日头刚升起，叶芷苓和杨山虎两人便赶着车辆回了大昭国营地。途经接应队伍所在地时，叶芷苓按之前商定好的计策，吩咐他们选派斥候，稍后跟上南伽国圣女。
陈维纵一夜都未睡好，生怕世子在南伽国营地中出什么事，天刚蒙蒙亮，他便在外练剑，减缓焦躁情绪。
没过多久，便听到车轮滚地的声音，他急忙收剑走到营地外，果然看见世子和杨山虎已回来。
“世子殿下，如何？”
叶芷苓将车辆交给军士，走到他身边，道：“已探查清楚，到营帐内说吧。”
两人到营帐后，叶芷苓将南伽国驻地诸事一一告诉陈维纵，只隐去和萧定澜的谈话。随后，她说道：“南伽国用大昭国百姓血液行邪术之事太过骇人，咱们必须将圣女云织拿下，将这些事情审问清楚。”
陈维纵气得胡子倒竖，大掌使劲地拍了桌子一下，说道：“就说南伽国这群蛮子不干人事，居然在山中做此恶事，这次一定要铲除他们！”
叶芷苓走到陈维纵身边，恳切地说道：“将军，准备人马吧，她们有一头大象，待斥候传来消息，咱们就要出发，时间紧急，要快！”
“世子放心，听您所说，这头象不过是骑象，并非战象，又只有一头，若是没有其他象兵辅助，很好解决，吓跑它就是了。我马上安排。”陈维纵起身拍着胸脯承诺。
叶芷苓将身上的象兵衣服脱下，换上布甲，又系好佩剑，擦了把脸，匆匆啃了几口干粮，焦急地等待斥候传信。
萧定澜原意是让陈维纵去伏击并审问圣女护法。可叶芷苓这次不想按他的安排行事，看到昨夜大昭国百姓的惨状后，她也想要做一点事，而不是躲在后面。
斥候很快传来消息，圣女护法骑象出来了，她的侍女跟在一旁，没有其他象兵护送。
陈维纵抚掌大笑：“世子，她们可真托大，两个女子就敢上路，真当我大昭国无人，看我将她们拿下。”
“好，出发吧。”叶芷苓点点头。
“世子也去？也好。”
陈维纵遂点了二十名军士，由昨日抓住的两名象兵指路，在圣女护法必经之路上设下埋伏：“世子，咱们所在的山崖下便是她们回南伽国必走之路，届时军士们射箭惊走大象，咱们用长索套住那两人，便能活捉她们了。”
叶芷苓环顾四周，山崖不高，但四周树林茂密，在底下绝对看不到顶上有人埋伏，小路一边是一条窄溪，大象多半会从那边逃走。通往窄溪的树上也埋伏有军士，可保万无一失。陈维纵果然厉害。
远处隐隐有悠扬的笛声传来。
“将军，是不是她们要来了？”叶芷苓有些紧张，这是她第一次参与伏击。
“不急，等斥候来报。”
过了一会儿，听得林中有“沙沙”声传来。
斥候寻到此处，急道：“世子、将军，那两人就快到了。”
“传令，做好准备，务必活捉两人。”
随着笛声越来越近，路上出现了那两人的身影。
护法云织今日只穿着简单的绸缎衣裙，盘腿坐在象鞍上吹着竹笛，侍女莲儿背着包袱牵引着大象，并无旁人跟随。
叶芷苓觉得不对，即便她们再托大，也不能如此毫无防备的上路，她们肯定有其他防身手段，她思量许久，还是对陈维纵说道：“将军，她们既是南伽国圣女护法，不可能没有防身之法，要让军士们注意，别被她们所伤。”
陈维纵走到山崖前，看了那两人一会儿，说道：“大象虽背了箱笼，但不像带着武器，也许随身带有暗器，我会告知军士们多加小心。”
“咚、咚、咚。”
大象的脚步声越来越近，笛声也越来越清晰。
四周一片寂静，连风声都为之停下。
见到她们走到山崖之下，杨山虎张弓搭箭，率先射向象鼻，随后便是十数支箭从四处射出，直取象头和象鼻。
不待箭支近身，侍女莲儿拔下头上一支发簪，撞落杨山虎的箭。云织长袖甩出，打落了大部分箭支，随后起身站在象背上。莲儿喝道：“哪里来的宵小，偷偷摸摸不知死活，滚出来。”
众军士并不理会，继续张弓搭箭射向象身。
莲儿觑见一丝军士踪迹，又从头上拔下一支银簪，向溪边树上掷去。叶芷苓知道那里埋伏有一名军士，银簪掷去却没听到任何声音，也不知是否受伤了。
陈维纵见两轮射箭都未拿下她们，心中有些焦急，让人取来强弩，趁她们对山崖之上未有防备，五支弩箭急射而出。
弩箭之威并非普通弓箭能匹敌，即便云织长袖再如何善舞，也无法击落。大象被弩箭射中，长啸一声便朝窄溪处奔逃。
云织急忙翻身下地。她看到弩箭，便知是昭国军队，大声道：“我道是谁，原来是昭国小儿，还不快出来。”
军士们纷纷从埋伏之处走出，一手执盾牌，一手持长枪将两人围住。
莲儿见来的都是普通军士，便嘲笑道：“你们领头的呢，他不出来，就让你们在这儿送死？”
“放下武器，饶你们不死。”
“你们昭国的人就是这样行事？大白天的派军队杀南伽国平民百姓？”
杨山虎并不理会她们的问话，只说道：“将你们身上的利器都丢在地上，跪着别动。”
“笑话。”云织嘴角提起，冷笑一声，又说道，“莲儿，动手。”
云织手上的竹笛中藏了金针，一瞬间金针如雨洒向了周边军士，莲儿也将头上发簪尽数取下，纷纷掷向军士们。
好在军士们带了盾牌，只有一两人伤到四肢手脚。
两人又抢上前来，拿住长枪，将几名军士踹倒在地。
趁此混乱之时，弩箭已再度装好，陈维纵直接下令射向两人，只要求尽量不要取她们性命。
混乱中两人虽听到风声，想要躲开，却还是没赶上弩箭的速度，纷纷中箭。
军士们连忙拥上前去，将她们捆缚结实。
叶芷苓忙让人去检查底下军士的受伤情况，又向陈维纵说道：“将军，便在此处审吧，以防万一。”
陈维纵点点头，走到山崖前，向底下喊道：“将人带上来！”
叶芷苓看着云织和莲儿两人腿上都中了弩箭，便有些可怜她们。可一闭眼，都是昨夜大昭国百姓被放血的情景，心中又冷硬了起来。
不待陈维纵说话，她直接问道：“圣女护法云织，侍女莲儿，你们昨夜在南伽国驻地山洞中做了什么事？”
云织大惊失色，颤抖着声音说道：“什么山洞？我不知道你在说什么。”
“换了身衣裳
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，你便不认得我了？”
云织看了她一眼，说道：“你是昨夜的象兵？”
“既然知道我是谁，那便招了吧。”
云织和莲儿对视一眼，莲儿膝行上前，将背上包袱解下，打开银箱，取出木盒，说道：“事情要从此说起……”
她边说边将木盒打开，捧出圣蛛。
却趁四周无人防备，将圣蛛朝叶芷苓掷去。
叶芷苓见她取木盒，便知有诈，手一直按在剑柄之上，此刻见她将圣蛛向自己抛来，直接抽剑朝圣蛛劈下，没想到运气极好，一击即中。
云织见圣蛛被一分为二，登时吐出一口血，手不住指着叶芷苓：“你居然杀了圣蛛，你是什么人？”
“镇南侯世子萧定澜。”叶芷苓面不改色地说道。
“怎会如此，怎会如此！你明明是气运极低之人！”云织喃喃道。
“别说废话！将昨夜的事情交代清楚。”叶芷苓学着萧定澜的手法，将剑身擦拭干净，慢慢收剑回鞘。
莲儿扶着云织，泣道：“你们杀了圣蛛，你们都会遭报应的。”
云织苍白着脸，抹去嘴边的血迹，说道：“既然你已杀了圣蛛，其余诸事，说也无妨。”
叶芷苓嗤笑一声：“这蜘蛛肉体凡胎，凭谁的剑都能杀了它。快说。”
云织惨笑道：“你说如何便如何吧，如今我也不知什么是真，什么是假了。圣女在千镜墟作法，我们在此地奉血，以期能破坏南渊城镇南侯的煞气镇城。”
叶芷苓急忙走上前去，问道：“什么是煞气镇城？”
“你不是镇南侯世子？你连这个都不知道？”莲儿诧异地问道。
“你们说清楚。”叶芷苓沉声道。
“莲儿，你说吧。”
“据传当年楚王城破，南疆气运极低，作物难以生长，百鸟走兽纷纷迁离此地，镇南侯夫妇南征北战，煞气极重，便被派在此地镇守，一年后，这里气运便恢复正常了。”
“那你们破坏煞气镇城，可成功了？”叶芷苓问道。
“没有，一直都没有成功，血中气运不足。”
叶芷苓摆摆手，让军士将两人带下去。
陈维纵脸色极黑，对着叶芷苓说道：“世子，她所言若是真的，那便是针对侯爷和将军，她说的事连我都不知道，这事想必极为隐秘，也许有人通敌！”
“等援兵到，拔除南伽国驻地后立刻回城。”叶芷苓心中也有许多疑问，她没想到南渊城还有这样的历史，只是当着陈维纵和其他军士的面，她什么都不能问，也不能说。
回营地后，叶芷苓没再看那两名女子一眼。她仍然有些害怕，不可避免地会想起昨夜看到的奉血情景。
她躺在营帐中，用手不住地摩挲着萧定澜的玉佩——此前他说过，这是祈福之用，她希望玉佩能将噩梦驱走。她想起自己身上也有一个类似的东西，是戴在左手的红手绳，也是祈福之用。难得的是，叶芷苓戴了她十数年，红绳都没有褪色。
摸着那个玉佩，叶芷苓眉头皱得越发紧了，她将玉佩拿下来细看：果然不对，玉佩上有两条裂缝。
她清楚记得，上次只有一条裂缝，不知为何，现在却有了两条。老人常说，玉首饰可为主人挡灾，这玉佩本就是祈福之用，该不会裂缝是换魂造成的？