在迟槿的点拨下，孟莳只觉得云开雾散，眼前的一切都变得明朗了起来。
面对着眼前这个巨大的谜团，面对可能到来的种种困境，她觉得害怕和迷惘是正常的，毕竟那是牵连了她18年的噩梦。
就算过去的一切都是被人安排的，就算未来的一切都是被人预测的，就算被别人一步步牵着鼻子往前走也没关系，她身在局中，既是一枚棋子，也可以成为执棋手。
就算被看不见的命运拘束在蛛网中，她也有决定要不要停留，要不要向前走的权利。
想通这一切后，孟莳深吸了一口气，终于有心思关注起沉醉的事情来。
据迟槿说，她与柏慕两人套了快一晚上的话，却没从沉醉嘴里听到任何他被抓到山寨里的故事，就连一旁的守卫也好似被他收买，一个个地，对有关于沉醉的提问充耳不闻。
在孟莳到来之前，迟槿甚至还特地向皇甫逸询问了一番沉醉被抓到山寨的过程，本以为能从这位大当家的口中得知零星线索，却没想这位寨主只是面色铁青地瞪了迟槿一眼，就再无后话。
说实话，她与迟槿等人一样很好奇，他究竟是如何成了唯二的例外被抓进了寨子里的。
见孟莳终于从自己的思绪中回过神来，在一旁默默等了许久的苏琏迅速上前，挤开了暗戳戳想要靠近孟莳的沉醉。
心情轻松许多却被心底好奇抓挠得难受的柏慕也不着痕迹地上前，走到了孟莳的另一边。
两个人一同用灼热和催促的目光望向孟莳。
察觉到身后的动静，独自走在前头的迟槿也默默放缓了脚步。
“……”
她明明只是表露了一点好奇的苗头而已，这群人至于这么好打听消息吗？
孟莳没好气地白了几人一眼。
快去快去！
几人毫不心虚，反而用更催促的眼神望着孟莳。
被挤开孟莳身边，正兀自生着闷气的沉醉：突然背后一凉。
这就去了——
孟莳无奈给了几人一个眼神，苏琏和柏慕这才加快步伐走到了迟槿身旁，只留下放慢脚步刻意等待着沉醉的孟莳。
不仅如此，三人还特意小声开启了一个不着边际的话题来降低沉醉的心防。
如果不是不时往后飘的眼神和悄悄侧耳的动作，愣谁也想不到聊得正欢的几人竟有听人墙脚的意图。
“你——”
感受到沉醉默默走到自己身边，以同频的步调伴自己走着，目光却时不时地落在自己身上，带着炙热的温度，一时之间，孟莳竟觉得脸颊有些发热。
话到一半哽在喉咙里，她后知后觉地意识到，两人的距离，似乎有些过于近了。
“抱歉，是我离你太近了吗？”
沉醉敏锐意识到了孟莳的不自在，满是歉意地开口，而后缓慢地朝旁边挪了一小步，又一小步，一边还用关切的目光注视着孟莳，直到对方的身体不再紧绷，这才放松地笑了起来。
“我以前没怎么跟女子相处过，所以不知道离得太近你会紧张，你不会因为这个就讨厌我吧？”
沉醉一双水光潋滟的眼睛直勾勾地盯着孟莳，眼尾带着一点红，目光中带些欲言又止的担忧和期待。
与面对迟槿、柏慕、苏琏时的模样截然不同。
脸上的热意褪去，孟莳的心中陡然升腾起一股奇异的感觉，这感觉驱使着她去做些什么，但她却始终不得其法，只是看着沉醉那双暗含担忧的眼，轻轻地摇了摇头。
“没有。”
“没有就好。”
沉醉松了一口气，欢欣地笑了起来，眼里带着直白而纯粹的愉悦。
这会儿看上去倒像是一朵温软无害的山茶花了。
孟莳心中想道。
被沉醉这么一大段，她刚刚聚起的好奇陡然散了一些，也不太想去问对方究竟是为何被抓进寨子里来了。
但，孟莳想避开这个话题，沉醉却不见得想如此。
好不容易找到一个孟莳感兴趣的话题，他的第一想法当然是抓住，而且……他独自来到山寨本也是打算促成这桩救人的佳话。
“阿莳刚刚是想问我为何会在这个山寨吧？”
沉醉主动挑起了话题，语气轻柔，眼中尽是了然的意味。
“其实也没什么好隐瞒的。”
沉醉轻轻叹了口气，面上带着些苦涩的意味。
“我当时本欲上山打只兔子给你们改善一下伙食，却意外遇见了一群同在山中寻找野味的山匪，一时之间起了点冲突。”
“那之后，我一人难敌，恰巧他们当时有人受了伤，而我当时身上又带着些许草药，他们便将我请到了山上替人治病。”
“我先前也说过自己只勉强算得上是个医师，医术也不太精良，那位病人受了点折磨，被我治了几天才治好。许是过程太过曲折，他们便疑心我是故意如此，于是在那人病愈后便将我关了起来，说要给我一个教训。”
“幸好今日你们来了，不然我还不知要被关多久呢。”
说到这里，沉醉心有余悸地叹了一口气，而后便用一双暗含感激和希冀的目光看向孟莳。
也不知沉醉这般示弱的做派，被因一只兔子被毒翻，被威胁，又在沉醉的治疗下吃尽了苦头的皇甫逸看到了，会作何感想。
“上回你们救我的恩情还没还，这回你们又救了我一次。世人都说救命之恩当以身相许，就算不如此，这样的恩情，我也阖该报答。”
“虽然我学艺不精，只有一身医术和烹调之术勉强能用，却也愿为恩人解忧，如果可以的话，不妨让我跟着你们，也好略尽绵薄之力，如何？”
话里说着你们，关注的人只有一个人。
被沉醉那双直白的、真挚的眸子盯着，孟莳竟有种难以招架的感觉。
“可以，当然可以了。”
听到这里，苏琏眼睛一亮，很是自来熟地拍了拍沉醉的肩膀。
想起一路上吃的那些珍馐美食，他只觉得自己的口水又开始翻涌了起来。
孟莳见状，赶紧抓住时机离开了这个让她感到不自在的地方，转而与迟槿一块儿，小声说着今后的打算。
“……”
好不容易获得与孟莳独处的机会，正想借此暗戳戳
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表忠心的沉醉脸上的笑意顿时收敛，幽幽地盯着苏琏放在自己肩上的手，直把苏琏看得心底发怵。
等苏琏终于收回了自己的手，沉醉便目光幽怨地盯着迟槿搭在孟莳腰上的手。
这一连番的变脸看得苏琏心底就像坐了过山车一样，忽上忽下的。
不多时，他才反应过来，愤愤地对着柏慕小声地吐槽着这个喜欢变脸的少年。
这迟钝的脑子惹得柏慕也是笑了一笑。
“怎么样，想好了吗？”
迟槿看出了孟莳对沉醉略带些逃避的态度，倒也没有故意揶揄，而是顺着孟莳的心意，很是自然地转了个话题。
一只手则以山路难走，担心孟莳不小心摔倒为由将对方揽到自己身侧，成功收获了幽怨的眼神一枚。
别的不说，沉醉先前口誓旦旦地将孟莳视作恩人，而将她置之不理的事还记在她心里呢。
虽然不至于因为这等小事对他做些什么，但给他添添堵还是做得到的。
“想好了。”
孟莳笑了笑，她自然能察觉到身后的目光和迟槿的想法，却也乐于装作不知道。
“我还是想去看看究竟发生了什么，昨日舟车劳顿，今日也还有很多事情需要处理，公主需要送回，苏琏带来的暗卫也需好好安置，等明日用了早膳，阿槿姐姐再为我护法，如何？”
孟莳看向面色隐约带着些疲倦的迟槿，温柔而体贴地说道。
“好。”
迟槿点了点头。
————
翌日中午。
云都客栈。
迟槿、苏琏、柏慕、沉醉四人集中在孟莳所在的屋子里。
一盏屏风立在屋子正中，将孟莳、迟槿与坐在桌旁的另外三人隔开。
迟槿抱着剑斜倚在床柱上，看着坐在床边的孟莳，眼里带着担忧和关切。
“准备好了吗？”
她的目光转向孟莳手中拿着的木盒子，有种如临大敌的意味，看上去比孟莳还要紧张。
“准备好了，放心吧。”
望着迟槿紧张戒备中夹杂着担忧的目光，孟莳心中的紧张反而消退了不少。
“我已经大致猜到盒子里放的是什么了。不必为我担心，我只要睡一觉就好了。”
孟莳朝迟槿露出一个温柔安慰的笑，而后便毫不犹豫地打开了那个被封印的盒子。
白光闪过，一道微不可见的金光飘进孟莳的眉心，定眼望去时，小小的木盒里只放着两样东西，半片苍绿古朴的叶子，一颗比远山湖水更清澈的蓝色魂珠。
魂珠里蜷缩着两个孩子，一个是缩小版的叶清琅，另一个是与他面目相似，却看上去更为柔和的女孩子，叶清嬛，她的名字被叶清琅刻在了木盒的底部。
“我要开始了。”
孟莳拿起那颗蓝色的魂珠凑近自己的眉心，下一瞬，白光闪过，真实的世界从她眼前散去，她又回到了那片浩瀚的星河中。
一颗黯淡的蓝色星辰轻柔地落在她掌心，像是羽毛一样的触感。
“我们的愿望是，为我们爱的故乡沅县保留最后的种子。”