张明贤在梁溪少说也有两年，没听说梁溪附近有绑匪，正觉得奇怪之际。
齐恒之却突然拔高了声音，一脸严肃之态：“你说什么？绑匪络腮胡子？”
“对，脸上还有很多疤。”姜成颂补充道。
“绑匪一般胡须不会茂密，大宣境内，不兴留髯髯，须发不散，髭襞浓密顺垂为美。”
齐恒之说明原因：“不是绑匪，是海盗！”
“可是梁溪哪找海？海面得往东千里了。”张明贤不解。
齐恒之本以为是普通的绑架事件，不料也许牵扯到海外，当即放下手中的事物，火急火燎的让姜成颂带路，张明贤放心不下姜樾，也一路跟随而来，左右与礼部报备过了，晚些回去也不碍事。
顺着初次遇到绑匪的那条路，姜成颂照着原本走过的路线再次走了一遍，但只有他与姜樾穿梭的痕迹。
“看来他们没有走这边，想必是对这山林极为熟悉。”齐恒之一路走来一路观察这附近的动态。
直到在姜成颂停住的地方察觉到几滴血迹，血迹已经干涸，鲜艳不复存在，有些褐色，与泥土混在一起。
好在近日都没有下雨，也距离山林边缘不远，泥土是干燥的，若是湿润的泥土便是极难察觉这细微的痕迹。
“阿姐就是在这里失踪的。”那个壮汉就站在张大人如今的位置前面一点。
张明贤蹲下，隐约能看到两个极大的脚印，张明贤从自己站着的位置往一旁斜跨一小步，而方才他站的位置却没有任何痕迹：“此人身量极重！齐大人且看，方才我所站之处，并无任何痕迹，但此处却有一道浅浅的印子。”
“报！大人，前方有树木拦腰砍断，不似利刃，极像蛮力劈开的。”
齐恒之顺着衙役指的方向走去，果不其然能看到脚印与方才那处更为深些，许是负载了姜樾的重量，两旁是草木凡碍事的皆被拦腰劈断，直到出了林子，便找不到踪迹了。
无法，只得先打道回府，齐恒之让府衙的人做了姜樾的画像，贴入告示中，只要人还在梁溪，有人遇见了或是有新的消息便再行告知姜成颂。
齐恒之回到府衙正欲准备与张明贤继续商议修路一事，却不料屁股还未挨着凳子便又来人通传了。
“出人命了，齐大人快去看看！”
“怎么回事？”齐恒之只觉得脑瓜子嗡嗡的，今儿个怎的如此不太平，才走丢了个人，又死了人。
“巡捕巡街时闻到血腥味，顺着气味去发现东街街尾的院子里，有具凉透的尸体，这会儿叫人拦住了不让进。”
齐恒之揉了揉太阳穴：“叫人安排车马，本官现在就去，张大人若是不介意我们马车上详谈，眼下实在是抽不开身了。”
张明贤随即答应下来。
梁溪主街的路并不颠簸，议事也不算吃力，张明贤与齐恒之商议过后发现梁溪府由于富裕人家不少，备案过的先生们都能替少爷小姐们单独授课，收益也极为可观，若是要在梁溪办学堂这束脩之事便极难商议。
毕竟没有人会放着银钱不赚，官学是不可能开出极为高昂的工钱的，毕竟从前工部修路，也是与户部折中了才得以批下来银钱。
很快便到了案发的院子，齐恒之穿过重重守卫，一眼便看到躺在院子内的人，不由得感叹好残忍的杀害方式，腹部几乎被搅烂了，白花花的肠子顺着伤口往外溢出。
张明贤正准备离去却听到齐恒之干呕的声音，便推开重重守卫挤了进去。
“齐大人，我来帮你。”
齐恒之纵使见过不少凶杀，但到底不是刑部，没有宋寒声那般见多识广，胃中翻涌不断。
齐恒之看见张明贤进来，让出位置让张明贤观察。
张明贤正想触碰尸体却被齐恒之喝住：“别动！看这胡子。”
张明贤惊觉，这胡子与姜成颂所言极为相似。
“来人，去将姜成颂找来！”
姜成颂回家不过片刻，便再次得了齐恒之的传召，一日下来还未吃上点东西便一直忙着。
姚华年弄清楚事情来龙去脉后，眼里挂着潸然欲泣的泪水，生怕牵动起姜成颂的情绪，毕竟姜樾在他面前失踪的，拉着姜成颂的袖子哽咽：“成颂，府尹大人定然可以找到阿樾的。”
似乎是在安慰姜成颂，又像是在说给自己听。
“娘，可能是齐大人有线索了才叫我去的。”姜成颂拍了拍姚华年的手安慰道。
巡捕为了快速完成齐恒之交办的任务，不自觉加快了步伐，姜成颂到底不如巡捕身体结实，走着走着便跟不上巡捕的步伐，只得一路小跑起来。
七拐八拐之后绕到了一个极为偏僻的院子，不少身材魁梧的人将院子团团围住，那是巡街维持秩序的巡捕们，往日里只在大街小巷撺着，今日聚集到此处必定是发生了什么大事。
姜成颂被带到齐恒之面前，见着地上躺着一个熟悉的身影目瞪口呆。
“这……这……”姜成颂错愕的看着地上躺着的死状凄惨的人。
“这是不是绑走姜樾的人？”齐恒之看着姜成颂的神情，猜测到自己可能猜对了，但只有姜成颂亲口承认才能确定。
“是他！他怎么死了？我阿姐呢？”
姜成颂情绪有些激动，险些扑到尸体跟前，却被齐恒之的人拦住。
“张大人，方才可是发现了什么？”齐恒之见方才张明贤试图触碰那尸体，这会儿确认了自己想要知道的便问。
“齐大人来看。”张明贤蹲到钱禄尸体旁，从院子内找出一根极细的棍子，往钱禄脸上戳弄着，将脸上的络腮胡子竟从最底下掀出一个几近透明的角来。
张明贤从怀中摸出帕子，顺着透明的边缘，将那络腮胡子整个的扯下，又从房内的水缸里打了盆水来，将帕子沾湿，一点点擦在脸上的刀疤上，期初没有什么变化，随着水不断的浸入，脸上的刀疤像是泡发了一样，一层层剥落下来，竟露出一张白皙的脸。
姜成颂就看着这膀大腰圆的汉子卸去伪装后，竟是一张白皙的方圆脸，极为富态。
“齐大人，这人你可认识？”张明贤问。
齐恒之摇头。
“怪也，这人额角有一处伤疤，
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像是被刀将皮肉削去形成的，想必是受过‘黥面’之刑，我以为齐大人会有些印象的。”张明贤将钱禄额前的头发剥开，露出一小块比寻常肌肤还有白皙的伤口。
齐恒之却道：“非也，‘黥面’是五刑之一，只有流刑与徒刑的犯人才会刺字，府衙这鸡毛蒜皮的事基本上是不会遇到的，也只有刑部才有。”
张明贤豁然开朗。
“你，去叫宋寒声带着施刑的狱吏来认人。”
齐恒之让巡捕都头去刑部请宋寒声，自己找人从屋内搬了个凳子寻了处阴凉的地界坐下，张明贤左右无聊，索性在院子内闲逛着，突然发现了一个熟悉的物件。
一直竹叶簪子。
簪子与旁的不一样，能从内部抽离出来一个一指长的刀锋。
张明贤见这个簪子极为熟悉，又想不起在哪儿见过，便撩起衣摆坐在门槛上，胳膊肘支在膝盖上借着力道撑起下巴，另一只手旋转着手中的簪子。
“这簪子是我阿姐的，她来过这。”姜成颂见张明贤把玩着那簪子，拇指与食指一撮，簪子便从中抽离出来一小节金属的刀锋，但不算太锋利，“她就是用这个簪子，捅了自己脖子，要挟那人放我走的。”
姜成颂说到次，又是一阵悲戚，声音逐渐哽咽，便不再言语。
张明贤终于想起了这簪子是他与姜樾一同在袖兰阁买的，当时她胳膊上的伤还未好，是他给她提着篮子的。
张明贤摩挲了一会儿簪子，似乎还感觉得到姜樾发丝上存留的皂角香气，似是故人音容在侧，巧笑倩兮。
沉默了许久，张明贤将那根簪子用绢帕包裹住，小心翼翼的放在怀里。
姜樾昏昏沉沉的醒来，自己双手被反缚在身后，双脚也被绑住动弹不得，睁开眼睛察觉到自己被装在一个木箱子内，手脚蜷缩在一起，因当是过了许久，姜樾的手脚早已毫无知觉，姜樾只得伸屈手指与脚趾，几次下来，手脚麻木与酸软并存，如万蚁啃食血肉更加难捱。
许是对方觉得给她下的药足够猛，便没有捂住她的嘴,姜樾只得死死咬住自己的唇，不让自己发出一丝声音，祈求能够通过偷听外头人的交谈获取些信息。
不知过了多久，姜樾感觉到摇摇晃晃的车颠簸了起来，身体随着木箱子晃动，在木箱中四处撞击磕蹭，粗糙的木箱未经打磨将姜樾裸露在外的肌肤擦出几道血印子，梳理的整齐的头发早已散乱不堪。
又过了许久，终于停了下来。
姜樾阖眼装作昏睡的模样，突然之间明亮了起来。
“大人，人我带来了，要怎么处置？”被钱禄叫做的梁老板，梁府的管家问着身前人。
姜樾越听越觉得熟悉，这人声音似乎在哪儿听过，应当是过了太久，故而脑子里只有个模糊的印象。
被叫做大人的人缓缓踱步到装着姜樾的箱子，往里面扫了一眼，狭窄的箱子内几乎没有任何空余的空间，女子身量不小却被蜷缩成一团缚着，发髻早已凌乱的没了形状，脸上以及裸露在外的肌肤在木箱沿壁蹭出血痕，不断冒出血丝。
“你看着办吧。”