妖精。
这是此刻戚敏学对她唯一的印象。
他真的在意熏香吗？
可能是吧，但是此刻可能也没有那么在意了。
戚敏学几乎脚步错乱，急切地靠近。
乌蔓坐在位置上，身量直到他腰间，他想去嗅乌蔓身上的冷香，便只能狼狈地弯腰去追。
乌蔓难得没有躲，十分慷慨地接受他的靠近。
戚敏学埋在她脖颈间，凑的这么近，那股冷香更显得凌厉，像冬日尖锐呼啸的寒风。
只两下，戚敏学觉得脑中气血都在疯狂上涌，喷涌在她脸侧的气息也越发滚烫。
好闻。好香。
戚敏学眯了眯眼，觉得自己已经上瘾，这股味道远超他之前闻过的所有女儿香，让他神魂颠倒。
宛若色中饿鬼一般，他不自觉就想埋得更深。
唇瓣贴近细腻的脖颈旁一瞬，乌蔓指尖抵着戚敏学的额头，将他推开。
戚敏学：……
冷香散去，徒留他一刹清醒。
望着乌蔓有些嫌弃的小表情，戚敏学尤在喘/息。
向来在情场浪荡的公子，此刻也会被乌蔓简单地撩拨到耳尖涨红，缓不过神来。
乌蔓却不理会他，只朝他伸手：“多谢戚公子，银票。”
戚敏学抿唇，他后知后觉发现被她戏耍，有些不高兴：“你还没告诉我你用的熏香。”
乌蔓耸肩：“没闻出来吗？我什么都没用。”
戚敏学凑的近，其实有感觉出来。那股自然又隐约的冷香并不是从衣物中散出，而且在她的发间，脖颈，甚至更幽深的地方。
简直就像勾人魂魄的弯钩，直引得他一步步陷落。
戚敏学不说话，却听乌蔓娇笑了一声：“之前确实也有人提过我身上的香味，不过我从没在意过。”
她望着戚敏学，眉眼弯弯，明明是在笑，却只觉得她薄情：“可能戚公子嗅到的，只是情动的味道吧。”
戚敏学一愣。
又见乌蔓嘲讽一笑：“说笑了，戚公子这样风流人物，怎会因蔓娘动心。”
戚敏学沉默。
他风流惯了的，身为富贵戚家这辈唯一公子哥，从小便是堆金叠玉养大的。
他不似魏恒那般古板，也不似魏洮清冷，戚敏学俊俏又活泛，从小到大桃花情债数不胜数。
往常别人道他风月无边，也不过玩笑一句。
但今日听乌蔓这样说。
戚敏学捻着银票放到她手心，生平头一回有了后悔之意。
五百两。
乌蔓眼神落在掌心的银票，一张薄薄的纸，不过是少爷随手拿来赏人的花销，却是多少人祈求的活路。
这个世道，越是接触，她越是看不懂。
乌蔓冷笑，正欲收手，却被戚敏学猛地攥住手腕。
用了十足的力，乌蔓腕子生疼。
她皱眉：“想反悔？”
戚敏学将人拉近，眸子暗沉地紧盯着她：“乌蔓，你跟我吧。”
乌蔓：……？
戚敏学光明正大地撬人，还在说着：“你跟我，比跟魏家兄弟俩更好。戚家不差钱，也不曾为官，富贵自在。”
不得不说，他这番说法倒是真的。
世家大族最是讲究门第礼教，规矩也是一等一的多。
至少戚家完全没有这方面的问题，甚至更有钱。
但乌蔓从来都没有考虑过他。
不等她说话，在外值守的思儿喊了一声：“大公子。”
乌蔓迅速抽回自己的手，磨得通红，她藏进袖子里，另只手受不住地揉按。
厢房门被打开，姜沅风风火火跑进来：“找到啦，乌蔓，你…”
她望见屋中氛围有些奇怪的二人，奇怪道：“做什么呢，这么安静？”
魏洮进屋，瞥了眼乌蔓的揉手的小动作，带着凉意的眼神便扫向戚敏学。
有戚敏学在，发生了什么并不难猜。
几人各怀心思，随意吃了点茶点便打道回府。
回去的时候轿中只有两个姑娘，魏洮同戚敏学在外骑马。
姜沅撩开车帘望了一眼，凑到乌蔓耳边道：“是不是戚敏学同你说什么了？”
乌蔓笑着摇头：“郡主误会了。”
“我才不会误会呢。”她不满道，“他这人我最清楚了，专挑漂亮姑娘下手，得逞了又弃如敝屣，他对你说什么瞎话你可都别信！”
“郡主放心，”乌蔓莞尔一笑，同她一样悄默道，“蔓娘最看不起他那样的人了！”
“我也是！”
姜沅有种终于找到同类的激动，脸颊都微微泛红，“像他那样风流之人，究竟有什么好的！若是天下男子都能像沉吟哥哥那般风度君子，才华横溢，那才好呢！”
她抓着乌蔓的手，语气恳切道：“乌蔓，你真对我胃口，等将来我，”
姜沅羞赧：“我嫁给沉吟哥哥后，定为你做主！给魏恒找个听话贤惠的妻子！不让任何人欺负你。”
乌蔓眨了眨眼。
原先一直横亘在心底的不对劲，此刻终于被拔了出来。
她轻声问：“那郡主何时嫁入魏府中呢？”
青檀说过，淮莘郡主身世可怜，最得陛下怜惜。
姜沅一直痴迷于魏洮，为何迟迟没有动静呢？
魏洮虽为探花，但就观察，其实仕途并不得以重用，这几年一直都是富贵闲职，眼下受伤，更是被直接放了长假。
陛下不可能是因为爱才，才不让这二人成婚。
果然，姜沅闻言苦恼道：“等我说服了皇叔，一定嫁给沉吟哥哥。”
魏洮年纪不小了，不仅没成婚，圣上也反对姜沅嫁给他……
乌蔓弯起眉眼，握着姜沅的手，十分真切道：“蔓娘先谢谢郡主。”
拜别姜沅，忽略一旁戚敏学炽热的眼神，乌蔓扶着思儿往魏府走。
思儿小声问：“戚公子最有钱，也最没规矩，姑娘不考虑他吗？”
乌蔓哼笑了一声：“我也不是什么人都要考虑的。”
那样的卑俗之人，她还嫌脏呢。
“那姑娘现在是只考虑魏大人了？”
乌蔓没回话，一步步朝前走。
快到魏府时，便能瞧见门口一直候着的背影。
魏恒？留着做他的贵妾吗？
乌蔓不稀罕。
感谢郡主姜沅，让她找到了新方向。
她走到魏洮面前，向他行礼拜别。
手腕从衣袖露出时，戚敏学按出的红印刺目。
魏洮瞧见了，许久没有移开视线，轻声道：“戚敏学放/浪惯了，往后别同他共处一室。”
“蔓娘身份低贱，又能寻求谁的庇佑呢。”乌蔓抬起朦胧的一双眼，直勾勾盯着魏洮，“魏大人吗？”
魏大人。
她口中所说的，是哪个魏大人？
魏洮沉默不语，只是意味不明道：“蛰光就快下值了。”
“魏恒都不愿娶我，只想让我为妾。连地位都给不了的人，会永远庇护我吗？”
乌蔓凑近，声音缥缈：“那些甜言蜜语，海誓山盟，魏大人难道信？”
她靠得极近，
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魏洮只需稍稍垂眸，便能瞧见她剔透白净的脸颊。
魏大人，原来喊的是他。
魏洮不合时宜心想着。
他没动，仍旧站在原地，任由乌蔓贴过来。
只低声问了一句：“那你信我？”
乌蔓笑了笑。
“我来魏家后，大人一定早就将我的身份查了个遍，您聪明，所以我不隐瞒，蔓娘来京城只为求财。”
她稍稍歪头，看着魏洮，眼眸里是溢满野心与渴求的盛光，衬得她昳丽面容一股邪气。
“大人既然一直未能成婚，那我这种人，其实才是最好把控的，不是吗？”
听到这段话，魏洮眼中终于有了几分认真，他拧眉看她：“你这话是什么意思？”
“圣人拒绝为郡主赐婚予你，也一直未曾重用过你。”
乌蔓说话直截了当，“说明魏家背后一定出了什么问题，惹了圣人忌惮，他不允许你仕途顺遂，也不允许你利用婚事勾结权贵。”
“魏家若是想明哲保身，最好的法子就是名满京城的魏大公子你，娶一个平民之身。”
乌蔓在他面前轻飘飘地转了个圈，灵动又曼丽：“我不在乎背后风险，只为钱财，也足够机灵，能帮你省不少心。”
她扬起一个势在必得的笑：“如何？选我吧。我们搭档合作，互利共赢。”
没有人知道，为什么魏洮不被重用，众人只道他命好，得了个轻快又富贵的闲差。
母亲总是催促他，让他从众多追求中选个高门贵女，好攀着岳丈家平步青云。
没有人看出魏府背后的问题，魏洮一个人背地里查了很久。
却没想到，第一个跳出来的，却是自家弟弟的…房中人。
甚至这位房中人还大言不惭地站在自己面前，让他娶她。
魏洮盯了她许久，素来冷静的内心，也不免有些乱了起来。
乌蔓其实说得对，魏家不能一直拖下去，必须尽快娶一个没有身份的人打消陛下的疑虑。
她只想要钱，比大多人好拿捏，并且聪慧过人，有她在，族内那些扰人之事通通都能交给她。
确实是眼下最好的选择。
但……
魏洮凝视着眼前艳丽的色彩。
娶弟弟的女人，这算什么？
虽然此前魏洮面对她，确实生过几分趣味，但不代表真的动过这个心思。
魏洮不悦沉声：“我不喜欢你自作聪明，若是将来真的成了蛰光的贵妾，你也最好安分守己，不要妄图生事。”
乌蔓点头：“看来是拒绝了。”
她也没太多意外，只是笑着，并没有离开，反倒越贴越近。
指尖划过魏洮胸膛，语气嘲讽：“那下次见面，大哥可就不要一味盯着我瞧，挪不开眼了。”
少女的指甲不染豆蔻，呈现健康莹润的淡粉色，动作轻佻地拂过衣襟时，魏洮甚至能感受到她指腹的柔软。
最后望了一眼魏洮，乌蔓干脆利落转身，再也没有回头。
反倒是魏洮久久没有动作，他捂着方才被撩拨的胸口，站在原地，紧皱眉头。
*
被魏洮拒绝，是理所当然的事。
乌蔓并不觉得他会在此刻鲁莽地答应，今日将诱饵抛出，也无非是在他心底埋下一个隐约的可能。
只要有了可能，有了选择，那么将来碰到哪怕任何无法容忍面对之事，魏洮都会考虑这条路。
她等得起，并不着急。
绕过庭廊，乌蔓倏地停住脚步。
魏恒站在对面，此刻正阴沉沉地盯着她看。