陈崔定定地看着那题板在城楼下缓缓挪动，而后被巡场官平放在了牛车上。
陈崔脸上的悠然和淡漠与题板上的字一起消失不见，取而代之的是震惊，和森然如鬼魅的笑意。
他直勾勾地盯着李昭宁，摩挲着手上冰凉的玉戒，眼中杀意迸现：
“陛下真是出得一手好题。”
李昭宁窥见他眼中的凛凛寒光，丝毫不慌，歪头一笑：
“为学子们尽心尽力，是朕的责任。”
学子在，李昭宁赌陈崔不会杀她。
陈崔伸向李昭宁的手果然停在半空，那手苍白细瘦，指节上布满深深浅浅的沟壑，如森森白骨般狰狞可怖。
城楼上，李昭宁笑得轻松；城楼下，学子们热情愤慨。
若此时杀了李昭宁，很难保证学子们不会一拥而上，用手中笔把陈崔扎成马蜂窝；不仅如此，在后世的史书上，陈崔也会落得千人指摘、万人唾骂的下场。
良久，他才重新看向李昭宁，突然发现她已经不是一个月前那个懒闲散漫、吊儿郎当的乡野丫头了，她眉目间英宇威仪、风华万千的姿态，竟然让他想起了先帝刚即位时，眼中那些如雏鹰初飞般的锐利光芒。
他冷笑道：“陛下手段，果然了得。”
是他轻敌了。
但那又如何？只要皇宫的禁军还是他陈崔的，李昭宁就是笼中鸟、案上肉，只能任他拿捏宰割而永无翻身之日。
只要盯紧她，还怕没有杀了她的机会吗？
李昭宁看着他眼中的锋芒渐渐弱下去，便知道自己安全了，紧绷的肩膀松了松，长出一口气。
陈翠冷哼一声：“回宫！”
众人纷纷而上，抬着陈崔的轮椅缓缓而下，两个小太监也死死地箍着李昭宁的肩膀，将她按头塞进了一顶小轿子，摇摇晃晃地回了宫。
进宫后，李昭宁的轿子往太极宫去，而陈崔则被人一路推着，伴随着木轮的嘎吱声响，缓缓进入了紫宸殿。
陈崔坐在轮椅中，手肘支在扶手上，手中松松地捏着一本《论语》看了好一会，面色也逐渐从轻松淡漠，变得苍白森然、嘴唇乌青，眉宇间的愤怒似冲向堤坝的洪水一般，就要喷涌而出。
出言却是轻描淡写：
“是谁负责盯着她的？”
他身前的小太监们互相看了一眼，艰难地吞了吞口水。
一个小太监战战兢兢地膝行上前道：
“回节度使，是奴看守不力……”
啪！
陈崔的巴掌种种地落在那面庞稚嫩的小太监脸上，他鼻孔中顿时淌下两行鲜艳的红，脸上也显出隐约的暗红色指印，如同魔鬼的印痕一般恐怖。
小太监捂着脸，张了张嘴，还是颤抖着低下头去，以轻若蚊蝇的声音道：“奴以后一定盯牢太极宫，一只苍蝇都不会放……”
啪！
陈崔又狠狠地扇了他一巴掌，眼神冷然，唇角却带着如寒冰一般的笑：
“她今日不出宫，明日呢？后日呢？”
小太监抬头看了陈崔一眼，虽迷惑，但哆哆嗦嗦地不敢说话。
“让她出去的是你吗？”
小太监梗着脖子，眼神懵懵的。
陈崔手中的书啪地一声狠狠地摔在地上，目眦尽裂、咬牙切齿：
“是读书！”
“她一个无权无势的小公主，长在偏远之地，怎么就能读了那么多书？！”
“她就是读了太多不必要的书，把那些和世界唱反调的方法，统统学了个遍！”（1）
小太监们皆跪伏在地，地板上目光在众人之间流转，却无人敢接话。
陈崔冷笑一声，眸光渐渐收束，抬手看了看手上的玉戒：
“罢了，不过是多费些时日……日子还长。”
*
李昭宁回宫后心绪复杂，闷闷地不说话，子涵见状便也不再找她，只是给她换了衣裳便垂手候在一旁。李昭宁则在空庭前的台阶上坐着，神色木木地望着外面的月色。
她知道，从今日起，陈崔与她之间便势如水火，再无任何维持和谐的可能，哪怕是表面上的和平也不会再有。
自从学子们山呼海啸给她磕头起，陈崔对她就已经动了杀心。
他不动手，只是如今形势所迫，他在等一个时机。
而李昭宁身后的倚仗寥寥无几——裴砚身份不明，随时可能反水；而那些支持她的举子们，都还未成气候，而且科举都还没放榜，她并不知道那些人姓甚名谁。
李昭宁不是个爱伤神忧思的人，但事关生死，她只觉得唇齿饥渴，焦灼难耐。
肚子突然咕咕叫起来，将李昭宁从纷杂的思绪里拉回现实。
她叹了口气，晃晃脑袋，冲着子涵招招手，笑道：“去给朕弄点东西吃。”
子涵一直默默关注着李昭宁脸上的表情，几次想出言安慰都没有做声，此刻见她脸上舒展的笑意，也终于放下了悬着的一颗心。
她也浅浅一笑，应了声“好”，便小跑着往门口奔去。
李昭宁准备起来，但坐得太久，屈着的腿有些发麻，正伸手揉着，却听到门口传来激烈的争吵声。
她行动不便，待终于扶着廊柱站起来时，却看到子涵红着一双眼走了回来，见到她，嘴唇张阖几下，欲言又止。
她问：“怎么了？”
子涵抬眸看着李昭宁，眼中泪光闪闪，氤氲着无边无际的绝望：
“节度使说，要成全陛下清高之名，让您禁水禁食，静修参禅，待顿悟后，才能恢复……”
李昭宁倒吸一口凉气。她知道陈崔会反击，但没想到这么快。
顿悟是假，饿死她是真。
子涵一边抹眼泪，一边哽咽着对李昭宁道：“奴婢房中还剩些点心，是从家里带过来的，陛下若不嫌弃，奴婢去拿来给陛下先垫垫肚子。”
李昭宁垂眸思考片刻，再抬起头时，眼神晶亮如月：“好。”
吃饱了才有力气反抗。
第二天清早，李昭宁被侍卫叫起来，穿上衮服，被押着去早朝。
这是科举结束第一天，陈崔再怎么恨她，都得让她出现在朝堂中，装装样子。
众官行过礼后，皆垂手立在一旁，礼部尚书手持笏板，对着陈崔道：
“节度使，科举已毕……”他看了一眼李昭宁，发现她仍旧是一副散漫样子呆呆地坐在龙椅上，便继续道，“是否要按旧例阅卷？”
陈崔坐得稳当，头也没抬：“考都考了，阅吧。”
“咕——”
众人纷纷看向李昭宁。
李昭宁淡定地摸了摸肚子，没有搭理从各处飞来的嘲弄目光。
众官皆愣了一瞬，而后收敛表情，一个一个出列，向陈崔汇报政务。李昭宁仍旧沉默地坐着，目光偶尔扫过庭下，从不在任何一个人脸上停留。
直到工部尚书段朗站出道：“节度使，黄河春汛将临，需速派人治水，防患于未然。”
他虽然是向着殿上躬身，但明显没向着陈崔，而是对着宰相杜黄。
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杜黄还未开口，李昭宁却突然出声：
“是吗？朕的「明经」科考题里，正好考的是河防要领，不知段尚书是否要看看试卷，做个参考？”
她脸上神情轻松，似乎只是随口一问。
段朗侧头看了一眼李昭宁，又回头看向杜黄，却发现杜黄的眼睛也停在了李昭宁身上。
段朗不是陈崔的党羽，而是杜黄的门生。他看着自己的老师眼中眸光一闪，竟久违地浅浅勾起唇角。
“考生未涉实事，怎么知道个中利弊……”礼部尚书接到陈崔眼中的冷意，抬头对着李昭宁道，目光轻蔑。
李昭宁毫不示弱：“春汛治水，只与黄河历年汛期和沿岸地理有关，与利弊有什么关系？”
“莫非是尚书做腻了，想学学经商的无利不起早，有利可图才要动手？”
李昭宁的话锋芒毕露、毫不留情，激得礼部尚书眉毛高竖，嘴角抽搐地着急地扬声高喊：“臣为朝廷肝脑涂地，陛下怎可如此污人清白……”
陈崔目光一转，射向李昭宁，一字一顿，语气充满警告：“陛下此言，不太合适。”
李昭宁微微抿唇，不甘示弱，直直地盯着陈崔，正要说话，却听到一个沉缓却笃定的声音传来：
“微臣觉得，陛下所言甚是。”
是宰相杜黄。
礼部尚书的控诉瞬间停住。他很清楚，杜黄虽在朝堂沉寂，但说话的分量仍然很重，否则陈崔早就会将宰相一职另选他人了。
不动杜黄，是因为杜黄为官多年，根基深重、盘根错节，动摇不了。
李昭宁紧紧攥着的袖口瞬间松下来。
她感激地看了看杜黄，再向礼部尚书莞尔一笑：
“既然杜中书都赞同，那么便赶紧阅卷，选出言之有理的，作为参考，”她顿了顿，思考片刻，又道，“按旧例，若有要紧事，科举可糊名阅卷。春汛要紧，就免了誊抄吧？”
礼部望了望陈崔，得到他的默许后，向着李昭宁拱手道：“那便依陛下所言。”
李昭宁问：“既然如此，阅卷便可快些，旧制是十五日，改为三日，如何？”
礼部尚书面露震惊之色：“三日？陛下莫要说笑……最快……”他还是看了看陈崔，发现陈崔垂着头未发一言，便试探着开口，“最快也要七日。”
李昭宁的手挪到身前，悄悄摸了摸肚子，指尖摩挲着胸前金线绣着的龙纹，笑得轻松：“那便七日吧。”
礼部尚书松了一口气。
陈崔瞥了一眼杜黄，发现杜黄仍旧注视着龙椅上那抹明黄色的身影，目光直率，清淡如水。
下朝后，李昭宁被押回太极宫，刚进门，就看到满身泥巴的子涵，肩上扛着一把铁铲，正抬手擦着额角的汗水。
她惊问：“这是在做什么？”
子涵回头看她，往旁边挪了挪，露出身前的深坑，不好意思地笑了笑：“宫里快没水了，奴婢让他们……挖井。”
李昭宁探头看了看，坑里站着两个小太监，皆将衣袍用带子绑在身上，热火朝天地用铁铲往外掀泥巴。
子涵一边笑，一边用衣袖抹了抹额角的汗，腕上泥巴蹭在脸上，混着汗水，俨然一只大花猫。
李昭宁忍住笑意，走过去对坑里的太监道：“别挖了，现在是春天，水源太深，还没挖到水，人先累病了。”
众人皆抬头看着李昭宁，动作虽然停了，但手中的铲子还紧紧地握着——不挖井，会渴死。
李昭宁轻松一笑：“上来，朕带你们去找水。”