柳湘莲祖上也曾有军功，只是到了他这一代没有建树。
他心高气傲，也想着能够建立功勋，重振家业。
这些日子柳湘莲跟薛蟠相熟，也就有了走薛蟠的门路去军中效力的想法。
原本他还脸皮薄，不好意思开口求人。
只是薛蟠接了圣旨，很快就要去边关，柳湘莲知道自己再不说就没有机会了，这才咬牙开口相求。
他也确实有些本事，林彩玉也给了薛蟠面子，答应把他招入军中。
柳湘莲心满意足当即告辞回家去收拾行礼，准备随时跟着薛蟠一道出发。
接下来的日子，薛家就开始为薛蟠此次出门做起了准备。
本来薛姨妈是想跟着去的，被薛蟠夫妻给劝住了。
“这边关到底是苦寒，太太也上了年纪，还是留在京中吧。”
薛姨妈心里是想着，薛蟠夫妻两个成亲之后感情一直很好，万一林彩玉在边关有了身孕，她也可以照顾一二。
可是薛蟠夫妻两个说的也有道理，她要是去了适应不了边关的生活，回头还要让他们夫妻来照顾她。
“也罢，等你们需要我的时候，我再去。”她说的含含糊糊，薛蟠还没明白，林彩玉已经闹了个大红脸了。
薛姨妈不去，宝钗也不去，所以去的丫鬟婆子就少了不少。
原本薛姨妈是打算让薛蟠身边伺候的几个大丫鬟都跟着去的。
只是没想到，她还安排好，那边薛蟠的几个大丫鬟一个个要么是突然生病，要么是年纪到了家里给找了亲事来求恩典。
这一个两个都这样，薛姨妈哪能不明白。
这是这些个丫鬟，看着薛蟠要去那苦寒之地，心里害怕吃苦，找了理由推掉。
薛姨妈气的拍了桌子：“这做主子的还没说什么，她们倒是一个个先推脱开了。”
她心里是真的不想薛蟠去边关的，只是皇命难为，她也知道没有办法的。
可这些个丫鬟却触了她的霉头，一个个让薛姨妈记在心里。
“我原先还当她们是好的，还想着等蟠儿娶了妻就在她们当中挑一两个贤良的给蟠儿做屋里人的。现在看来，一个个都是假贤良。”薛姨妈背地里跟宝钗说。
“如今大嫂子进了门，哥哥屋里的事情母亲还是少过问的好。”宝钗劝她。
薛姨妈点头：“我的儿，你说的是。”
后来薛姨妈找了个理由把薛蟠的几个大丫鬟申斥了一通，就是那到了年纪求恩典的也没有按照惯例给赏赐。
事后，薛姨妈就决定薛蟠身边只带几个粗使婆子和小厮去，丫鬟一个都不带，反正林彩玉身边还有她从娘家带来的丫鬟的。
林彩玉冷眼旁观，倒也暗自松了一口气。
她是生怕临走的时候受到薛姨妈的临别赠礼——姨娘若干。
她跟薛蟠婚后生活还算和谐，薛蟠也说过不打算收屋里人的，可是要是长者赐他们夫妻也只能收下的。
现在薛姨妈的态度是明确不会给薛蟠屋里送人了，林彩玉多少放下心来。
接下来她就把自己对边关的了解都告诉了薛姨妈，好方便薛姨妈准备给薛蟠带的东西。
薛家的女眷们忙着收拾行礼，薛蟠则是忙着吃酒。
他在京中也是有些朋友的，大家听说他要离京，陆陆续续给他置办了酒席送别。
别的不说，像是司徒新的送行宴薛蟠自然是要去的。
他俩本来就要好，后来薛蟠又娶了司徒新的表妹林彩玉，如今司徒新也以薛蟠的大舅子自居了。
“回头我就让张才去边关。”在送行宴上，司徒新说。
薛蟠和司徒新合作做生意，百花楼就有他们两个的股份。
那张才本是薛蟠的小厮，因为薛蟠把从系统那里弄来的后世管理经验都灌输给他，使得他成了这个时空数一数二的经营管理人才。
薛蟠是个惯会享受的，他就跟司徒新商量，准备去边关的同时开一家百花楼。
边关苦寒，可也不想一些人想的那么贫穷，只是相比别的地方没有那么富庶热闹。
司徒新一想可行，既可以让薛蟠享受到，又可以顺便赚些钱。
两个人合计了一会，算是把事情定下来了。
“来，吃酒吃酒，你等会听听我府里的小戏子唱的戏。我府里有个琪官，扮相俏丽，眼神身段勾人，戏唱的也好。”
“那我得听听了。”薛蟠一向喜欢听戏，还喜欢看美人，听司徒新这么说可是来了兴致。
司徒新一招手，不多时戏台上传来了咿咿呀呀的声音，一个小旦轻移莲步上了戏台。
一曲唱罢，薛蟠便鼓起掌来叫好：“好好好，这琪官放在京中旦角当中也是数一数二的。”
司徒新听了十分得意，一招手那琪官就来到他近前，被他一把揽在怀中。
“你也算是懂戏的，我家的琪官在京中可算得上是这个。”他冲薛蟠扬了扬大拇指。
这贵人府中养的小戏子往往还有别的用处，薛蟠看司徒新搂着琪官的样子哪有不知道的。
他有些羡慕的看了眼，自从他有了那妖怪系统，这种好事就落不到他头上了，只能过过眼瘾了。
司徒新见他瞄了琪官好几眼，也就让琪官过来伺候，给他们两个倒酒。
他这人有些霸道，自己的东西没玩过瘾是不会给别人的，目前这琪官还是他的心头好，薛蟠跟他再要好，也不会送给薛蟠的。
万一这琪官在外面自己勾三搭四，让他知道了更是不许，只怕连那个相好的都要一并收拾。
司徒新只当这琪官是个玩物，当着他的面和薛蟠聊了起来。
“你这次去边关，任务可是十分重大。这是皇上的信任，你可要把事情做好。”
司徒新虽然玩心很大，可是毕竟是接受皇子教育长大的，该明白都是明白的。
他知道这次的火铳改良和装备军队，对本朝来说意味着什么。
“如果你这次任务做的好，说不定将来，咱们能少死多少人，边境上也能太平多年的。”
薛蟠眼睛一亮：“那是不是我媳妇就能在家里呆着了，不用去打仗了？”
“那还用说。”
“那我可要好好干。”薛蟠现在可是斗志满满的。
“你啊你啊，算了，还是我表妹的幸福重要。”司徒新没好气的说。</
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喝过了司徒新的践行酒，薛蟠没过两天又去林海那里辞行。
“你此行行事务必要小心，此事关系重大。”林海郑重的嘱咐他。
薛蟠点头，又把那天跟司徒新的对话跟林海说了一遍：“老师放心，学生省得的。这事情往大了说，关乎咱们国家的国泰民安，往小了说边境安定了，我家也就安定了，我还想早点抱孩子呢。”
林海摇摇头，他也算是看出来了，薛蟠虽然有些混不吝，可是还算是个明事理的。
“你既然想明白了，就不用我再说了。你先去边关，过一阵子为师可能也要去一趟。”
林海现在管着户部，司徒斳要装备火铳给军队，就需要户部拨钱的，所以这次的事情牵涉的不光是兵部还有户部。
“那学生就先给老师打前站了，到时候好好接待老师。”
林海笑着应了，薛蟠对他这个老师还算尊敬，去到边关确实要多依仗这个学生的。
除了司徒新和林海这两家，薛蟠还去了许多朋友的送行宴，比如贾珍和贾琏兄弟就合伙宴请他，还把柳湘莲也一道请来。
“可惜我两个小姨子刚回家去，要不倒是可以让你们见见。”贾珍笑着说。
柳湘莲只看了他一眼，并没有多说。
他虽然平日里也跟贾珍、贾琏他们玩在一处，可是骨子里却跟他们不是一路人。
宁府中有些奇葩事，他也是听说过的，只是并不多理会。
现在听到贾珍要把自己小姨子介绍给他认识，他第一反应就是厌恶。
跟贾珍沾边的能有什么干净的。
也幸好那贾珍的小姨子们并没有来，否则柳湘莲不保证自己会不会说出什么不好听的话来。
柳湘莲心里厌恶，薛蟠就是单纯有些可惜了。
美人手他摸不得，看看总行吧，真是可惜。
天下无不散筵席，薛蟠该道别的都道别过了，家里也准备好了，他就和林彩玉上路了。
早他们几天，林墨玉已经先行赶回边关了。
他临行前去见过司徒斳了，司徒斳已经跟他讲过了有关火铳的相关事情。
林墨玉也有些期待，如果这火铳能够早早装备军中，那么林家军的战斗力将会提升好几个档次，面对异族的时候也更有把握，那样的话会少死很多人。
这样双方实力悬殊，异族多吃几次亏，就会老实多了。
那样边境就太平了，他也说不定不会像家中的长辈们那样马革裹尸，能寿终正寝了。
带着能够寿终正寝的期待，林墨玉先行一步，并为随后到来的薛蟠做一些准备。
薛姨妈怕薛蟠此次去边关吃苦，给他带了不少吃喝用的东西，林林种种装了几大车，后面还有陆续送来的。
所以薛蟠这次上路就跟搬家一般，带了不少行礼，路上行进的速度就不快。
好在他们这次并不是赶着去打仗，林彩玉倒也没太焦急路程的延误。
薛蟠更是把这一路当成了跟林彩玉出门旅游，路上遇到好看的好吃的好玩的都要招呼林彩玉一起。
就这样，他们一行人用了比原定计划晚半个月的时间才到达了边关。