第十章
雪色涌动，冷风顺着窗缝门缝灌入，屋内烛光晃悠。
沈鸢不知在炕上坐了多久，手边的木匣掀开，两三块铜钱散落在手边。
廊庑下传来靴履飒飒声响，是谢清鹤回来了。
木门推开，漫天大雪如细碎的棉絮，飘荡在谢清鹤身后。
他站在门前，修长身影凌立于风雪中，眉眼瞧不出半点异样。
许是冷风呛住嗓子，亦或是满腔的愁绪愤懑作祟，沈鸢禁不得风吹，捂着心口连连咳了好几声。
耳边传来关门声，谢清鹤踱步至八仙桌前，替沈鸢倒了一杯热茶。
那只手伸到沈鸢眼下，骨节分明的手指修长白净，虎口上薄薄的一层茧子摩挲着茶杯的一侧。
玄色长袍垂落，淌在沈鸢手边。
她循着那只手往上望，如往日那般，朝谢清鹤扬了扬唇角：“不碍事。”
捧着茶杯细细啐了两口，沈鸢孱弱眉眼映在浓茶中，眼睫扑簌簌眨动。
她一手按在木匣上，声音还有两分喘：“张大夫前儿开的药可是吃完了？我想着还需得劳烦他走一趟，再为我诊脉抓药。”
谢清鹤面不改色，颔首：“好。”
擎着茶杯的手指泛白，沈鸢竭力压下胸腔中翻江倒海的苦涩，她抬首，双目一瞬不瞬盯着谢清鹤，意欲从他脸上看出端倪。
可什么都没有。
谢清鹤面上坦坦荡荡，一点蛛丝马迹也寻不到，好像他从未对沈鸢说过半句谎话。
沈鸢唇间生苦，强颜欢笑：“张大夫如今年岁大了，腿脚也不便，且他家住在半山坡。”
那山坡并不高，也就一个小山丘，只是如今下着雪，山路难行。
沈鸢试探，“不若我上门去寻他罢，我如今好得七七八八。再不济，也可让你骑马带我过去。”
沈鸢目光不曾从谢清鹤脸上移开，落在衾被下的手指捏成拳。
沈鸢似不经意提起，“前儿那马你是从哪里雇来的，使了多少铜钱？”
谢清鹤笑笑，避而不谈：“你不怕骑马了？”
那日沈鸢被烈马吓得瑟瑟发抖的一幕犹在眼前。
沈鸢悻悻扯唇：“还是怕的，只是想着可以偷懒少走两步路。”
她不动声色道，“先时我留在镜前的银子你用完没有？若是用完了，我那里还有一点。”
说这话的时候，沈鸢甚至没有胆量看谢清鹤。
她怕听见自己不想要的答案。
窗外冷风掠过，惊起簌簌落雪，随之落下的，是谢清鹤轻轻的一声：“不用。”
最后的一点希望落空，沈鸢双眸轻阖，她苦笑张唇。
一声“好”轻飘飘的，似是花光了沈鸢所有的力气。
她扬首，长发如墨玉，柔顺披落在肩上。
沈鸢还是不甘心：“我刚刚去了一趟柴房。”
谢清鹤眉眼淡淡，静候沈鸢的下文。
沈鸢抿着苦涩的唇齿，缓声：“本想着若是柴火不够了，再托田叔帮忙砍些，不想你竟都劈好了。那柴木难劈得很，若是手上长泡，更要提防了。”
沈鸢一面说，一面去看谢清鹤的手。
那双手干干净净，哪有半点长泡的迹象。
显然那些柴火都不是谢清鹤砍的。
沈鸢不知谢清鹤哪来的柴火，也不知道他从何处搜罗来的银子，只觉笼在谢清鹤眼前的薄雾渐浓。
她忽的惊觉，自己对谢清鹤知之甚少。
沈鸢心口酸涩，她絮絮叨叨，拐弯抹角打听谢清鹤这两日都在做什么。
谢清鹤的回答滴水不漏，挑不出半点错处。
沈鸢挽唇：“也不知道你家里可收到书信了，待过些时日入城，我再问问邮驿可有你的信。”
谢清鹤若有所思凝视着沈鸢。
沈鸢心间一紧：“你这般盯着我做什么，总不会是我脸上有东西罢？”
谢清鹤漫不经心：“怎么忽然问起他们？”
“我……”
谢清鹤身上不可能无缘无故生出银子，沈鸢唯一能想到的，便是他家里送来的。
可她想不通，谢清鹤为何瞒着自己，总不会是担心她会挟恩图报罢？
沈鸢怏怏不乐，垂首低眉：“没什么，只是想着快到除夕了，你家里人定是牵挂你。”
她卸尽力气，“我有点乏了，想歇歇。灶上可有剩的粥，你帮我温着，我等会起来喝。”
谢清鹤应了声好，转而离去。
木门再次关上，隔绝了院中满目的白雪。
沈鸢悄声离炕，借着门缝往外张望。
柴房大门紧闭，她连谢清鹤的影子也瞧不见。
沈鸢快步行到书案前，说是书案，不过是她央田婶给自己寻来一块木板，搁在旧桌上。
书桌上是沈鸢从各处搜来的考经，还有旧书。
考经半点折痕也无，书上干干净净，一点批注也无，可见谢清鹤从未翻看过。
沈鸢颓然跌坐在圈椅中。
谢清鹤……真的是上京赶考的书生吗？
……
沈鸢草草用过晚饭，那碗白粥于她而言像是味同嚼蜡。
沈鸢食不知味。
夜里喝了二和药，也不知道是那药起了效，又或是沈鸢自己精神不济。
她晕晕沉沉，倚在炕上的迎枕上昏昏欲睡。
半梦半醒间，忽闻耳边有脚步声传来。
夜色笼罩在沈鸢眼角，借着窗外朦胧的光影，沈鸢只依稀瞧见一抹颀长的身影。
那人背对着自己，无声推开木门。
风中裹挟着雪珠子，扑落在谢清鹤肩上。
院中铜锁“哒”一声打开，透过窗缝，沈鸢清楚瞧见那一抹黑影渐行渐远。
她睁着双眼，怔怔盯着空落落的院子。
庭院悄然无声，雪片如鹅毛飘落，抖落满院的寒意。
少顷，沈鸢按捺不住，也跟着出门。
四面黑黢黢的，不见半点亮光。
冷意遍及周身，如藤蔓攀上沈鸢的四肢。她瑟缩笼着双肩，小巧的鼻翼露在空中，微微泛红。
出门得急，沈鸢只穿着家常的袄子，一路循着谢清鹤的足迹往前走。
倏尔闻得前方一道熟悉的声音，沈鸢霎时刹住脚步，半边身子躲在树后。
她听见谢清鹤轻轻的一声笑。
“还是瞒着她，也不必事事都让她知晓。”
指甲掐入树干，沈鸢双目微红，她咬唇，心烦意乱之时，竟一时不曾听见对面的人在说什么。
风掠过双耳，呼啸而过。
谢清鹤的声音再次传来。
“知道了也没什
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么，最多闹两日脾气。”
那一小块树皮几乎让沈鸢扒了下来，泪水浸润在她眼中。
正想着冲出去和谢清鹤理论，倏尔听见一道洪亮爽朗的笑声。
沈鸢错愕睁大双眼。
田叔哈哈大笑：“沈姑娘性子好，且你做什么这些本也是为了她好。还好有你在，不然我和你田婶真不知去哪寻个能诗会画的。”
更深露重，田叔一手提着素色纱灯。
“这些扇面你先拿着，过两日我再来找你要。不拘画什么，图个好意头就是了。”
“那大夫我也和他说好了，他不是我们村里人，医术虽比老张好，可是诊金也是翻倍收的。沈姑娘若是知道，定舍不得花这个钱。”
田叔摇摇头，“要我说，让老张去就行了，你也不必赶着画画换钱。”
冬日夜长，朔风凛冽。
眼见谢清鹤和田叔告辞，转身往回走。
沈鸢遽然一惊，忙忙拢衣往回走。
夜色缥缈，朦胧不清。
猝不及防踩上一段枯枝，“咔嚓”一声响，刹那敲碎长夜的平和安静。
谢清鹤疾言厉色，冷声：“……谁？”
大步流星往前走，转过枯树，冷不丁瞧见树后遮遮掩掩的沈鸢，谢清鹤错愕：“你怎么来了？”
他往后看一眼田家紧闭的院门，又去看沈鸢散落在肩上的墨发。
谢清鹤眼睛眯起：“你……跟踪我？”
像是想到白日里沈鸢拐弯抹角打探自己，谢清鹤脸色凝重。
“沈鸢，你在怀疑我。”
口吻笃定，并无半点迟疑。
沈鸢面容刹煞白，本就孱弱的脸色又添了几分病气。
她慌乱不安追上谢清鹤的脚步，语无伦次。
“不是，我、我只是……”
余光瞥见谢清鹤怀里的扇面，沈鸢懊恼不已。
不信谢清鹤的人是自己，尾随谢清鹤的人也是自己。
沈鸢有口难辩，她提裙，忙忙上前，一连呛了好几声也不敢停歇。
寒风扑在沈鸢脸上，冰冷彻骨，她双眼被风吹红。
“我不是有意跟来的，我、我今日见到张大夫，他并不知我病了，可明明你说那药是张大夫开的。”
沈鸢声音细若蚊音，“是你先瞒我的。”
谢清鹤忽的驻足，转首侧目，剑眉紧拢，那双漆黑瞳仁中似蕴着浓浓的失望。
沈鸢不由自主攥住谢清鹤的袖口，低声哀求：“你和田叔说的话我都听见了，我知道你是为我好。可你什么都不说，我托人买的考经，你也没看。”
雪天风寒，一望无垠。
谢清鹤面目肃穆，须臾，他迎风哑声：“那考经是五六年前的，用处不大。”
沈鸢讶异，脱口而出：“那你怎么不早说？”
谢清鹤定定望着沈鸢，一言不发。
沈鸢咬紧下唇，恍然。
那考经是她花大力气寻来的，谢清鹤不挑明，俨然是不想泼自己冷水。
沈鸢丧丧垂头，后悔不已。
谢清鹤收回目光，袖子从她指尖抽回，他淡声：“走罢。”
谢清鹤一句重话也不说，可却比说了重话还要让沈鸢难受。
晃动的袖口宛若鱼饵，引着人上钩。
沈鸢一夜不曾合眼。