陈景问，“那就是个街口遇到的走街郎中，我哪里去……”他说到一半，也变了脸色，“那个郎中不妥？”
走街郎中！
柳枝心窝疼，连连上脚踹，被汪尔抱住，仍不解气地骂道，“多跑两条街，正经请个坐堂大夫不行？什么黑心烂肺的家伙，敢合用附子与贝母！你也是不懂的，不知道回来禀少爷一声？白白令妍儿与少爷心生嫌隙，你！白害了妍儿性命！可怜妍儿……死的冤枉啊！”
柳枝又哭又骂，陈景跪着，一言不发。
吱呀一声，房门被推开，楚奕出来，柳枝顿时噤了声。
“林妍死了，”楚奕的声音淡淡的，不辨喜怒。他对柳枝说，“软玉楼和菀南下面的事情你来接手。好好做事，不要辜负了她让给你的出路。”
楚奕心里，什么都想明白了。
柳枝低头，“是，属下谨记。”
楚奕看了陈景一眼，没说什么，转身缓步向苍翠竹林掩映下的后堂走去。青石板上凹凸不平的坑洼被雨水填满，聚成一个又一个水涡。鞋子踩在上面，溅起一片片极浅的水花。
细密的雨滴嗒嗒地落下，不多时打湿了衣裳。楚奕步伐依旧悠然平缓。
“楚奕你卑鄙！无耻小人！……”
少女满是怒气的声音和着凉风回荡在耳边，像是冰凉的针一样扎在心上。
林妍从小就学不会骂人，翻来覆去也就是这么几个耳朵都听出茧子的文雅书面的词，还要动脑子想一想，骂的结结巴巴。楚奕看着听着，就像是看一只扑不到皮球的小猫发脾气撒娇。又气又词穷的样子，倒有些可笑。
楚奕从小到大，几乎是背着各种骂名恐吓长大的，文雅的骂声，粗鲁的骂声，含沙射影的骂声，甚至有异族似懂非懂的新奇的骂声。
记事时，蛊族里不少人对官府仇视极深。父亲为了与蛊族结好，时常把他和姐姐送到蛊族的寨子里小住。除了乳母和姐姐，身边全是蛊族的人。作为烟州知州的嫡长公子，从容应对谩骂恐吓，防备暗箭毒虫，是他学到的第一课。
回到京城之后，他要应对的是所有人对叛国的楚家一族的敌视：佞臣之后、外戚乱政、小人弄权。
一条条滔天的罪名骂名织成巨网压在他和家族头上。他们只看到曾祖父为了三祖父出卖军情，看不到祖父为了北伐军撤退，弹尽粮绝之后仍以一千残兵，抵御犬狄三万刀锋，死守帝都八日之久，最终暴尸荒野，尸骨无存。祖父仅剩的头骨被犬狄人做成酒杯，随着议和文书送到曾祖父和父亲面前；
只看到姐姐贵为中宫之主，楚家一门圣宠不衰，看不到皇帝粉黛三千夜夜笙箫，姐姐夜晚独守中宫垂泪天明，白日还要温柔贤淑强颜欢笑；
只看到他得皇帝器重，年纪轻轻身居高位，不知道他一步步到今天，如何艰难。文人墨客们羞辱起人来，比袒胸露腹的蛮族高明得多，武将侠士们替天行道起来，直接抡拳拔刀。
但是不重要，分辩无用，他已然可以淡然处之，从来没把这些放在心上，不曾辩驳一字。
但是，林妍的声音，以往要听出茧子的简单的几个词，却一遍遍合着冰凉的雨滴扎在心上，刺得心里隐隐发疼。
“圣人云人之本心有四，一曰恻隐，仁也；二曰羞恶，义也；三曰恭敬，礼也；四曰是非，智也。非外铄我也，我固有之也。所谓石可碎之而不可摧其坚，竹可焚之而不可改其节……若非舍我本心而不得容于世——妍！宁！死！之！”
老师和阿姐说的对，妍儿一片赤子之心，他不该把她拉进这个泥潭。
他终是辜负了阿姐与老师的嘱托。更，辜负了林妍性命……
……
记忆里的少女眼睛明亮：“少爷能不能答应我两件事？像圣人垂拱而治那时候一样，第一家有余粮，穷人家也不必卖儿卖女度日；第二政事清明，再无党派相争、忠臣蒙冤之事，前朝蒙冤的良臣可以平冤昭雪？”
楚奕后悔，他当时，应该毫不犹豫地告诉林妍，他会，终其一生，他也要做到。
可惜，小姑娘再也听不到了。
鞋子踩在青石板上一个个浅浅的水凼上，溅起一片片极浅的水花。
细密的雨滴嗒嗒地落下，像细密的寒针刺入肌肤，扎在心上。
妍儿死了，老师唯一托付他的事情，到底辜负了。
妍儿啊，妍儿……
他须得向老师报丧，再去清平山一趟。
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宁希历1009年，八月十二。
蔚蓝的天上铺着一层鱼鳞似的云彩，像铺开的一卷白玉片编成的帘子。地上是大片大片的水田，有的插满了高高的碧青青的稻子，有的只有零星的露出头尖的秧苗。水塘像一面面黑亮的镜子，倒映云影天光。
敞篷的马车吱呀吱呀地晃着，林妍一身男装，旁边坐着个白面书生，手里捧着一本书册，也摇头晃脑地背着。
对面一个男装打扮、爽利英气的姑娘似被念经似的声音吵得不耐烦。
“喂，书呆子，我说你有完没完？再念你能考出个花儿来？读傻了！”
卢羽抬头瞟她一眼，放下书，正色道，“昔日武帝当兵马之务，手不释卷，孟德亦自谓老而好学，盖……”
“闭嘴！什么乱七八糟的，姑奶奶听了头大！”
卢羽讪讪闭嘴，不死心地小声嘟囔，“有辱斯文，所谓唯女子与小人难养也，古人诚不欺我……”
于英浓眉一扬，手里搓的麻绳一摔，撸袖子道，“嘿！姓卢的你再给姑奶奶大声说一句试试！”
卢羽忙躲，朝赶车的于广大喊，“于大哥！管管你妹子！小心以后嫁不出去啊！”
于广一扬马鞭，哈哈笑道，“不管不管，咱老于家的姑娘不愁嫁哩！”说罢扭头又问于英，“是吧，老妹儿！”
“哈，是呢！”于英笑得爽朗，“姓卢的，看姑奶奶不揭你一层
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皮！”
“以和为贵，以和为贵！”文弱书生连声讨饶，“林茕救命！”
于英卢羽一对冤家闹着，林妍也只在一边笑着看戏。
于广于英是一对兄妹，客户出身。一个是二十出头，却生的一副三十多岁的老实夯汉模样，一个十七八岁，泼辣爽朗，也做男装打扮，浓眉大眼的浑身透着股英气干练。兄妹两个都会些武艺，一路卖艺，四海为家。
卢羽是个白面书生。这个看起来小胆的书生居然还是个举人。本来是要参加今年春闱的，却在半路上丢了户籍文书，急匆匆回老家补办，却还是差了一天没赶上开考。绝望之下差点投了碧水湖，幸好被路过的于英拦了下来。
几天前，女扮男装的林妍遇上了他们一行人，索性同路，由他们捎带一程。
板子大车上的人哄笑着，老马慢悠悠地拉着车，不紧不慢地晃着。白云也慢悠悠地挪着，两边绿禾黑水，小桥人家，远山青旗，像一幅悠长的画缓缓拉开。清甜的稻子香味儿荡过心头，像是五脏六腑都被清凉的水洗过一样，干净轻飘的舒服。
林妍笑眯眯地弯起眼睛，这样，真美，真好。
半晚时分，林妍一行人在一家大车店里借宿。
夜渐深沉，有青白的月光从窗户上的洞口里漏进来，屋子里鼾声震得房梁似乎都在颤动，流淌的奶乳般的月光好像也抖了几抖。
大车店里都是大通铺，林妍长长叹了一口气，略吃力地搬开旁边男人搭在她肩膀上的胳膊，那陌生汉子砸吧砸吧嘴，挠着耳朵翻过身去。
鼾声彼此起伏，汗臭脚臭阵阵，林妍也无奈，捂上鼻子，也认命地堵着耳朵侧过身去。
睡梦间似乎感觉到有纷乱的脚步声，林妍猛然惊醒。只见窗外夜色深沉，窗纸却被一片火光照得通红，似欲燃烧起来。
“怎么回事？”
林妍推起于广，于广的脸色不好看，道，“许是官府抓壮丁了，快跑！”
微弱暗淡的烛光疯狂地震动，照在白灰糊的墙上，显出密密麻麻的纷乱惊慌的人影。
院子里密密麻麻地站着举着火把身着差役，个个腰挎弯刀，脚蹬皂靴，面色冷肃。一队差役呼喝着涌进来，将门堵了个严实。
于广一脸凝重，用身子挡着于英，于英身后躲着书呆子。
于广扭头看了林妍一眼，道，“小兄弟，我们拖累你了。官府查户籍，贱籍流民统统会被抓做劳役。你拿着你的户籍文书，跟书生去衙门里备个案，就走吧。”
这样的大驿店，走南闯北的流民们聚集的地方，官府来抓，一抓一个准。
林妍一叹，低声道，“我没有户籍文书。”
于广惊讶，“小兄弟，瞧你不似我们办不起这劳什子的穷汉子呀。”
林妍苦笑着摇摇头。说来，她这户籍文书，来来回回办了许多次了。她贱籍入了两回，良籍也有楚奕替她造了两次。最后这一次，丢在了金家六爷尸体边。