在某个温暖舒适的午后，芙丽娅收到了来自公民专署寄来的文件。
她没着急看，转而招呼亚瑟兰在她身边坐下吃饭。
桌上的食物几乎没怎么动，什么榅桲派、米布丁、炖羊肚、鹿肉炖菜……
芙丽娅在一旁吃着葡萄，看着亚瑟兰一点一点把桌上的食物吃完。
连续几年吃不饱饭他早就把胃饿小了，又在她短时间里的投喂下，食欲重振起来，但他吃饭的模样很斯文，举手投足的动作都十分令人赏心悦目。
芙丽娅让他吃她的剩饭，表面上像是一种羞辱人的把戏，实际上，她只是想变着法子哄他多吃点东西，慢慢把肉养起来，否则那张苍白骨感的脸总是一副要死不活的表情，真的很吓人。
一连好几天没再折腾亚瑟兰，芙丽娅心态开始变得平静。
不再被情绪支配后，她完全掌控了自己的思维，头脑清醒许多。
她拿起一旁密封的文件袋，撕掉封条，拿出里面薄薄的几张纸。
她的眼神一行行扫过上面的文字，表情变得难看起来，最后翻回第一张，定格在右上角那张小小的人像照片上。
照片中的少女一头乌黑靓丽的长发，明亮晶莹的黑色眼睛笑弯成月牙状，她很漂亮，是那种亲和力满满的温柔长相。
卡瑟琳。
仅仅是一名普通的牧师之女。
为了将来成为一名合格的修女，卡瑟琳十岁时便跟随父亲前往克罗琅帝国进修学习，八年之后将回到母国弗格尔。
八年后……算了算，也就是今年。
芙丽娅抓紧纸张的手不自觉颤抖起来，几道褶皱在那张人像照片上劈开。
卡瑟琳……
回来，她与她，无非是斗个你死我活。
深吸一口气，芙丽娅迅速调整好心情，将所有东西塞回密封袋里，随手放在一边。
亚瑟兰抬起头来，舔了舔唇。
“小姐，吃完了。”
芙丽娅扫了一眼桌上一滴食物不剩的空盘，满意地点点头。
“行了，本小姐要回去午睡了。”
她实在是太累太困了，这几天精神一直紧绷着，晚上也没睡好觉。
亚瑟兰目送着芙丽娅离开，直到她的身影消失在长廊尽头，那对绯粉的眼珠才轻轻调动方向，落定在她刚才所坐的位置处、手边那个被人遗忘的密封袋。
袋口被人重新打开，他修长的手指探进去，抽出了一点纸张。
被少女捏皱的人像照片完整展露在他眼前。
【卡瑟琳】
只是一名平凡的一级修女。
青年的眼神闪烁了一下，将纸塞回去，原封不动地放回去。
到底是什么让她露出这样如临大敌的忌惮表情……
这个普通的修女么？
真有意思。
那张一贯对人骄纵跋扈的脸，终于在这一刻露出了让他感到兴奋的害怕表情。
她在害怕什么？
权力地位的威胁与流失……还是说——
死亡？
亚瑟兰复又舔了舔干涩的嘴唇，默默起身离开。
空阔的小院里，卷动着细流的凉风，草叶浮动，空气中隐隐渗着荚蒾香。
*
芙丽娅窝在房间里睡了很久，一直到窗外夜色朦胧起来，她才懒懒地掀开眼皮。
门外女仆轻叩房门，轻声道，“小姐，您醒了吗？大公阁下请您到书房去谈话。”
芙丽娅坐起身体。
大公阁下，那个很少对她管问的父亲。
平时就算她恶事做尽、在外面闹得沸沸扬扬，大公都未曾有所出面和表示。
如今她什么也没做，反而召她去谈话？
真是匪夷所思。
迅速穿戴整齐后，芙丽娅在女仆的引领下来到大公阁下办公的书房门前。
红松木材质的厚重双门被她吃力推开，室内烁亮的灯光刺得她眼睛一疼。
最中央的桃花芯木长桌后，安静地伫坐着一道修长人影——
文森佐·弗克鲁兹。
弗格尔帝国位高权重的大公阁下，也是她的父亲。
面貌清贵俊朗的中年男人一头亚麻色长发优雅地扎束在脑后，一身西装挺阔，此刻正低头握着一支黑色钢笔，笔尾细长的羽毛微微浮动。
“关门。”
门应声合上。
文森佐没抬头，依旧在写着什么东西。
“父
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亲大人。”
不知是因为父女之间许久没有见面，还是如何，芙丽娅总觉得在踏入这个房间后就受到一股强大的压迫感。
尽管那个男人安静坐在书桌前什么也没做，气场也强大得可怕。
“听说你单方面开掉了我为你配备的骑士长和一名骑士。”
芙丽娅愣了一下。
就因为这个？
“……是的父亲大人，那两个不长眼的骑士冲撞了我。”
“冲撞的不是你。”
“你在袒护亚瑟兰？”笔尾的羽毛停住了，文森佐蓦然放下手中的笔，抬起那双金光璀璨的深邃眼睛。
那双眼似乎能看透一切，盯得芙丽娅脊背发凉。
“亚、亚瑟兰怎么了吗？”
文森佐淡漠凌厉的眼神在芙丽娅的脸上扫荡，像是想要捕捉到什么信息。
但芙丽娅一脸懵，根本没搞清什么状况。
“你把亚瑟兰赶出了你的房间？——”
“我还听说，这几天睡前你都没有再对他动用私刑？就算亚瑟兰拿着鞭子主动跑到了你的房间，也被你赶了出来。”
芙丽娅听傻了，父亲怎么对她的私生活如此了如指掌！
文森佐十指交握，声线平稳，“我可爱的女儿，芙丽娅。”
“你真是傻得可怜，忘记了我以前将亚瑟兰交给你时，怎么对你说的了吗？”
——【你要像训狗一样对待他，让他彻底乖顺以后，才不会被反咬，让他心甘情愿地对你俯首称臣。】
芙丽娅咬紧红唇，“记得的，父亲大人。”
“不要心软，更不要动恻隐之心，对待疯子，就是要像训狗一样，让他彻底服帖。你现在大错特错了，芙丽娅。”
“……我明白了，让您失望了，父亲。”芙丽娅垂着头，脸上看不出什么表情。
书房里的压迫感在一瞬间松懈了不少，文森佐忽然露出轻松的笑容，“真听话，我可爱的芙丽娅，过几天就要去皇宫了，我带你去见克伦劳德，好不好？”
克伦劳德——
芙丽娅忽然抬起头，也露出一个甜美的笑容，搅紧裙边的手紧张地乱动，忸怩地像是一名怀春的少女，“太好了父亲大人。”