“将军明明可以传老夫去见，却还是辛苦登门，真是体恤。”赵岘让过赵缭的礼，冷声道。
“反正都是非见不可。”
赵缭忽视掉父亲的不悦，躬身行大礼，恭敬又直接道：“漠北生灵涂炭，恳请父亲向圣上请命出兵，女儿愿做先锋。”
赵岘干脆转过身去，对赵缭的热忱视而不见，冷笑一声，不屑道：“须弥将军，战争不是你弄权的戏台子。”
赵缭抬头，急切道：“父亲，女儿绝非……”
她还没说完，赵岘已经回过头来，在年迈和变故的掺杂下变得浑浊的眼睛，难得透出了清明的光。
“那你告诉我，贺利具到底是如何起家的？”
“我……”赵缭语塞一瞬，再开口时，声音变低了：“正因如此，我才更要去。”
说着，赵缭“噗通”一声跪下：“请父亲助我。”
赵岘捏着桌角的手攥紧，喉咙动了动，终于还是道：“将军，老夫我已年过半百，热血散尽，提不动枪了。”
“不用您上战场，只要您在朝会上递帖请战。如果是您的话，陛下会……”
“会同意开战的，然后呢？”赵岘截断赵缭的话头。
“阵前浴血厮杀尚且是可见之敌，身后冷箭，才是防不胜防。”赵岘的声音激动起来。
“赵缭，如果你一定要我教你什么，那我只有一件关于战争的事情，可以传授给你。
那就是败将死于阵前，尚且干净。
胜将死于朝堂，只有污秽。”
赵缭看着父亲，一头花发，面容沧桑，身上带着年老的馊味。
此刻，她记忆里的黑色铠甲和紫色披风都在迅速褪色。
那个横枪立马独立阵前，护先帝于危难的将军，那个声如洪钟道：“我乃崆峒赵天襄，军号丽水，枪号九梨天罡，有胆者谁敢与我一战？”的将军，老了。
不是年岁的老，而是心的老。
他不是提不动枪了，是觉得流的血不值得了。
“哀哀万民，何日无忧。”赵缭缓缓从地上站起来，沉声自言自语道。
这是荀煊曾经给赵岘的信里写的。
“天地不仁，可百姓何辜。”
脱下铠甲、离开战场，再听不到战鼓擂动，号角清冽，赵岘没觉得自己老。
陷于琐碎和平庸的家长里短中，做起了富贵闲人，赵岘没觉得自己老。
可赵缭打开屋门，大步走出去的那一刻，赵岘从未如此清晰地感觉到，自己老了。
赵缭儿时的英雄，不再勇敢无畏，不再为她、为万民遮风挡雨。
可赵缭，也不再是儿时的赵缭。
。。。
“缭缭？”李诫转过身来，手里的书都不及放下，满眼的惊喜：“你第一次来王府找我。”
在李诫把书扔到一旁，腾出双手想要握住赵缭双臂之前，赵缭已经后撤一步，跪在地上道：
“主上，属下有计要献。”
李诫握空的手收回，俯看着脚前的赵缭，笑了一声，不动声色道：“你想让薛坪请旨出征？”
“主上英明。”自己的想法被洞悉，赵缭丝毫没有惊讶，详细道：“扈将军战死，灵方边军成无主之物。
若薛将军值此危难之际请战，一来，救国救民于水火，必会得到朝野内外的广为赞誉；二来，主上可重新取得对灵方边军的掌控。”
赵缭说完，李诫没有答复，只是俯身蹲下，看着赵缭问道：“缭缭，你很想上战场吗？”
“属下只为主上计。”
“等我事成，我一定会给你南征北战的机会，让你纵横疆场，做陇朝第一大将，青史留名。”李诫的食指和拇指捏住赵缭的下巴，将她的脸挑起和自己面对面。
“但现在还不是时候，这你比我更清楚。
扈戡刚死，他可是我谋划多时才扶植起的武将，没想到被养的狗反咬一口。
薛坪虽然从战功和能力上，都远不如扈戡，也不掌握兵权，但至少是武将出身，当年首当其冲检举崔敬州的功劳，也够他吃一辈子。
我不能再砸进去一个武将了。
更何况，经过多年的清洗，我朝早无可用之
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将、可战之兵，战备荒废、军资匮乏，与兵强马壮、士气正盛的漠索开战，无异于扬汤止沸，只会不断扩大损失，直到耗尽国本。
更主要的是……”
李诫捏着赵缭下巴的手更紧了，“我绝对不会让你去冒险。”
赵缭明明是被迫迎上李诫的目光，眼神却远比他更坦然。“是，属下明白主上的意思。”
赵缭一扭头，就闪开了李诫的手，没有再说一句话的耐性。“属下告退。”
“他也不出兵？”晋王府外，隋云期迎上赵缭。
“果然，毫不意外。”赵缭耸耸肩，一点没有受挫之感。
“现在怎么办？鄂公和薛坪，是最后两个当世还能称之将军者，如果不是他二人请愿，只怕其他人，陛下更信不过。”隋云期有些为难。
“愁什么，先吃饱饭。”赵缭大步流星走到一个面摊边，扬手要了一碗面。
“你开始吃热食了？”隋云期看了一眼热气腾腾后，大口吃面的赵缭，有些奇怪道。
赵缭咽下一口，抬了下眼皮，“现在让我再含一次碳也没什么大不了。”
隋云期欣慰地暗暗笑了一声，又想起发愁事来：“吃饱饭了，现在又该怎么办？”
“看你那点出息。”赵缭放下筷子，从怀中掏出朝帖，扔到隋云期手边。“吃完就去递帖子，请参朝会。”
隋云期愣了一下：“你准备自己请战？”
“本来也没指望他们，只是想着但凡能省点事，才去找着试一试。”赵缭拿帕子擦了擦嘴，起身道：“我还有事，你别忘了递帖子。”
又一日大朝会，朝上琐事成灾，众说纷纭，只是囤兵关外虎视眈眈的强敌，火烧眉毛的局势，和水火之中的百姓，无一人提起。
直到朝会上提起的议题终于议完，高内侍都已从屏风内走出，准备结束朝会时，有声音先他一步响起。
“启禀陛下，末将有事要奏。”
“启禀陛下，微臣有事要奏。”
堂中，两人同时从朝列中让出，声音撞到一起的同时，影子也撞到一起。