“滴滴滴！”
梅赫达的通讯响了，他看了眼来源，是中央基地的对外派遣联络处。他朝她点了点头，转身走远了几步，打开通讯。
这里与中央基地的联络有2个小时的滞后期，所以他收到的是定时消息，让他上传本阶段的调查报告。
梅赫达正在编辑报告，忽然听到了一丝被极力掩盖的动静，他猛地回头望向走廊拐角，正巧捕捉到了一双来不及收回的黑色靴子。
玛伦少校的动作真快，已经呼叫了警卫队来。
他比了个“退后”的手势，压低声音道：“你在做什么？没有命令的情况下逮捕总指挥和其他文明的大使？这是叛乱和影响外交的行为。”
“你懂什么？我比你更了解外星人！你不杀了它们，它们就会杀了你！”她恶狠狠地瞪着梅赫达，手里的武器已经解开了安全锁，“尤其是这些该死的伪人，一个都不能放过！”
“玛伦少校！”
她的血液都冲到了脸上：“你觉得这个伪人回来是要做什么？当然是来抢夺枢纽的控制权！”
梅赫达也沉下了脸来，冷声道：“现在中校也没有权力对这里进行任何安排了。基地指挥部命令我和奇雅少校接管碧蓝7号，你是要违抗基地的命令擅自行动？”
他将刚才收到的命令文件发送给了对方，并对程雪博士说道：“现在，我们需要派人把归家的失踪者全部集中到专门的监管室，等待进一步调查，并派出一队人前往旅行社确认他们过去的行程，以及寻找在旅游列车上见过他们的目击者。”
博士点了点头。
“至于这栋酒店，警卫队暂时只能围住，不能行动，等待我和奇雅少校与大使及魏征明中校交涉。”
命令在身，玛伦少校不甘地狠狠往地上啐了一口：“如果是在前线，你们下一秒就要死！”
“然而我们和Karela星人的战争五十年前就终止了。”
他挥手叫来警卫队长，把自己的吩咐传下去，接着让玛伦少校继续守在门口，防止她在房间里过于情绪激动掏枪把大使击毙。
等程雪博士离开后，他返回了房间。
奇雅已经与大使说上了话。它注视着她，头皮鼓动：“你一定要来看看。”
Karela星人说话有些含糊，语调也十分怪异，像是有气球在玻璃上摩擦，据说这是它们的发声部位与人类不同造成的。
“……那是一个新的开始。”
“哦，嘿，亲爱的。”奇雅察觉到背后多出了一个人，警觉地向后瞥了眼，发现是梅赫达后才稍稍放松，“玛伦少校有什么说法？”
“我命令他们去调查那些失踪者。”
“不止是他们。”她说，“碧蓝7号目前总共有323名居民，包括常驻在这里的和途经的商人，其中278名人类，剩下的45人则是外星人，29人是平民，16人是Karela星使团成员。”
“拟人目前只会替换人类，所以剩下的人类也是重点观察的对象。我离开后，你宣布戒严令，派人把其他的居民集中起来，人类和外星人分开。如果有必要，将他们全部转移到星舰上，直到调查完毕才能解除戒严。”
梅赫达皱起眉：“等等……你离开后？你要去哪里？”
“我和大使邀请奇雅少校前去观光星辰瀑布。”魏征明中校指着窗外的美景，“既然你们好奇是什么把我们迷得联系不上外界，那不如就去亲眼看看吧。”
“……是的。”身旁的大使也慢吞吞地说。
阴谋。
梅赫达的第一个反应也和玛伦少校相同。神秘失踪又神秘回归的人们、中校奇怪的情绪和态度、还有沉默不语的外星人们，一切的一切都显示出巨大的古怪。
魏征明作为整个交通枢纽的指挥官，应该严格按照基地的规章配合调查。可此时他的心思完全不在这里，只时不时地望向天空，像个迫不及待出发的旅行者。
一丝灵感从梅赫达的脑中闪过。
会不会……他们并没有撒谎？这些失踪的人，确实都去了星辰瀑布参观。然而怪异的不是这些人，而是这个景点？
他们经历了什么、这上面到底发生了什么、真的单纯只是个旅游项目吗？
他注意到奇雅在看她，明白她也是这么想的。
“我和你一起去。”
“不。”她拒绝道，拉住他的手，“你留下来，去找其他回来的人，别让人杀了他们。”
见梅赫达还想再说什么，她淡淡一笑，补充道：“我不会有事的。”
他深吸了口气，后退，把空间让给他们。临走前，奇雅和他单独在通讯里开了一个频道，可以绕过其他人联系。他又从警卫队那里拿了把脉冲机关枪和几个震荡手雷，假装随身行李让奇雅背在身上。
从酒店到乘坐太空列车的车站有一条直通传送带。等奇雅和中校、大使的身影消失后，玛伦阴沉地在他背后说：“好了，现在奇雅少校单独和他们走了，你猜她回来以后会不会变成伪人？”
“对伪人的观察期至少持续三个月。”尽管梅赫达现在也心情烦躁，但他还是耐着性子回答。
“如果他们说的是假话，那么现在整个碧蓝7号至少有13个伪人，而且还可能更多。也许是那些蓝色怪物和他们达成了协议，要吞并人类社会。”
“少校。”梅赫达轻轻叹了口气，“到底有没有伪人，我们现在就可以去调查。”
他在通讯里联络之前被派去管理中心的下属们，让他们准备分别审讯的房间。安排完这些，他也决定离开酒店前往管理中心。
“别怪我没通知你，少校。”玛伦说，“若是叫我查出一丁点问题，我就立刻杀了他们，到时我们看看奇雅少校是否反对。听说她的母亲温彻斯特上将提出了上诉，嗯？她们不会是伪人派来的间谍吧？”
“玛伦少校！”
梅赫达忍无可忍地提高了声音：“请专业一点！在调查结果出来
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之前收起你的阴谋论！”
这句话彻底激怒了对方：“专业？你们这些优柔寡断的办公室婴儿只会说些没用的屁话！你们身上披着这层制服的皮，但你们根本没见过真正的战争！”
就好像要教懂梅赫达什么是真正的战争一样，玛伦突然一拳砸向了他的面部。梅赫达甚至没看清她什么时候偷偷戴上了电击指虎，出乎意料的一击直接将他砸倒在地。
“滋啦啦——”
电流瞬间让他从颧骨到脖子都麻痹了，但他立刻咬牙格挡住了下一拳，同时翻身爬起，抽出腰间的脉冲手枪。
玛伦却根本不理，像一头发怒的红毛巨狼般朝他的腰部冲撞而来。梅赫达侧身，一手拔枪，硬生生抗下了她的冲击。两人一齐滚到在地，他顺势扭住了她的右臂，举起手枪。
脉冲手枪的前端亮起了红光，梅赫达根本没有时间调整档位，这一击下去足以把对方击晕外加留下严重的烧伤。
然而对方根本不躲，甚至迎着枪口而来，如果他开枪，能量会立刻击碎她的一只眼睛，甚至有可能击穿她的脑袋。
“咔！”
就在梅赫达犹豫的这个瞬间，不顾那只对着她的枪口，玛伦手臂用蛮力一扯，另一条腿也搭了上来，直接用力绞杀，他的右手手臂传来令人牙酸的骨裂声。
梅赫达瞳孔一缩，右手不由自主地松开，他赶紧用左手夺过枪，启动。
“轰！”
脉冲手枪的能量直接将地板掀开，玛伦却更加兴奋，眼睛里闪着疯狂的光芒。
梅赫达再次将手枪对准她：“玛伦少校，如果你现在投降——”
“闭嘴！你这个毛没长齐的小屁孩！”她大声训斥道，突然伸手扯开了衣领，在她胸腔接近心脏的地方，是一块黑色筋脉扭结突起的伤疤，明显是由激光武器造成的。
“我参加过与Unatti星人的战争！我与那些嗜血的魔鬼搏斗过！我活了下来！你又算什么东西！”
“滋——”
剧痛传遍了全身，他甚至没来得及回头看一眼偷袭他的人，就失去了力气。
与此同时，梅赫达听到他的终端向自己播报道：
“比尔·D·T·玛伦，新历494.A33年出生于猎户座HD37605b行星基地。
510年加入军队……
与Unatti星人交战，521年荣升少校军衔……
524年战绩优异荣升上校军衔……
525年被撤职，开除军籍……
536年恢复少尉军衔……”
眼前的景象都蒙上了层黑雾，她一把掐住梅赫达的脖子，摸索到他胸前的徽章：“这个怎么黑进去？”
“长官，这个是联盟最新的技术，我们暂时黑不进去。但我们可以控制住这小子，然后伪造虚假的通讯，把他那些同伴一起拿下。”
警卫队长说：“到时候把他们全杀了，然后推到那群蓝色怪物身上。”