半月时光飞逝，林婉云过了段安生的日子。
可苟富贵就不一样了，他明白李嗣迟早要取他性命。
苟富贵不能坐视不理，只是与薛家的婚事告吹了之后，母亲便一病不起，那么精心爱装扮的一个人，如今变得面容憔悴。
这一切皆怪林婉云。
他要趁着母亲修养的这段时日，尽早拿出决断。
于是，苟富贵出了房门，候在主屋外头，向父亲请安。
门开了，是倒夜香的丫鬟，随后，苟老爷拾掇着衣衫，从房里出来。
“父亲。”斯文行礼，苟富贵站在院里，姿态放得很低。
“去见见你母亲。”
苟富贵抬头，叫住要走的苟老爷，“父亲，孩儿有话要说。”
旋即止步，苟老爷负手而立，听他把说完。
他抓住机会，将事先安排好的措辞倾诉出口，“如今母亲抱恙，孩儿日夜忧心，不能为母亲化解病痛，只能为家中事物分忧。”
苟老爷一扫晨起时分的鲁钝，目光变得锐利起来。
苟富贵再道：“我想从家中生意出手。”
“你既有这个打算，先从家中账册入手吧。”
“不，纸上谈兵不如求真务实，孩儿是想接管铺面营生。”
苟老爷敛容，默然思考片刻，上百家商户，接管起来绝非易事。苟富贵却道：“孩儿想把东巷的胭脂铺收回来。”
“这间铺子写的是你母亲的名字，你心里有数，先请示你母亲吧。”不再停留，信步离开内院。
苟富贵鞠着身子，目送苟老爷离开。
眼珠一转，并未进屋，而是和小厮一同离开了宅院，踏出府门。
“预备马车，本少爷要出门。”
小厮多嘴问一句，“少爷这是要去哪里？”
苟富贵瞪他一眼，“当然是弦月阁。”
小厮瞬间老实，身子缩了回去，悻悻地道：“没有夫人点头，少爷这么做不会惹夫人生气吗？”
“这家里是父亲做主还是母亲做主？”
小厮噤声，再不敢多言。
近日睡不好，眼窝凹陷，眼眶周围是大大的黑眼圈。
早起没什么精神，不知道是她多疑的缘故，她总是能听到屋顶上有人走动。
那动静，忽大忽小，继而引发噩梦。
这日，大家用着早膳。
早膳是一锅包子，包的是椿芽馅，和鸡蛋拌了，唇齿间留有清香味。
林婉云无甚胃口，注意力不自觉瞥向窗棂，不知贴着什么东西，她愣愣然起身，转身去扯窗棂上的东西。
是一把深插进木头的飞刀，刀上还挂着纸条。
她踮着脚，用力扯着刀把，在摇晃下，飞刀出现松动，拔下飞刀，正要看纸条上的内容，谁知李嗣一把夺过。
他看到纸条，脸色瞬间变了，将纸条捏成纸团，扔进灶膛里，化为灰烬。
一屋子人无比好奇纸条上写了什么，在众人的目光中，李嗣坐下来，“闹剧而已，吃饭吧。”
大家又安安静静吃饭。
一连几日，铺子发生灵异事件，卧房被人翻过，衣衫扔得到处都是，连小妹和阿九的东西都没放过。
林婉云意识到事态处于一个不可逆转的方向发展，会不会是李嗣留下了什么把柄？可是那日没留下活口，李嗣的身份，除此之外，再没别的人知晓。
她和李嗣彼此心照不宣隐瞒着秘密，无人料到苟富贵突然到访。
苟富贵带足了人手，似心有余悸，只是远远站着，还叫来官府的人做见证。
小厮取出文书，上面有东家夫人和手印和签字，绕着在场所有人，展示一圈。
“当着两位巡捕大人的面，限你们两日搬出去，不然我可就要赶人了。”苟富贵仗着人多，说话都有底气。
林婉云当即冲出去，被小厮拦住，“没有夫人的首肯，我绝不搬出去！”
“这可容不得你。”
“如今当家作主的人是我，我自然有权收回成命。”苟富贵趾高气扬地笑着，李嗣冷漠注视他，一下子收敛住笑容，不敢轻举妄动。
苟富贵扔掉文书，在空中打旋儿飘落，最终被林婉云拾起来。
文书上明明白白写的日期，落款和手印，根本用不着作假。
苟富贵恨她不是一天两天了。
苟富贵走后，林婉云瘫坐原地，陷入无边的迷惘。
她就像断了线的风筝，找不到前进的路，人生低潮蔓延开来，使得所有人变得沉默寡言。
“掌柜的......”张合德蹲在她身边。
林婉云思虑困顿，天下
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无不散的宴席，她也知道这一日迟早会来到，既然这个地方不能停留，她还有别的地方落脚。
宽限的两日，足够寻找新的住处。
反正手头宽裕，再不济还可以住店，就是铺子里的货物清点出来不是件易事。
她做好打算，她和李嗣寻一处清净的铺户，只要不是苟府的地皮，一切都好商量。
两人匆匆忙忙动身，余下的人留在铺子里置办行李。
在街上转悠一圈，冷不丁要找新的住处，根本没多余时辰讲价谈判。
就在二人看准一处，谈得差不多的时候，却见天边滚滚浓烟，火光冲天。
正是铺子的方向。
此时天色已黑，宛如火蛇的火焰冲天，照亮了封平县的一角。
这场大火，烧了一夜，把林婉云的心血烧得一干二净。
匆忙赶回，孙怡芳拼死从屋里抢救出物品，却也只是徒劳无果。
孙怡芳的双手被烫出燎泡，十指漆黑，衣衫破的破，烂的烂，连鬓边的发皆因火焰烧成了卷曲状。
小妹和阿九抱在一起大哭，唯独不见张合德。
“他人呢？”焦急问着，听到这句话的孙怡芳发了疯似的，疯狂冲进火里，被林婉云拼死抱住，两人跌在地上。
孙怡芳痛哭流涕，“他跑了！卷了细软和东西跑了！”
不由得握紧拳头，她没想到苟富贵竟然这般沉不住气，为了把她赶出去，不惜烧掉这间铺子。
杀敌一千自损八百，好手段，好计谋。
还有张合德，尽管李嗣一早就察觉出不对，可她未生防范，还是叫敌人有了可乘之机。
火势越来越大，连门梁上的弦月阁招牌缓缓下落，砸在地上，烟尘和火星扑面而来。
眼睛被熏得睁不开，所有人参与到救火行动中，连官府都惊动了。
抢救一夜，残垣断壁，烧成了焦炭。
此事传入东家耳里，知道损失惨重，没要她的赔金。
林婉云的脸上脏兮兮的，原本洁白的衣裙因为烟熏火燎，染得看不出颜色。
她的心情大起大落，看着面前的废墟，不知心里在想什么。
忽然，发觉废墟里有东西在动，她和李嗣蹲下身，徒手扒开残留余温的砖石瓦片，两只兔子互抱在一起，安然无恙的躺在洞里。