迟锦闻心如擂鼓。
他的耳根通红，佯装镇定的转过身去，倚在窗框前问她：“什么？”
“没什么。”
沈泠露在外面的眉眼微弯，丢了个钱袋给他：“想跟迟兄做个交易。”
“啧。”
迟锦闻手上掂了掂钱袋，歪首瞥向她，凤眸轻挑：“林深，整个衡京都知晓，我迟锦闻不过是个仰仗父辈光辉的傲慢之徒，眼高于顶，除却个茶楼外什么产业都无。”
“我有什么能帮人的？”
迟锦闻摊摊手，只觉得好笑，将钱袋丢回桌上：“这钱你怕是要攒许久，还是好生收着。”
“迟兄此言差矣。”
沈泠手上执着茶盏晃悠，看着茶水荡漾，声音淡淡：“茶楼？这锦茶轩是用来作何的，你该是比我清楚。”
沈泠抬眸凝着他，直接开门见山：
“收集传递消息、买凶刺杀、拍卖宝物敛财。”
她的话刚说出口，一道利刃便横在了她的脖颈上。
迟锦闻一改方才的模样，双眸中凝着寒光，剑眉蹙起，声音冷冽：“你是如何知晓的。”
她怎么会知道这么多事？
竟然还敢在他面前堂而皇之的说出来。
难不成，她是那些人派来接近他的细作么？
是在图谋什么？
迟锦闻的手腕用力，利刃在她脖颈上划出红痕，险些就要见血。
他紧皱着眉，忽地轻笑问她：“林深，你是细作么？”
“你猜呢？”
“我猜你不是。”
他的眼底划过不忍之色，匕首却还是紧紧抵在她的脖颈处：
“但如果你是，不论是出于什么缘由，不论你是何人，我都绝不会放过你。”
“呵。”
沈泠面罩下的唇瓣勾起，手指夹住匕刃，往外一掰。
匕首断成了两截。
沈泠拍拍手，趁着迟锦闻还没动作，从袖中掏出来一块令牌。
“我是沈府暗卫。”
沈泠一本正经地逗他：“专门保护沈泠小姐。”
“先前小姐和公子出去饮茶时，发现有人买通说书先生，大肆散布公子的流言。”
沈泠将令牌丢给迟锦闻打量：“小姐派我出来查探，这不，查着查着，竟是发现当初那人最后消失的地方——是锦茶轩。”
这也是沈泠一直苦恼的地方。
如果那个人不是迟锦闻，那为何那个黑衣人会恰好消失在锦茶轩？
只是因为凑巧么？
可那个时辰，锦茶轩已然打烊。据她了解，为了保护楼内玄机，迟锦闻会派眼线在四处盯梢。
除非是迟锦闻授意，或者对此楼暗门极为熟悉之人，才有可能在那一瞬间进入楼中藏匿。
“是么？”
迟锦闻把玩着手上的令牌，心情颇为复杂：“我会去问巡逻的暗卫的。”
不是细作。
但怎么偏偏是沈家人，还是沈泠的暗卫？
难怪她之前每次都会从沈府里翻出来。
难怪他原先总是能在各大茶楼前瞧见她的影子。
迟锦闻感觉脑袋里像是有两个小人在打架。
对沈家人的偏见和对林深的欣赏相互搏斗，纠缠良久，最后化作一声轻叹。
“真是，难怪你不愿意当我的手下。”
迟锦闻的指尖描绘着令牌上的青槐绕云纹，放松下来的姿态散漫，旋即笑着瞧她：
“原是有个比我更大的靠山。”
“说真的，你要是在沈府待累了，不妨多考虑考虑我。”
迟锦闻时刻不忘撬墙脚，双手相扣放在桌上，声音戏谑：“我能给你的绝对不比沈泠少。”
“行了，我跟你说认真的。”
沈泠没时间跟他掰扯，将钱袋推到他面前：“规矩我懂。”
“请金阙阁下办事，钱要加倍。”
她将钱袋打开，掉出两个金锭和一叠银票：“你开价，若我要找你帮我查那幕后之人的底细，需要多少银两？”
“若是旁人，想请得动小爷，恐怕得万两纹银。”
迟锦闻站起身来，双臂环胸，姿态骄矜。
“但若是你么——”
带着笑意的凤眸垂下来，正好对上沈泠向上看的视线：“今日好生陪我游玩一日，便是报酬了。”
“啊？”
沈泠罕见地疑惑出声。
“怎么？”
迟锦闻曲指，弹了下沈泠露出来的额头：“你宁可花上万两纹银，都不肯陪我出去游玩一番？”
他噙着笑，轻声调侃：“林暗卫的时间还真是宝贵。”
沈泠将他的手指挪开，伸手捂上额头。
垂眸思索良久，她将钱袋收了回来，站起身来。
“成交。”
-
京郊马场。
京郊面积甚广。
除了白姣云的温泉山庄外，还有几个不大不小的庄子，正中央处有一净湖相隔，在湖的那边，便是一望无际的草地，远远连着青枫山等一带山脉。
皇家将此处最为平坦开阔的地方绕作马场，专供世家子弟和皇室宗族闲暇玩乐所用。
此时，沈泠蹙眉坐在一块巨石上，正努力回想有关此处马场的记忆。
忽地，她听见远处传来一声熟悉的叫唤。
“林深！”
迟锦闻牵着一高一矮两匹马过来，将矮的那匹牵给林深：“这匹矮些，性格温顺，不会摔着你。”
沈泠没有接。
她抬眸看着他：“那个，你自己骑便好了，我在此处看便是。”
迟锦闻早已翻身上马，墨发高束起马尾，昭然朗俊，英姿勃发。
他居高临下，颇为兴味地上下打量了她一番：“林深，你该不会……是不会骑马吧？”
倒真被他说对了。
沈泠为了增大活着的胜算，自幼便开始学各种东西。
作诗写文、琴棋书画、暗器武功
但骑马……
她时常待在府中，连书院都甚少去，哪有时间天天出来找马场练骑马。
沈泠沉默许久。
迟锦闻紧攥着缰绳，目光凝在她身上，思索了片刻，直接伸手将她揽上马背。
“不会骑便不会骑，有什么不好意思的。”
迟锦闻长臂一揽，将她怀抱进胸膛：“我今日便好生教你可好？”
沈泠的后背紧靠着炙热的胸膛，将他的每一次心跳都听得明晰。
好近。
离得太近了。
许是察觉到怀中人的僵硬，迟锦闻轻笑一声，附耳在她耳边道：
“不用害怕，小爷我马术极好，绝不会摔着你。”
温热
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的呼吸喷洒在她耳尖，泛起一阵红意。
沈泠下意识地往旁边躲了躲，竟是与他的胸膛又靠得紧了些。
“哈哈！”
笑意从喉咙间溢出，心口也一起跟着震颤。
迟锦闻攥紧缰绳，朗声笑道：“小心些，我们走了！”
“驾——”
迟锦闻一甩缰绳，骏马疾驰而去，在马场上肆意奔驰。
风呼啸着拂过沈泠的面颊，她有些颤抖着阖上眼眸。
待她再次睁眼时，便被瞬间抓住了视线。
映入眼帘的，是绵延不绝的群山，一望无际的原野，天空湛蓝，白云悠悠。
马蹄踏踏，风卷起青草的香气，萦绕的沈泠的鼻尖。
隐约之间，还有着淡淡的桂花酒香。
是从迟锦闻身上传来的，清桂酿的香气。
跟当初他在锦茶轩的包厢接住她时的味道，一模一样。
迟锦闻一路奔到马场边缘，酣畅淋漓。
他先翻身下马，衣角翻飞，稳稳落在了地上，朝她伸出手去，笑得露出一口白牙：“林深，下来。”
“我牵着你。”
“不用担心会摔。”
沈泠的目光凝在面前那个手掌上，久久未言。
她覆手上去，却还未等迟锦闻用力，便从马背上一跃而下。
“谢谢。”
她拍了拍衣服上的褶皱，随手扯出两根马的鬃毛：“我很喜欢骑马的感觉。”
“那好啊！”
迟锦闻把马牵到马棚处休息，自己则是从马场的侍从处拿了两竹筒水来，一壶递给沈泠：“之后若是你想来了，便来锦茶轩找我。只要你跟掌柜说你找金阙，他会带你来找我的。”
“不过——”
迟锦闻仰头将竹筒里的水饮尽，随手放在一旁的木桌上：“你既是在沈泠的院子里当值，便跟我的院子只隔了两道墙，你找我方便得很，翻过来就到了。”
“欸，不对，你是暗卫不能擅离职守……”
“那还是得趁着做任务的时候来锦茶轩找我。”
迟锦闻在一旁站着自言自语，来回辩驳。
沈泠只是静静地立在旁边，看着落日消失在青枫山的尽头，留下满地残照余晖，将整个马场染上一片金黄。
正值盛春之时，草地上也逐渐盛开出了美丽的花。
在马棚边上的篱笆旁，恰有一棵凤凰花树，上面盛开着层层叠叠的凤凰花，灼灼明丽，就这般盛开在枝头，被风一吹，就簌簌地落下一两片火红的花瓣。
迟锦闻站在马棚前，从沈泠的角度看去，恰是红衣少年立在凤凰花树前。
一身红衣，凤眼灼灼，金色的阳光披在他身上，像是给他添了一双凤凰羽翼。
火红的凤凰花瓣漫天飞舞，落在他的眉眼发间。
在某一瞬间，沈泠似乎明白了迟锦闻“凤凰郎君”这一名号的由来。
少年骄矜，灼灼明朗。
披红衣，生金翼，昭昭兮似凤凰临世。
“迟锦闻。”
鬼使神差般地，沈泠伸出手去，想要取下他发丝间落着的花瓣。
就在即将触到时，沈泠的脑海中突然响起洛洛的声音。
“沈泠！”
白色毛团的精神空间里上蹿下跳，声音焦急：“你快回来！”
“你哥他出事了！”