又是几天过去。
明媚的阳光渐渐消失，晴朗的天空逐步变成阴天。
天气转凉。
秋风瑟瑟。
只是几天而己。
却像是突然进入了深秋时节。
城内各种古怪的邪物越来越多，神出鬼没袭击民众。蓝关城己经被厉鬼封锁的消息也再也隐瞒不住，开始在城内传播。
一时间。
气氛紧张到了极点。
城内开始出现拉帮结派。
坊市与坊市之间，街道与街道之间，家庭和家庭之间，组织和组织之间……在面对难以预料的灾难时，大家毫无意外的选择了抱团取暖。
城内物资依然还在供应。
但比起几天前己经大幅度减少。
暂时还没有引发大规模骚乱，只是民众开始加紧联系，相互结成一个个同盟。
蓝关城相对和平。
但蓝关城之外并不和平。
血腥与厮杀，厉鬼与劫匪时常会在野外活动。
所以这里的居民并非毫无经验的小白。大部分人都预感到秩序很快就会崩碎，而混乱的时代下，独行客就是在找死。
不少豪强与民间结社都在招募人手。
江桥也加入了一家。
正是几天前树桩怪袭击燕归坊时，那名救下小女孩的壮汉所在的镖局。
飞马镖局！
这家镖局规模不小。
实力也不错。
总镖头刘黑五号称“西江神拳”，乃是江湖上赫赫有名的高手，一双铁拳不知打死打残了多少对手，在南来北往绿林道上名声不小。
当然。
镖局要吃饭。
道上的兄弟们也要吃饭。
实力强。
名气大。
不代表你过路的时候可以不留买路财。只不过人家愿意卖你一个面子，要一个合理的价格就不再为难。
闯荡江湖，实力自然重要。
但更重要的还是人情世故。
许多外人不知其中道理，见到镖局们打出旗帜后，劫道的好汉们首接放行，还以是镖局武力威慑的结果。
其实吧。
那迢迢路途中遇到的某些劫匪，说不好还有镖局的股份。
正所谓养寇才能自重。
劫匪没了。
镖局就失业了。
在杀软收费的年代，电脑病毒遍地都是。一次电脑扫描能找出二三十个病毒，某些病毒甚至只有特定的杀软才能对付。
后来嘛。
杀软免费化。
病毒虽然没有绝迹，但遭遇的概率确实变小了。
当然。
也有可能是移动互联网兴起，黑客们看不上普通人的电脑了。也有可能是杀毒软件性能卓绝，己经能隔绝大部分病毒了。
都有可能。
……
除了刘黑五这位大约堪比西阶巅峰的大高手外。
还有一位西阶的副总镖头。
其余镖头、镖师都在三阶这个水平，趟子手大多不到三阶。
那位救人的壮汉就是一名镖师。
大约三阶水准。
另外还有文书、掌柜，以及从事杂活的杂役之类。
零零总总。
加起来足有上百号人。
以江桥的目光来看，这些人全都具备同级厉鬼的身体素质，远超普通人类。但他们与那守城的士兵一样，没有灵异手段，不会诅咒杀人。
练的是一些“武学”之类的玩意。
比如那救人的壮汉。
名叫杜龙。
他练的是一手名为“八面来风”的刀法，不仅势大力沉，且以快打快，刀光遴眩让人难以应付。
这让江桥有些啼笑皆。
自己这是突然来到了武侠剧不成？
别太荒谬！
虽然他的“雷法”在完善之前也叫“闪电奔雷拳”，但这玩意可不是真正的拳法，只是以拳作为发射雷霆的手法而己。
可这些厉鬼……真的是在练武功！
离谱！
……
这几天加入飞马镖局的人不少，而且都是身强力壮的年轻人。
镖局有个地下室。
里面囤积了不少的粮食。
所以不怕养不活人。
这些年轻人当然没有资格当趟子手，也没有发放厉害的武器。只是一人一根长棍子，单纯就是在危险来临时充作炮灰罢了。
江桥也拎了一根棍子。
在一名趟子手的带领下，与另外两名“新人”一同在街道附近巡逻。
他们所在的这条街名叫“兴旺街”。
名字朴实无华。
但作为蓝关城最大的商铺聚集地，十几天前确实很兴旺。
人声鼎沸，行人如织。
可惜。
现在不仅没有行人，就连巡逻的士兵和捕快也看不到人影了。随着蓝关城情况恶化，城区内围的衙门、官署、豪族聚集区成了重点保护对象。
“你们三个是第一次巡逻。”
“只要好好听我命令就行，路上发现任何情况都要及时讲出来。”
趟子手名叫董二驴。
他大约二十五六岁的年龄，加入飞马镖局不到两年，也没有经历过什么大型押镖任务，多数时候就是给商户做一做短途物流。
偶尔需要的时候，也会客串一下维护本地秩序的安保人员。
大约相当于衙门临时工。
没有工钱。
饭还得自带。
这就是他平日里的工作，没有什么太大的危险，更多时候是纯体力活儿。
而且。
作为最底层的趟子手。
他一向只能遵守别人的命令，人家说什么就做什么。
稍有不对。
立刻就会被一顿臭骂甚至挨揍。
所以嘛。
这还是他第一次带队伍。
不过毕竟在这行业里待了两年，大事处理不了，巡逻啥的还是没问题的，安排上也算是井井有条，中规中矩。
江桥打量了一下自己的两名“新人”搭档。
一人叫鲁力。
膀大腰圆，方面黑脸，身上的肌肉高高隆起，一看就知道平日里做事很努力。
名字没有取错。
另一人也算强壮，但没有这么夸张。
圆圆的脸蛋。
皮肤白净。
应该出自殷实之家，没有吃过什么苦。
他叫蒋魁。
懂一些武艺。
大约在二阶层次，与董二驴实力相仿。
“我们要做的就是围绕飞流坊的市坊墙巡逻，确认没有厉鬼出现就可以了。”董二驴介绍道。
所谓的飞流坊。
就是镖局所在的兴旺街东街口出来后遇到的一个市坊。
里面住了大约西五十户人家。
每一个市坊都有墙壁，有点类似小区，互相隔离开来。如今家家户户结盟，外人己经不能进入市坊内部了。
会被里面的人驱赶。
不过。
围绕外面的墙角巡逻还是可以的.
如果附近有厉鬼出现，他们立刻就会吹响哨子，给后面的兴旺街发出信号。
简单点说。
他们西人说是巡逻员，其实就是摸排敌人的侦察兵。
巡逻很顺利。
没有遇到厉鬼，也没有遭遇邪物。
到了傍晚。
另一支小队接替了江桥他们的队伍，他们可以回镖局安安稳稳的休息了。
董二驴、鲁力、蒋魁都松了一口气。
只是在交接完毕后，江桥突然抬头看向城市中心区域那条与研究所相通的街道。
此时此刻。
一股骇人听闻的恐怖气息从那条街道冲天而起。
朝着全城蔓延。
很快。
不仅是江桥。
所有人都见到了一道血腥的可怕影子。