她浓密漆黑的睫羽轻轻翕动，一下一下地拂过温热的掌心，身后之人比她高大宽厚许多，轻易能将她包裹住。
“小心。”
磁性低沉的嗓音从颈部右上侧传来，而后她被轻轻地拉入一个宽大的怀抱。
她的视线被严实地遮挡住，看不清一切，但能感受到前方的人群更加激烈地攒动着，官兵的呵斥声几乎压不住躁动的民众。
温热的掌心自始至终都未曾离开过她的眼眸，甚至随着人群的涌动愈加紧贴，触碰着她细腻的肌肤。
她甚至能嗅到袖口处传来淡淡的雪松香。
午后未时的阳光，是一天之中最为炽烈的，就这么明晃晃地炙烤着大地和涌动的民众。
——以及尸体。
很快，她嗅到了从正前方的空气中弥漫而来的似有若无的腐臭气味。
周遭开始陆续传来呕吐的声音。
当她意识到这很可能是某种气味之时，小脸“刷”地一下就白了。
适才还蜂窝般拥挤的人群，被这气味熏得四处逃窜，腐败恶臭的气味越来越重，苏怀黎几欲作呕。
她颤抖着手，拉住身后之人的袖口，近乎恳求道：“带我走。”
而后紧紧闭上双眼，纤细葱白的手指蜷缩在掌心，试图压下恶心眩晕之感。
祝无恙没有犹豫，立即将人打横抱起，快步疾行，离开了人群。
马车内点了鹅梨香，能缓解腹中泛起的恶心之感。
祝无恙替她擦去额头的冷汗，眼睛一瞬不瞬地看着她：“你好些了吗？”
尸体腐臭的气味非常人所能忍受，饶是他也避之不及。
半晌后，苏怀黎才终于从恶心眩晕中缓解过来，面色憔悴：“放心，我好多了。”
她无暇顾及两人现下超乎寻常的亲密接触，自她上马车之后，就一直被他半抱在怀中。
外头送来温热的茶水，她浅浅地抿了几口，便又阖上眼眸。
这并不是她第一次亲眼见到死人的尸体。
前世，祝无恙结束了西北长达半年的战事，回京后恰逢七夕，他兴致高涨，约着她在去京郊外的凤凰山过一段隐居日子。
但不知被何人走漏的风声，往常将军府守卫森严，贼人无法进入，那次在凤凰山，为了不被他人打扰，祝无恙特地将侍卫安排在了凤凰山外守着，却意外地给了贼人可乘之机。
贼人居心叵测，入夜后如蝙蝠般出没在山林，他下了杀手，刀刀见血，她不出意外地受到了巨大的惊吓。
杀手横尸山林，鲜血染红了山林中的枫叶。
从那之后，她便患上了梦魇之症，梦中盗汗，连连惊醒，很快地生了一场大病。
在梦中，不断目睹有人死去，而她却只能躲在一个阴暗狭小的房间里，眼睁睁地看着一切发生，却毫无办法。
待清醒之时，却又回忆不起梦中的许多细节。
一个个尸体在她眼前倒下，那绝望而残忍的景象在梦境中重复上演。
好长一段时间，她深居简出，甚至祝无恙不在府上的时候，她除了去看望父母之外，几乎不愿出门。
马车抵达苏府之后，祝无恙没有因避嫌立即离开，而是苏母和秦曼曼震惊的目光之下，一路护送到她至黎湘阁。
白日里，一名男子平白无故送小姐回府，两人的接触尺度超乎寻常男女之间应有的分寸距离，饶是谁看在眼里都会浮想联翩。
于是，他特地留在苏府上将前因后果说得清清楚楚，又加上云归的佐证，苏母吓得连连心惊，一点额外的猜想都没有了。
苏怀黎回房之后，还是没忍住呕吐了一番，五脏六腑仿佛移了位。
她推掉了晚膳，在芙蓉的侍候下，早早地上榻休憩。
她久靠在榻上阖闭双眼，云纱帐中熏了浓郁的鹅梨香，才勉强抚平了心中的不安和心悸。
等再次睁眼之时，周遭的一切又陷入了黑暗，气氛变得诡谲而阴森。
她惊恐地瞪大双眼，透过薄薄的窗户将外边发生的一切尽收眼底。
凄厉的惨叫声不绝于耳，血肉分离的声音响彻上空，而她，只能看着这场惨绝人寰的屠戮再一次上演。
伴随着一声低语，她的眼眸被人轻轻地蒙上。
——别怕，有我在。
清泪无声地瞬间划过她的脸颊，可怖的梦魇终于消散。
等她再次惊醒时，一切仿佛重新恢复了平静。
——不对，太不对了。
前世，她一直以为，梦中的景象是在淮州遭遇劫难时残留的印象，如今想来，这实在是太不对劲了。
据苏怀景所说，他是在灵元寺中救下了昏迷的她，但她在梦中窥见的景象，四周的建筑都十分高大恢弘，甚至于比苏府还要气派许多，又怎么会在寺庙中？
*
接到张诚福惨死家中的消息时，苏怀景刚整理完贺绍的卷宗，准备回府，结果又硬生生地留在刑部过了一夜。
张夫人在刑部哭得泣不成声，前阵子儿子遭遇非人之事，如今丈夫又暴毙家中，若不是她如今怀有身孕，只怕是随着丈夫一起走的心都有了。
在喝完大夫特地调理的安神药后，才稍稍安定了下来。
刑部侍郎暴毙家中，刑部上下人心惶惶，一时间，各种传闻在坊间传播开来。
直至翌日未时，苏怀景才拖着疲惫的身体回了苏府。
一进临风堂，便看到苏怀黎与祝无恙两人一齐坐在堂前，画面和谐又诡异。
他差点以为是自己连日熬夜出现了幻觉。
“我今日一早派人去张府附近打听到了一些消息，可惜刑部的大门被堵得死死的，我只好亲自上门了。”祝无恙开口解释道。
苏怀黎更是一脸无辜，她昨日受惊过度，好不容易恢复了一些精力，就急匆匆地往临风堂打听情况，结果却撞到了在临风堂等候已久的祝无恙。
苏怀景揉了揉眉心，疲惫地坐在太师椅上。
两人皆是为了张诚福暴毙一事而来，他稍作休息，便立刻将刑部目前探查所有的情况吐露而出。
“昨夜我们连夜审问了张夫人和府上的所有相关人等，张夫人说，自她有孕之后总是心神不稳，所以这段时间一直与丈夫分房而眠，张诚福经常早出晚归，消失了一日众人也未察觉有异，直到管家经过书房之时，闻到了恶臭的味道，这才发现张诚福早已猝死在书房里。”
一听到“恶臭”二字，苏怀黎不自觉地紧蹙了下眉头。
“仵作初检的结果已经出来了，张诚福的身上无任何外伤，屋内的陈设一
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切完好，还需要进一步剖尸检验才确定是否服药的情况。”
“根据种种迹象显示，他很可能是因为疾病发作而猝死，基本排除了他杀的可能性，张夫人却十分肯定自己的丈夫身体没有问题，要求我们必须查出真相，就是闹到皇帝那也要给她一个交代。”
苏怀黎不解：“丈夫的身体有何问题，作为妻子应是再清楚不过，她如此坚持，其中怕是真有蹊跷。”
苏怀景也着实无奈：“张夫人好不容易中年又得一子，正是享受天伦之乐的年纪，一时间难以接受丈夫的噩耗也实属正常。”
“冤魂索命......”
此时，在一旁沉静良久的祝无恙幽幽地开口道。
青天白日的，冷不丁的一句，让身旁的两人不由得起了寒战。
苏怀景皱着眉头：“什么冤魂索命，你什么时候信这些怪力乱神之事了？”
“不是我相信，是有人在传。”
祝无恙半眯起双眸，“这件事闹得太大了，街坊百姓们都等着看他们一家的好戏，他儿子作恶多端，他不仅放纵不管，还强压下民怒民怨，现下坊间流言四起，都说张家平日里祸害了不少良家少女，如今猝死家中皆是因少女的冤魂索命，下一个就是张铭了。”
“这简直是——”
苏怀景正要破口而出，脑海中突然闪过某些零星的片段，声音戛然而止。
“你也觉得他们说得有道理？”祝无恙看着他揶揄道。
“我怎么觉得此类“冤魂索命”的说法如此熟悉.....”
他在刑部三年，过手的案件无数，但这类鬼/怪作祟的案件少之又少，天子脚下，皇帝极为反感鬼/怪之说，严禁有人故作玄虚，可偏偏有一桩案子，正是因为冤魂索命。
约莫是一年前，京城突然发生一起多人命案，地点在无数男子魂牵梦萦的绮香楼，不下十名男子暴毙楼中，其中不乏有高门大户的公子，此案曾轰动一时。
“当年就有人谣传，死于非命的那些男子皆因少女的冤魂索命，死状惨烈却不足为惜，绮香楼被查封后就此陨落，如今早就成了一片废墟，而后老板娘又在别处开了一个暖香阁，生意依旧红红火火。”
“那之后呢？”苏怀黎狐疑道，“数名男子同时暴毙，怎么可能用一个冤魂索命的理由就含糊过去？”
苏怀景神色严峻：“我当年也只是在刑部当当跑腿，没有定案的权力，如何结案，我说的不算。”
“如果我没猜错的话，当年受理这桩案子的主审，就是张诚福吧。”祝无恙幽幽地开口道。
暖香阁，正是那日他让长风对张铭下手的地方，一桩牵涉数人性命的案子，能够以此荒谬的理由结案，背后之人的身份可想而知。
苏怀景沉重地点了点头：“当年在绮香楼里的嫖客有数十人，而张铭恰巧就在其中，他侥幸逃过一劫，张诚福为了不让自己的宝贝儿子卷入其中，于是乎便顶住多方的压力，草草结了此案。”
刑部的卷宗堆积如山，若不是涉及到皇室宗亲的案子，普通案件的卷宗一两年内便会被清理干净，若张诚福的死是如法炮制当年那桩命案，他也没有十足的把握能查清楚当年真相。
“我倒是想到一人，或许对此案能有所帮助。”苏怀黎若有所思道。