几点火星在麦秸上迅速燃成一串，赤橙色的光芒将半个囚室的昏暗驱散。
音娘抽搐着躺在素萋腿上，惨白干燥的嘴唇被溢出的鲜血重新染得红润。
“你替我同他说，这么多年，终究是音娘错了。”
“音娘悔了。”
音娘虚弱的声音几不可闻，似乎早已被烈焰的喧嚣盖过。
她一急，乍然呕出几口血来，素萋吓得魂不附体，紧紧握住音娘的手，抽泣道：“师父，您慢点儿说。”
“当初我不该那么倔。”
“这世上，哪儿有女子肯做妓的。”
音娘惨笑回忆道：“当年他若愿留我在齐宫，哪怕在他身边做个婢也好。”
“只是我一向心高气傲，低头的话从来也说不出口。”
“公子他不允，我便死也不肯开口求他。”
周围的火势愈演愈烈，腾起的火光把音娘憔悴的脸照得透亮，泪水在她的面颊上蜿蜒，越过沟沟坎坎，通通流进了她僵硬的嘴里。
“我好悔，小娃娃……”
“我多羡慕你，可以跟在公子身边。”
“哪怕是为他赴汤蹈火，为他去死都好。”
音娘的说话声越来越低，生命如同即将凋零的花瓣一样腐败在枝头。
素萋心如刀绞，很想说些什么同师父告别也好，但张嘴却只能发出低沉的悲鸣，犹如失去母兽的小兽。
她拼命地俯下身，把耳朵贴近音娘的唇边，可身边秸秆燃烧时发出的爆裂声实在太大，噼里啪啦地响成一片，音娘含在嘴里的字，也被熊熊烈火吞噬得断断续续。
“小娃娃，不要难过……”
“师父是情愿的。”
“为了公子……”
“我……死而无憾。”
音娘滚满泪珠的脸朝向囚室外那一方沉寂的深空，好像在同记忆中的那个人做最后的诀别。
“公子，来生一定要留我好吗？”
“公子……”
“来生，再叫我一声音儿……”
她望向苍穹的双眼缓缓合上，唇角的血迹微微干涸，再也不抽搐了。
周遭突然变得很安静，安静得仿佛聋了一般。
大火已然将周围的一切尽数吞没，炽热的温度不断地烘烤着潮湿与阴暗。
素萋抱着音娘再也发不出声音的躯体，用力抓住音娘逐渐失去余温的手掌。
那双手曾无数次打过她，打得她皮开肉绽，浑身是伤。
而此时，她却多么希望这都是幻觉，只要睁开眼，那双手就能再给她一个巴掌。
素萋知道，音娘是这世上真正为她好的人。
音娘训她，为得是不想她步了自己的后尘。
音娘打她，为得是不让她活成曾经的自己。
但她终究还是辜负了师父的一番苦心，走上了一条同师父一模一样的不归路。
忠于公子，这就是下场。
抱恨终天，葬身火海。
音娘死了，这世上再没人会为她好。
火焰窜出的浓烟没过囚室的门缝，一阵阵往长廊上方涌去。
守在门外的小卒发现了不对劲，打湿衣袖捂着口鼻钻了进来，拽住素萋的肩膀就往外拖。
“快走啊，快走！再不走就走不了了。”
素萋怔愣着一动不动，浑身僵直得就像被钉住了似的。
她死寂的眼神，始终落在音娘失去生机的脸上，她就这么一直看着，顾不得火烧得有多旺，脸上被掌掴后的伤有多痛。
小卒甩开嗓门大吼：“你要是死在这，公子沐白会杀了我的。”
他拼尽全力把素萋往后拉，一连大叫几声后，被浓烟呛得连连咳嗽，再说不出话来。
眼见没了办法，他只得转身摸来一条长棍，照着素萋的后脑砸了出去。
在火舌就要烧到脚边之前，小卒咬牙把人拖了出来。
眨眼间，烈火飞向空中，硕大的光影将一方囚室彻底笼罩，惨寂的阴暗被升腾的烈焰埋葬。
烟雾渐满了出来，像永恒不尽的泉水，四处弥漫。
在一片沉闷的烟雾中，囚室朦胧的阴影轰然倒塌。
素萋在榻上昏了整整三日，三日水米不进，手臂上的箭伤又复发了。
公子沐白叫来了好几个医师，一头进一头出，忙得不可开交。
这三日里，她一个字都没发出来过，又聋又哑，恍如从前的无疾。
一想到无疾，她的心就隐隐作痛。
他是音娘抚养大的，若他知道音娘不在了，是不是也会难过得昏死过去。
音娘来时还说，回去莒父时要去看看他，如今，却再也实现不了了。
她窝在塌里，瞪着干枯发酸的眼窝，直到一阵轻浅的脚步声打乱她的思绪。
公子沐白立在帘幔外，许久才叹出一口气。
“人死债消，君上不会再追究囚犯的死因。”
说完这句，他似是有些不放心，又补了一句道：“她的遗骨我也命人带去莒父好生安葬了，你可以安心。”
如何能安心？
那般滔天的大火，焚烧过后怕是什么都不剩下了，全都化成了灰，还哪儿来的什么遗骨。
她不忍拂了公子沐白的好意，只道：“多谢。”
公子沐白点点头，杵在幔后来回踱了几步，问道：“过几日支武升任卿大夫会办宴礼，就在他新乔迁的宅邸里。他邀了我，也下过了名帖，你要不要同我一块儿去转转，也当散散心。”
有人升官乔迁，为之大喜。
有人身化尘埃，抱憾九泉。
这世间的悲欢，也许从来就不得相通。
只是支武的宴礼，想必公子也会去。
他定是邀了公子的，只要邀了公子，那她也要去。
她要去替音娘带话，替音娘好好问问公子，事到如今，公子是不是也有过一丝悔意。
她强撑身子，冲幔外站着的身影道：“好，我随你一同去。”
又过了三日，她勉强能下榻，在彤果的搀扶下上了车辇，不紧不慢地往支武的新宅邸去。
此次，她并非以妓子的身份，而是公子沐白的随从，因而并不像以往那样抛头露面，带起了白纱织成的覆面。
马蹄扬扬，很快就到了支武的宅邸。
门前宽阔，到处吊着喜气洋洋的绸布花，就连门高处悬挂着的金字牌匾，也是由鲁君亲自提的。
这鲁国的天下，得偿所愿，尽
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是他一个人的了。
素萋与彤果走在一处，埋头跟在公子沐白身后。彤果老实，走到哪儿也不瞎张望，只她一会儿一个顿足，一会儿一个回首，始终在交错的人群中寻着什么。
席间，支武命人招来红香馆的一队妓子，年轻貌美的姑娘们又唱又跳，举头投足风情万种，场面欢声雷动。
眼前越热闹，素萋就越觉得讽刺。
这陌生的热闹只令她感到不适，她面无表情，显得与周边格格不入。
公子沐白看出了她的不自在，转过头低声问：“怎么了？是不是闷得慌，要不出去透口气？”
素萋环顾席面一圈，并未发现公子的身影，于是点头应下。
“宴席不散，我这一时半会也走不开，要不让彤果陪你去？”
她道：“不必了，我不走远，让他留在这伺候你吧。”
公子沐白应道：“那好，你多加小心，要是身子不舒服，我便派人将你早些送回去。”
“嗯。”
她起身走出宴堂，沿着九曲八弯的檐廊一路走到一处僻静的小花园。
仲夏蝉鸣兴盛，池边柳条抽出新芽，一眼看去满树嫩绿，风波微动过后，层层枝条在空中摇晃，枝繁叶茂。
素萋围着岸边转了转，寻了处庇荫处坐下，素纱衣摆落在地上，像水面上浮动的微光。
午后，阳光慵懒，虫鸟喧嚣。
忽地，她闻见一阵怡人芬芳，举目望去，只见不远处的柳树边立着一道暮紫色的身影。
那淡淡的紫色极其华美，犹如丁香花开，诉说着无骨柔情。
青绿色的柳条拂在他身后，这一幕，美得不可方物。
紫色是极衬他的，衬得他像个心志高洁的正人君子，而非冷血无情的衣冠禽兽。
他也看见了她，却没有走过来。
只是远远地看着，也不说话。
素萋拾裙起身，几步走到他面前，还未开口，她便再忍不住，挥手给了他一耳光。
公子习武，向来反应迅敏。
他本可以躲，可他没有，就这么硬生生地挨了下来。
眼底的刺痛一闪而过，他很快恢复平静，冷笑着开了口。
“打我？你不要命了？”
素萋紧绷着脸，咬牙切齿地骂道：“是你害死了师父！”
“支武给我的钗子有毒，是不是你告诉她的？”
公子轻笑：“明知故问，你还是和从前一样天真。”
“你！”
素萋气结于心，抬手就想再扇一道。
这回公子可没有让她得逞，一举抓住她扬起的手腕，顺势往背后一拧，将她反身过来，牢牢控在自己怀里。
他侧到她耳边，低声说：“死得其所，对音娘来说未尝不是见好事。”
“你怎知，她不是心甘情愿的？”
“我这是在帮她，了却她多年来的念想。”
“你不是人！不是人！”
她撕心裂肺地叫骂：“都怪你害死师父！”
“我要杀了你，我一定要杀了你！”
公子豁然一笑，明亮的桃花眼中溢出澄澈的光。
他善意地提醒道：“别忘了，她可是替你去死的。”