永泰八年谷雨，江南。
近几日，成片的乌云一直笼罩在太阳周围，久久不见散去。细密的雨丝交织成一张压抑的网，将天地裹得密不透风，并且愈发频繁急促。
官道上，车轮艰难地在泥泞中滚动，发出沉闷的吱嘎声，林间的路都附上了厚厚一层湿滑且黏腻的泥巴。
“娘娘，前方就是云梦泽栈道，过了栈道，便能进入安全地带。”一名护卫匆匆赶到皇后马车旁，冷酷的声音中透露出一丝不易察觉的期待。他的衣衫早已被雨水湿透，紧紧贴在身上，雨水顺着脸颊不断滑落，分不清是雨水还是汗水。
皇后微微点头，眉头放松了几分，却依旧紧锁。明明马上就到了母家的地盘，可她心中的不安却愈发浓重。恍惚间她下意识地轻抚身旁沉睡的沈瑾瑜，眼神中满是担忧与慈爱。
在这紧张的局势下，带着尚在襁褓中的女儿出行，实属无奈之举。
一来小公主身边伺候的嬷嬷被暗中查实有可疑背景，留在京城无人能信；二来她与皇帝此番南巡，深知前路危险重重。
若遭遇不测，沈瑾瑜留在京城，恐怕也会落入心怀不轨之人手中，成为被胁迫的棋子。与其如此，不如带在身边，还能多一分安全保障。
“娘娘，陛下与刘大人刚刚商议完毕，现唤您过去。”
皇后抬手将襁褓交给一边的乳母，小公主正睡得香甜，浑然不觉危险正在靠近。
“陛下请看，”皇后裹着狐裘的身体因为吹了冷风有些发抖，声音虚弱而沙哑，指尖也微微泛着青灰，“凤凰商队在龟兹新辟的商道，正可绕过皇弟控制的玉门关......”
然而，平静瞬间被打破。
急促的破空声撕裂雨幕，三棱箭簇穿透雕花木窗，堪堪擦过皇后耳际。二十名黑衣刺客从泥浆中暴起，他们的身影如鬼魅般迅速，刀光织成银网罩向马车。
“有刺客！”御林军统领的声音响彻云霄。
统领横刀格挡的瞬间，一大片厚重的麻布从密林中飞出，早已浸湿的布匹将求援的紫色狼烟笼罩得密不透风。两边调整角度刺客身着统一的黑衣，腰间挂着的肃王府令牌在雨中闪烁着冰冷的光。
“不好！”皇帝脸色骤变，阴沉得仿佛能滴出水来，“江南的水远比朕想象的要深，有人不想让朕查出真相，竟真敢用如此狠毒的手段！”
弑君这帮人是万万不敢的，但是如果仅仅是借此机会除掉刚生产不久身体虚弱的皇后，这帮人可是胆大得很！只是不知这次的手笔是肃王的主意，还是即将成为肃王岳父的丞相？
皇帝的眼中燃烧着愤怒的火焰，他紧紧握着拳头，指节因为用力而泛白，心中对背叛者的痛恨达到了极点。
“陛下，事已至此，我们必须冷静。”皇后深吸一口气，努力让自己镇定下来。她深知刺客针对自己和小公主而来，此刻慌乱无济于事，唯有冷静才能找到破局之法。
原本还以为能和阿瑜一起过周岁宴，现在看来还是太天真了些。
刺客首领鬼魅般掠过混战的人群，手握弯刀闯进乳娘所在马车。他利刃般的目光穿过乳娘的身体，瞬间锁定座位下两尺长的木箱。顷刻间，一个藏的很好、正睡得迷糊的女婴暴露在他眼前。
乳娘想要保护那孩子却无济于事，刺客首领手起刀落，喷溅的鲜血染红了襁褓。
乳娘瞬间瘫倒在地，双眼空洞地望着眼前的惨状，嘴唇颤抖，却发不出一丝声音。她的心中充满了绝望和悔恨，她恨自己没能保护好眼前这孩子。泪水和雨水混在一起，模糊了她的视线。她扑身抱住刀刃，断指上的翡翠戒指滚进泥水。
“我的女儿！”皇后的嘶吼混着血沫，却被刺客趁机偷袭一箭射中肩膀昏迷过去。
“撤！”刺客们鬼魅般的身形再次隐入密林当中。
大雨滂沱，雨水冲刷着血污渗入大地，土地被染得通红。
夜色吞没云梦泽时，商队头驼突然躁动不安。
皇后的贴身侍女阿青匍匐在黑夜中，将能让婴儿沉睡三日的莨菪汁抹在小公主唇上。紧张和后背的疼痛让她的指尖不住颤抖着，心中也充满了对死亡的恐惧和担忧。
遇刺时，若不是她手疾眼快调换两个孩子迅速滚入荆棘丛，怕是刚满月的小公主就真要香消玉殒了。
阿青在漆黑中摸索到骆驼腹部的褶皱，那触感让她感到一丝安心。
环顾四周，确定无人注意后，她把孩子小心地塞进路过的商队头驼腹部的皮囊。这是她家乡的秘法——用骆驼的胃囊隔绝哭声与血腥。
为了保险起见，她甚至在襁褓外层涂抹了骆驼粪便，以掩盖气味。
“喀嚓！”皮囊缝合的瞬间，不知何处而来的火把已照亮林梢。阿青咬紧嘴唇，用最后力气将驼队冲向反方向。她的身影在夜色中逐渐消失，只留下一串模糊的脚印。
“大哥，你的迷药可真管用！”一个贼眉鼠眼的男人手舞足蹈地吹捧着眼前穿着兽皮的老大，“一小包就让整个商队都不省人事！”
男人随意翻了翻骆驼背着的商品，嫌弃地摆摆手。
“老规矩，金银财宝归山寨所有，物品骆驼等大家卖了平分。”
五日后，月氏国的烈日炙烤着驼铃古道。胡老车抹了把额头的汗，继续在集市挑拣铁料。这个满脸络腮胡的打铁匠听不懂中原商客的讨价还价，却被骆驼队里传来的哀嚎声吸引。
“长生天降罚！这畜生吃了毒草胀死了！”主人巴图正为他刚买不久就死去的骆驼捶胸顿足。
“老车，可算把你盼来了！我这新买没多久的骆驼，就这么没了，真是要了我的命哟！”巴图痛惜地捶着自己的胸口，“商队急着赶路，我片刻耽搁不得。三两银子，帮我把这骆驼给妥善处理了，成不？”
见男人正要拒绝，巴图一把将银子塞进胡老车手里，不等对方开口就扬长而去。
开玩笑，这骆驼足足十石重，得两个壮汉埋上三天呢！他都在这站了半天了都没人接这个活，也就这个打铁的憨汉子愿意吃点亏了。
深夜，胡老车在沙地挥汗如雨的时候，一些沉闷的碰撞声从一旁的尸体内传出。他打着火把定睛一看，死去很久的骆驼胃囊竟然还在蠕动。
胡老车才不信什么怪力乱神的事情，放下手中的铁锹，利落地翻出弯刀小心翼翼地剖开骆驼胃囊。当看到浑身沾满消化液的女婴睁开眼，攥住了他挂在颈间亡妻留下的狼牙吊坠时，他的眼中充满了震惊和惊喜。
不知是不是错觉，那吊坠似乎发出了细微嗡鸣。
“这……这怎有个女娃！”胡老车惊讶地自言自语道，声音中充满了不可置信。
骆驼胃囊中，一个女婴正吮着沾满血污的拇指酣睡，颈间挂着的半枚铜钱在阳光下泛着幽光。
“这写的什么东西......”他摩挲着铜钱上的铭文，远处突然传来马蹄声响。胡老车慌忙用铁毡布裹住婴儿，又悄悄将铜钱取下收了起来。他的动作迅速而敏捷，生怕被别人发现。
此刻的荆川府邸，皇帝沈乾霄正摩挲着半块青铜狼牙。这是从刺客身上找到的，与宇文拓书房暗格里的另一半完美契合。<
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p>“好个清流砥柱！”他的声音低沉而冰冷，仿佛蕴含着无尽的怒火。
“陛下，小公主还活着，你一定要找到她。”重伤未愈的皇后泪流满面，咳出的血染红了丝帕。她的身体已经极度虚弱，每说一句话都仿佛要耗尽所有的力气。
她原本亏空的身体经此一事，怕是撑不了多少时日了。
皇帝紧紧握住皇后的手，“朕发誓，定会将小公主找回，让她平安归来。”
三千里外，京城。
细密的雨丝如银线般纷纷扬扬，轻柔地洒落在丞相府的每一寸土地上，将整个府邸笼罩在一片朦胧的雨雾之中。
雨滴打在青石板上，溅起层层微小的水花，与远处传来的隐隐约约的喧嚣声交织在一起，为这个即将发生重大事件的日子增添了几分神秘的色彩。
宇文雪静静地站在镜前，她的身姿宛如一朵盛开在雨中的娇艳花朵，高贵而典雅。
十二幅织金裙裾逶迤在地，每一寸裙摆都绣满了精致繁复的花纹，在微光的映照下闪烁着迷人的光芒。裙上的丝线在雨水的润泽下，仿佛流淌着的金色河流，蜿蜒曲折，尽显奢华。
鎏金缠枝烛台上跳动的火苗，在微风的轻抚下左右摇曳，将她发间九凤衔珠步摇映得忽明忽暗。步摇上的九只凤凰栩栩如生，仿佛随时都会振翅高飞，而那一颗颗圆润的珠子，则随着她的每一个细微动作轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响，宛如一首轻柔的乐章。
“小姐，肃王府的聘礼到了。”侍女的声音微微颤抖，她捧着礼单的手也在不自觉地抖动着。
洒金红纸上“玄铁三百斤”的字样格外引人注目。
丞相夫人的脸色瞬间变得凝重起来，她的眼神中透露出深深的忧虑和不安。她攥着女儿的手突然收紧，指尖因为用力而泛白。
“雪儿，记住你父亲的话。肃王手握北境二十万铁骑，那些玄铁……”
“女儿明白。”宇文雪轻轻打断母亲，她的声音轻柔却坚定，宛如一泓平静的湖水，深不见底。
她的指尖缓缓拂过妆匣底层冰凉的匕首，那冰冷的触感让她的内心更加坚定。铜镜映出她唇角梨涡，那浅浅的笑容中，却隐藏着不为人知的决绝和勇气。
“听闻肃王最爱红梅，明日出阁，女儿想在鬓角贴梅花钿。”宇文雪的目光望向窗外，看着那被雨水打湿的花朵，心中暗自思索着未来的路。
三进院外的梧桐树沙沙作响，几片新叶在风雨的吹打下，轻轻粘在书房的琉璃窗上，宛如一幅天然的水墨画。
书房内，丞相宇文拓猛地起身，手中御赐的茶盏“啪”地一声摔在地上，清脆的破碎声在寂静的房间里格外刺耳。原本精美的茶盏瞬间化为无数碎片，散落在地上，他此刻心情已经差到极点。
“西疆互市岂能交予蛮夷！”他的声音充满了愤怒和不甘，仿佛一头被激怒的狮子。
宇文拓抬手蘸墨，在《边防十策》上重重划叉，狼毫笔尖的墨汁在宣纸泅出黑斑。
那黑色的斑点仿佛是他心中的阴霾，挥之不去。
那日那人用他老母的性命威胁，他怎敢不从啊！为了家人的安危，他不得不牺牲女儿，更不能将此事告知皇上！那人必定在暗中监视着他的一举一动，稍有差池，便是满门抄斩的大祸。
宇文拓的手颤抖起来，无力感再次席卷全身。
窗外传来细碎响动，一个身影从角落里悄然出现，他的动作轻盈而敏捷，如同一只夜行的鬼魅。他无声无息地拿走了带有龙纹的碎瓷，消失在黑暗之中，仿佛从未出现过一般。