燕绥驱马的速度，正好拿捏着燕逸之转身离开的步调，待到陶夭夭翘首相送，燕逸之挥手作别拐进官署时，她转身欲上马车，一道酱紫色身影撞入她的眼眸。
燕绥高踞马背，他脊背笔直，像一柄出鞘的剑，日光迷人眼，陶夭夭隔着长街望向燕绥，飘着几分迷乱的不真实感，可他确实正驱马向她走来。
长街川流不息，隔在两人中间，嬉笑怒骂声湮没了存在。
陶夭夭挑开马车门帘钻了进去，就似没看见燕绥那般。
“回府。”语气没什么波澜，只是加了些催促。
车轮滚动，堪堪转了个弯，便又停了下来。
车厢的光线陡然明亮，双色绣文缎宝门帘一角，被两根冷白的手指挑开。
陶夭夭微惊，赶紧拈帕掩唇，身体下意识往后撤，车帘外，那张清隽的面孔没什么喜怒，人却撩袍进了车厢。
清冽如松雪般的一段气息，刹时冲淡车内的脂粉熏香，阳光照不进的车厢里，骤然如坠寒冬，分明，冬日将近，春日渐来。
一股腥甜气味淡淡得弥漫。
马车外，翠竹被突如其来的闯入骇得左顾右盼，又不知所以，焦急得不知道如何是好，“夫人，您没事吧？”
马车在二爷官署外行了不远，她又怕闹出动静，惹来不必要的猜想，毕竟，那是夫人的二叔！
没等到车里的回应，初一已驱马走到她身前，如他主子一般的无甚表情的面容，低语道，“翠竹姑娘，得罪了。”
话音刚落，就在十五近乎惊愕的目光里，俯身将翠竹一把捞起，抱在马背上，驱马驶离了一段距离，只留十五跟在马车一侧。
“这一个两个，都双宿双栖了，就只想留我一人孤苦伶仃啊！真是可怜可怜。”十五嘟嘟囔囔着，干脆将马夫赶下车，自己架着马车，漫无目的地走在汴京城繁华的街巷。
正是午饭热闹的时候，街上，小商贩的叫卖不绝于耳，那些陶夭夭没怎么闻过的香气，从窗帘外面一点点钻进来，她的眼神也不自觉地朝外望去。
“饿了？”燕绥并没有提起刚才官署门前的事，却这样问她。
陶夭夭轻轻摇头，“不饿，我在府里用过饭了。”
可是，现在才刚刚到午饭时间，她为了提前将食盒送到燕逸之手中，便要提前半个时辰准备出门，任谁也不会那么早吃饭。陶夭夭这么说，只是打消他拉她吃饭的念头。
燕绥听了这话，冷淡的脸上没什么过多的神色变化，只道，“我饿了，陪我用饭。”他的嗓音如珠玉坠地，带着沉越之音，好似心情不错。
马车外的十五听到这话，驱马拐进一个略窄的巷子，巷子两旁被小商小贩占得满满当当，只容得下一个半马车通行，十五将马车停在巷子尽头的一处不大不小的空地上，燕绥率先挑帘下了马车。
陶夭夭犹豫，但听见马车外带着几分冷然的语气，“吃完饭，送你回府。”
燕绥有一双锋利的眼眸，在她面前，任是怎样的人，存着怎样的心思，好似都逃不过他的眼，他总能这样轻而易举地拿捏到人心的弱点和渴望。
陶夭夭弯腰走出马车，站在车辕上，眼前的场景倒是令陶夭夭微微愣怔，这个街巷和她闻到的似是两个世界，气味里的街巷，暖意融融，透着久违的烟火气息，往来之人生活在这样的街巷里，应皆是笑靥相随，可与之不同的，眼前的街巷破败不堪，百姓因着愁苦脸上难有喜色。
就在思绪飘忽之时，燕绥伸手过来，问她，“不习惯这种地方？我抱你过去。”
他指的可能是其中一处路摊。
陶夭夭即刻矢口否认，“没有，我只是惊讶，堂堂大庆的指挥使大人，怎么会到这种地方。”
她裹裹狐裘，避开燕绥伸出的手，独自走下脚踏，站在泥泞的地上，她说，“请指挥使大人带路。”
她不仅不会嫌弃这市井街巷，反而在她最落魄的时候，在逃出别院回家路上，能在这样的街巷得到一碗热汤，已是万幸。
燕绥轻笑，收回手。
十五在一旁嘀咕，“真是世态炎凉，有求于人时官人官人叫着，有了新的依仗，便口寒避嫌着指挥使大人！”
陶夭夭充耳不闻，只得来燕绥的一记眼刀。
燕绥率先迈步，“这边。”
穿过街巷，燕绥的步伐轻快，要不是刻意放慢脚步顾虑陶夭夭的脚步，他怕是已经转眼不见。
一路上，街巷里的人看到燕绥时皆会停下手里的活计，朝燕绥拱手行礼，“指挥使大人，您来了。”“指挥使大人，新出锅的包子，您尝一个。”“指挥使大人，您好久没来了。”
他们不像是来吃饭的，倒是像许久离家之人回到村里，接受了全村的夹道欢迎。
这是陶夭夭跟在燕绥身边头一遭见到的场景，他的身影被烟火气冲淡，虚晃得有些不真实。以前，他前面可都是血流成河，或者是断肢残骸。
燕绥会一一向他们点头问好，就连那一直冷淬冰的神色，也好似被这暖意融融的烟火熏化了，就像这天气，春寒料峭却有回暖迹象。
时不时地，他还分出神，顾看陶夭夭有没有跟上，并且低声提醒她，“注意脚下。”
两人一前一后继续缓步往前走。
有个老汉扛着一串糖葫芦叫卖到燕绥面前，“指挥使，老汉没什么送您的，给您串糖葫芦吧。您别嫌弃，我知道您不吃甜，就给身后这位漂亮的小女娘。”他笑脸相迎，如同和街头同村人唠嗑，
“见您第一次带人来这里吃饭，肯定是您的夫人吧？”
“我不是。”陶夭夭连忙摆手否认。
燕绥倒没解释什么，而是执意给他一两碎银，买了十几串糖葫芦。他抱着那根粗木棍，从上头摘下一串，画面是陶夭夭想不出来的，十分不搭。
就像巍峨的坚冰上沾了糖丝。
他把剩下的糖葫芦交给十五，让他分了。
留下一串糖葫芦，在陶夭夭轻疑的目光中，将糖葫芦递给她。
陶夭夭摇摇头，他不信燕绥会单纯递给她一串糖葫芦，就像当初在别院，他拿一条红丝绫给她，她以为是让她束发用的，却是……
与燕绥待在一起的每时每刻，就像一个老虎钳，钳住她的思绪，让她不得不回忆起别院里的点点滴滴。可是，陶夭夭想把别院的一切，连同燕绥，一起丢进那段暗无天日的记忆里，埋葬。
燕绥没有硬把糖葫芦塞给她，而是见她不接，立即扬臂，将手里那串糖葫芦扔进泥泞里。
“你……”陶夭夭又下意识迈前一步，伸手去接。
燕绥就这样顺理成章地，将手里那串糖葫芦塞到了陶夭夭手里。他根本没扔，不过是虚晃一枪。
陶夭夭看着手里的糖葫芦，心里生出一丝怪异的感觉，她抬眸望向燕绥，总有种自己被当小孩子哄的错觉。
不过，她还是提前问了一句，“是，给我吃的？”
“吃”字咬了重音。
“不是吃的，还能是做什么的！”燕绥轻笑，嘴角好似弯起一抹微不可查的弧度。
他今天的心情果然不错。
卖糖葫芦的老汉还站在那里，笑得眼睛都深陷在褶子里，催促陶夭夭，“夫人，您赶紧尝一口，可好吃了。就算我老汉骗您，指挥使大人也不会骗您的。”
这话说的，陶夭夭本能想反驳，可搜刮了记忆里关于他的一切，他确实没有骗过她。
陶夭夭只能垂头，不忿似的，咬了整整一个山楂球在嘴里嚼，本就小巧的嘴巴，被撑得圆鼓鼓的，似是觅食的小仓鼠。
甜味率先一下子在唇齿间荡漾开来，咬开时，酸味一下子激出来，她吐出籽后，嚼动两下咽了，却还有意想不到的回甜。
也许是待在苦味里久了，她吃糖葫芦竟也能尝出酸甜。母亲说，酸酸甜甜才是人生，可她的人生现在只剩苦涩。
两人继续往前走，只是这次，是顺其自然地并肩而行。
“甜不甜？”燕绥忽然问。
她这次只咬了薄薄一层糖霜，点头，“甜。”
燕绥低头看她小口小口咬糖吃的模样，又问，“你喜欢吃甜？”
陶夭夭顿在那里，她也不知
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道自己喜欢吃什么，以前的她好像确实喜欢吃甜，可是现在，世间万般滋味在她口中皆是一样的。
她心不在焉地又咬了一小口。
不知道怎么回答。
“说不上喜欢，但总比酸好吃。”
待到她啃完最后一个山楂球上的糖霜，燕绥从她手里拿过糖葫芦，一颗一颗把山楂球吃掉。
陶夭夭错愕地看着这一幕，却听见燕绥开口解释，“虽然只是一串糖葫芦，却是老伯最拿得出手的东西，全吃完才不算辜负。”
不辜负！
这话是从教她不对敌人有一丝仁心的燕绥口中说出来的？！是从杀人如麻、不放过任何一个无辜之人口中说出来的！
他这份仁慈，简直是笑话。
燕绥带她在一处馄饨摊前停下，摊主擦擦手，急切地迎上来，熟练地为他擦出一个桌子凳子，“指挥使大人，您又来照顾我的生意了？”
这个摊主五十岁左右，左腿有些跛，身体健硕，有些横肉，像是个练家子。
燕绥撩袍坐下，朝摊主说道，“还是老样子。”
“给她一碗馄饨，多加醋、多加辣。”
陶夭夭还没坐下，转身对摊主补充道，“不要辣椒和醋，我不吃。原汁原味就行。”
她在燕绥对桌的长凳上坐下，十五知趣地坐到隔壁桌凳子上。
燕绥眉间轻凝，“你不喜欢吃辣吃醋了？”
陶夭夭确实说过，在别院说过，只是因为一桌菜，先前，他将一个为她裁衣让她不喜的女师傅杀了，她便再也不想连累任何一个人了。
“我从不吃辣，醋和盐也很少吃，我喜欢清淡的口味。”陶夭夭如是说。
轻凝的眉蹙起，静静看她说话。
“指挥使大人，您自以为对我的了解，有没有想过，那只是别院的夭夭姑娘，不是我。”陶夭夭一字一顿说道。
这么想来，她骗过燕绥很多，别院里她的喜怒哀乐，全是假的。
“所以指挥使大人，您念念不忘的那个夭夭姑娘，已经死在了别院里，请您放下。”
“放下？”
馄饨上桌，燕绥搅动着碗里的汤，寂静的眼里好似没有了光亮，面色阴寒，嘴角却勾着大大的弧度，
“放下！夭夭，是你先招惹我的。”
他嗓音很轻，却很坚决，“别院的夭夭死了也罢，我们从今天开始重新认识。”
陶夭夭：……
她震惊到失去所有言语，她只以为，对于燕绥而言，她只是个玩物，他这话到底什么意思！
馄饨皮薄馅足，清淡寡欲的汤汁很对陶夭夭胃口，她都吃完了，连汤汁都剩很少。
寒春里的一碗热汤，陶夭夭浑身暖融融的。她心满意足放下汤勺时，正瞧见燕绥伸手过来。
盛着辣子的小蝶在他们中间，陶夭夭以为燕绥想要加辣，因为别院菜色口味偏重，陶夭夭一直以为是按燕绥口味做的，所以她没躲。
可他的手越过辣碟，修长的指尖微蜷擦近她的脸颊，若有似无挑起她的碎发。
几乎是下意识的，陶夭夭微微避开，自己垂眸撩起碎发拢到耳后，
“谢指挥使大人款待。”陶夭夭瞬势起身说道，每一个动作都巧妙地避开他，
与他保持着最后的距离。
指尖收回，燕绥的目光凝在她身上一瞬，扔下几两碎银，起身道，
“送你回府。”
陶夭夭微微福身，道了声，“有劳二叔。”便让开一道路，请燕绥先行。
声音不大不小，被摊主听见，他收拾碗筷的手愣在那里，看向陶夭夭。
望着两人前后离去的背影，摊主方才欢喜相迎的脸，只剩忧心。
走回马车，十五已经等在那里，向燕绥禀报收到的最新消息，
“主子，燕玖回府了，刚到府送下夫人后，往竹韵雅苑去了。”
听见燕玖去了他那处贿赂官员的宅子，陶夭夭心不在焉地，被脚下一块石子绊得踉跄一下，燕绥伸手扶住她，
嗓音带着疑问，“怎么了？”