一波风波未平，另一波风波又起。
眼看着返京复命的时间将至，崔将军已经不能再多做停留了。最迟只能等到晚饭后，便要押送犯人启程回京。
可淡月却不想现在离开。
其一，沈意的死她还没有弄明白。
其二，许府那么多女孩的亡魂还没有给亲人一个交代。
其三，她一想到许爷不能被就地处死，甚至自己还要与杀人凶手同路，她就感到无比恶心。
内心一股强烈的使命感让她不断告诉自己：她不能走，她要留下来。
崔将军见郡主如此坚决，也不好多说什么，可是他需要确保的是，让淡月毫发无损地返回东京城。
现下只有一个人能够托付。
他郑重地拜托许恒，将她安全带回京城。
许恒一行人需要在此处处理后事，还需要在平来镇多留几日。待处理好之后，会从水路返京。届时，他们或许可以同时抵达东京城。
许恒没有意见，淡月也没有意见，反而是盼儿吵闹着要跟她一起走，却被她一口回绝。
她可是不想再经历一段累死累活照顾人的日子了。
出游之时就是走的水路，淡月本想着边走边玩，沿途遇见风景好的地界就停船待上几天。怎料盼儿一上船就开始吐，吐得昏天黑地。那时她们刚刚启程，距离最近的岸边也需要行船两日。盼儿吐了两日，让淡月也是昼夜未眠地照顾了她整整两日。
这次，她说什么都不会再让盼儿走水路！
“真的不能一起走吗？”见淡月拒绝，盼儿索性撒起娇来。
“不能。”
可惜，淡月对已经决定的事情是软硬不吃。
“那就拜托许大人多多照顾淡月妹妹了。”盼儿也拿她没辙，好在许恒一行人看上去很是可靠。
“放心。”
许恒看着正晃晃悠悠往住处走去的淡月，侧头和身边的孙哥说了些什么。孙哥抬眸也望过去，点了点头。
咚咚——
淡月正在屋内闭目养神，门外传来叩门声。
盼儿推门而入：“孙哥煮了些甜汤送来，小姐您吃点东西吧。”
淡月有气无力地回答：“嗯。”
盼儿将甜汤放下，拿起汤勺一下一下舀起来，随着她的动作，汤羹不断向外冒着热气，她碎碎念道：“孙哥真是个热心肠的人，瞧见小姐心情不好，还知道煮些甜食给女孩子。”
淡月继续有气无力地回答：“嗯。”
“奴婢为您揉一揉吧。”盼儿停下手中动作，走到她的身后，将手指弯曲，以关节处揉着她的太阳穴。
力道恰到好处，淡月觉得头痛缓解了不少。
“外头那些糟乱事可多着呢，就像今日那场面，一人一句唾沫星子都能淹死人。还是咱们王府好吧？”
淡月却不赞同她的话。
“王府好是因为爹爹把所有的杂事一个人全揽下了，我的岁月静好，都是靠着爹爹一个人在负重前行罢了。”
盼儿似是很诧异：“小姐怎么懂得这些？”
“这一趟下来，不懂也懂了。”淡月长叹一口气，终是说出心中所想：“这次回去我想问问爹爹，若是他真瞧上了国公府的大公子，我也愿意嫁过去。”
盼儿手上力道顿了顿：“可是小姐不是最不喜包办成婚吗？更何况皇帝赐婚的旨意还没有下，一切都在等您回京定夺呢。”
她的声音淡淡地听不出情绪：“爹爹看中的人，总是不会差的。就算答应了，我以后也不会过得很辛苦。”
盼儿点点头，“确是这个道理。”
当然。
爹爹此次看中许恒，不也是欣赏他的才能吗？
他的才能淡月最了解，若是他此生真能平步青云，她也会祝福她。只是感情，定会有其他有福之人与他相遇吧，希望他莫要再辜负她人了。
“盼儿姑娘，有些事情需要与你商量商量。”外头崔将军的声音传来。
许是路程较远，有些细节需要讨论。
淡月转身朝盼儿点头示意，“去吧。”
“那甜汤您记得喝啊！”盼儿走时还不忘叮嘱着。
屋子再次空荡荡起来，有些思绪又开始在淡月的脑海里打转。
那个曾在密闭屋子里一同与她关着的女孩，那个知晓她爱干净不惜用自己衣服替她擦手的女孩，那个围着她笑嘻嘻唤着“姐姐”的女孩，怎么就不在了呢？
关于沈意存在的画面，在她的脑海不断闪过。
她发现，沈意看着她的时候，永远都是笑着的，难得有几次会露出恐惧的情绪，却在她宽慰了几句后又露出笑容。
她很爱沈意那种纯真的笑意。
但是，那些该死的人却毁了她。
可她不明白，她怎么都想不通，为什么沈意会做出那样的选择。
头痛欲裂，她连端起甜汤的手都有些颤抖。
一口甜汤入喉，入口即化的桂花和充斥口腔的淡淡蜂蜜香，让淡月的心情舒缓不少。紧绷的精神开始慢慢缓解，她觉得头昏感强烈，几乎撑着身子沾到床边，一瞬便昏睡过去。
晚饭时盼儿来看过她，见她睡得沉，只是替小姐将被子盖好，将一些茶点放在桌子上便退出去了。直到日暮时分，盼儿和崔平岸一行人准备出发，淡月也还没有醒。
屋外尽显担忧之色的盼儿踮脚瞧着，眼看出发的时辰要到了，她想跟小姐打声招呼再走，可是又不好去打扰熟睡的淡月。孙哥恰好路过看见此幕，善解人意道：“回头我帮你跟淡月姑娘说一声。”
盼儿回礼：“那便拜托孙哥照看小妹了。”
她的眼神再次看了眼那间留了一盏灯火的屋子，转头去与崔将军会合。很快，许府外浩荡的车马，押送着那些坏事做尽的囚犯，赶赴京城。
沿途百姓自发地在路边唾弃那些犯人，砸鸡蛋、扔烂菜叶的比比皆是。只见为首的许爷看见烂菜叶被扔了进来，竟像是饿虎扑食一般连忙跪地用嘴巴去叼住，一口一口吃进肚子里。
众人见状皆嘲笑不已，平日那个嚣张跋扈的许爷，如今竟落魄至此。就连百姓唾弃而来的腐烂食物，他也能咽下肚。
一旁黑马之上威严的崔平岸，只是用眼神瞥他：“多吃一点，等到了京城，你怕是只有上断头台的份了
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。”
许爷仍一口口地吃着，甚至还将砸碎的鸡蛋液尽数舔进肚子里，犹如一只被打服了的天生恶犬。
*
许府之内，现下因人走得差不多了，只有两间屋子还亮着烛火。
一间是主厅，许恒正召集着家丁们连夜赶制早些时候那些枯骨的名单。
另一间仍是淡月的屋子，她从傍晚睡着后便没有再醒过。
热心肠的孙哥也很担心，在忙碌的间隙总是会过去瞧一瞧。前三次都没有什么异样，直到第四次，他看见屋子侧边的窗户被打开一条缝，走近时刚好可以看见床榻上的模糊人影。离远了瞧，也能透过纱帘看见淡月上下起伏的胸襟，这样倒是更能随时观察到淡月的情况。
只是，这窗户只能向外开，淡月仍在熟睡，那是谁打开的呢？
孙哥在屋侧正对面的凉亭找到了答案。
冬月的气温仍是说句话都有哈气的程度，只见原本在主厅忙碌的几人已经把东西搬到凉亭来了。几个人翻找着书案，感觉冷了就用茶壶斟上一杯茶来暖手后一饮而尽，低头继续做着。许恒坐在外侧，正好抬头看向屋子的方向，和孙哥的视线撞了个满怀。
“我担心她...和沈小姑娘一样。”许恒嗓音低沉又轻，却戳进众人的内心深处。
孙哥轻叹一声，回到厨房端出热粥，为忙碌的几人分别盛上一碗。随后，取来一些木炭和盆，在凉亭一处安全的地方燃起火苗，有了火苗的加入，让他们感觉在冬夜外头也没那么难熬。
孙哥也一同加入了整理的队伍，为了明日辰时跟那些苦难女孩亲人们一个交代，他们在寒夜中整整奋斗了一夜。
天蒙蒙亮时，淡月感到一股光线照在脸上，她缓缓睁开眼，瞧见窗户不知怎的被打开了。浅浅打着哈欠走过去想关窗，却瞧见不远处的凉亭大家忙碌的身影。经过冬季一整夜的洗礼，几人看着十分疲惫，只一瞬，淡月便猜到他们彻夜未眠。
但是，他们怎么不在屋里头忙呢？
她一边疑惑，一边将窗户关好，坐在妆台边收拾起自己。
凉亭内许恒捕捉到此信息，低头向孙哥嘱咐着，孙哥心领神会地再次赶往厨房。
待淡月从屋内走出之时，凉亭只剩下许恒一人，其他家丁已经被他赶回去补眠了。只见很多纸张整齐地被叠放好，上头仔仔细细记录了女孩的生平。
“这些都是从哪里找到的？”淡月好奇地问着，却在下一秒瞧见许恒眼眶下泛起的青色。
真是熬了一整夜啊。
冬天的寒夜可不是那么好过的。
未等到他的答复，淡月又问道：“你们怎么不去屋里整理呢？外头多冷啊。”
许恒泛红的眼眸闪烁了一下，答道：“蜡烛没了，只好在这里，还能借着月光看见些字。这些都是橙娘记录在册的名单，我们把他们的去处一一对照，光是送来此地的，就有三十余人。”
三十余人。
怪不得那口深不见底的枯井能被白骨堆砌得那么高。
“我遣人去通知在镇子里能找到的女子亲人们，辰时，一起给他们一个交代。”
“好。”