“之前还没和将军道谢，幻夜砂，很美，子敬很喜欢。”
黄沙暗卷，夜色星光下，少年将军笑得意气风发，眉眼间神采飞扬。
负长剑，手捧幻夜砂，看向身侧之人，极致的铁血柔情。
“画的不错，如果把碍眼的手去掉的话，会更好。”
谢媛指了指画中的男子，低头看不清神色，只是被女子握着手腕似要接住即将消逝的花。
“好，属下听令。”
王庭之抬手便要撕了画作另一半，谢媛眼疾手快地拦住他。
“你给我住手！”
她一把夺走画作，看似粗鲁实则很小心地将它叠好塞入怀中。
“画我收了，道谢我也收了，你，可以出去了。”
王庭之没有动，他叹了口气，似是妥协，退让一步。
“将军，我明知劝不动你，但还是想试一试。既如此，我陪将军一起去，可好？”
谢媛瞧了眼王庭之明媚的娇颜，露出少见祈求神色，拒绝的话到了唇边却一时间说不出口。
“你以什么身份？文书？王二小姐？还是王二公子？”谢媛从未想过，自己也有阴阳怪气之时。
“将军这是答应了?”王庭之不答反问，虽是问句，语气却是肯定的。
*
午时初，谢媛与傅恒、谢轻词商讨一番后，重新调整布防，点百余轻骑，入兖州。
出乎意料之外，兖州城外逃窜的流民，不算很多。
似乎早有所料，兖州城上，居然挂上了一条幡旗，白布黑字。
写的是：没抓人！
潦草的字迹处处露着不耐烦，很符合铁岭一贯的匪寇气质。
只不过——
谢媛眯了眯眼。
“请转告三位当家的，谢玉弧借道兖州，烦请通个便。”
话音刚落，一道长长的叹气声响起。
“我就说，这法子不成吧？大哥非得让挂个白幡布，也不嫌晦气。”
一名魁梧的男子从墙垛后撑着跳上了墙垣上，双手提着铜环刀扛在肩上，看向谢媛。
“玉弧将军，好久不见。”
“陈二当家的，废话不多说。开城门，放我们过去，在朝廷旨意下达至我手中之前，我北境军不会踏过瓜州地界。”
谢媛开门见山，冷声道：“你们也不必在我面前耍花招。人，是不是你们绑的，不重要。重要的是，他们最后是落在蛮子手中。”
“陈七，你扪心自问，你们铁岭甘愿做南蛮的走狗吗？”
铁岭虽然反了，但他们是逼不得已。谢媛扣他们一个与南蛮为伍的卖国走狗帽子，属实太过了。
陈七脸上的笑意肉眼可见地消散，手中的铜环刀抖了抖，发出清脆地撞击声。
提刀跃下城门，他将刀架在身前。
“玉弧将军，我铁岭上上下下都是干干净净的，容不得你泼这一口脏水。来吧，咱们手底下见真章，让老子再次会会你。你若赢了，我自服输甘拜下风，大开城门！若是输了，还请打哪儿来的回哪儿去！”
“行！那就废话少说！”
谢媛拔剑起身，脚尖踩着马背借力飞跃至陈七对面。
两人心知肚明，这一场打斗，避免不了。
陈七拎着铜环刀，左右开弓横扫挥向谢媛，谢媛出剑反手格挡，内力一震，直接将对方震得后退数步才堪堪停下。
“不愧是玉弧将军，几年不见，武功又精进了许多。”
陈七擦了擦嘴角溢出来的鲜血，双手再次转动铜环刀，大喝几声冲向谢媛。
谢媛不躲不闪，仍旧以剑横挡，剑气震荡间尘土飞扬，剑刃与刀刃相撞时，“铮”地发出刺耳的金属沉鸣。
谢媛张了张嘴，压低声音问了句。
“陈七，为何要拖延时间？你明知，你不是我的对手。”
陈七舔了舔嘴唇，露出一抹苦笑。
“玉弧将军，打斗时最忌分神。”
他倏地矮下身，一个扫堂腿攻向谢媛下盘，谢媛后退两步随即以剑尖撑地翻了个后空翻，双脚踩在陈七背上，气沉丹田猛地发力，脚下之人“砰”的一声砸倒在地。
“咔嚓”骨裂的声音响起，剧烈的疼痛让陈七额头上浸满了豆大的汗珠，他面上却没什么表情，执拗地还想再爬起来。
“够了！”
谢媛脚下用力，彻底将他踩趴在你，而后目光冷冷地射向城墙某处。
“还要躲着当缩头乌龟到几时？还是你笃定我
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不会真废了他？”
沉默，回答谢媛的只有沉默无声。
嘴角扯了扯，她从陈七背上跳下，随后挥剑抵住他的后背。
“我数到三，你主动开城门，亦或是他死，我来闯开。一、二、三……”
“三”字音未落，一道疾矢迅如闪电般射向谢媛。
“将军，小心！”
有亲兵忍不住惊呼。
王庭之眉头拧了拧，搭着藏在袖口里的暗器的手指紧了紧。
直到谢媛一剑不慌不忙，似乎早有所料般横剑截断了那只暗箭，他才和其他骑兵一般，暗自松了口气。
“玉弧将军，陈七输了，我们愿赌服输，开城门。”
城墙最高处出现一个高大的人影，背着弓箭的模样，和记忆中的铁岭三当家王五一模一样。
他抬了抬手，兖州城门开，谢媛将陈七架在马背上，待部下安全离开兖州城境内后，他才将人交与王五。
“王三当家的方才那一箭，好臂力。”她似是随口夸了句，“那个角度和距离，我都不一定做得到。”
王五后背僵了僵，和疼得脸色扭曲的陈七对视了一下，才哈哈干笑两声。
“玉弧将军过奖了。”
谢媛深深地看了他们一眼，随后招呼身旁的王庭之。
“走了。”
马蹄声远去，王五才垂头叹了声，戳了戳陈七的背，疼得他直龇牙咧嘴。
“你说，她是不是认出来了？”
“嘶——王五你爷爷的给我住手，认出来不是迟早的事情吗？现在当务之急是，紧把老子拖去疗伤！”
“你说得对，下次这种事情还是让他自己来吧！我现在瞅着这小姑奶奶的眼神，我都怵得慌。”
王五摸了摸后脖子，背着陈七往回走，他没有注意到，就在他转身不就，马背上的谢媛倏地转身，冷眼盯着他的背影。
“将军，你在看什么？”王庭之眯了眯眼，“可是发现了什么不对。”
“没什么。”
谢媛摇了摇头，唇边露出一抹讥讽的笑容，眉目间散发着王庭之从未见过的冷冽气息。
“只不过是，突然想起一个人，一些事，以及他说过的一些话，觉得有些讽刺罢了。”