虽然这话听起来会有些夸张,但洛威尔伯爵的人生中确实没有“失败”这两个字。
洛威尔家的纹章仿佛有一种独特的幸运,一种吸引成功的魔力。这个家族在大起大落之中顽强生存着,然后总能等来那个让它再次复兴的继承人。
许多贵族家族在代代传承的过程中,纹章会发生异变,能力发生改变,可洛威尔家族的纹章有一种可怕的覆盖性和传染力,继承人的纹章效果从最初就是这个模样。哪怕有一两个后裔不幸染上了其他纹章——他们如果有了后代,孩子的纹章也会沾染上洛威尔的痕迹,变成没有任何特殊效果的废物纹章。
洛威尔家不会承认这样的旁系。
精神类的纹章总是格外诡异,让人摸不着头脑。
如今的洛威尔家族是现任洛威尔伯爵的心血之作。他很优秀,可惜年轻时候,起码他自认为是被家族拖了后腿否则可以走得更远,于是他费尽心思的经营着这个古旧的家族,规划着未来的道路。
一开始王都的贵族圈子瞧不上他,他便和南方的贵族们交好,借着自家领地中转站般的地利优势,和他们以维系友谊之名送出一些王都流行的玩意,那些东西在沾上王都的名字后更会备受那些乡下贵族的追捧。作为回报,和他交好的贵族们同样会送来家乡的珍奇,如果是有价值的物品,洛威尔伯爵会加以“投资”,试图将这些东西炒成受王都追捧的新玩具。
王都的贵族们有钱又有闲,最喜欢收集一些漂亮无用的新鲜玩意。洛威尔伯爵年轻的时候,曾经也在王都的学院进修过,深知那些人喜欢什么。
王都的贵族们瞧不上他的行为,又喜欢他带来的新奇玩具。
南方的土地不如中部地区丰沃,所以伯爵同样重视自家庄园的食物生产,这些也是和南方贵族们维系友谊的重要工具。
他下一步的目标是走入王都。这么多年了,王都的繁华还像记忆里那样一成不变。他想要古纹章,想要亲手建立一个声名赫赫的家族。作为据传来自神的原初纹章,古纹章不会被洛威尔家的纹章覆盖,稳定性和实力都是这个世界中最强的。其实他原本的目标是关本该更友善的那位在南方的公爵,只是对方很是高冷,任他怎么让关系好的贵族们旁敲侧击,都没有任何想和他交好的意向。
真是傲慢极了。他迟早要给他们一点颜色看看,他经营了这么多年,可不是只赚了钱的。
回家后,他得知斯特雷奇约了艾希小姐一起去猎场,对于他的雷厉风行很满意。正巧王都方面也听说了公爵阁下的到来,国王陛下邀请公爵阁下进宫一叙,顺便也带上了洛威尔伯爵。
“我和公爵阁下这几天都不在,你要抓紧机会。”洛威尔伯爵对他的长子说。
这可是家族伟大未来中的重要一步。
“当然,父亲。”斯特雷奇笑着应下。
没了父亲的约束,斯特雷奇毫不怀疑伊西斯会想要从中作梗。想要排除这个麻烦的干扰,他得暂时让她失去行动能力才行。
不如就在猎场的时候让人找个机会把她“误伤”了吧,让她老老实实的在床上躺几天。他并不是怕了她,但她花样百出的小手段实在是让人感到头疼,不知道什么时候就会中招,对此斯特雷奇还有些心有余悸。
更何况并不是他一个人觉醒了纹章,她也有同样的纹章……
他不能让伊西斯抓住这个重要的机会。
伊西斯当然察觉到了艾希小姐态度的转变,不如说这样的转变正在她的意料之中。
这位奥尔科特小姐这样突兀的一见钟情,只是基于她单纯的一时兴起,并不能持续多久。但好在她们还有很长的相处时间,而接下来,斯特雷奇提出的猎场之行,显然是个绝佳的机会。
她得让艾希小姐看见她的“另一面”,更能引起她的兴趣和征服欲的那一面。艾希真的非常擅长狩猎,她看待这个世界的眼光没有和他们在猎场中看待猎物的目光有太大不同。
作为一个有经验的“猎物”,她很明白怎么夺走“猎人”的目光。
她回味了一下喝茶时艾希的神态,露出一抹志在必得的笑。
而艾希,只是对这场无聊的戏码感到索然无味。
多亏斯特雷奇还准备了明天的狩猎,她对在这片没有冰雪、郁郁葱葱的土地上能捕获什么猎物还是充满了兴致。
不过想到洛威尔兄妹的明争暗斗,她又有些期待他们在猎场上还会有什么精彩的表现。伊西斯似乎并不擅长狩猎,至少她的兄长对这点很自信。
在此之前,洛威尔家的长子想必已经迫不及待要告诉她一些关于他妹妹的秘密了。
在她找到斯特雷奇的时候,这位兄长反而对自己妹妹的状况有些支支吾吾。
“您也察觉到了吗,她……她只是有些爱幻想的毛病,倒不是什么大事,路易斯夫人一直很关注她,她是个可怜的孩子。”斯特雷奇故意挤出伤心的神色,但嘴角早就抑制不住的翘起来了,也许此刻他心中正在为
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此大笑不止,“其实她本名是莫拉娜,那才是母亲给她的名字。不过她总觉得自己叫伊西斯……那也只好由她去了。”
斯特雷奇很明显只说了一半,他的眼神频频望向这座府邸的管家,一个其貌不扬的黑衣女人。艾希若有所思的视线落在她身上,看来剩下的一半由另一个人负责向她解说。
真是麻烦的谜题。
她挥手示意管家跟着她走,在回房的路上,这位管家果然继续给她解说剩下的部分,“莫拉娜小姐和斯特雷奇少爷一样,都是洛威尔夫人的孩子。但莫拉娜小姐总觉得她不是,觉得自己是个私生子。这可真是奇怪的想法,就算洛威尔家往前的历史中也没有出现过这样的情况。她有时候会分不清想象和现实……”
说到这里,管家叹了口气。
“她有妄想症,是个精神不正常的疯子,是不是?”艾希笑着说道。
“只是偶尔罢了。”管家勉强笑了一下,看起来并不喜欢艾希这样直截了当的说她家小姐是疯子的话。
她毕竟是个关爱伯爵小姐的管家,怎么忍心如此坦然的指责小姐是个疯子?
这个结果反而让艾希感到意外。说实话,她并不能从伊西斯身上感受到任何疯狂的迹象,与其说她是个疯子,不如说更像一个可爱的阴谋家。
完全和疯子搭不上边,但确实是一个人。
她是故意这样表现给他们看的?还是沉着冷静确实只是她的伪装,她是个彻头彻尾的疯子,成功欺骗了她?
但这些都已经无所谓了。
真相只有对渴望真相的人有吸引力,可她已经错过了那个在乎真相的时间。
艾希·奥尔科特小姐是一位高贵的“观众”。当她决定从戏中抽离的时候,所有人都无法阻拦她,哪怕台上的戏码再离奇诡异,也丧失了最初吸引她的趣味。
她只渴望接下来即将发生的狩猎。她渴望骑在马上飞驰的风与雪,刀剑碰撞哗哗作响,振奋着精神。然后羽箭会被搭在硬邦邦的弓弦上,骤然奏响的弦音就像心跳声一样熟悉。
世上再无人能超越她,即使是在北境之外。奥尔科特家只会诞生最强的战士、最强的猎手。她想赢下这场狩猎,就像她将会无数次赢下和那些来自边野或是王都的对手那样。
她将自此扬威,向天下宣告奥尔科特有一位强大的继承人。从父亲开始,奥尔科特之名已经在王都沉寂许久了。
不论父亲想做什么,她也有自己想完成的目标。