江流云叹了一口气，缓缓吐出三个字：“贾黔羊。”
三个字一出，青黛脑海里立刻浮现起那个只见过几次面的老人。面色枯黄，眼神无光，一幅半只脚已经踏进棺材的模样，谁也想不到背后竟然使了这么多阴暗手段。
青黛相信江流云说的都是实话，可是祭司大人又是怎么知道这一切的？
感受到青黛疑惑的目光，江流云知道她想问什么，无奈地答道：“正是因为他的计谋被我发现，所以这段时间我才会失踪。”随后又自嘲一笑，“若不是忌惮天穹，恐怕我现在已经是一具尸体了。”
青黛眉头一蹙，忽然想起，江渔火有一次来神殿找她，正是因为在殿内发现了贾黔羊的气息。而她当时半信半疑。
原来，江渔火早就发现了踪迹，只可惜当时没有人把她的话当回事。
“可是他怎么做到，把一个大活人藏起来？”青黛疑惑道。
她记得江渔火说过自己曾经去客舍搜查过，没有发现可以藏匿人的地方，唯一的发现，就是贾黔羊房间里的奇异气息。
江流云道：“和你们去找六虫儿一样。”
“你是说，矿洞里的幻境？”
江流云点头。
“这竟然也是他设下的！”青黛抬头深吸了一口气，这一刻让她感到窒息，仿佛早就有一张无形的网，罩在她们和黎越寨的头顶上。
青黛想起江流云方才没有回答的问题，现在答案已经很明显了，但她还是想确认，故而陈述道：“所以，当我们走入矿洞的幻境里时，你能看到我们，而我们却发现不了你。”
“除非杀死支撑幻境的怪物，就像江渔火杀死那只长毛蜘蛛之后，六虫儿就从幻境里面走出来了。”
“那么你所在的那个幻境，支撑它的是山神吗？”
江流云点头，“正是，他不仅找到了山神所在的禁林，还用幻境将矿洞和禁林连通，走入矿洞的幻境就是通往禁林的路。矿洞垮塌那晚，我便是这样入了他的陷阱。再后来，就看到了你们……”
神殿里一时沉默无声。
天时、地利、人和，全都被敌人占据了。
青黛抬头，看向头顶的羽神像，神像面容模糊，目光怜悯。
她有些不忿地想，若是羽神有灵，为什么偏偏要让敌人占尽优势，为什么不保护信仰祂的子民？
青黛再次开口，声音已经有些无力，“他们究竟想要什么，有了矿石难道还不够吗？”
若只是为矿石而来，寨里早已答应让他们开采，本不必如此大费周章。
江流云也望着神像，深深叹了一口气，“我原本希望他们要的只是矿石，可惜如今天穹已失，无论他们所求为何，黎越寨都没有任何可以与之抗衡的力量。”
江流云话音一转，“不过，我和你爹已跟秦氏的人谈过，他们答应不会伤害黎越寨的人。”
话虽是这么说，但是谁也不敢保证秦氏是否真的会遵守约定。
青黛闻言立刻警惕起来，“条件是什么？”
“矿山全归秦氏所有，黎越寨并入大雍朝。”
“还有呢？”
“……小江，跟他们走。”
青黛忽然觉得十分可笑，“这些事情，江渔火知道吗？”
江流云缓缓摇头。
“你觉得江渔火会乖乖听话跟他们走吗？”
江流云微笑摇头，“不会。”
青黛不解，“那你拿什么跟他们交换？”
江流云沉默了一会儿，很久之后才有他的声音传来——
“用我的命。”
*
日子似乎回归了正常，小江的生活平静下来，每日除了见到江流云，再也没有别的人上门。江流云最近在神庙忙着筹备祭祀大典，也经常整日不在家。
但小江却因为上次雾林打斗落下了后遗症，没日没夜地昏睡，这大大限制了她的出门次数，但好在小海恢复了灵力，可以自己料理自己，不再需要她操心。
只有一次，她坐在门口无聊地逗芳婆家的小黑狗，抬头时却一不小心看青黛正在不远处站着看她，眼神说不出的怪异，当她正要跟她打招呼时，青黛却一言不发地走了。
这件事搁在她心里，总不能过去。
青黛的眼神仿佛在提醒她，一切还没有结束。
那些未曾找到答案的问题不会消失，那些没有解释的事情不会过去。
小江开始对抗自己的昏睡后遗症。
起初她以为只要离开床就行，一旦察觉到困意便立刻走出门，后来却发现自己躺在地上睡了一觉。
于是，她开始给自己浇凉水，但这个办法的效力只持续了很短的时间，很快她的身体就习惯了，甚至对凉水感到舒适。
最后，她放了把刀在枕边，想着一旦开始困了就来一刀，但终究没有狠心下手。
看着她不断地折腾自己，鲛人终于忍不住问：“你不想安睡吗？你的身体之前消耗太过，多睡对你有好处。”
小江连连摇头，她总觉得不能这样睡下去，她还有好多疑惑没有解开，他爹却还当她是个孩子什么都不跟她说。既然这样，那她就要自己去找到答案。
从前，她还能从鸟雀那儿打听到许多消息，可是现在寨子里连一声鸟鸣都听不到了。
见小江坚持，鲛人便来帮她。冰凉的手指在她眉心一点，很快她的头脑便久违地感到清明。
小海的手轻轻抚过她的脸，温柔的话音便在小江脑海里响起，“今夜我不能陪你一起出去，我在这里等你回来。”
小江摸到那只鲛人的手，又将自己的手举到他跟前，一声清脆的击掌响起，“好，一言为定。”
这些天，鲛人的分化过程一直在持续，她或许看不出来，但他能清楚感知到自己身体分化的进度。
最终分化的时刻，就在今夜。
过了今夜，他将会化出男身。
鲛人看着她的背影离去，努力克制住想要留住她的本能。
他第一次知道分化期是如此艰难，燥热、疼痛、渴求……时常结伴而来侵袭他的身体，原本吞下她的药之后，身体已经比初时好受了许多，但随着最后时刻的来临，那些糟糕的感受又开始出现，甚至被成倍放大。
他是需要她的气息来抚慰的，可是又想，她不在这里也好，他怕化形的过程太难看，吓到她。
等到化形完成，她只会看到他最完美的一面。
她会和现在一样喜爱他，不，她会更加爱慕他。
*
天还没全黑，黎越寨正中心的广场上，巍峨的祭台已经搭建完成，祭台周围是新垒起来的数十处火堆，在烟粉色的晚霞中燃烧着。
广场上聚集着不少人，有黎越寨的人，也有秦氏的人，但寨民还是占了多数，火光和霞光映照在人脸上，每个人都面目清晰。
看到这幅好不热闹的样子，小江才后知后觉地发现今天正是一年一度的羽神祭祀大典，若不是她执意要出门，恐怕就要错过今年的大典了。
爹也是奇怪，这样难得一见的场面怎么能不叫上她呢？明知道她是个爱凑热闹的性子。
此时仪式尚未开始。按照以往的规矩，仪式需要等入夜之后，当天完全黑下来，主持祭典的大祭司带领十巫唱诵祝祷词，以傩舞引动神降，最后再将用十灵木点燃的火把放入祭台内部。
彼时，十灵木的火焰通过高耸而中空的祭台贯穿而上，
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火光直达夜空，让站在地上的人会看到火光烧到快要把天地都连通了，铜鼓齐声奏响，身穿羽衣的十巫跳起娱神的舞蹈。在这样的场景里，任谁都会相信这世间的祈祷能够被送达到神的领域。
传说中，上古时代的神和人是居住在一起的，天和地被四根天柱连接，可后来天柱塌而地下陷，天地的连接就此断绝，再无神迹。
小江远远地注视着广场中间高大的祭台，试图从上面看出一些上古时代天柱的影子。
没看一会儿，便遇上了秦於期。
他带着一大帮人就坐在离广场不远的角落，看见小江的身影，坐在中间的秦於期立刻在旁人的搀扶下起身。
他拄着根拐杖，一只腿被包扎起来无法触地，还有一只手臂也打上了绑带，但好在伤的腿和手臂不在同一侧，他还能勉强站立起来，但模样却十分滑稽，尤其是和他以往的骄矜形象相比。
小江看着他，却没有动。
“你没事吧？那只鲛人有没有对你怎么样？”秦於期走到小江面前，目光飞快地在她身上打量了一遍。
见他这幅模样，小江心中原本有些歉意，若不是她要拉上他，秦於期整天锦衣玉食被人伺候着，本不必遭这罪。但他这一句话不提还好，一提便让她想起小海身上皮肉翻飞的伤口。
“你还好意思问，我还没问你，你与他无冤无仇，为何要伤他？”
秦於期想了一会儿才明白过来这个“他”是谁。
朝思暮想的人终于来到跟前，开口却是一句对他的质问，听她语气，对那个怪物还颇有维护。
秦於期一颗雀跃的心瞬间被酸涩占据。
“怎么会是我伤他？明明是他先动手的。江渔火，你怎能如此颠倒黑白？你不能被他的皮相迷惑，长着一条鱼尾巴，他能是什么好东西？”
小江霍然抬头，看向他的目光锐利。
秦於期被她看得耳根发热，语气不禁软了几分，“他很危险，你知不知道我有多担心你？”
他想起那个鲛人的脸，觉得她肯定是因为年纪小，又没见过世面，便容易被骗。
“你没事就好，但不要相信他说的话，他在骗你，我差点死在他手上，不信你看。”
秦於期扯开脖子上的高领，露出几条深紫色的勒痕，指与指连接处有一条平滑的圆弧，不是常人指缝的痕迹。
这种圆弧小江见过，是鲛人手上的蹼。
小江心里隐约有些疑惑，但还是选择相信小海，她摇头，“不可能，你一定哪里惹恼了他，他是脾气不好，但他不是胡乱杀人的鲛人。”
秦於期顿觉诧异，心里那股酸意更重，不自觉讥讽道：“你和一个鲛人，难道很熟吗？”
广场中央，江流云和十巫已经围绕着祭台站定，周围的火堆被点燃，穿着祭祀礼服的巫祝们敲响了第一面铜鼓。
咚！一声震天响。
小江被声音吸引过去。
祭典就要开始了。
她不愿再跟秦於期牵扯下去，转身便要去往广场中央。
秦於期见状立刻拉住她手臂，“不行，今天你要跟我待在一起。”
小江拧眉看他，一把推开他的手，“可我不想。”
但那只手又抓上来，秦於期声音强硬，“不，你不能走。”
他身后的随从见状也跟上来，几人迅速拦住小江的去路。
小江警惕起来，“你想干什么？”
秦於期也不解释，只是抓住她的手不放，“今天的祭典仪式，你哪儿都别去，就跟我待在一起。”
小江觉得奇怪，“为什么？”
秦於期看了一下别处，四周都是他的人，低声道：“你父亲答应过我的。”