力从蛛丝马迹之中看出端倪、探其虚实。
“莫急，别着了李谊的道。”阿霍齐冷声制止手下，随后亲自向城下问道：“阁下可是陇帝第七子？”
这时，李谊终于缓缓抬起头，直视着城上之人。片刻后，面无表情地下巴微扬，为首的小将会意，高声向城上道：
“我主仁慈，许你等，缴械献城者，不杀！”
这话，小将说得极尽倨傲，轻蔑之意溢于言表。
更别说李谊仰头靠在椅背上，凝视城头，一个无声的眼神，就足以表现出俯视阴沟时的居高临下。
“半死的病鬼，你好大的口气！看爷爷我取你首级！”另一侧将直接被激怒，当即就抄起弯刀，转身就要冲下城去。
“我说了！莫急！”阿霍齐朗声喝道，声音的怒气已十分明显，显然也被激怒了几分。
他回手一把抓住那人的后领，让高大威猛的将领一动不能动时，他甚至连头都没回。
可那将领也是个急性子，被小鸡崽一样拎着，仍余怒未消，急道：
“叶护！他们只有三百人！我们城里足足有三千人，到底怕他做甚！我们大军开出，围杀上去，便能直接把他们砍成肉泥！”
“蠢货！你以为你面对的，是思结部或纳渠部里，那群只知道肉搏的莽夫吗！”阿霍齐怒道：
“大汗早已来信叮嘱，说李谊这个人，看着病得快死了，实则心思深沉、手段毒辣，好比阴险的毒蛇。
如果李谊真的只有三百人，他绝不可能这么冒进，敢径直越过我部的四座城池，直捣天勉，来决一死战。
他定然是已经将灵方军的散兵，收拢起大半，才能有如此底气。现在我们若冒然出兵，定会中了他的算计！”
被阿霍齐这么一说，侧将也有些犹豫道：“叶护……那现在就和他们这么对峙着也不是个事。”
“去试探试探。”阿霍齐松开揪着他的手，转过身来。宿醉在他脸上的痕迹依然明显，但眼中已经射出狼王闻到危险气味的警惕，朗声道：
“我漠索男儿，谁敢出城迎战？”
便有一员猛将立刻出列，朗声道：“叶护！让我去！”
“好！”阿霍齐大手一挥，“
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给你五百兵马，给我掀开他们的葫芦瓢，看看他们腹中到底是装了几斤几两的水！”
然后，这员猛将就在为首小将的双锏之下，不足十个回合，脑袋被掀开了瓢。
阿霍齐全程面不改色，死死盯着战场全局，深思熟虑。见首将阵亡，便又派将出城迎敌。
等派出去的第五个人也被阵斩，而加起来还接不到那名小将五十招的时候，便连阿霍齐的神色，也有些挂不住了。
“这到底是何人？”阿霍齐压低声音，问一旁的智囊。
老智囊眯着眼，说话时喉咙里的痰响好似蝉鸣：
“李谊在北境盘桓多日，却毫无踪迹，探不到任何消息。只是我属下方才想起，多年前我们安插在敦州城里的细作，曾送来过一个消息，李谊身边，有一个名唤薛印的少年，做贴身侍卫。
能在这么多的明枪暗箭之中，保下李谊，本事不会小。
这么一看，应当就是此人无疑。”
“薛印？”阿霍齐眉头皱起，“从未在名将之中，听过此人啊。”
就在阿霍齐在城楼上，左右犹疑之时，城下的队伍裂开一道缝隙，从里面拖拽出了一队人。
他们各个被捆住手脚，还被串成一串，被强硬地生拉硬拽出来。
这种串成一串的方法，就是漠索人拉着牲畜去宰杀时，会用到的。
而被捆着的人，都是漠索人。
或者说，是阿霍齐的人。前日，他派出一队骑兵，去周围的村镇搜刮财物、掳掠妇孺，算日子也该今日回来。
没想到，他们却像牲口一样，被拉了出来。
“跪下！”拉着人串串的兵士拽着他们到了阵前，就给他们身后一人一脚，踹倒在地。
那些人哪个肯服，又到了自己的地盘，一个个更加有恃无恐，疯狂挣扎起来，一人被三个陇朝士兵按着，才能勉强按住。
饶是如此，他们嘴上仍是一刻不停地嚷嚷。
“你们陇朝的女子，就是细皮嫩肉得好消受！享用过以后，下酒也是极好的！”
“你们还敢动我们漠索人！等我们漠索的铁骑踏平盛安城的那一天，就杀光陇朝人！”
他们不知道，在他们身后，李谊慢吞吞掀开狐狸皮，扶着扶手，从四轮车上站了起来。
他从侍卫手里握过剑柄时，露出的手腕显得更纤瘦了。阿霍齐冷眼看着他，觉得他简直要被手中的剑带倒了。
但李谊没有，他握着剑，缓缓走向背对着他，骂声不绝的漠索俘虏。