巡场官浑身一颤，看向李昭宁。
奇怪得很，这位举子身形一点也不高大，但他却仍旧微微地弓起了身子，仰起了头。
他想想自己好歹也是个长吏，怎么能被一白丁小儿驳了去，便怒斥道：“还在这里干什么，回去答题！”
李昭宁轻松一笑：“写完了。”
巡场官吃了个瘪，语气弱了几分：“那就收拾东西滚出去！”
李昭宁无心与他争辩，回去号舍取了包裹，穿过贡院高高的大门走了出去。
白居简立在一片刺目绯红的夕照里，身影漆黑而修长，对裴砚道：
“这位小郎君耿直真诚，是个可造之材，就是不知道文章怎么样。”
裴砚看着那抹消失的身影，轻笑一声，以示回应。
李昭宁来参加科举，无非是想向天下读书人证明她不是个傀儡草包，而是个有真才实学和治国报复的皇帝，以此获得天下读书人的支持。
她比学子们更需要这场考试来证明自己，却仍旧没有吝惜自己的时间，冒着身份被戳穿的危险，也要保全一个看起来毫无希望的人。
所谓政治家风范，是超脱个人的得失去公平地保护和成全每一个人的愿望，无论这个愿望是多么微小。
裴砚心念微动，眼中欣赏如星子闪烁，但并未表露什么，只是默默站着，不发一言。
随着咚咚几声钟响，开始收卷了。
陈崔从午睡中醒来，被人抬到裴砚身边，问：
“人呢？”
裴砚的肩膀沉下去：“跟丢了。”
陈崔也不生气，语气平平：“那便多加点人手，务必在考试结束那刻……抓住她。”
陈崔轻轻把玩左手大拇指上的翠玉戒指，那戒指通体泛着莹莹绿光，在夕阳的暖光下竟然也闪烁着丝丝凉意。
“后日科举结束时，老身便让士子们看看，咱们这位荒唐的陛下……到底做了什么。”
裴砚依旧半垂着眼眸，淡淡道：“是。”
熙熙攘攘的闹市，李昭宁一路往客栈飞奔，到房间后，便拿着往年科举的旧卷集，一边看，一边就着清水，啃着干巴巴的烧饼——
她从宫里带的。
陈崔狡猾，不会在明面上为难她，但平日里吃的用的，皆是最简陋和便宜的，名义上是培养她吃苦耐劳的作风，实际上就只是作为掌权者弄权的手段罢了。
好在李昭宁不太在意这些，当年跟着母亲在冷宫生活，她吃过更苦的苦，所以这也不算什么。
明日要考诗赋和时务，李昭宁正认认真真背诗，突然听到门被笃笃敲响。
她猛地站起来，准备去开门，却感觉脚步虚浮，人如同踩着云一样轻飘飘的。
她摸了摸额头，感受不到温度，但额角的汗已经将头发都浸湿了，燥燥地贴在头皮上，有些刺刺痒痒地难受。
李昭宁这才悠悠地想起来，自己可能发烧了。
她去水盆处拿了帕子把头脸擦干净，猫着腰在门缝处看了两眼，发现是客栈的伙计，才拉开门。
伙计端着一个餐盘，上面是一荤一素两碗菜和一碗饭，满脸讨好的笑意：
“郎君今日考试辛苦了，这是吏部给考生发的饭菜，您慢用。”
饭菜冒着白腾腾的热气，香味直往李昭宁鼻子里钻。她吸吸鼻子，欢喜地接过盘子，道了谢，关上门，扒了几口饭，把煮青菜吃了点，就放在了一边，继续看她的书。
那盘酥油鸡的油水太大，她虽然很馋，但现在自己发着烧，吃了会坏事。
楼下，裴砚坐在吵吵嚷嚷的客栈的角落的桌子上，一边看着伙计忙碌的身影，一边瞟着窗外灰蒙蒙的天色。
红彤彤的夕阳才落了一半就被乌云遮得严实，天色几乎是一瞬间就暗沉了下来。
快要下雨了。
过了一会，伙计上楼来找李昭宁收盘子，看到动也未动的鸡，随口问：“郎君怎么没吃？可是饭菜不合胃口？”
李昭宁脸颊烫烫的，浅浅一笑：“着了风寒，吃不得油大的。”
伙计一笑：“郎君辛苦。那一会小的给您送热水来吧。”
李昭宁点点头，关上了门，暗暗感叹这客栈虽然破旧，但服务还是不错的。
裴砚仍旧坐在一楼的角落里，看着下楼的伙计手里的餐盘，缓缓皱起了眉头。
一滴雨划破暗沉的天色，落在街道上，裹着灰尘蹦跳几下，啪地一声摔成了碎泥。
两颗，十颗，无数雨滴淅淅沥沥落下，润物无声。
伙计端着餐盘走到裴砚桌前，看了看他身后窗外的天色，摇头叹气，喃喃道：
“下雨了？唉……学子们淋了雨，怕是得风寒的会更多咯……”
裴砚眉毛一挑：“风寒?”
伙计收回脑袋，举了举手中的盘子，冲裴砚礼貌一笑：
“是啊，刚才给楼上应考的小郎君送饭，他得了风寒，胃口不佳，这荤菜动也没动，倒是可惜了这吏部为他们准备的好菜了。”
说罢，伙计便转身去了后厨。
裴砚看了看窗外密集的雨雾，站起身，走近细密的雨帘里。
李昭宁听见窗外滴滴答答的水声，支起窗户，才看见外面下雨——
等等。
那不是裴砚吗？
他身上浅紫色的圆领袍已经被雨水浸湿成了深紫色，幞头的束带也湿哒哒地搭在肩头，而他却好似浑然不觉一般，目光淡漠，缓缓地走着。
李昭宁皱了皱眉。
她早闻裴砚淡漠孤傲，但裴砚在她面前一直都是个狡猾的老狐狸做派，所以李昭宁早就将传言远远地抛在了脑后。但今日看他在雨中行走的样子，忽然有些山林隐士的高洁样子了。
只是，这么淋雨，他不冷吗？
春风裹挟着雨水钻进窗子，打湿了窗沿的书，也将李昭宁身上的潮热吹散了几分，她忍不住打了个喷嚏。
阿嚏！
李昭宁赶紧关上窗户。
窗下的裴砚听到一个熟悉的声音，抬头看时，只看到木窗撞在窗沿上，发出沉闷的一声响。
天黑以后，伙计送来了姜汤，李昭宁闭着眼睛喝完，把自己裹在被子里发汗，一边强迫自己睡觉，一边祈祷着明天早上，病能稍微好些。
哪知她刚躺下，就听见一阵轻轻的敲门声，与伙计大力拍门的声音不同，似乎门外的人有意收着手上的力气，不想惊扰到她。
李昭宁没有出声，谨慎地从门缝往外看了看，却发现空无一人。
难道是……有埋伏？
她在黑暗里等了一会，确信门外没有人的呼吸
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声，才敢把门悄悄地拉开一条缝，却发现门外的地上，躺着一把新伞、一个毛毡坐垫、一个小纸包。
李昭宁探出头看了看，客栈的过道寂静，只有楼下微弱的烛光摇曳。
——看来，安全。
她将东西都收进屋里，打开小纸包，发现是几颗圆圆的、黑乎乎的丸子，包丸子的纸上，写了对应的症状和吃的数量——
这是风寒药。
客栈的服务这么周到？
李昭宁不禁心头一暖。
她吃了药，爬上床睡了。
楼下，裴砚仍旧坐在空荡荡的大堂角落里，借着烛火的微光，看到那扇门开了又关了，而他放在门口的东西的影子也消失不见。
裴砚这才放下心，站起来往门外走去，却突然顿住脚步，望着淅淅沥沥的雨雾，怔然不动。
……忘了给自己也买一把伞了。
*
第二天，李昭宁起床后，虽然还有些虚弱，但没有再发烧了。她喜滋滋地给了伙计一些铜板作为赏银，便撑着伞大步往考场走去。
身后的伙计眼中充满了茫然的惊喜，冲着李昭宁大声喊：“小郎君明年再来哦！”
掌柜一个脑瓜崩弹在伙计的后脑勺：“什么明年再来，这不是说他今年中不了举吗？连句吉利话都不会说！”
伙计揉揉后脑，吐了吐舌头，嘿嘿一笑。
答题的时间总是过得很快。李昭宁考完出来，天幕经现出几层深深浅浅的墨色。
她穿过贡院重重的大门，正往闹市走，却发现身后好像有两个鬼鬼祟祟的身影。
李昭宁故意放慢脚步，在一处小摊上驻足片刻，那两人就在街上谈笑风生；她紧赶慢赶穿过街巷，那两人便一言不发地盯着她紧紧地跟着，维持着既不会被她甩掉、也不会轻易被她发现的距离。
李昭宁想了想，钻进一个狭窄的小巷，巷口仅容一人通过，后面则是一个大院，院墙低矮，不易藏人。
她深吸一口气，走进院子，转头一看，两个身影只剩一个了。
李昭宁心头一喜，诱敌深入已经成功，便转过身，看着那个身影缓缓地走上前。
那人穿着麻布粗衣，鞋子却是黑色缎面的，微弱灯影下反射着深深浅浅的团花暗纹。
他缓缓走近，对着李昭宁俯身拱手道：“陛下，节度使请您去……”
声音尖细，带着些许男女不辨的媚态。
李昭宁并不看他，而是看着他的身后，挑眉一笑，似乎看到了什么不得了的人：
“你怎么才来？我都要被抓住了。”
面前的人惊讶地瞪大双眼，望着李昭宁胜券在握笑眯眯的双眼，不可置信地猛转过身去——
身后空空的，一只猫都没有，哪里有什么人？
待他再回头时，李昭宁早已不见踪影。
……
他暗骂一句，冲进大院，却发现院墙皆低矮，屋子也门户洞开、四处漏风，根本藏不住人。
“抓到了？”
另一个麻衣太监一路小跑而至，走到他身前问。
他叹了口气，抿着唇，摇了摇头：
“跟丢了。”
大院矮墙的另一边，李昭宁正蹲在墙角，屏住呼吸，缓缓地挪动脚步，往另一边的街道上走去。