“说！谁给你的糖人？”
“段大夫。”
“说谎！段钧不可能舍掉他的亡妻带你出去！看来我是太久没教导你，让你忘记，还有我这个母亲！”郁溪文找了一圈，没找着趁手的工具，于是直接上去甩九儿一巴掌，捏着她的脸往外扯，“说不说？”
九儿只是哭，一个字也不肯吐露。
“反了你！”九儿的倔强激怒郁溪文，她几步出门折下树枝，树枝上带着分叉，郁溪文毫不留情抽打九儿。
胡乱一通打，郁溪文打了个痛快，待她停手，九儿已经躺在血泊之中。
“还不说。”郁溪文还要抽。
“大小姐，你这是做什么？！”段钧闻讯赶来。
“说，糖人是谁给的？”郁溪文鸟都不鸟段钧。
“有没有人知道？有没有人知道糖人是谁给的？”段钧拦不住郁溪文，只能四处询问，“把小五叫来。”
小五是药铺学徒，兼职守大门。
“方才九儿回来，你可有看见什么人？”段钧问。
“我看见......”
“不、不要......”九儿努力抬起头。
“我看见秋露和赵捕快送九儿小姐回来。”
九儿倒在血泊中，心如死灰。
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莺歌阁来了位戴着帷帽的客人，指名要秋露。
“没我漂亮。”郁溪文隔着帷纱打量秋露，“胆子也小。”
秋露从进门站到现在，对面的客人一言不发，他一直盯着她，仿佛要将她看穿，秋露排斥他的目光。
“走走看看。”
秋露从左走到右。
“又瘦又干，跟我一点也不像。谁说像的，把衣服脱了看看。”
大白天，灯火通明。秋露不愿，她从不清醒着赤/裸，提出要喝酒。
“脱！”郁溪文决意羞辱她，“都是老手了，还装什么。”
人为刀俎，我为鱼肉，秋露一件一件，褪去外衣。
“你做什么？”
郁溪文举着蜡烛靠近，贴近秋露，细细看她每一分每一毫：“把手放下来。”郁溪文不允许她有任何遮挡。
秋露屈辱万分。
“皮肤也没我细腻。”
秋露感受着她的目光和火的炽热，形如槁木。
“转过去。”
秋露就是一块猪肉，任她宰割。
郁溪文把她前前后后检查了一遍：“没哪一点比得上我。”郁溪文把窗户打开，冷风吹进来，“不许动。”郁溪文推开门离开，门不曾关。
秋露努力往前倾斜，躲在床柱子后面，可躲得了前面，顾不了后面，侧面窗户凉风嗖嗖，她害怕楼上有人，会看见她。
窗外下起雪，飘进屋里，秋露的心比雪更凉。
飞烟看着郁溪文从屋里走出，等了一刻钟，也没见人回来，赶紧冲进屋：“姐姐，姐姐，你在哪儿？”
“不要过来。”秋露声音颤抖。
“不要怕，她已经走了。”飞烟从后面给秋露披上衣服，目光避开她的身体。
秋露闭眼流下眼泪。
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李道从正在屋里翻看上京传来的有关郁青衣失踪的消息，忽的暗卫出现，附在他耳边：“肖大小姐来了。”
“她怎么会来？”他的未婚妻，丞相肖成山之女，肖静姝。
“丞相之女肖静姝来了。”宋式玉进屋，哪壶不开提哪壶，“已经到城门口。”
一年前，李道从瞒着家里参加科举，借皇命逃离上京，他走后，卫国公府和丞相府大乱。
得知心上人逃婚，肖静姝悲愤跳湖，被救下，养了大半年才能出门。
肖静姝来了，说明卫国公府怕是也不远了。
“大人。”宋式玉见李道从走神，提醒，“我们怕是要去迎接。”
李道从带着衙门众人出门。
“听说肖大小姐是上京第一美人，出水芙蓉，国色天香。”铁炳八卦得很。
“你这样说，当心被晓殊听见。”刘勉道。晓殊是铁炳即将迎娶进门的新娘子。
“晓殊才不会生气呢，她温柔得很。”铁炳提起晓殊幸福满满，“听说肖大小姐曾为爱自尽，闹得沸沸扬扬，满城风雨。”
“还有这种事？”冯图安是个八卦的，赶紧凑上去，“谁啊？为了谁啊？”
“听说是......”
“听说，听说，听说，哪儿来那么多听说。”铁炳到嘴边的话被李道从打断，“上京的事少打听，小心怎么死的都不知道。”李道从一个眼神横过去，铁炳赶紧闭嘴。
“你不是上京的吗？”冯图安忽然想到，“我问你不就得了。”冯图安贴近李道从，“男主角是谁啊？你告诉我呗，就告诉我一个人，我绝对不说。”
“不知道。”
“怎么可能！你有那么多耳朵，成天在耳边蛐蛐蛐，你会不知道？”
“无可奉告。”
“嘁——”冯图安走到一边，离李道从远远的。
李道从朝冯图安方向挪了挪步子又止住，他不知道该如何同她解释。
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肖静姝的到来，好大的阵仗，百十个铁甲卫保护她一个，加上看热闹的百姓，城门口被堵得水泄不通。
“肖小姐远道而来，有失远迎，还请见谅。”李道从上前，隔着帘子同肖静姝说话。
“世子客气，是我礼数不周，没有提前知会。”肖静姝声音柔柔，如同一股涓涓细流。
肖静姝和李道从总共见过不到五面，每次都还是远远瞧上一眼，李道从对她的印象就是举止端庄的世家小姐。
“肖小姐客气。”
到达住处，肖静姝提出要和李道从单独说话。其他人努力控制表情，可还八卦还是写在脸上。
屋内，李道从和肖静姝相对而坐。
“世子应该知我为何而来。”
“肖小姐应该知我心意。”
两人谁也不让谁。
“卫国公府不会放弃与丞相府联姻的机会。”
“待我回去好好跟父亲母亲说，他们一定不会勉强我。”李道从是王家和李家独子，金苗苗一个。
李道从对自己的身份很有信心，他是他们来自不易的独子，王李两家百年联姻的延续，结盟的盟书，整个家族就他最金贵。
“是方才那位小姐吗？”
李道从没有说话。
“只有她的情绪可以牵动你，不过她好像对你无意。”肖静姝给李道从倒茶，“我死过一次，不再迷恋你。但，我们可以合作。”
李道从示意她继续说。
“卫国公府同丞相府联姻，于你我有利。我们成婚，各取所需，你要同她在一起，我不会管，也不会为难她。”肖静姝端出女主人，大老
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婆的架势。
就这？！
李道从翻个白眼，站起来：“还以为你要说个什么？你以为你是谁？女主人？大夫人？我为什么要你同意？她为什么要俯首于你？我喜欢她，要么她自由，要么八抬大轿，明媒正娶。”
李道从头也不回离开。
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冯图安在衙门门口打转。
虽李道从没告诉她肖静姝未婚夫是谁，但单看肖静姝叫走李道从，冯图安就猜出一二。
他会跟她走吗？他没有提出和她解除婚约，是不是......
李道从回来，见冯图安站在门口：“怎么不进去？满头都是雪。”李道从怕弄乱她头发，轻手轻脚给她挑去头顶雪花。
“李道从。”冯图安轻声喊他。
“嗯。”他心不在焉回答，心思全在她头顶，有个雪花就要化了，打湿头发，可是要头疼。
“我喜欢你，你不要做肖静姝的未婚夫好不好？”
“嗯。”这一个怎么弄不下来，李道从在和冯图安头上的雪做斗争，漫不经心应着，待回过神，低头看她：“啊？”
“我说我喜欢你。”冯图安直勾勾看着他，一瞬不瞬，雪越下越大，街上只剩他二人。
李道从耳朵红得可以滴血，心扑通扑通，他还以为她喜欢宋式玉，他还以为他要和宋式玉争几个来回，他还以为她会在他和宋式玉之间对比挑选。
他从来没有如此直接、明示、热烈地被选择。
“牵手。”
“嗯？”风大，冯图安没听清。
“想牵手。”他说话声音柔柔，很多次并肩，他都想牵她。
她身上有一种力量能让他从不安和恐惧中安定下来，他想牵着她，触碰她温热干燥的手掌。
冯图安握住李道从的手，李道从手心全是汗。
“我以为你不会选我。”他埋头在她肩上，声音闷闷，对于解除婚约，他说得阔气，实际心里没底。
“你是唯一的选择。”说着，冯图安用力握了一下他的手，“没有其他人，之前我犹豫是因为在考虑要不要留在梁县。”冯图安解释，“宋式玉从来都不在我们的故事之中。”
这句话给李道从吃了颗定心丸：“你去哪儿，我就去哪儿，梁县、漠北，天涯海角。”
“你倒听话跟招财一样。”冯图安逗他。
“我可比招财聪明一百倍。”
宋式玉在门后，耳边一直回响：宋式玉从来都不在我们的故事之中。
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肖静姝此次前来，不仅为联姻，还有别的目的。
她自打落水，身体虚弱，每晚失眠，即使睡着也会半夜惊醒，醒来一身冷汗，长期失眠使得她头晕脑胀，一月没几日轻松。
她得知神医嫡传弟子在梁县，于是不远万里赶来，想招募段钧。
同德堂突然来了尊大佛，段钧诚惶诚恐，师傅失踪，他怀疑就是卷入了上京贵人的斗争，被灭口。
肖静姝说明来意，段钧迟迟不答。
“段大夫莫不是看不起我丞相府？”肖静姝施压。
“肖小姐方才说连月身体不适，我不妨先给肖小姐诊上一脉，肖小姐看看我的本事再说。”段钧拖延。
“行。”肖静姝也有此意。
段钧替肖静姝把脉，手正要搭上去。
忽的郁溪文冒出来：“肖大小姐要看病为何不找我？”