“芷苓，过来。”
萧定澜朝叶芷苓点了点头，便欲走到沉渊身边。可还未到她身前，便被她用藤杖抵住了。
“就站在那里，别动。”
叶芷苓半躺在地上，笑着看向萧定澜，摇了摇头，说道：“说了这法子行不通的。”又对沉渊说道，“你既然是圣女，可能看出我们两人的气运和魂魄有什么异常吗？”
“气运魂魄相连，且极为紧密。”
“再看。”
“黄口小儿，也来命令起我来了。无论你们有什么奇怪之处，解除借运后都再无瓜葛。”
说罢，沉渊执起藤杖便要行术。
“姨母，我才是芷苓啊，你看不清吗？”躺在地上的叶芷苓发出一声长叹。
沉渊愣了一下，急忙停住，抖着声音问道：“你在说什么？”
“今日白天，王子来访，您让我去见他，随后又留我下来说了会儿话。您说‘王子人虽愚蠢，但胜在听话’，这是您说的吧？”
“你闭嘴！”沉渊快步走到萧定澜身边，执起他的手，仔细看着左手上的天蛛红绳，又用手触摸了他的天元穴。她仔细摩挲着银制天蛛，不可置信地问道：“这里，有魂魄存在过的痕迹，是谁的魂魄？现在呢？怎么没有了？”
萧定澜趁她近身，此时又疏于防备，抓住机会迅速反手将她按在地上，又拿出剩余的布条将她绑缚起来。沉渊仍未回过神来，她委顿在地，喃喃说道：“这根红绳，是我们寻了许久的材料才得的，是姐姐说，她要给未出生的孩子用。这里的魂魄，是姐姐吗？”
叶芷苓没有回话，等萧定澜将她扶起，又将九节藤杖抱在怀中，才回了一句：“是娘的一缕魂魄，如今已散去了。”
沉渊站起身来，急匆匆地问道：“她为何要做这样的事？剥离魂魄极为痛苦，她还好吗？”
叶芷苓倚靠着萧定澜，说道：“她已消散了，这天地间，不会再有她的踪迹。”
“她可曾提起过我？”
叶芷苓叹了口气，说道：“她留下这一缕魂魄，是怕我遇到危险。只要我出现在千镜墟，又在此地睡着，她便会出现，而后便会消散。我和她说了你如今当圣女当得极好，她很欣慰。”
“姐姐为何不来看我？”她仰头问着，眼角有泪不停地流下来，喊道，“姐姐，你为何不来看我，姐姐！”
“她的魂魄力量支撑不了那么久。早已消散，你别喊了。”
沉渊回过神来，怨毒地看着叶芷苓，说道：“只要你出现在千镜墟，姐姐便会出现……姐姐不愿你做圣女？不，你一定要当圣女，这个位置，绝对不能落给旁人。”她突然又疯狂地笑了起来，“或者，你为我生一个女儿，她来做圣女，我便放过你！”
话音未落，她便已近癫狂，双手一扬，捆缚的布条便被她挣断，萧定澜拿出匕首，站在叶芷苓身前戒备。
“世子，若你是用自己的身体，或许还能与我争个输赢，可芷苓从未学过武艺，你拿着匕首又有何用？”
说罢，她欺身向前，一把将萧定澜掌中的匕首打下，抢过九节藤杖，朝两人腿弯打了两杖，两人防备不及，立刻摔倒在地。萧定澜只能趁机拉住叶芷苓，让她摔在自己身上。
“芷苓总是你的外甥女，她身上还有伤，你便如此对待她？”
“她的伤，都是你的，别得了便宜还卖乖。”沉渊嗤笑一声，说道，“我何必和你们说这些。你们两人魂魄易位，的确麻烦些，不过也没关系。最多不过是芷苓失掉大半记忆，正好安心做我的少主。至于你，该死之人便不要再偷生了。”
沉渊长杖连点，空中出现了一团毒雾，两人手脚瘫软，渐渐躺倒在地，如同砧上鱼肉。她伸手探进叶芷苓怀中，摸出那块已有七条裂纹的玉佩，冷笑一声，将其掷在地上，说道：“玄真小儿做的事还是这般粗糙，亏他还曾在姐姐身边待过几日，不过如此。”
沉渊手持长杖，用力向其击去，玉佩立刻碎成粉末，叶芷苓吐了一大口血，随后又不住呕血。萧定澜在一旁看着，想凑过去抱住她，却又动弹不得，只能眼睁睁看着叶芷苓痛苦的模样，目眦欲裂，却又无法，连声音都发不出。
沉渊用长杖点了几滴潭水到两人身上，口中喃喃有词，又用长杖点了两人天元穴。
叶芷苓和萧定澜只觉得眼前一黑，便没有了知觉。
过了许久，叶芷苓才醒来。
她坐起身来，茫然地看向四周。这是一个山洞，四处极大，仿佛看不见边界，沿着火盆看去，远处有两扇大门，另一处点着火盆的地方，有一个巨大的黑影，不知是什么东西。
她身边还有两个人，一个男人躺在她身侧，浑身都是血，另有一年迈的妇人坐在一旁，她半靠着一根长杖，笑着看向她。
“你醒了？现在感觉怎么样了？”那妇人笑着问她。
“我……我是谁？为什么在这里？我要去找我娘。这里是哪里？你是谁？”
那妇人招了招手，叶芷苓便走上前去。
“我是你的姨母，你还记得吗？你叫长荣，是千镜墟少主，是南伽国下一任圣女。”
“圣女？什么圣女？”
妇人拉着叶芷苓的左手，将她的天蛛红绳露了出来，说道：“你瞧，咱们世代供奉天蛛，这根红绳便是少主的记号。”
“天蛛……红绳？”
叶芷苓向后退了几步，捂着脑袋。她的脑海中突然闪现了许多画面：有雷雨天时的山峰，有月色下的山路，有被大火焚毁的镇子……有夜晚的酒楼，酒楼中没有食客，只有手持刀剑的人，当中坐着的人，就是地上躺着的这个男人。
她走到他身边，看着他的脸，很熟悉，却想不起来是谁。手指触到他的脸庞，突然有一阵刺痛。她往指尖看去，是被刀割开的痕迹。突然间，她想起十六个字，“灵台烬燃，紫府生烟，天蛛咒起，魂换翩跹”，是换魂的咒语。躺着的是镇南侯世子萧定澜，他在锦江楼将自己从七皇子手中救回来了。
她不叫长荣，她叫叶芷苓，沉渊在骗她。
幸好此前她和萧定澜记忆混乱，她用了书上的法子，给两人用过熏香强化记忆，久远的记忆还有些模糊，但刚刚发生的事情她却记得清清楚楚。
她扶着脑袋慢慢起身，走到沉渊身边，对着她说道：“姨母，为何我的头这样痛？”
沉渊指了指地上躺着的萧定澜，说道：“这个贼子适才袭击了你，让你难受。不过姨母已将他打败了，不要担心。来，扶姨母出去。今日，你还有许多课要上的。”
叶芷苓又问道：“姨母，你怎么了？是刚刚受伤了吗？”
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“是啊，这人太过厉害，姨母现在动不了了，长荣，来，咱们出去。”沉渊笑着说道。
叶芷苓向前两步，未去扶沉渊，反而将手朝九节藤杖伸去。拿到藤杖后，她快步走到萧定澜身边，他此刻正躺在地上，也不知是晕过去还是睡着了。但叶芷苓已没有时间确认，她按照玉瑶教的方法，绕着萧定澜左绕三圈，而后右绕三圈，之后迅速用藤杖轻点萧定澜的天元穴。
沉渊惊疑不定，高声喊道：“你在做什么？”
叶芷苓见她只是问话，却没有亲身前来阻止，便没有管她。按照记忆中玉瑶所绘法阵，迅速在空中画上天枢化厄阵。
“你要解咒？芷苓，你还记得？你所绘阵法有误，快扶姨母起来，我来帮你。解咒又不是什么大事，你早和姨母说，姨母还能不答应吗？”
叶芷苓连看都未看她一眼，只从地上捡起匕首，割开手指后在萧定澜头顶绘上法阵。此处没有蜡烛，叶芷苓便从火盆中寻了九根燃烧的木柴围着他头顶，又从一旁的盆中取出望月楼潭水，全部洒在了萧定澜身上。
“芷苓。是谁教你的？石阁中的书，可没有写得这么详细。”
叶芷苓坐在萧定澜身边，呼了一口气，说道：“是玉瑶。你忘了？她知道我遇到麻烦，所以来帮我。”
她盯着沉渊说道：“我不知道，若是玉瑶知道您要杀我，她会如何想。”
“你在说什么胡话！”
“青溪镇，你为什么要派人屠青溪镇？他们都是普通百姓，从不曾和南伽国有什么交流，更和千境墟无关，为什么要派血祀卫屠杀他们？我始终不明白。”
“江巧云偷偷隐瞒你的踪迹，该死。其他人知晓你曾经的生活，也该死。你是圣女，不能在凡俗留下痕迹。”
叶芷苓“噌”的一声站了起来，高声说道：“我曾走遍南渊山南北，你也要将南渊山屠尽吗？”
“娘是遵照你的姐姐，我的母亲——玉瑶的吩咐，让我留在昭国，她让我这辈子都不要到南伽国，也不要做圣女。你自诩和母亲亲近，难道不知她的安排？”
“她们该死。青溪镇、南渊城，都该死。我只恨，那群护法和司祭全然无用，无法毁去煞气镇城，南渊山北没能变成十几年前的样子！”沉渊眼中发出怨毒的光。
“你真是疯了！”
沉渊仰头长笑，说道：“我是疯了。我相依为命的姐姐，为了一个没用的男人和他的孩子死了，将我一个人抛下。她是圣女，她要保护我，要护住千境墟所有人的性命。可她就这样走了，给我留下的只有一壶水。你知道我看见那壶水的想法吗？那个雨夜，那么黑，那么暗！我什么都没有了！”
沉渊想站起，却怎么都做不到，只能尽力直起腰骂道：“若不是我没有孩子，我一定会将你也杀了，送去陪姐姐。见到你的第一眼，我便知你不是圣女之材，贪图享乐、难堪大用！”
叶芷苓冷冷地说道：“至少我不会为了自己卑劣的目标去残害普通人的性命。”
“成大事者不拘小节。不然，我为何说你难堪大用。什么青溪镇、南渊城百姓，蝼蚁而已。”
叶芷苓拿起匕首，平静地说道：“好，你说得都对。现在，蝼蚁来取你性命了。青溪镇一百三十余人，还有南渊山为行祭而死之人的性命，你该还了。”