谁知听到这话，燕盼儿赶紧捂住陶夭夭的嘴巴，“不能提。”
陶夭夭拉下她的手，更加疑惑。
燕盼儿凑到她耳边，“二老爷眼线众多，不能在背后议论，尤其现在人多口杂，等寻到机会再和你细说。”
说话间，背后不远处的梅花枝突然晃动，一截枝丫踩断的声响传来，燕盼儿吓了一大跳，面色忽得泛白如雪。
回眸看到是翠竹跟了上来，才重重松了口气，嗔道，“做什么走路不出声，会吓死人的。”
陶夭夭见她讳莫如深，也没再追问，同她一齐采了些梅枝。
那晚匆匆进园，又是晚上，竟然没有发觉院中竟有一树绿萼，在满园红梅里显得尤为独立特别。
燕盼儿见陶夭夭采了几枝绿萼，提醒她，“祖母最喜欢喜庆了，你用绿萼插花，定要落了下乘。”
说着，将手里开得正艳的几株红梅塞进陶夭夭手中，陶夭夭推辞，
“我本就没想出彩，如果选不中正好，我带回房中，多了一簇清香。”
燕盼儿怀抱一大簇红梅，揽着陶夭夭的臂窝往回走，“那我就不客气了。正巧今日燕子荣不在，往年都输给了她。她今年得了孔雀翎，定然对狐皮不感兴趣，我要争一争。”
“好。”陶夭夭应下，打趣道，“若是得了狐皮，你定好摆酒，我去你那吃上一盅。”
顺便问问关于二老爷讳莫如深的事。
话音刚落，燕子荣换了那身流光溢彩的孔雀翎从垂拱门拐过来，见到她二人，嘴角轻轻一挑，溢出轻蔑的冷哼，
“想的倒挺美，可惜只能想想了。孔雀翎我有，狐皮我也要。只有我才配得上这些华衣。妄想之前也不先看看自己配不配。”
待她走远，燕盼儿气得跺脚，“她不是离席了嘛，怎么又回来了！”
拐过垂拱门，临近湖边，燕盼儿突然明了，“原来是这样。”
“燕子荣肯定知道了二叔请了京中几位公子爷，又要当开屏的孔雀招摇。”
陶夭夭顺着燕盼儿的视线望去，湖心亭里确实多了几位衣着华丽的公子哥，她不认识，但必定有身份显贵之人。
“大奶奶有中意的人了？”陶夭夭问。
燕盼儿嘴角微扬，发出一声淡淡的嗤笑，“我看是燕子荣自己有中意的人了吧。府里给她找了许多人家，她都嫌门第不肯，到了现在这么大年纪还待字闺中。”
真是不问不知道，燕府之人的腌臜心事应该不止这些。
有暗影的地方，撒点清水都能长出苔藓。
甚好。
燕子荣最后进的梅园，却最先完成的插花之作。
大奶奶看得一簇簇花束喜欢得紧，已经笑得合不拢嘴，左右评不出魁首，命人将插花送去湖心亭，
“让前面的爷们评判吧，咱们只管吃酒，这种左右为难的事让爷们去做。”
插花被搬到湖心亭，十几瓶梅花错落有致地摆满了整个亭子，每一瓶都是一幅画，一首诗。
摆在窗边的青瓷瓶里，一枝粉梅斜斜地探出，枝干苍劲如铁，花苞半开，像是被寒风冻住的一抹月光。案头的青铜尊里，几支红梅花瓣层层叠叠，宛如仕女的裙裾。墙角的高脚瓶中，开得正艳的梅花配着几枝枯黄的芦苇，倒有几分山野的趣味。
最引人注目的是正中那个钧窑大瓶，里面插着一大束红梅，花枝高低错落，梅枝旁点缀着几片翠竹叶，最妙的是有枝粉梅藏在这堆红梅之后，只露出半边脸来，粉白的花瓣上特意撒上露珠，晶莹剔透，恰到好处地中和了红梅的艳丽。
这个是燕子荣所作，为了能嫁个好人家，点茶、制香、插花、女工她样样精通，在大大小小的宴会上出尽风头，她是有本事的。
众人对此啧啧称赞之时，燕逸之驻足在矮几面前，那是一个青花小瓶，里面只插着了一枝绿萼。
花朵娇小，桠上还带着未化的残雪，枝花间留了些空隙，光线可以穿透花瓣，在地上投下斑驳的影子。
案上的香炉升起袅袅青烟，与梅香交织，恍惚间，仿佛置身于梅林深处，耳边似有落花声。
这时，镇国公家的小公爷郑钧走过来，因着燕逸之的缘故，也注意到这枝特立独行的梅花，
“世人皆爱红梅，腊梅以红为尊为艳，这一枝却遗世独立，偏用了绿萼，看惯了红梅，这一枝绿萼倒显得与众不同，别有一番韵味。”
“也许，插花之人就是预判到你这想，才刻意用了绿萼。”另有公子哥语出奇谈。
燕逸之缓缓摇头，“不然。虽然只有一枝梅，但此花枝曲折有型，枝头微微上扬，像极了书法中那一笔悬针，如是一幅画，留白也恰到好处。此人定在书法或作画上有些造诣。”
燕逸之说话间旁人也聚集而来，赞同的声音不自觉多了起来。
最后，绿萼得了魁首。
撕开弥封，是陶夭夭的名字。
连燕逸之也跟着有几分惊愕，郑小公爷却在旁边打趣，“这个名字没见过，是你即将过门的妻子？”
自有人回了郑钧小公爷的疑问，他又补了句，“恭喜逸之兄，与新夫人心意相通，志趣相投，以后定是举案齐眉、神仙眷侣般的日子。”
可燕逸之却记得，陶夭夭那晚说过，她并不懂画。
也或许是他想多了。
魁首之选很快告知了花厅，厅内一阵哗然。众人纷纷疑惑，毕竟刚开始时，花厅众人也见过大大小小的瓶中之作。
大奶奶田氏还在沉吟，燕子荣就坐不住了，她双目不屑地瞪了眼陶夭夭，
“不可能，我的插花定是最好的，她怎么与我争。评判词是什么！”
来人如实相告，“起先，爷儿们确实在钧窑大瓶前停留了片刻，都赞三姑娘的插花既不显单调，又不至俗艳，当属上品。但二爷和郑小公爷又夸陶娘子的绿萼独特，又留什么白，又作画什么的，再多的奴才也不大懂了。”
事实上，燕子荣也不想深究，她只听到郑小公爷几个字，就足以让她看向陶夭夭的眼神将她活生生剥皮撕碎。
大奶奶田氏却很
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满意，二儿子看来极喜欢这位夫人，这个比前两任强，至少，可以抓住夫君的心，抱孙子有望了。
田氏本就保养极好的脸上一丝褶皱都没有了，全因心情畅快舒展开，“好，很好，就将陶娘子的那个绿萼送去二爷的澄心院送去。”
再招呼郑婆子，“白狐皮给陶娘子送到院子里，请锦绣坊的师傅为她剪身衣裳。”
陶夭夭谢过后安然坐下，全程没理会燕子荣的不善。
陶夭夭得了魁首，把燕盼儿乐坏了。散席后，两人拥着走出花厅，燕盼儿不等走远便忍不住哈哈笑，
“你看见她的表情了吗？笑死我了，哈哈哈哈，像吃了黑苍蝇，脸都绿了。连祖母都认可你的插花。以后你来了，终于有人能压她一头了。”
陶夭夭只管静静跟在她身边，等她笑完，才无奈道，“你高兴什么？怎么像是你赢了比赛。”
“比我赢了还高兴呢！”燕盼儿扬扬脸，扬眉吐气般，“只要不是她赢，我就高兴。说好了，你赢了你请吃酒。”
“好。明日我出府一趟，后日请你吃酒如何？”
燕盼儿点头，“甚好。后日我去你院子里找你。”
两人就此才分开各回各院。
只是陶夭夭身后，一道若有所思的目光一直追随着她。
*
第二日一早，陶夭夭特意去给大奶奶田氏请了个安，一则单独感谢她这些时日的照顾，感谢白狐皮的彩头，又讨了出府的名头。
用的是想买块料子绣对莲子鸳鸯枕，寓意多生贵子，想用自己的银子出去选个满意的布料。田氏见她如此用心，推让几分便同意了。
不过，田氏放她走前，特意问了汤药的事，陶夭夭说一直照常喝着，她才点头让她离开。
出了门，陶夭夭先去了布料铺子如她所说买了上好的布料丝线，路过糕点铺子买了份有名的芙蓉糕。
路上，陶夭夭掀开帘子看周遭环境时，看见了一个身影。
她指给翠竹看，“你看那是不是府里的三老爷燕忠达？”
翠竹一同望去，沉吟道，“看着像。”
她见三老爷走进一处院子，看见牌匾上写着竹韵雅苑四个字，“这是哪里？”
陶夭夭也不知道，只命马夫去了间文房铺，买了支狼毫笔。
刚走出铺子，有个要饭的堵住她的去路乞讨，“娘子，兴兴好给点吃的吧。”
车夫注意到这边，拦在陶夭夭身前，掩着口鼻，拿马鞭驱赶，“去去去，这里没有吃的，别惊扰了姑娘。”
陶夭夭阻止车夫，“住手。人人都可能有落难的时候，你何必这样对他。”
吩咐车夫，“你去车上把我新买的芙蓉糕拿来。”
车夫虽一脸不情愿，仍是照做，去马车上拿芙蓉糕。
支开了他，翠竹拿出几两碎银放进小乞丐的破碗里，“查一下竹韵雅苑是什么地方？”
小乞丐应着，也给陶夭夭提醒了另一件事：
“姑娘留心，有人一路跟踪您。”