李四被众人团团围住，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，哭丧着脸求饶道，"各位父老乡亲饶命啊！我……我也是猪油蒙了心，拿钱办事啊！”
傅颖芝闻言，眸色一凌，厉声喝道，“把话说清楚！”
“那游方郎中根本不是郎中，那壮汉我也不认识！他们给了我一两银子，让我配合着演戏，我只是收钱办事，什么都不知道啊！”李四涨红着脸，支支吾吾道。
“一两银子？就为了这点钱，你就帮着骗子害人？”一位白发苍苍的老者气得浑身发抖，拐杖重重杵地。
“是啊！傅三小姐医术了得，若因此事与大家生了误会，大家有疾无医，受苦的还不是我们！”一个中年男子激动道。
李四缩着脖子，恨不得钻进地缝里。
傅颖芝拧了拧眉，寒声道："来人，报官！"
李四闻言，瞬间瘫软在地，他抖若筛糠地向前爬了两步，想要向傅颖芝求饶，却被胖婶一把拦住。
围观的百姓纷纷向他投来鄙夷的目光，有人低声啐道，"活该！"
……
“呵……都是废物。”
朱红宫墙内，金丝楠木美人榻上传来一声慵懒的轻嗤。
殿内鎏金香炉中青烟袅袅，将榻上人影笼在朦胧之中。
“主子，那游方郎中和那大汉……”
“既已无用。”锦缎软枕间传来一声漫不经心的轻笑，“便处理干净罢。”
“只是那傅三小姐已将那李四扭送官府……”跪在织金地毯上的身影将头埋得更低。
“没用的东西！”纤纤玉指轻抚过榻边雕花，悠悠道，“都杀了吧。”
“是。”一个身影快步退下。
夜风穿堂而过，殿内烛火骤然摇曳。
忽明忽暗的光影里，那张绝艳面容忽地绽开一抹冷笑，殷红唇瓣轻启，一字一顿道，“傅颖芝，咱们，来日方长。”
……
东方刚泛起鱼肚白，窗外传来阵阵蝉鸣声。
萧煜在酒肆又忙了个通宵，身上的锦袍被汗水浸透，黏腻地贴在背上。
他推开酒肆吱呀作响的木门，扑面而来的阵阵热浪，让他心中瞬间烦闷不已。
"这鬼天气……"他低声咒骂着，抬手抹去额头上滚落的汗珠。
算算日子，赌坊的债又该到期了。
眼下金矿开采进度迟缓，怕是远水解不了近渴。
萧煜坐在那晃晃悠悠回府的轿子上，眯着眼睛盘算着，看来只能尽快娶了傅颖芝，先把她的嫁妆弄到手再说。
忽地，轿身剧烈一晃，差点将他掀翻在地。
"找死吗？"他猛地掀开轿帘，狠厉的呵斥声却戛然而止。
只见六七个赤膊大汉拦在路中央，面目凶狠，古铜色的皮肤在阳光照耀下泛着油光。
他们身后，债主吴德全慢悠悠摇着折扇，缓步上前。
"萧二爷，别来无恙啊。"吴德全咧着嘴露出有些发黄的牙齿，悠悠道。
萧煜一见他，立刻换上谄媚的笑容跳下轿子。
“吴哥，这大热天的，你怎么来了！”
见吴德全似笑非笑看着他，不由心中一紧，陪笑道，“吴哥，我暂时没有那么多钱，您再等等，下月，下月我一定还。”
话未说完，吴德全一个眼神，旁边大汉上前对着他便是飞起一脚。
"砰！"
萧煜重重撞在晒得发烫的砖墙上，后背瞬间传来火辣辣地痛感。
他龇牙咧嘴地抬起头，正对上吴德全阴冷的眼神。
“萧二公子，你们国公府还真是……仗势欺人！”吴德全看着萧煜，厉声道，“你开酒肆，你新娶的侧夫人放印子钱，还敢跟我说没钱还账！”
“什……什么”，萧煜闻言，不由一惊，眸中闪过一丝疑惑。
“你那个好妾室，在宁都郊外三个庄子放印子钱，月息六分。怎的，你萧公子竟不知情？”吴德全似笑非笑看着萧煜，“莫不是养野男人去了吧？”
语毕，他仰头哈哈大笑起来，身后几个壮汉见状，也附和着发出粗犷的笑声。
萧煜明色一僵，一股怒火涌上心头，那傅静安竟背着他做这种勾当！
吴德全笑够了，面色一变，"啪"的一声合拢折扇，上前两步，扇骨抵住萧煜咽喉，沉声道，"朝廷明令禁止官眷放贷，你们萧家是要造反？"
萧煜瞳孔骤缩，热汗瞬间变成冷汗，他慌忙摆手道，"吴哥明鉴，我真不知情……"
"三日内还不上钱，"吴德全俯身在他耳边轻声道，"我就让全宁都城都知道，国公府的二爷赌钱输得裤子都不剩，还纵容妾室放印子钱。"
语毕，带着几个壮汉扬长而去。
……
萧煜一路快马加鞭，甫一回到国公府，便怒气冲冲准备去找傅静安算账。
可还未走几步，便发觉府中气氛有异。
几名小厮面色惶惶，为首者疾步上前，低声道，“二爷，国公爷候您多时了。”
萧煜心头一沉，匆匆向正厅赶去。
厅内，国公爷端坐主位，面色阴沉，手中茶盏早已凉透，国公夫人攥着帕子，泪痕犹在，却偏过头去不忍看他。
傅静安跪在青砖地上，素日娇艳的芙蓉面此刻血色尽失，单薄的身子随着抽泣不住颤抖。
"逆子！"国公爷一见萧煜，忍不住暴喝道。
萧煜一颤，可还未等他开口，四名家丁已将他按在刑凳上。
檀木棍破空之声接连响起，他嚎叫着生生受完十棍，汗水和血水浸湿锦袍时，才被重新拖回了地下。
随着"哐当"一声，一个描金锦盒便砸在了他眼前。
“府中的地契和银票是不是你偷走了？”国公爷厉声道。
萧煜看到那盒子的刹那，瞳孔骤缩，脸色泛白，瘫软在地。
这锦盒分明藏在书房暗格，除却心腹赵西、刘五，唯有那日......他蓦地想起那日在书房鬼鬼祟祟的傅静安，不由心中一沉。
猛地转头恶狠狠的向她看去，那凌厉的眼风，把身边的傅静安吓得一颤。
国公爷厉呵道，“剩下的钱呢？若不是你的侧夫人前儿个暗中送信给我，我都不知道我这堂堂国公府竟出了家贼！”
傅静安听到国公爷所谓的“暗中送信”之时，眸中露出一抹疑惑，惨白张脸颤颤巍巍开口道，“我不是……我没有……”
话音刚出，便被暴怒的国公爷厉声打断道，“闭嘴！这里哪有你个妾室说话的份！”
傅静安被他这一声厉喝吓得浑身又是一颤，眼泪如断了线的珠子，簌簌滚落。
她抬眸望向萧煜，眼中盛满了委屈与哀求，可萧煜此刻哪会在意她的神色？
他已经认定是傅静安暗中告密，看向她的眼神阴鸷如刀，恨不得当场将她逐出府去。
"孽障！“国公爷见状，心中了然。他猛地一拍桌案，震得茶盏叮当作响，“你究竟在外面做了什么！还有多少赌债未还！还不快快从实招来！”