京中最近不太平，怪事频频发生。死了不少朝中大臣。
最骇人听闻的恐怕要数礼部尚书张晋伦。张大人夜里在书房处理要务，三更天才被奴仆发现他中毒身亡。据说，张大人被人发现时，死状可怖，面目狰狞。
据说是七窍流血而亡，死后亦不能瞑目。他全身上下被红色的疹子覆盖，就像是密密麻麻的血色蜘蛛——要吸尽身上的最后一滴血。
朝中重臣一夕之间暴毙，死状凄凉可怖。
圣上下令封锁消息。一是因为此事一旦走漏风声，必然会在京城传得沸沸扬扬，恐寒了大臣们的心。二则是因为……畏惧谣言。
张大人的死状诡异，实在很难让人不联想到一些前朝旧事。
若是传出去，恐怕有损皇家威严，引起百姓恐慌。
除此之外，朝中还有另外几个大臣也殒命。死状不同，但死因相似——都是被人下毒毒死的。
帝大怒，下令让正序监彻查此事。
然而，祸不单行。不只是朝中的官员，还有几个平民也遭遇不测——也是死于剧毒。
尽管陛下吩咐将朝中死的几个大臣的消息封锁。但是平民百姓遭遇不测，凶手尚未捉拿归案，这一传闻在京中依然传得沸沸扬扬的。一时间，京城里，上至文武百官，下及布衣白丁，人人自危。
不止如此。
除了京城诡异的凶杀案，大煜疆土上接二连三发生了许多怪事。
流民暴乱、贪官草菅人命、天大旱饿殍遍野……
皇族千辛万苦试图遮掩的真相一夕之间被人撕开。隐藏在繁华安宁背后的祸患横空出世。
百姓提心吊胆，君臣忧心忡忡。
民间甚至有谣言。
“大煜气数将尽。”
“这是上天的旨意，天要亡大煜。”
诸如此类谣言一呼百应。
甚至东南部的几个州出现了农民起义的乱象。
大煜国内不太平，边疆又有几个强国虎视眈眈。箭在弦上，大战一触即发。
整个大煜，内忧外患。
*
七月，离澈山本安排了兵法、儒家精要、剑法的修习内容。
但是第七日。
忽然之间下了通知，所有弟子分成若干小组，下山历练。为期两个月，各自领了任务前往各地自行执行。
临危受命，消息来得突然。长老们对此事是否有关考核成果闭口不提，哪怕面临学生的刨根究底，也是长久缄默中挤出几个字：“照做就好。”
说是历练任务，却是与上一回精心设置的考核截然不同。
这次的分组，每组的人数都在六人，远远多于上回的两人。
而且，上一回明确说明历练结果录入最终考核之中，这一次却只通知“在保证个人安危的情况下竭尽全力”。
此外，这一次每一组的人，都是提前安排好的。并不是自由组队。
不明不白的规则背后，处处透露出临危受命的诡异。
甚至，每个人还被要求签下“保密令”。长老们再三强调，每一组的任务都事关重大，也不可对外人提起。否则，不仅被赶出离澈山，丧失进入正序监的资格，而且恐有性命之忧。
沈晴微怀疑，这一次的之所以指定人员分组，是因为分发不同难度的任务。
好巧不巧。和她一组的基本上都是熟人。
她、许羽烟、周临言、柳蓦、孙照陵。还有一个男同窗，沈晴微听说过他的名字，也是离澈山上的佼佼者——她潜在的竞争对手。不过，她不是那么在意，也没见过他几面，因此名字对不上他的脸。
一组六个人，没有一个是弱者。
无论是武力上，还是谋略上。在上一次的考核中都是名列前茅。
再加个孟菱笙就凑齐离澈山前七强了。
说来也怪，孟大小姐昨夜忽然病倒，今日凌晨急匆匆被送下山求医。因此，不参与此次历练任务。
毋庸置疑，他们这组的实力是所有小组里最强的。
让实力强的人抱团，于是强的愈强，弱的更弱。
看来，任务难度是有所倾斜。他们这组的任务，大概会是所有人任务里最为艰难的——
解决近日京城百姓暴毙案。
刚知道分组情况和具体任务的时候，六个人找了个地方说两句话——先熟络熟络。
每个人都自我介绍了几句话。
轮到沈晴微时，她只说了几个字：“在下云然，乡野之人。”
倒不是她生性冷淡，只是余光中瞥见周临言灼热的目光，她怕自己多说几个字，周临言又要找她说一通乱七八糟的话。
余下的那位——沈晴微原先不认识的，他叫褚之泓。是礼部尚书褚大人之子。
沈晴微方才说出那八个字自我介绍时，褚之泓听完就扑哧一声笑了。不是瞧不起乡野之人的嘲讽，而是，觉得有趣的那种笑，并无恶意。
褚之泓的笑吸引了周临言的目光。
周临言调侃似的说道：“褚公子倒是生性爱笑。”
说完，别有深意地瞟了沈晴微一眼。
他原本平静的目光落到她身上时，却光华黯淡，像个苦等娘子归家的怨夫。
既委屈巴巴，又幽怨丛生。
“噗——”沈晴微看到他“矫揉造作”的眼神时，一时没忍住，笑出了声。
一时间，五双水灵灵的眼睛都不约而同地望向她。
沈晴微清了清嗓子，装作什么都没发生。
周临言忽然来了一句：“原来云然姑娘也生性爱笑啊。”
啧，这话听得怎么这么刺耳呢？
沈晴微恶狠狠地瞟了周临言一眼，意思是：闭嘴，别说了。
就在这时，褚之泓忽然开口：“云然，你笑起来更好看了，就像是芙蓉花一样，清新脱俗！”
云然。好看。芙蓉花。
这些话一字不落地传到了周临言的耳中。
面对沈晴微的“警告”，他原本巴眨巴着眼显示无辜；听到这些话以后，眼神又变得阴森幽怨。就像是树林里被暴雨敲打的的脆弱的花花草草，在风中瑟瑟发抖地摇曳。
沈晴微不再看他。
最后是周临言的自述：“在下周临言，虚伪之徒。”
沈晴微本以为他会继续伪装，至少和平日一样，扮一个翩翩如玉的温润君子。没想到，言简意赅九个字，连自己的真实面目都显露了。
一个乡野之人，一个虚伪之徒，再加上褚之泓自我调侃的“爱美之人”。
呵呵。他们这组，还真是汇集各路妖魔鬼怪，牛鬼神蛇。
“欸——珩王殿下何必自贬？若你都虚伪，这京城众公子里还有什么温润如玉之人？你自骨子里就透露着温润谦和，光风霁月。不知道是多少京中女子的梦中情郎呢。”
自此，沈晴微对褚之泓的印象从“直爽”到“庸俗”。
溜须拍马的功夫也是厉害。
周临言低着头看着掌心的不易察觉的疤，笑而不语。
骨子里谦和？他在心里摇摇头，自己双手不知沾染了多少献血，骨子里流的是复仇的血。
他再抬头时，正对上沈晴微毫不掩饰的嘲讽的眼神。
她微微勾起的嘴角也处处透露着对他的讥讽。
此
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时，许羽烟与柳蓦两个人在窃窃私语，孙照陵在心事重重地神游。
他和沈晴微的对视，就好像隔着人山人海的心照不宣。
原本是她的鄙夷，他却觉着，像是两个人的小秘密。他的心跳得很快很快，身上留着的每一滴血似乎都神采奕奕，兴冲冲地在叫嚣。他勾起唇角，深情款款地望着她。
但是四目相对片刻，沈晴微就避之不及地移开了视线。
似乎是在嫌弃他。
嫌弃……也行啊。总比无情又冰冷的波澜不惊和满不在乎更好。
她嫌弃他，嘲讽他，至少说明，他在她心里是与别人不同的。甚至，是特别的。毕竟，她对毫不相干的人是连一个眼神都懒得施予的。
褚之泓真是没眼力见。
他忽然笑眯眯地转向沈晴微在的方向：“云然，你说你是乡野之人？你家住何处啊？”
周临言表面上不动声色，但是袖子下的手臂，因为紧紧握住的拳头而青筋暴起。
家住何处？那也是他一个外人可以问的？
同样是男人，周临言怎么会看不出褚之泓那点小心思？其余几个人自我介绍的时候，他什么话都没说。偏偏沈晴微自我介绍时，他是眼神直勾勾地盯着。他还笑！明明素不相识，却一口一个“云然”，那点龌龊的心思哇，就差写在脸上了。还清新脱俗的花，夸的这么肤浅，他真是庸俗。
现在还好意思问沈晴微家住何处？谁给他的脸？
周临言实在是咽不下这口气：“褚公子，你是风流才子。只是，一见面就问姑娘家住何处，有些不妥吧？”
沈晴微看好戏似的望向周临言。他却有些心虚地躲开了。
他其实说的没错。褚之泓本性风流，是青楼的常客，最爱美人。时常美人在怀，言笑晏晏。
褚之泓不动声色地用余光扫视一圈，遂点点头：“是我考虑不周了。云然，我这个人不喜欢绕弯子，说话耿直了些。我没有恶意的，，你别往心里去啊。我只是觉得，一见到你，就有一种似曾相识的感觉。就好像……我们曾经在哪里见过似的。而且，不瞒你说，我年幼时外出游玩，也遇到过一位与你同名的姑娘。你说巧不巧？”
周临言紧紧攥起的拳头松开了，浑身上下都放松了。他原以为，褚之泓这么个风流之徒，一定很会说话，擅长坑蒙拐骗，讨女儿家的欢心。但是，他刚刚这番话，精准切完美地踩到了沈晴微的忌讳。
用“耿直”来做借口，又编出“似曾相识”这种套近乎的话。更离谱的是编一个故事，还年幼相遇呢。
沈晴微可不是云然。
只是，他没想到。沈晴微不但没嫌弃褚之泓，反而看着对他很感兴趣。
“哦？褚公子是在哪里遇到了那位与我同名的姑娘呢？我还以为，我这名字，很罕见呢。”
沈晴微笑得灿烂，眼中光彩照人。
“这……我想想啊。”褚之泓眉头微皱，陷入沉思。
“应该是宜邑、洱扈、色尹之中的某一处，我记得，我八岁那年只去过这三个地方。”
“宜邑？”沈晴微目光灼灼地向他确认。
“不瞒褚公子，我自由在宜邑长大。你说，有没有一种可能，当年你见到的那位姑娘其实就是我？”
褚之泓眉开眼笑：“细节我记不清了，我记得，那时她脖子上挂着一个月牙形的吊坠。那吊坠很新奇，我印象深刻。”
周临言的眉头紧锁，心越来越凉。
他有点……看不懂现在的状况了。
“巧了，我也有一块月牙项链。”沈晴微抿了一口茶。
“真的是你！”褚之泓惊喜地叫道。