这一夜，沈瑾瑜回宫途中，经过刑场。那里堆积着黑衣人尸首，血迹尚未干透，空气中弥漫着刺鼻的血腥与腐臭气息。她停下脚步，看着那一具具死去的人，忽然胃中一阵翻腾，忍不住弯腰呕吐不止。
明明她不想伤害任何人的，可是身为太子难免卷入朝堂党争之中，以后遇到的比这更血腥的画面怕是会数不胜数。
都是人命啊。
回到东宫，沈瑾瑜关上殿门，命人退下。自此闭门三日，不见任何人。
“木尔扎，太子！你不能不吃饭啊！”外面传来赵煜晨焦急的声音，“你已经做得很好了，那些人的死不是你的错！”
她靠在门后，指尖冰冷如霜。眼前不断浮现出祭坛之上血光四溅的画面，耳边回响着刺客临死前的喊叫声。成为太子这么久，她并非没有经历过死亡。但这是第一次，她发觉自己的身体在不由自主地颤抖。
祭典上那场残酷的厮杀，血腥的场面不断在她脑海中浮现。她看到刺客们狰狞扭曲的面容，听到百姓们惊恐绝望的呼喊，这些画面如同挥之不去的噩梦一般，让她无法安宁。她将自己关在房内，不愿见任何人，整日坐在窗前，眼神空洞地望着远方。
三日，无人能踏入她的房门半步。
第三日清晨，殿外晨光微露，柔和的光线洒在地上。赵煜晨守了一夜，双眼布满了黑眼圈，显得十分疲惫。他低声叹气，正要离开，殿门“吱呀”一声缓缓打开。
沈瑾瑜披着白衣，脸色苍白如纸，眼中布满了红血丝。
“尘埃落定了。”她声音低哑，“我放下了。”
“你做到了。”赵煜晨看着她瘦了一圈的样子，心头一阵酸涩。
“我和你一起做到的。”沈瑾瑜眼底仍残留着疲惫，嘴角却勾起一抹极淡的笑意。
这几日，京城虽风平浪静，然暗流汹涌不息。春祭刺杀案真相水落石出，国舅府顷刻倒塌，余波未平，朝中局势已悄然更替。
御书房内，烛火明亮，映照着檀木书案上摊开的奏折，一丝烟气升起，缭绕不散。沈瑾瑜身着玄衣，腰束玉带，恭立在下首。几日静养，面色稍有恢复，但眉宇之间仍带着淡淡疲惫。身后赵煜晨一身军服，神情肃然，眼底却有掩不住的希冀。
当初父亲也是站在这里，同皇帝禀报军中要事的吧。
皇帝缓缓放下手中笔，抬眼打量他们，语气不显情绪：“这次春祭之变，你们二人功不可没。朕先问一句，可有想要的赏赐？”
沈瑾瑜微微俯身，声音沉稳：“儿臣受封太子，恩宠已极。此番不过履行职责，不敢妄求。”
皇帝目光移向赵煜晨，略带笑意：“那你呢？朕听闻，你此番协助破局、暗查国舅府、追捕叛党，都有大功。若不赐你些好处，天下人岂不说朕吝啬？”
赵煜晨微一顿，深吸口气，眼神坚定中透着几分克制。
“臣不敢贪功，亦不敢妄求赏赐。臣自幼习武，心怀抱负，恳请陛下允臣随秦校尉前往军营历练，待沙场立功之日，再请陛下赐下恩典。臣不愿借势得名，只盼以真本事在朝堂与军中立足。待日后战场立下赫赫军功，再请陛下嘉奖。”
他声音铿锵，带着对未来的笃定。
皇帝闻言，凝视他片刻，似笑非笑，似在权衡。许久，才缓声开口。
“好一个自立自强，不倚权势之人。”他顿了顿，意味深长地道，“你记住，朕喜欢你这股子骨气。既如此，朕准你随秦校尉南征北战。等有功之日，自会提拔重用。朕盼你将来，能镇守一方，护国安邦。”
赵煜晨心头热血翻涌，深深叩首。
“微臣谢陛下隆恩，必不负重托！”他眸中微有波澜，深吸口气，郑重谢恩。
那一刻，他心中已描绘出未来轮廓：凭借自己的能力，踏出一条属于他的疆场之路。
那时候，自己就可以为父亲正名了吧。
皇帝笑意微敛，视线落在沈瑾瑜身上：“至于你……此次虽有劳累，朝堂之上仍需多加小心。国舅一倒，朝中风向必变。有人欢喜，自有人心惶惶。你既为太子，当承得起疑虑，也要镇得住人心。”
“儿臣明白。”沈瑾瑜低头，声音清冷。
“去吧。明日早朝，朕会当众宣旨。”
二人退下，步出御书房时，夜风微凉，星光如洗。赵煜晨转头看向沈瑾瑜，眼底满是认真：“太子殿下，谢啦。”
“不必言谢，你也帮了我许多。”沈瑾瑜微微一笑，眼神温淡却透着不易察觉的疲倦，“你知道的，只有咱们两个的时候不必讲这些虚礼。”
两人并肩而行，踏过金砖铺地的宫道。月光下，彼此影子交错而行，各自心思翻涌，却又心照不宣。
翌日，金銮殿上。
鼓声擂响，朝臣列班。肃王一改往日冷淡，眉宇舒展，唇角挂着难掩的笑意。
他今日看得极为清楚，国舅府已覆灭，朝中又少一权柄，反倒令他与党羽有了可乘之机。他身旁的几位官员，眼神交汇间，传递着隐晦的欣喜。他们心中盘算着，少了国舅府的制衡，自己这方势力或许能在朝堂上伸展拳脚，谋取更多利益。
皇帝御座高坐，威仪森然。文武百官皆恭立，屏息凝神。
宣旨太监高声唱读，声音回荡殿中。
“奉天承运，皇帝诏曰——春祭之变，太子沈瑾瑜沉着果决，力挽狂澜，特赐金玉宝带，御赐玉符，以示嘉奖。徐衍太傅，谋略周全，赐紫金龙纹袍、百金。赵煜晨，虽不列朝籍，然勇毅果敢，剿逆有功，准随秦校尉军中历练，待军功卓著，再论重赏——钦此！”</p
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殿中众臣齐声称贺，肃王带头高呼：“太子殿下英明！陛下圣明！”
群臣附和之声不绝。人群中，那些曾依附国舅府的官员神色各异，有的低头不语，有的面色发白，暗自捏着袖口，冷汗湿透了衣襟。
其中一人双腿发软，险些站立不稳，连忙跪地求饶，声音颤抖：
“陛下明察，臣实是被国舅府蒙骗，绝无谋反之心啊！”
另一人也跟着跪地，百般辩解：“陛下，臣只是偶尔与国舅府有往来，从未参与任何谋逆之事，求陛下开恩！”
“带下去，交京兆府严审。”皇帝只冷冷一笑，那笑容中透着帝王的威严与决绝，淡淡挥袖，“还有人吗？”
刘侍郎强自镇定，出列奏道：“陛下，微臣虽曾与国舅府往来，但绝无二心，恳请陛下明察！”
皇帝淡淡看他一眼，冷声道：“朝堂之上，容不得巧言令色。既然你心中无愧，自会有人证清白。退下。”
短短数语，却如寒冰压顶。刘侍郎面如土色，踉跄退下。其他有牵连之人更是噤若寒蝉。
肃王眼角微挑，看着这一幕，心头暗自得意。
国舅府倒了，他肃王一系反倒成了最稳固的一方。
殿后，徐衍太傅目光微转，低声对沈瑾瑜道：“殿下，接下来该是收网之时了。”
沈瑾瑜微不可察地点头，目光却落在赵煜晨身上。少年立于班末，神色淡定，虽无显赫地位，却自有一股锋芒藏锋之势。
朝会散去，沈瑾瑜与赵煜晨在御花园一角相见。四下无人，梅花飘落石阶，氤氲着淡淡清香。
沈瑾瑜取出一封密信，递给赵煜晨。
“你之前所求之事，我已让人查探。孙大将军案，确有暗影堂涉足，但并非主谋。线索暂时收束于此，若贸然公开，恐惊动幕后。”
“孙大将军，是我恩人秦校尉最好的朋友。恩人病中仍常念他被陷害之事，至死未释。我曾答应恩人，有朝一日要还大将军一个清白。”赵煜晨接过，双手微颤，声音低哑，“另外，我也有别的私心，但眼下还不能告诉你。”
他抬起头，眼中有不加掩饰的执着与悲怆。
“我明白，毕竟孙大将军现在还是罪臣身份，你与我不便言明也很正常。”沈瑾瑜轻轻呼出口气，语气比往日柔和几分，“我答应你。此事，我不会放下。”
“多谢殿下。”赵煜晨拱手，声音沉稳。
二人相视良久，不言而喻。
夜深后，沈瑾瑜独自回寝殿，坐于案前，翻阅案卷。烛火映照下，她脸色愈发清冷，心头却沉如巨石。国舅府虽倒，朝局依旧动荡不安。肃王那边，隐隐有抬头之势，暗影堂的主谋更是深藏未露。
她轻轻抚上前阵子伤在袖口间那道疤，闭上眼。