莫士元进了武德司官署的大门，才发觉永清县的官署与他想象的颇有不同。武德司乃天子之心腹爪牙，不受任何衙门辖制，原本只负责宫禁宿卫的职责，后又延伸出刺探监察之权，无论天潢贵胄名门世家，还是寒门子弟市井百姓，皆无一不惧怕武德司之威名。
他在京中之时，也有几回经过武德司的官署附近，离正门还有百余步，便被重重栅栏挡在了外头，又有许多名侍卫在旁守着，寻常人不敢轻易靠近。
而此处的官署与京城大不相同，仅是个小小的两进院子，前头的屋子都是用来处理公务、会见宾客或者是议事，后头便是用来居住的，看上去和寻常人家的院子没有什么区别。
莫士元问道：“这院子这么小，如何能住得下这么多人？”
领着莫士元参观官署的便是方才在门口迎接的彪形大汉，此人名邢贵，是武德司的伙夫兼杂事官。
他挠了挠头，憨厚一笑，“俺们这就九个人，加上莫大人您也就十个，肯定能住得下。”
“十个人？按照大周律例，京畿范围内的武德司官署须配有五十人以上，更何况永清县这么大，区区十个人，如何能管得来？”
“俺们这离京城只有一日半的路程，城内百姓淳朴，平日里不会有什么大事，若是真出了不得了的事，顺天府也会派人过来，故而我们此处的人手便一直短缺着。”
莫士元心下一沉，好不容易从义父那里求了个官，原想着在此处大展宏图，可看样子，这里甚是清闲，方才见过的那人又是个不成体统的，俗话说上梁不正下梁歪，其他人又能好到哪里去？
邢贵见他脸色不对，赶紧道：“不过大人放心，官署内绝无尸位素餐之徒，平日里查访民情物议，剔察贪官污吏之事，我们也没有少做。”
莫士元虽是点头，可脑海里浮现出方才见过的段红绫，想必查访民情物议，便是去瓦舍斗鸡了。他心中暗自感叹，一时又想起自己那二十两，心情顿时更加不好了。
于是乎，他便一言不发，跟着邢贵去了自己的房间安置。这回赴任，他只带了一个包袱，没有什么东西需要安置的，随便拾掇一下，屋子便能住人了。
等第二日一早，他才见到了官署内的其他人。除了他以外，官署内还有另一名提点官，剑眉星目，一脸高深莫测，看见莫士元并不说话，只稍微点了点头。
“这位兄台，不知如何称呼？”
邢贵在旁赶紧说道：“莫大人，这是辛萝姐，正是昨日我跟你提过的那位出外办差的提点官。”
此人长了一张雌雄莫辨的脸，若非有邢贵提示，他都不知此人是一名女子，莫士元赶紧说了声抱歉，接着又认识了其余几位干办、察子。
等人都认识了个遍，邢贵端来了两笼包子，十几个饼夹卤肉，还有一壶桂花酿。众人纷纷上前拿去，然后坐在桌前大快朵颐，唯独莫士元一动不动，段红绫问到：“莫大人，你怎么不过来拿？”
“段大人，如今已是辰时三刻，可我们还在此处吃早膳，还未开始处理公务，是否有些不妥？”
“莫大人别急，总得要先填饱肚子再说吧，”段红绫拿了一个肉包子递给他，又扭头问辛萝：“辛萝姐，昨日那桩事查得如何了？”
辛萝面无表情道：“在乔家庄找到了偷猪贼，偷到的一百多只猪已经全部还给失主了。”
段红绫点点头，对着莫士元道：“既然如此，待会莫大人去和辛萝姐交接一下偷猪案的卷宗，把相关证据整理一遍，写一份案情介绍，再放进库房吧。”
她正等着莫士元答话，好让她继续安排其他人的工作，谁想到莫士元自顾自地在那里吃包子，呆呆地看着自己又不说话。
“莫大人？莫大人？”
莫士元一口嚼了三十下，好不容易咽了下去，才点头回道：“在下知道了。”
“莫大人，你刚刚为什么不理我？”
“并非在下有心忽略大人的话，而是孔子曾言，食不言寝不语，此乃君子之礼也——”
“好了，你别说话了。”
段红绫拿了一个包子塞进他的手里，“库房里还有三十几个案件的卷宗需要整理，想必莫大人一定很快就能弄完了，十日之后，我要看到这些卷宗全部都整理好。”
“官署修建多年，不少地方都需要修缮，既然莫大人来了，那这几日也帮忙把官署各处都修缮一遍，再将官署里里外外都清扫一遍吧。”
莫士元站在一旁，加快速度嚼着口中的食物，依旧不搭话，段红绫忽然心生一计，“对了莫大人，昨日的十五两你可还记得？”
“听闻莫大人甚是简朴，这次来永清县赴任，连个仆从都没有带，想必手头的银子也不宽裕。不如这样吧，剩下的十五两，大人还是分几次还给我，我收大人五分利。”
“唔——”莫士元快要被嘴里的食物给噎死，憋得满脸通红，一句话都说不出，只能眼睁睁地看着段红绫在自己面前说话。
“哎呀莫大人，你这是怎么了，可别把自己给噎着了。”
段红绫端了碗水给他，又给他拍背顺气，小声说道：“五分利，就这样说定了。”
过了半刻钟，莫士元才终于能说出话，他赶紧道：“段大人，方才——”
“刚刚大家可都看见了，我问你话的时候，你也没有反对，”段红绫笑眯眯地看着他，“那什么君子一言，驷马难追，君子不言，等于同意。”
莫士元还在计算自己要还她多少银两，一时间竟想不出话来反驳，只得眼睁睁地看着她一边哼着歌一边回了房间。
接下来的几日，莫士元忙着完成段红绫安排下来的工作，整日都呆在库房内，甚少出现在段红绫的面前。
因莫士元到任而热闹了两日的官署，重新又恢复到往日的模样，段红绫觉得此人也不过如此，没有自己想象中的那般可怕。
可她想得实在是太过简单，三日之后，段红绫在房内无聊之时，忽然听见外头传来了邢贵急促的脚步声。
“这是出了什么事，你跑得这么急？”
邢贵扶着门道：“大人，大人，大事不好了，吴家银楼出了事，里头的银饰都被偷光了。”
“这么严重？那确实是大案子了，想必银楼损失不小，辛萝姐是否已经过去了？”
“不止如此啊大人，”邢贵喘了一大口气，才接着道，“辛萝姐和莫大人都过去了，在现场发现了嫌犯。”
“这么好啊，看来这案子很快就能破了。”
段红绫心头美滋滋，谁想到邢贵又道：“可是——他们抓的是虎子！”
“什么！”
段红绫从椅子上弹了起来，快步和邢贵走出官署，“你快跟我说，这到底是怎么回事？”
“我也说不清楚，您还是快些过去吧。”
等她到了南门东街附近，不用仔细辨认便从银楼前的人堆里找出了辛萝，她的身旁有一个十五六岁的姑娘，正坐在地上哭闹。她赶紧跑过去，见莫士元用力把虎子的手掰开，试图抢夺虎子手中的银链。
她赶紧蹲下抱住虎子，“莫大人，你这是在干什么！”
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莫士元朝她拱手道：“大人，今日巳时吴家银楼来县衙报案，说是全部银饰都被盗走了，恰好我在县衙交接之前案件的案卷，故而也跟着来了。”
“我和辛萝在吴家银楼周围转了一圈，在附近的巷子里找到了虎子，当时她正坐在地上，手里拿了一条银链，经过吴家银楼老板的确认，这条银链就是银楼的东西。”
“我只是想把银链从她的手中拿回来，谁知这位姑娘的力气如此之大。”
他一边说话，一边搓着自己的手背，手背上全是虎子的指甲划出来的伤口。段红绫看向辛萝，见她点了点头，便知莫士元没有说谎，便安慰了虎子一番。
虎子好不容易止住哭声，段红绫才轻声问：“虎丫头，这链子是在哪里捡的？”
众人的目光都齐聚虎子的身上，然而她不肯再开口说话，只是一味地哭。段红绫无奈将虎子交给辛萝照看，自己去找吴家银楼的老板了解情况。
吴家银楼在永清县已经开了五十几年，如今已传到第三代，现任的掌柜名叫吴香淑，今年三十有五，十几年前纳了一个赘婿姓范，两人生了一个女儿。
吴香淑含着泪对段红绫道： “大人，前头摆出来的银饰若是寻不回来也就算了，可后头仓库里有一批银饰是我专门给庆王府打造的，庆王府在我们银楼下了订，若是一个月后交不出银饰，恐怕我们全家都要没命了！”
段红绫安慰道：“吴娘子莫要担忧，我一定会把你的银饰都找回来。昨日闭店前最后一个离开的是何人？”
吴香淑的赘婿范统吸着鼻子应声：“大人，昨日是我守的店，我们银楼一向都是酉时三刻便闭店，收拾完后大约是酉时末离开。”
“昨夜离开之前，我是锁了门的，今日巳时过来开门，却发现门口的铜锁被砸坏了，大门虚掩着。我跑进去一看，里面的东西全都没了。”
段红绫看了看门口的铜锁，发现确实如她所说，铜锁上全是痕迹，中间被劈开了。
她又去看了银楼内的情况，银楼共有两层，第一层便是平日接待客人的店面，放了一些比较精美的银饰，二楼是用来储物的库房。银楼内都被翻了个遍，除了银饰之外，一层存放银两的钱柜也被掏空了。
“吴老板，你可有算过这些银饰和财物加起来有多少银子？”
吴香淑带着哭腔回道：“大约有两千两。”
两千两可不是个小数目，段红绫心下一沉，她还不知永清县何时出了这样一个厉害的大盗，一晚上便将银楼所有东西偷个精光。
她又问：“这些失物用一个半人高的大麻袋能运完吗？”
吴香淑摇摇头，“恐怕要两个麻袋才行。”
段红绫从银楼内走出，想着叫县衙的捕头过来说话，莫士元却走上来道：“大人，我发现的那个嫌犯要如何处置，是否先将其收监？”
“莫大人，虎子绝对不会偷东西的，估计是她在哪里捡到了那条银链子，银链子又特别好看，所以就拿在手上玩，把她放了吧。”
“大人，这姑娘是目前失窃案的唯一嫌犯，怎能直接把她放了？”
“哦？难不成莫大人想要将其收监，然后再对其进行审讯？”
莫士元点头：“自是如此。”
“那你可要失望了，虎子什么话都不会告诉你的，因为她从小患有脑疾，平日里连话都说不清楚，更不可能去偷东西。”
“大人处处维护这位姑娘，莫非大人与这位姑娘有什么关系？”
段红绫冷冷道：“你猜得不错，虎子是我妹妹。”