陶夭夭正要寻乞丐，便有个乞丐走过来乞讨，陶夭夭原本以为是巧了，没想到是小乞丐给她提醒来了。
这时，马夫走了回来，正见到小乞丐点头哈腰地谢，“您真是在世的活菩萨，愿您事事顺遂，想什么得什么。”
“你这小乞丐嘴倒是挺甜。”翠竹多赏了几个铜板，盯着马夫把芙蓉糕一并送给小乞丐，才搀扶着陶夭夭走回马车。
期间，陶夭夭顺着小乞丐指的方向看，果然见一个茶果摊前，一个精壮汉子鬼鬼祟祟很是可疑。
钻进马车，翠竹的手在发抖，“姑娘，是谁在跟踪咱们？”
陶夭夭目色阴沉，微微露着凶光，她的心抑制不住地狂跳，她怕，怕是别院那位。
她用力呼吸，直到车轮滚滚回到燕府，直到她摸着燕府深宅的巷壁，狂乱的心才缓缓平复下来，
“燕逸之、燕子荣、大奶奶田氏，都有可能。”
不应该是别院那位。
辗转那么多地方，换了好几个身份，除非他有通天的本事，不然不可能找得到她。
她有这份自信。
她应该有。
毕竟，她一次性从别院逃了出来。他，也不是无所不能的。
信心一点点被她寻回来。
“没事的，至少在这燕府后宅里，跟踪的人进不来，咱们是平安的。”
如果是大奶奶田氏，可能只是怕她外出时跑了。不像燕子荣，她派人跟踪只会是院子里丫鬟不会是精壮男子。更有可能是燕逸之，可是，如果是他，会怀疑她什么？
仍是一夜梦魇。
梦里，仍是那处别院，只是这次，是无数双眼睛，无处不在的目光从四面八方射过来。
“你逃得了吗？”
还是那个熟悉的嗓音，话语像是从喉咙深处挤出来的，带着一种遛狗逗猫般的悠闲与残忍。
陶夭夭再次跑起来，脚下的地面快速向后滑去，耳边只剩下呼啸的风声和急促的呼吸声，鼻尖渗入了丝丝缕缕的梅香。
燕府的梅香。
近了，离燕府、离燕逸之越来越近了。
只要躲进燕府，有了燕逸之这块盾牌，就可以将那处腥臭荒唐的别院伸出的爪牙阻隔在外。
心跳如擂鼓般在胸腔里疯狂撞击，每一下都像要冲破喉咙。她的双腿已经麻木，却不敢停下，仿只要停顿一息，就会被重新拖入深渊。
“你逃不了的。”声音贴耳，带着不容置疑的威胁，陶夭夭瞬时笼罩在一层令人窒息的低气压中。
双腿发软，整个身体就这样倒下去，脊背就这样抵在了燕府梅园的垂拱门上。
回廊尽头，男子不疾不徐朝她逼近，身影在昏黄的宫灯下拉得修长，形如鬼魅，隐在暗影里的那双目光始终锁在陶夭夭身上，看她仓皇得无处可逃，仿佛在享受这种掌控命运的快感。
“我逃的掉！”陶夭夭用尽全身力气拼命嘶吼。
恐惧像一张无形的网，紧紧裹住陶夭夭的身体，压得她几乎喘不过气。
分明，这里是燕府。
她自认为躲进了一个安全的牢笼。
陶夭夭用尽全身力气撞开了垂拱门，门后却是一个深不见底的悬崖，像一张扭曲的巨口，参差不齐的獠牙发出尖锐的啸叫，闻之头皮发麻。
“过来。”男子朝她招手，嘴角的弧度扯得越大，笑意越发阴冷，诱哄的意味愈加明显。
地狱的低语从悬崖底席卷上来，带着一股腐朽的湿冷气息，像是无数冤魂想要拉她入地狱，陶夭夭的神情却在这刻平静了下来，
“我逃得掉！！”
她张开双臂，目光决绝，任由自己跌下悬崖。
浑身猛然发颤，陶夭夭从噩梦中惊醒。老人说，在梦里死了，会醒过来。
这些时日，噩梦较之前少了些，她以为自己终于心安了。
是她高估了自己的心境，高估了燕府。
披了件衣服倚在窗前，窗棂扯出条缝，陶夭夭观察目之所及的一切：树梢、屋檐、偏殿窗后……
以她对他的了解，确定没有他的人，陶夭夭方才坐下重新思量。
指挥使？！
她好像一直忘了查那个人的底细。
以前的她只以为逃走就可以了，毕竟，她要对付的另有其人，可如今看来，只有知道对手底细她才能安心。
可是要传出去信儿，又要等下次机会了。
内室并未点灯，只有一片微弱的光芒沁进来，洒在陶夭夭面前地面一隅，窗外枯枝丫将光撕成支离破碎的影。
她也是隐在暗处里的鬼。
静静地坐了不知多久，直到窗棂上浅白的光有了温度，陶夭夭心底的挣扎和恐惧才一点点被逼到角落。
理性占据了上风，对于别院那位，她最好不要轻举妄动，因为现在这些都只是她的猜测，她太惊弓之鸟了。
如果他并未找到她，而她擅自查他，极有可能会被他顺藤摸瓜，查出她的所在。
*
远在千里的某处府邸，巡察御史李泰跪在地上，看着身边的仆从一个个倒在地上，没什么惊恐和害怕，正义凛然道，
“从异国硝烟里挣扎回国的质子，替大庆朝立下赫赫功劳，你甘愿做晋王的一只鹰犬嘛！助纣为虐，终不得好下场。”
燕绥的笑隐在斑驳的光影里，碎在地上，“既然李御史为如此忧国，今日，燕某就拿你头颅一用，全了你报国之情。”
燕绥拔出胯刀，冷冽的灯光一闪，李泰的头颅掉落地上，十五拿匣子装起来。
一行人走出府邸，燕绥接过锦帕擦拭干净手上血渍，吩咐句，“厚葬。”
初一上前，“主子，京城传来的消息。”
燕绥展开看后，嘴角轻笑，“定婚期，试喜服。我这位二侄子口口声声说不成婚，倒是又开了荤。”
十五出主意，“主子，要不要让咱们的人阻止他们？”
“不必。成婚而已，刚见她时，她也成过婚不是嘛！”
燕绥利落地跃上马，看着黑漆前路，“就算她嫁给燕逸之，也只能是我的人。”
“回京城。”
*
屋门响动，翠竹推门而入。在没什么特殊缘由的日子里，陈婆子几乎不会来打搅陶夭夭，翠竹知道陶夭夭晚上经常睡不安生，也不会过早服侍她起床。
饶是日光已升，翠竹进屋看见陶夭夭坐在窗前，还是微愣一瞬，“姑娘，怎么起得这么早？”
“刚起。”陶夭夭掩下眼底的疲倦，不想让翠竹替她忧心。
翠竹为陶夭夭梳洗完毕，早饭正好端进来，陶夭夭没多少胃口，吃了几口便命人撤了。
她倚在贵妃榻上假寐，询问翠竹，“中午燕盼儿过来吃酒，菜色可准备好了？”
“准备好了。除了时兴的几样小菜，今晨大奶奶那边新得了新鲜的牛肉，命人送了一些来，姑娘可否架在炭火盆上烤着吃？”<
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p>翠竹目光落在窗外墙角未化的一缕雪上，“听闻北方爱围炉煮酒，吃着烤肉赏着雪。不如咱们也效仿试试？”
“甚好。”这些陶夭夭从不过分介意。
得到应允，翠竹便出了门，独留陶夭夭一人休息。朦朦胧胧刚睡着没一会，就听见院子里人声熙攘，眼睫还未睁开，燕盼儿已经踏进屋里。
环顾一周发现陶夭夭的身影，立马扑过来，“这么好的天，你怎么睡上了。我带了新鲜的螃蟹过来，知道你八成愿意吃，让你尝尝。”
还没等陶夭夭说什么，她的小脸又垮下来，“可惜了，今日本想和你好好吃酒玩乐，来的路上碰见九思，他过来传话，说二叔中午也要来。”
陶夭夭慵懒的眼睫登时睁开，也跟着惋惜起来，“怎么都赶到了一块，我今日还约了锦绣坊的师傅过来裁衣，想让你与我一齐参谋参谋呢！”
陶夭夭朝翠竹使了个眼色，翠竹刚才还在疑惑姑娘根本没提请师傅到府的事，此时忽然明白过来，姑娘心里定然有了什么思量，悄声出了院子，又从府里的西角门拐出去，到锦绣坊请师傅入府了。
翠竹回来时，两位姑娘正在桌案前写字，见翠竹禀报锦绣坊的师傅在院外候着，请人进来。
锦绣坊来的是位女师傅，约么三十岁左右的年纪，一看便是在京城高门大户行走惯了的，一进门便行了礼，又恭敬地问起，
“府上的大奶奶已经知会过了，说是府上来了位温婉大气，极有气度的娘子，让我等这次来，除了做白狐皮，再给娘子添几件衣裳过年。”
“过年不到一个月了，来得及嘛！”燕盼儿疑问。
女师傅对答如流，“定然是先让绣娘和师傅将手里的活往后推一推，给娘子做出几件像样的衣裳送来先穿着。”
见日头将要正中，临近午饭时间，陶夭夭应下，让师傅量尺寸，“好，就如你所说。”
女师傅为她量了尺寸后，陶夭夭让翠竹端出白狐皮，“师傅，您看这个白狐皮做什么好？”
这是块完整的白狐皮，不带一点杂质的白，如落雪纯净，摸上去暖意融融，皮毛顺滑。
“这是上品啊！”女师傅见到如此品质的白狐皮也爱不释手，“京城各府的夫人姑娘得了这样好的白狐皮，多半会做成狐裘，既不破坏整块白狐皮，也更显华贵。”
闻言，燕盼儿都能想到那样的画面，肯定能让燕子荣的孔雀翎都颜色尽失，爽快道，“那就做成白狐裘。”
女师傅转眼看向陶夭夭等她表态时，陶夭夭却犹豫了，“可是，大奶奶说的是要将她做成锦袄。”
女师傅也犯了愁，有些怪自己多嘴，她知道燕府里大奶奶说了算，做成了衣裳报账时也要找大奶奶核对领对牌，才能拿到工钱。
这可就难办了。
就在三个人各自纠结的时候，燕逸之掀开门帘走进屋里。
先看到的是陶夭夭眉宇间拧成一个小山峰，似是有愁思和烦心事，又环顾一圈，看见另两个人也一副不知所措的模样，出声问道，“发生什么事了？”
三人连忙见礼。
待礼数周全，陶夭夭才一五一十说出难以抉择之事，
“二爷，您说这个白狐皮该如何处置呢？”
一双眼睛清亮，就这样一眨不眨地看向他，眼底闪动的莹光是对他的期待和信任，就这样毫无掩饰的流露出来，没有任何的隔阂与疏远，
就这样，极其郑重地，想听听他的意见。