何为进化？
进化是生命在时间中不断试错的过程，是基因与自然的选择。无论是何种异兽，进化都是对当前形态的不满足、从而想要进一步突破自身的桎梏而选择的，进化往往伴随着痛苦与新生、撕裂与重构。
“正如我们眼前，小木藤进化为繁花藤。”廖欣娓娓道来，“这不仅仅是能量的改变，更关乎异兽的本心。”
“异兽的进化具有不可逆性，一旦进化，它们就再也不能回到从前，正如生命的流逝，也无法阻止一样。”
“所以……”柯语琴举手，“今晚岂不是夜蜉蝣可以生活的最后一晚吗？”
廖欣微微点头。
可是柯语琴却像是不能接受一般摇摇头，“如果进化就是分离，我宁愿我以后的异兽永远也不要进化！”
“可如果它想呢？”管灵琳反问她：“异兽们也是有自己的思想的，如果它想要进化，我们就不能阻止它。”
正如小红龙会进化为胭脂龙，而胭脂龙进化为佛赤龙却需要撕裂身体沐浴岩浆，但如果让小红来选择……
“嘤嘤！”我想变成一头强大的红龙！
小红龙走到管灵琳身边，用头轻轻拱着她的手——而我的伙伴，我们未来也一定要瀚翔于天空之中。
到那时会由我来亲自背负你，无需母亲的帮助。
“反正我就是不想！”见到朋友也不支持自己，柯语琴有些泄气，其实她又何尝不知道异兽们心中对力量的追求？可是一旦这种追求会因为受伤流血挂钩，她就又有些接受不了了。
“到了那天，我真恨不得是我替它们承受痛苦。”
“你是你，你的异兽伙伴也许也是这样想的。”一向温柔的安奈这次主动站出来，“它也一定不希望伙伴受伤吧？”
“语琴倒是很适合当异兽医生。”管灵琳马上转移话题，“毕竟很担心异兽们受到伤害什么的，和我爸爸很像。”
柯语琴立刻嘴硬：“那我要当你妈妈，变成强大的御兽师！”
“哇塞，还占起便宜来了？”
一行人打打闹闹，虽然偶有争论，但总体上还是充满了欢声笑语，可是在众人没有看见的地方，有一团小小的透明生物躲在树后，将在场众人的对话听了个干净。
良久，它才微微摆动身躯，从风流一样的躯体上“长”出两条短短的手臂将自己固定在树上，打算继续看这眼前鲜活的一幕。
“小红，来一个小火球！”管灵琳把大家四处搜集的树枝架好，指着柴堆说：“不要太大，把这些点燃就好！”
他们准备生火野炊的地方在距离河岸不远处，方便一不小心点着周围后可以迅速灭火，至于湿度什么的倒是可以不用考虑，幼龙的龙炎也足够克服这一点。
“嘤！”
一团拳头大小的火苗被小红龙从嘴里吹出来，刚好将柴堆点燃。
而这再简单不过的一个小动作立刻就在周围引起一片赞叹声。
这种夸奖力度，让小红龙有点不好意思地低下头，它好像什么也没做嘤，而且跟灵琳一起出来后好像还吃了很多东西……
“吃烤肉吗？”管灵琳的声音又在耳边响起，“你喜欢的甜辣口味。”
吃吃吃！
贪吃的幼龙眼睛一亮，立刻将刚刚的忧愁忘在脑后。
“小红龙是具有龙系、火系双属性的异兽。”特级教师廖欣自然不会放过这样一个教学的好机会，“火系异兽需要高热量的食物来维持自身的火焰温度，而龙系异兽因为天生的强大，除了口味，它们还会追求一些稀有的食物来体现自己的力量。”
“至于这里的绝大多数异兽，基础的属性中都带有草木，这里的古树上会流淌的树脂就是颇受喜爱的食物之一，除此之外，苔藓、雨后的新鲜菇类也是好选择。”
“那我们岂不是可以去找找这些东西来投喂了？”纪林眼睛发亮，下一秒又有些惋惜，“可惜最近没下过雨……哎？孟，你手里的几根草是哪里来的？”
“去去去，什么几根草？”孟秦桑没好气地翻了个白眼，“这是刚刚稻穗龟给我的。”
稻穗龟是一种非常温和的草系异兽，它们身体庞大，行动缓慢，常常因为笨拙而受到其他异兽的戏耍，可是每当灾荒年间，它都会走很远的路，将自己背上结出来的果实分给其他的异兽，而在食物丰盛的时间里，它的身边也会有许多伴生异兽，比如刚刚看见的果核鼠。
“传说中，最初与人类缔结友好关系的异兽就是稻穗龟，它将自己背上的种子送给了一位农人，农人用这颗种子种出了足以养活整个村庄的粮食。”廖欣从孟秦桑手中接过一根麦苗，“而到了现代，我们的科学家也通过与稻穗龟建立联系，收到了它稻种的馈赠，由此将之与普通的麦苗杂交，从而得到了亩产大大提高的新型农作物。”
“实际上，每个稻穗龟的背上的植物都是不同的，具体有什么要看它们自己的喜好，看来我们遇到的稻穗龟，是只辛勤的异兽啊。”
“嘤嘤嘤！”听完廖欣的介绍，小红龙已经迫不及待地想要过去尝尝看了。
管灵琳摇摇头，赶紧跟上去，虽然小红龙并不是什么有坏心的小龙，但异兽里可还是有点信奉弱肉强食的。
她不想看见小红变成占据森林的恶龙或者是被这片森林的异兽们打得满地找牙啊！
“嘤嘤！”
嘿，我可以尝尝你结出来的果子吗？
红色的毛团一个急刹车停在庞大的稻穗龟面前，开口就是一番开朗的话语。
……怪不得这家伙会一上来就咬她头发呢。
“呜？”稻穗龟的声音低沉悠长，但这种发音语调，在管灵琳面前怎么看来都像是很委屈的样子。
更别说刚刚听完老师讲述的历史，此刻稻穗龟在她眼中还是有一层滤镜的。
“呜。”稻穗龟点点头。
原来是流云公学的孩子们，想要尝尝我的果实啊，那就拿去吧。
说着，它的龟甲下面伸出两根坚韧的藤鞭，向上缠住了背
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上两枚红艳艳的果子，轻轻一用力，就将果实摘下，递到她们面前。
管灵琳：“哎？”
这也太好说话了吧！
“呜。”
没关系的，我只想知道，大家都吃饱了吗？
稻穗龟的声音在管灵琳听起来也是慢慢的，让她想到了自己年迈的奶奶。
“放心吧，在这个时代，基本没有人或者异兽会挨饿了！”她接过果子，“我不能白拿，您有什么想要的东西吗？我可以拿东西来换。”
“呜。”好心的孩子，没想到你能听懂我的话，稻穗龟慢慢地说，如果你愿意，可以陪我身上的果核鼠聊聊，它们总是有些寂寞。
“吱吱！”长得很像花栗鼠的果核鼠顿时上蹿下跳，我们才没有很寂寞呢，每天忙着收集种子带给你已经很充实很累啦！
小红龙听完这左一句呜呜右一句吱吱，早就忍得不耐烦了，它上前一步就将那颗果子塞进了嘴里。
果实在炽热的喉间融化，化作琥珀般的色泽，顺着食管流入胃袋，一种丰盈的木系能量缓缓逸散，那是生命温柔而博大的能量。
小红龙在原地站了几十秒，抬起头坚定地告诉管灵琳：“嘤嘤！”
好好吃！灵琳你快尝尝看！
鉴于它平时也算老实，她们还在地底有过命的交情，管灵琳不疑有他，再次向稻穗龟表达谢意，又拿起红果擦了擦才放进嘴里。
——这是一种什么样的味道啊！
苹果的清脆、蜂蜜块的入口即化、琥珀般浓郁的色泽……苔藓一样的潮湿、泥土一样的口味。
好……好惊世骇俗的难吃啊！这种好像咬了一口清脆的泥的口感究竟是什么东西！
小红我看在你平时浓眉……不对根本看不见脸，我看在你平时的表现上根本想象不到你是这种龙！
不对，好像也能想象到。
“真、真是大地的味道啊。”管灵琳不知道此时自己说出这句话时脸上是什么表情，大概不会好看。
如果不是现在算在野外，她真想捞点河水洗洗嘴。
但刚刚那口还是咽下去了，都怪自己平时从不挑食什么都吃。
“小红啊……”
“嘤？”
“欻！”
猛地把果子塞进小红龙嘴里的管灵琳抬头望天，“这么好吃你多吃点吧，你还是小龙，需要长身体。”
“嘤！”
一人一龙的追逐打闹声响彻河边，引来不少异兽的围观。
其中不解的占大多数：稻穗龟的果子明明很好吃啊！怎么她们吃完了之后表情都这么奇怪？
“这就是口味的不同吧。”跑回大部队的管灵琳把水壶翻出来漱口，“没想到木系异兽们爱吃这个，小红我再也不说你的口味奇怪了。”
“嘤嘤嘤！”不行了灵琳再给我点牛肉干吧！
至于溪边的稻穗龟，它缓缓地摇摇头，见怪不怪地低头喝水——这些孩子们，你们奶奶的奶奶当年也是这么急躁。