柳依依自是不好说出风清扬怪疾的事,她下了马车,正琢磨要用个什么借口,却是风清扬接了话。
“你姐姐淋了雨,快让她回屋换洗。人既已送到,天色不早,我就先告辞了。”
看着对方放下车帘,调转了车头,柳依依却被付萍拉扯着进屋换洗。
忙乱之中,她一时也想不出什么挽留的借口,任那车马远去,脑中却总是浮现对方低头垂眸、无精打采的孤寂模样。
许是有心事所扰,也或许是因淋雨而身体微恙,隔日守摊的时候,柳依依总觉得脑袋有些昏沉沉。
天气阴沉,青石路面上,还有许多小水坑,西街上往来的人流也有些稀薄。
人少,生意自然就差了。
守了半天了,也只有六十文进账。
柳依依坐在摊位上,耷拉着脑袋,有些困倦,便想着不如早些收摊回家。
她强打着精神,起了身,正准备将桌上的货物收进竹筐里,却是听到一番闹哄哄的声响。
“对,就是这儿,乡亲们呐,你们可要帮我评评理呀!诶呦,我倒霉的远儿哟……”
一个蓝布花衫、二十五六岁的年轻妇人,抱着个三四岁的孩子,一把鼻涕一把泪地在前面走着,旁边陪着个葛布短褂、三十岁模样的庄稼汉子,后面还稀稀拉拉跟了五六个人。
不过七八人的队伍,却是闹出了七八十人的动静。
柳依依抬头看了一眼,虽有些不明所以,但因身体困乏,无心看热闹,便继续收拾着。
“快,快帮我拦着她!”蓝衣妇人却是惊怒交加,拔高了声调,直指柳依依,冲到她的小摊面前停了下来。
“你们看,她这是心虚,一见我们来,就要收拾摊子逃跑了。乡亲们呐,你们今日可得帮我讨回个公道哇……”蓝衣妇人转向身后,又换了一副哭哭啼啼的模样。
柳依依再怎么觉得脑袋发懵,也被这一番阵仗惊得精神一震,不由出声询问:“请问,你们这是?”
“呔,干了什么黑心事儿,自己不知道?别在这儿给我装糊涂。”蓝衣妇人瞪了双眼,一副不依不饶的架势。
柳依依一头雾水。她环顾四周,却发觉,那妇人怀中的孩子颜色惨白,哼哼唧唧地缩成一团。
“这孩子,好像有些不对劲儿,你们要不去那边的医馆看看?”她不由好心出声提醒。
可蓝衣妇人非但没领情,还往地上猝了一口:“呸,就是被你卖的糖给害得,你还不承认。怎么,以为找大夫就没事儿啦?我跟你说,今天不把这个事情掰扯清楚,你甭想离开!”
“什么?被我害得?”柳依依面露错愕。
“大家听听,她这是要抵赖呀!”蓝衣妇人一听,不乐意了,旋即又转向身后的乡民。
“我们家远儿昨天还好好的,早上吃了她家的糖,就开始喊肚子疼。我还觉得奇怪呢,一看剩下的几颗,哎呦,那哪是什么琥珀色,都成了酱油色儿啦!”
许是太过激动,最后那句都破了音。她顿了顿,又继续开骂。
“咳咳,取个假名字也就罢了,我再细看呐,那糖表面还有白白一层,竟是发了霉,长了白点儿啦!你们说说,可不就是因为这个,吃坏了肚子,才叫我娃儿疼得死去活来么!”
她低头望了怀中孩童一眼,脸上皱成了一团,心痛道:“这黑心肝的老板,恶毒的婆娘,竟然这么丧天害理,连坏了的糖也敢卖。远儿啊,你要是有个三长两短,叫为娘我有什么脸,去见你死去的爹哟……”
眼见这一番哭诉,说得是声情并茂、声泪俱下,自然是吸引了不少人来围观。
“对,黑心!干这种事,就是昧了良心。”人群中,有人指指点点,议论纷纷。
柳依依听完这些,心中明白了几分。
她辩解道:“我这糖,都是每日新做的,断不会变色发霉。你们是不是在别处买的,记错了地儿?”
随后,她又随手拆开一颗琥珀糖,展示给众人:“你们看,我这真的是琥珀色,也没有白霉。”
人群里有人踮脚张望,啧啧出声,附和点头。
蓝衣妇人见状,急了,指着柳依依的鼻尖高声喝道:“谁知道你是不是新旧掺着卖。再说了,这镇上就只有你一家卖琥珀糖,我们昨日才在你这买的,你今日就不认了?”
柳依依愣住了,她此刻脑袋晕乎乎地,早已想不起来昨日里是否见过眼前的妇人。
“可否把剩下的糖,借我一观?”柳依依心中不解,拧眉出声。
“怎么,想销毁证据呀!”蓝衣妇人却是不甚配合,只从怀中摸了一颗糖出来,去了纸衣,左手举着,给围观者细看。
柳依依远远望着,看不真切,一时束手无策。
两相僵持下,蓝衣妇人怀中的孩子突然嚎啕出声:“娘,我疼,呜呜……”
妇人惊得松了左手,酱油色的糖果掉落在地,也未在意。她忙着用双手抱紧幼儿,不断拍哄,却是无甚效用。
“这孩子的病情拖不得,不如你们先带他去医馆诊治?其他的事,稍后再说。”柳依依看着哭闹的孩子,心有不忍。
蓝衣妇人看自家孩子哭闹不止,眉头紧皱,有些犹豫不决。
这时,站在她旁边的葛衣汉子突然朝柳依依吼道:“你这毒妇,定是想诓骗我们去医馆,然后好偷偷溜走。我告诉你,今天,有我田大壮在此,你别想耍那些花招儿!”
语毕,他又转向妇人,安慰道:“王家妹子,你别怕。你家中虽没了男人顶着,还有大哥我为你撑腰。”
而后,他再看向身后,高呼道:“乡亲们,我们田家庄的人,可不能叫人随意欺负了去,你们说,是也不是?”
“是!”
“说得对!”
“不能让人欺负我们田家庄的孤儿寡母!”
身后众人挥拳应声,气氛一时有些剑拔弩张。
柳依依被这吵吵嚷嚷的情形骇得头上冒了汗,这么多人围着她,要是真乱起来,还指不定变成什么样。
突然,哭闹的孩童“哇”的一声,吐了一
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地,污秽之物伴着酸腐气,熏得围观人群后退了半步,捂了鼻息,噤了声音。
“哈哈,他可不是吃糖吃坏的,他这是中毒啦。”一句清脆的女声突然响起,似在人群中炸响了一颗雷。
“中毒?”蓝衣妇人王氏望着幼儿,面露疑惑。
“谁,谁在胡说,给我出来!”田大壮瞪着双目,朝着人群中扫视。
围观的行人左顾右盼,交头接耳。最后,均是目光趋于一致地,往一个身穿紫色衣裙的妙龄女子看去。
柳依依待看清对方面容后,眼前一亮,心中镇定了许多。
她微笑着朝对方喊道:“还请顾大夫详解!”
来人正是顾芷。
顾芷见柳依依特意咬重了“大夫”二字,轻笑出声,施施然走到地上那摊幼童吐出的污秽前,也不避讳,拿着木棍拨了拨,分出几颗豆子的残渣。
随后,她又从怀中摸出一把豆子,摊在那孩子面前,蹲下身来,轻声问道:“乖娃娃,告诉姐姐,你今日可是吃过这个?”
那孩子虚弱地点了点头。
“那是谁给你的?”顾芷继续询问。
“伯伯。”
“哪个伯伯?他在这里吗?”
孩童微弱地点了点头,抬起手,指向葛衣男子。
“是你?田大哥,你为什么要害我的远儿?”蓝衣王氏见孩子清醒地指认了田大壮,震惊不已。
“王家妹子,你别听她瞎说,我不过就是喂了远儿几颗豆子,怎么会中毒。他明明是吃了糖,才不舒服的。”田大壮梗着脖子辩解。
“你喂的芸豆,没有煮熟,本就带了毒性。且这孩子年小体弱,症状自然厉害些。”顾芷三言两语说完,起了身。
“胡说,你们肯定是一伙的。就为了赖掉发霉的糖惹下的祸事,把这罪名摊到我头上!”田大壮跳了脚,大叫道。
王氏看了看地上的秽物,沉吟半晌,又在孩童身上一通摸索,终是从怀中的内兜里,摸出了几颗芸豆。
她尝了一颗,确实没熟。
“田大哥,生豆子有毒,你不会不知,你为何要故意害我的远儿,还拿这些发霉的糖,骗我来这儿?”王氏气得浑身哆嗦,直指葛衣男子。
“不不,我也不是故意的。这豆子,我也没尝,远儿吵着要,我就给他了,谁知道会是这样。再说,这糖,确实霉了啊,怎么能确定不是他们的糖闹得?”田大壮犹自争辩。
这时,不知从哪里跑来一只野狗,它直接避开地上的秽物,朝掉落在地的糖果嗅去,舔了一口,就径直跑开了。
“你这发霉的糖,连狗都不吃,一个小娃娃,又不傻,怎会将它吃了个干净。”顾芷捂嘴而笑,又继续说道,“至于到底是不是因为芸豆中毒,你去找个医士看看,不就知道了。”
王氏听到这儿,心中已是怒火中烧,她恨恨地瞪了田大壮一眼,就抱着孩子往东面的医馆而去。田家庄的村民,也跟过去了一些。
人群渐渐散去,田大壮也悄悄不见了踪影。