大厅里仿若隔着一道天堑，父母和霜儿站在太师椅旁望着匡轸玉，眸中却不带一丝温情。
匡轸玉孤伶伶地站在这道天堑的另一侧，视线从三个人的身上扫过。
此情此景，分外熟悉。就像是回到了窒息的那个寒冷夜晚，自己依然成为了罪人，父母依然成为了审判者。唯一不同的就是，霜儿也参与了这场审判。
那个凡事以姑娘为先的丫头如今站在了母亲的那边。
匡轸玉已经经历过这一幕，本也没什么好再失落的，但她唯独想不通一件事。
霜儿自幼便陪在她身边，从前母亲要罚她时，霜儿将罪责全揽在了自己身上，落了一身伤回来。这样的霜儿，竟然站在了她的对面，同他们一样冷漠地审判她。
她明明知道，她应当知道，她的痛苦，她的麻木。
还是，她虽然知道，却从未感同身受。
匡轸玉握紧了拳头，深深叹了一口气，抬眸直视着霜儿，却始终找不到答案。
那就这样吧。匡轸玉闭上了眼，感受到周遭孤寂的空气。
这条路注定会独行，不是一开始就知道了吗？所以即使众叛亲离，她也不会犹疑。她不要做没有灵魂的躯壳，她要找回自己的血肉。没有任何一件事比这更重要。
匡轸玉再次睁眼，再次面对着审判。
“惠儿，你是有婚约的人。与你有婚约的是太尉之子，不是那成日吃喝嫖赌的丞相之子！你难道未曾听说过那曹悬刃是什么样的人吗？几个月前他来匡府大闹一番说的那些混账之言你全忘了？”
“你今日私自去见他，可曾有半分廉耻之心？若是被人发现了，匡家以后都要被人戳着脊梁骨，抬不起头来！我怎么生出你这样一个女儿！简直把匡家的脸面全都丢尽了！”匡应衡横着眉，伸着一只手指对着匡轸玉痛骂。
“父亲总说我丢了匡家的脸，原来你们生下我便只是为了脸面吗？”匡轸玉也不低头，一步步朝着匡应衡走去，眼睛对上了那只手指，“你们生下我时没有问过我是否愿意来到匡家，长大后也从未问过我愿意做些什么，到现在，你们也没问过我愿意嫁什么样的人。”
“你们什么都没问过，也根本不在乎我的意愿，我只是你攀高枝的物品，在匡家，我算不上是人。”匡轸玉真正说出这些从前不敢说之言之时，内心竟已无分毫的激昂，她字字铿锵，此刻也不再问，只是笃定地说，就像匡应衡对她一样。
“所以，我又凭什么要顾及匡家的脸面？”匡轸玉眼神中再无半分恐惧，直直地盯着匡应衡，目不转睛。
匡应衡显然未曾料到匡轸玉的态度，竖着的那只手指一直悬在半空中，整个人像是气得发抖，嘴里也只是重复着：“你......你......”
“你们以我为耻，我也以你们为耻。”
匡轸玉已经将自己还给过匡家一次了，这是第二次，她不会再是匡家的所有物。
“惠儿！你已经变得不成样子了！”
匡轸玉看到母亲的脸上终于不再是慈悲，而是......多了丝厌恶，多了些愤恨。
像是完美无缺的一尊佛像上裂出了几条缝，普渡众生的笑脸也裂成了几道恐怖的纹路。
“姑娘，霜儿就是不愿看到你如今的模样。”霜儿脸上的表情变化也一一被匡轸玉看透。
故作怜悯、无用的愧疚。匡轸玉只在她的脸上看到几个字：“我是为你好”，和母亲一贯的神情如出一辙。
她们和匡应衡不一样，她们或许不是为了利益，又或许是真的对她真心相待。可她们一样只是把她当作物品。若是不按世人定好的路走，她们便会像如今这般模样，谴责她不懂事、不知道她们的苦心。
可笑，母亲的偏执藏在悲悯的面皮下，用“为你好”来裹挟她的选择；霜儿自欺欺人地用“为你好”来掩饰她的背叛。
她们都站在那条看得到尽头的荆棘路上，明明满身伤痕却仍固执地否认疼痛，要她往里走。
可她凭什么要走那一条定下的路，又为什么非要与世同行。
“她如今已经不像个大家闺秀了，多说无益，上家法！”匡应衡语气像是气极了，可面上却是面无表情。
若不是她身上还有与顾家的婚约，他想必会和上一世一样，直接三尺白绫要她以死谢罪。
匡轸玉冷哼了一声，被两个小厮擒住按着跪在了地上，可她一声不吭，她绝不求饶。他只能让她身体上感到疼痛，但这些疼痛远没有死恐怖。
匡应衡拿起了放在檀木盒中的戒鞭，走到了匡轸玉身边，最后却像是怕脏了自己的手一般，将鞭子给了两个小厮，自己则是转身高坐高堂上。
“啪”“啪”“啪”一声声鞭响传来，匡轸玉感到背上的皮肤已经绽开，那些属于匡家的鲜血正滋滋地往外冒，粘在了柔软的外衣上。
匡母已经转过头去。佛说不杀生不见血，于是她别过头去。
霜儿脸上已有两行泪。但那无用的泪水究竟为谁而流？
匡轸玉咬紧牙关，没发出一声嘶吼，额上冷汗密布，其中还混杂着几滴泪，但谁也没见到它们从眼眶流下。
匡轸玉不记得自己是如何到的祠堂，当她再睁眼时，面前的一切都像是蒙了一层雾。
她撑起双手，想要站起身，却发现浑身已无气力，背上传来阵阵皮肉撕扯的疼痛。
于是她又摔在了地上，面门朝下，磕得额头青了一块。
抬眼又是牌位和香火。匡轸玉额上的淤青在此刻像是成了虔诚的象征。
她爬着转过了身。她不拜神佛，更不要祖先保佑。
“姑娘。”木门“吱呀”一声，霜儿踏门而入，“奴婢来给你上药。”
匡轸玉痛得说不出话，不欲理她。
霜儿手脚很轻，轻轻剪开衣料，现出里头的血肉，而后轻轻将手中的瓶子一抖，白色的粉末落在了那血肉之上。
“姑娘忍一忍，上了药才能好得快些。”
她一边轻轻抖落着，一边说道：“姑娘。奴婢一直想不通，你是从何时起开始变的呢？是第一次半夜翻墙奴婢明知不对却没有阻止，还是姑娘与林雾同行，回来却拿着禁书，不愿奴婢知晓，又或是姑娘急匆匆出门只为去见一个臭名远扬的纨绔。”
“姑娘，霜儿不愿让姑娘远走越远。”
是了。霜儿也许是最能感受到她变化的人。翻墙、禁书、私会，她全知道，所以无法忍受。
匡轸玉能理解，但还是觉得悲哀。
女人的一生都在按部就班地走这条路，不容许行差踏错一步。但这不仅是外部的束缚，更是她们给自己套上的枷锁。
“霜儿，我饿了，去醉香楼帮我拿些糕点吧。”匡轸玉不欲再想，岔开话题道。
“好。奴婢一会便去。”霜儿也一如往常地应允。
等霜儿离开，匡轸玉勉强支撑起了身体，盯着祠堂的某一处。
不知盯了多久，霜儿终于拎着食盒回来了，匡轸玉才把视线收回，看向那两块雪白的软糯酒糕，忽地轻笑出了声。
“我还想喝碗雪梨汤，你去跟小厨房说一声吧。”匡轸玉继续吩咐道。
霜儿再次推门而出，匡轸玉眼疾手快，摁下了食盒里的凸起，底部果然放着两张纸片。
匡轸玉一目十行，迅速将里面的内容大致看完，而后用手指蘸了蘸尚未干涸的血迹，摁在了上面，又放回了食盒底部。
霜儿回来时，只见自家姑娘狼吞虎咽地将酒糕塞进了嘴里。
“姑娘可是饿了？奴婢再去小厨房给您找些吃食来。”
说完连忙又要走出门，匡轸玉忙拉住她的衣袖，道：“我吃饱了，不必麻烦了。送回醉香楼吧。”
为了方
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便传递消息，匡轸玉的食盒一直是放在醉香楼的，即使她已不是醉香楼的管事了，那些小厮却是已习惯了的，自不会纠着这点小事。
而霜儿也不知道，那名动京城的酒糕是自家姑娘的手笔，因此更不会想到匡轸玉今日这一番是在借她的手传出消息。
入夜，林雾手中紧紧捏着那两张纸片，血手印代表着什么，她再清楚不过了。
匡轸玉先前与她说过这个计划，听她说起之时，林雾便听得有些心惊，但仔细一想，却又觉得这是唯一彻底走出匡府的办法。
“若我做好了决定，便会以血鉴之。”
果真是“以血鉴之”。
除了嫁人，哪个女子想要走出宅院都得血流三尺、脱胎换骨。
而脱胎换骨的时机，就是今夜。
林雾换了一身夜行衣，摘下牌子，正准备从热闹依旧的万花楼往外走，却被那一身红衣的女子拦在了门口。
“夜半三更，鬼鬼祟祟。青梧姑娘这又是要去哪？”红绡似是随口一问，但身子却始终挡在林雾面前，颇有种“你不告诉我便休想出门”的架势。
“旧主有难。”林雾只说了这四个字。
也不知红绡是否听懂了，只见她侧身让出了道，正色说道：“我与你同去。”
林雾怔愣了片刻，道：“不必。”
“你若是要防火，我也好帮你添些油。你若杀了人，我也好帮你收个尸。”红绡笑着说这话，倒让人觉得有些不寒而栗。
“正巧，确实要放一把火，确实要收个尸。”林雾却是认真地回。
——
“哐啷。”
两个纤瘦的身影自窗中而入，来到匡轸玉面前。
“红绡姑娘......怎的也来了？”匡轸玉依然是跪趴的姿态，仰头看着这二人时，连说话都有些费劲。
“杀人放火的事，我平生还是第一次见，倒是好奇得很。红绡看见林雾已然跪在了匡轸玉面前，也学着一并跪了下来，三人视线交汇，颇有些滑稽之感。”
“人带来了吗？”匡轸玉微微对红绡点了点头，而后看向林雾问道。
祠堂微弱的火光下，匡轸玉见到二人一起点了头，侧开身子露出身后的某处，黑暗中，匡轸玉勉强能辨别出这是一个人，一个不醒人事的的人。
林雾拿起供桌上的烛台，照在这人的上方。
光亮下，匡轸玉看清了：这是一具女尸。面色苍白，身形与她极为相似。
“你从哪找来的？”匡轸玉有些诧异，这尸体看着像是刚刚死一两日，全身上下无一处腐坏之处。
林雾也明白匡轸玉的担忧，当即到：“放心。这尸体是从义庄收的，庄主不知其身份，正愁着如何处置呢。我与庄主说她是万花楼的姐妹，一时想不开逃了出去，庄主便将她交给了我。”
“也是个可怜人。”匡轸玉颤颤巍巍在这具女尸前磕了个头，道：“一路走好。”
又磕了一个头，道：“对不起，借你尸骨一用。”
最后一磕头，匡轸玉继续道：“若有来世，我定当偿还。”
可匡轸玉其实觉得应该不会再有来世了，毕竟如今的一切，已是上天赐予她的第二次机会。
三叩首，匡轸玉用尽全身力气扶着供台起身，将自己的衣物换在了女尸的身上，而后接过林雾手中的烛台，一把扔在了地上。
林雾和红绡一人扶着匡轸玉的一只手，将其带出了祠堂，而后又往祠堂内灌了一桶油。
火烧得越来越大。匡轸玉眸中映着熊熊燃气的火光，忽地开始狂笑出声，笑着笑着，眼角竟冒出几点泪来。
喜极而泣，浴火重生。
从今以后，匡家的二姑娘便只是一堆灰烬了。
马车缓缓驶离，匡轸玉扒着帘子始终望着渐渐远去的火光。
【第一卷完】