宋辑宁攥着那封镌有戎翟字形的信笺踏入倾瑶台，及廊下便唤道：“阿钰。”
怀钰适才换下外裳，闻声拽过被衾仓促掩至胸前，说好的勤理政事，结果又轻率来见。
宋辑宁入内坐至她身侧，将信笺递与她，“阿钰且看，可识得多少？”怀钰幼年久居边城，较之他们这些后来行军才睹戎翟文字的人，自是熟稔不少。
怀钰凝眸细辨笺上密文，“约略识得些。”
宋辑宁急着过来寻她，这信笺必是紧要，她能寻得的良机千载难逢，计从心来，怀钰狡黠笑道：“你应允我一事，我为你誊录，如何？”
宋辑宁眸光深深，倾身靠近她，“阿钰所愿，朕无有不允。”即便是没有这封信笺的缘故。
他面容突近，怀钰愣怔的杏眸圆睁，“你既应允便好，暂先不与你言明。”她还尚未寻得周全之辞能让他不为难而做。
怀钰往后退坐，指尖虚点信笺，“可否走笔在旁？”
宋辑宁颔首应允，怀钰下榻扯过木椸上挂着的薄披环系颈间，宋辑宁随她一同前往桌案旁，为她研墨。
怀钰见此欣然一笑，“若被旁人知晓，让你替我研墨，我便是犯上了。”与宋安共处时，她尚不敢让宋安替她研墨，且不言姑母责难，更是畏那些宦官妄生谤议。
宋辑宁凝睇她恬静侧颜，见她唇畔衔着清浅笑意，皎皎兮似轻云之蔽月，神思微滞，却是眸底骤明，难移一瞬。
未闻他应答，怀钰执笔相询：“为何不寻朝中那些识得戎翟字形的大臣？”墨迹于信笺上洇开些许。
素毫轻点砚台，怀钰续道：“朝中应是有出生边城的朝臣，前朝边城本是戎翟的地界，城中诸多人皆是通晓戎翟字形的。”
宋辑宁手中磨墨之势骤滞，相思之意脱口而出：“心系阿钰，私念难遏。”
私心他想见她，不愿有片刻离开她。
走笔一颤，数点墨迹溅落，怀钰霎时失了笑意，暗恼他怎的屡出这般言辞。
须臾，怀钰拿起信笺回身递与宋辑宁，“能识得的我皆已誊录，你须要记得你应允我的。”
“好。”宋辑宁低应，心头泛起几许怆然，自何时起，他与她之间竟需以物易诺，此念既生，胸中愈添郁结，一时情难自抑，不管不顾地将她箍入怀中。
信笺脱手，翩然坠地。
任凭怀钰如何捶打推搡他皆似蚍蜉撼树，他不肯卸下丝毫力道。
垂眸见她润玉笼绡，羞愤得眸中水雾潋滟，宋辑宁心间炽火灼灼，而今她在怀温软，堪堪盈满臂弯。
衣襟交叠处暗香浮漾，终是撩得他俯首轻衔她朱樱。
怀钰被他桎梏在怀，挣动不得，仰颈堪堪承住他带来的这番疾风骤雨。
她还未及作声，便被他攫尽唇间气息。
良久，宋辑宁方才放过她，与她抵额相偎，“阿钰，之前的事皆是朕之过，以后朕再不会行令你伤心之事，阿钰不要厌朕，好不好？”
覆水既倾，如何再有回转余地，怀钰珠泪莹然，气息微乱道：“你别闹了，清明你需早起呢。”
傅霓旌已禀明怀钰抱恙，不宜车马颠簸，身子为主，宋辑宁自是允她留守调养。
宋辑宁以齿衔开怀中人襟扣，细细游弋于她的纤颈香肩，不顾她惶遽推拒，垂绦轻解间相携跌入床帏，她惊怯愈甚，他愈觉意趣横生，偏要故意辗转啮咬她锁骨，饶有兴致地欣赏她惊惶无措之态。
正待情势倾危，事态一发难拾之际，突然传入邹荣急声：“陛下，镶雁宫出事儿了。”
宋辑宁置若罔闻，仍将怀钰困于锦褥之间，怀钰求之不得他即刻离开，指尖不耐地推了推他肩头，“你去看看罢，你别磋磨我了可好？”
宋辑宁仍埋首于她颈窝之间，贪嗅她肌骨馥郁。
邹荣久候不闻声息，以为是宋辑宁未有听清，复扬声唤道：“陛下……”
方闻殿内传来宋辑宁不悦一声：“朕已知晓。”
邹荣脊背沁出冷汗，心头突突乱跳，暗自叫苦，他岂非搅扰了陛下良辰……
帐内衣料摩挲窸窣声起，宋辑宁低声温言：“阿钰且安寝，等朕明日回来。”
怀钰偏首再不睬他，他总是这样没由来地为难她。
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“皇后娘娘！”女史提着裙裾踉跄扑入殿内，“镶雁宫……晋美人殁了！”
“什么！”傅霓旌闻言霎时按桌起身，转瞬急急往外而去，她才压下对梗阳嫆动手的心思不久，况且梗阳嫆是惜命之人，是谁迫不及待，是谁神不知鬼不觉于宫中行谋杀之事。
傅霓旌步履匆促，朝女史询问：“此事可有惊扰陛下？”
女史恭答：“若按刘修容身侧宫人素日行止，怕是已知。”
傅霓旌心头惶惶沉坠，宋辑宁可千万不要因此等微末枝节，治她一个失察之咎。
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夜阑人静，风声失留殐剌。
刘姝甯魂不附体，浑身绵软瘫坐于门槛
只见白绫悬于梁上，梗阳嫆悬吊空中，白绫深深陷入她脖间肌理。
傅霓旌先一步赶至镶雁宫，见得惨状强抑胸中不适，厉声斥责宫人：“还不快将修容搀起来，尔等站着无事可做？”
回首轻嘱随侍女史：“着人将晋美人的尸身取下，以白缎覆裹，万勿惊动阖宫。”
宫人们原是被吓得不知所措，闻言连忙各自奔走行各自分内之事。
后妃自戕本是牵连重罪，傅霓旌蹙眉，于梗阳嫆所为百思不得其解，即便是族中待她凉薄，以她性情不至于轻弃宗祠血脉。
宋辑宁来时见着横陈地面覆着白缎的尸身，面色一如既往平静，未等傅霓旌启唇问及处置之法，便道：“着近身侍候的宫人好生为梗阳氏整肃仪容，晋昭容位入殓。”
美人越级而封昭容，何其幸运，可惜却是哀荣，傅霓旌看向宋辑宁时袖下双手陡然发颤，震惊于他的冷漠，亦是心下觉得悲凉，喉间漫起涩意仍恭声道：“诺，臣妾会好生操持此事。”
“今夜之事若有妄议
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者杖毙论处，梗阳氏乃急症而逝，朕不欲闻妄测之辞。”宋辑宁沉声敕令，暗忖此事断不能成怀钰心头之刺。
至于梗阳嫆因何而亡，宫内自是无人关心。
傅霓旌明白梗阳家对宋辑宁的作用，当即吩咐内府备齐奠仪，不可过于声张；备下赐梗阳家的慰礼，翌日快马加鞭发往并州。
适值清明祭礼之期，诸人寅初便已启程，待怀钰晨起时，宋辑宁一行人车马早已出城。
红竹现下负伤卧榻，没有替怀钰探听消息之人，是以音书断绝，她便没有来路知晓梗阳嫆已殁的消息，加之宋辑宁有意隐瞒，宫人不敢擅自在她面前提及。
凌翠碎步入殿回禀：“回娘娘，皇后娘娘遣了女史，道是携礼相赠，此刻正在殿外候着。”
怀钰闻言眸光微动，傅霓旌此时示好端的何意，遂道：“让她进来，你们皆出去候着。”说罢将软枕轻轻推开，端坐身子。
珠帘应声轻响，女史端着雕花漆匣入内，双膝及地高举奉予怀钰，“奴婢叩见淑妃娘娘。”
怀钰方触及锁钮，女史观秦嬷嬷与凌翠仍留于殿内，遽然低声轻阻：“淑妃娘娘，且待奴婢退避后再启此匣，皇后娘娘吩咐，切不可让旁人窥见其中物什。”
怀钰收回手，“你且退下罢。”
宫内今日寂寂清清，诸人皆赴祭祖，秦嬷嬷见怀钰临窗独坐，心下纳罕，趋前恭声相询：“奴婢愚钝，今岁春祭乃陛下垂泽的显证，历朝历代后妃于此无不翘首以盼，缘何娘娘愿独守空庭？”
怀钰冷冷微睨，她不愿与那些人牵缠任何关系，不愿她此生循规蹈矩的任由旁人执手而行，秦嬷嬷与凌翠与今日不知是如何，一直留于她身侧固守不去。
秦嬷嬷被那道凌厉眸光慑得垂首屏息，暗忖传言诚不我欺，行事全凭心意，视恩宠于无一物。
怀钰再斥秦嬷嬷与凌翠退下，二人依旧驻足原地。
直至殿内沉香渐冷，怀钰将茶盏掷向阶前，茶汤飞溅于地毯洇出暗痕，残瓷间腾起的热雾未散，便有宫人捧着新盏而入，怀钰攥着袖口望向窗外，倾瑶台映着日色何等耀目，她与笼中囚雀有何分别，宫人十二时辰轮守，行止坐卧甚似受制于人。
秦嬷嬷唤来旁的宫人拾走残瓷，恭敬道：“娘娘且勿恼，奴婢候于殿门处便是，万望娘娘珍重玉体。”话音方落，朝凌翠递了个眼色，二人遂退至殿门左右侍立。
仍是处于殿内，咫尺之隔于怀钰而言并无二致。
怀钰索性直接扣启雕花漆匣的锁钮，首层不过是些寻常的珠钗玉珥，怀钰一应拣出置于小桌上，待翻至匣底时发现一方小匣，怀钰神色未改，假意阖闭匣盖，借着掩盖将小匣拨开，锦垫之上嵌着枚微小药丸，傅霓旌未附片言只字，此物是何效用，倒教怀钰揣摩不透。
秦嬷嬷见怀钰面露惑色，躬身探询：“可需奴婢替您妥帖收存？”
怀钰默然摇首，将饰物归拢放回雕花漆匣内，小匣被严丝合缝掩住，心道傅霓旌行事迅捷，竟是如此心细于发。