楚明霁要带兵围剿山匪之事定下来后，消息很快就传了出去，顷刻间满城皆知。
“楚将军在咱们淮州城，还要带兵围剿山匪，我没听错吧？”
“老天爷啊！咱们的救星终于来了，那群该死的山匪早该死了。”
“楚大将军威名赫赫一定能帮我们剿灭这群独眼帮，还我们太平生活。”
在议论纷纷的人群中，唐盺然弯臂挽着个编织的篮子，听着他们你一句我一句的谈论声，随手将小商贩那里买来的糖葫芦放进竹篮中，匆匆离开了。
“这动作还挺快。”楚明霁靠在门边，听着冯府中下人们的小声交谈。
他还以为多少得等他出发的时候才会闹得满城皆知，想不到冯文源这么快就坐不住了。
不过也对，如果楚明霁就这么不明不白的死了，皇帝肯定会追究。但如果有百姓出面作证，他是被山匪所杀，那就是另一番结果了。
“你真要去冒险前往？”纪筠看着他像个没事人一样，难免有些担心：“若我们之前猜的没错，那些可都是私兵，你进山就等于入了别人的地盘。”
有没有提前布置陷进暂且不说，淮州兵倘若真与山匪有关，那么楚明霁这次去了，肯定是九死一生。
即便他是征战沙场屡战屡胜的大将军，可以寡敌多，终究不是上策。
“你这是在担心我？”楚明霁挑了挑眉，听出了她话里的意思，几步走来，在纪筠对面的小几坐下：“放心，就他们这群三脚毛的功夫，还奈何不了我。”
“我入了山会尽量拖延时间，等青风的援军。届时影柒会来接应你，你带上唐姑娘一起离开。”
唐盺然在淮州的事已了，楚明霁本不想多管闲事，但一想到他那还打着光棍的好友，便同情心泛滥。
纪筠知道他有自己的考虑，况且现在是最好的时机，答道：“行，记得活着回来，我可不想替你收尸。”
楚明霁不悦的皱眉，心情却是愉悦：“你盼着我点好的成不成，别整日将生死挂在嘴边的。”
不过楚明霁还是道：“放心，保证活着回来，不劳烦纪小姐冰清玉洁的双手替楚某收尸。”
午时一过，楚明霁去了一趟军营清点淮州兵，把该走的过场走了。
当天夜里，青风收到信报，率兵连夜前往姑栖山埋伏。
“青风大人，将军送来一份姑栖山的山路图，让咱们明日按照他所说的行事。”
青风翻身下马，年轻人不过二十出头的年纪，眉目英挺，此人正是楚明霁最得力的副将青风。
他这前脚刚去了一趟边关为纪将军解围，这后脚便碰上了这种事。
不过他们这群弟兄在前线待久了，过着清闲的日子反而闲不下来，他从属下手里接过山路图，率兵前往楚明霁指定的地方。
“大将军正等着我们呢。”青风斗志昂然，脸色变幻莫测：“我还听影柒说将军正在追一位姑娘，也不知哪家的姑娘有如此福分。”
“从前不见咱们将军喜欢过哪家姑娘，我倒想现在就见识见识未来的少夫人。”
以前从未见自家将军对哪家姑娘动过真心，若说让将军去追姑娘，那简直比登天还难。
楚明霁这人很骄傲，轻狂，做事全凭己心。
现在有钟情的姑娘，这姑娘不仅能俘获将军的芳心，居然还能让将军倒追自己，倒是有几分本事。
青风不得不佩服，但影柒神神秘秘的，多一句都绝口不提，青风便越来越期待这姑娘是谁了。
远山天际，浓云翻涌，风云诡谲，各方势力蠢蠢欲动，注定了这是个不平静的夜晚。
影柒这次接到的任务是接应两个姑娘，第二日一早，他便乔装打扮在城外徘徊。
此刻的城门口聚集了不少百姓，都是来为楚明霁送行的。他们都将期望寄托在了这位将领的身上，希望他能给这里的一方百姓带来安宁，不在受山匪所扰。
少年将军长身鹤立，高踞于马上，在一浪一浪的簇拥下，护着心爱的姑娘一路出城。
一匹马两个人，一前一后，这足以证明他们之间的关系。
马匹上的姑娘在数不清的目光下，在纷乱的声音中，微微后倾，高声问身后之人：“我们这样，会不会太张扬了？”
毕竟他们男未婚女未嫁，这要是传回了上京，指不定会惹出多大的祸患。
“纪小姐这是紧张了？”楚明霁扬声笑道，意气风发：“放心，楚某定不会让纪大小姐声名狼藉，待回了上京，定……”登门提亲。
楚明霁及时收口，纪筠好奇问：“定什么？”
“定……给你个交代。”
一路出了城，一行人在姑栖山山脚停下脚步。姑栖山位于淮州城的西南部，这里丛林茂密，地势高而崎岖，想入山绝非易事。
楚明霁看着山路图，阿蛮在一旁道：“将军，咱们的动静太大，独眼帮应该早已做好防范，不知我们要何时入山？”
楚明霁瞥了他一眼，收起山路图，淡淡道：“不急，这行兵打战看重的便是天时地利人和，时机需要等待。”
“就地扎营！”楚明霁一声令下，所有人你看我，我看你。
淮州兵好一些人，条件反射地服从了命令，又有些人将目光投向教头，教头擦了把汗：“没听见么，就地扎营。”
楚明霁其实早就看出来了，这群兵明面上是归他管，可实际上却并不听他的指令。
带这样的兵去围剿独眼帮，无异于是自寻死路。
扎营后，阿蛮心中有种说不出的古怪，却又一时想不清楚哪里有问题。
这些天楚明霁和纪筠一直住在冯府中，断然不可能和外界取得联系，可这在山脚下扎营实在古怪。
按照常人的思维，城中将此事闹的这么大，作为将领肯定会趁独眼帮之人还未有防范之时打个措手不及，可楚明霁却留给对方准备的时间。
“这楚明霁怕不是被美色冲昏了头脑。”这教头刚从外头进来，终于明白了什么是色令昏智。
“怎么？”阿蛮皱眉看去。
教头吐槽：“这楚明霁在这扎营，全是为了阿筠姑娘，说阿筠姑娘受不了累，你说这特么出门打仗还带个女人呢。”
阿蛮无言以对，真的只是色令昏智就好了。
比邻的营帐中，楚明霁掀开帐子一角，观察了一下外面的动向，随即道：“今晚会有偷袭，你先和影柒离开，不然我不好大施拳脚。”
“你且小心，我看着阿蛮疑心重，多半已经开始起了疑心。”纪筠从方才开始就一直在留意阿蛮，这人表情管理到位，一路都是一张笑脸，丝毫看不出什么破绽。
“看出也无妨。”楚明霁不甚在意，仅凭这些兵，哪是他玄甲军的对手。
夜幕降临，淮州兵过贯了安逸的日子，逐渐松散了下去。
夜色渐深，子时正是守备军最松懈的时候，恰在这时外头火光冲天，不断传来士兵的惨叫声，声音慌不择乱。
“快灭火啊！！这营帐怎么好端端地就起火了。”
“有敌袭！有敌袭！！”
接连几声，还在睡梦中的士兵接连被吓醒，慌不择乱地捡起地上的武器，抵御外敌。
人群中并未看见敌人的身影，不知谁先起了哄，所有人又是惊讶又是惶恐。
“一定是山匪，山匪偷袭我们！”这其中有些普通的士兵并不知晓姑栖
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山的状况，更不知道这其中的“山匪”并非山匪。
听见动静，阿蛮从军营中出来，喝道：“怎么回事。”
独眼帮的全是自己人，断然不会有偷袭他们的可能，一群蠢货自乱阵脚。
“楚明霁呢？”教头紧张地四下看了一遍，冲着一个士兵大吼，质问道。
“阿筠姑娘被山匪掳走了，楚将军正策马去追那群山匪，此刻已入了山。”士兵颤颤巍巍道。
“一群废物。”阿蛮反应过来是中技了，定是有人接应他们跑了。
楚明霁来时带的一队亲兵，早已在他们的掌控之中，又怎么可能翻得起这么大的风浪？
难道楚明霁身后还有人？
“给我去找，他们逃不出去，一定要将他们抓回来。”
楚明霁一定是看出什么来了，那就更不能放此人离去了。
阿蛮摸出信号弹，朝天打响，五颜六色的光弹在空中炸响，甚是醒目。
这是阿蛮和姑栖山里面的私兵约定好的信号，只要这信号弹一炸响，姑栖山便会接到指示，展开行动。
青风的人已经在山脚下埋伏，静待指示，看到天上的信号弹，青风仔细分辨：“这不是将军的作风，这群王八羔子，原来真是一伙的，看老子不砍了你们。”
阿蛮已经展开行动，楚明霁将纪筠安全送走，孤身一人回了营地。
此刻的军营都在收拾烂摊子，许多帐篷被火烧成灰烬，巡逻兵更是大大增加，忽然一道身影闯入。
“楚、楚将军回来了。”不知是谁先吼了一声，士兵们抬眼望去，只见提剑归来的楚明霁。
他高踞于马上，手中的剑身此刻还在淌血，一滴滴往下流，只听一声怒吼：“独眼帮掳走了我的妻子，是可忍孰不可忍，众儿郎们，可愿随本将杀上山，还往后淮州一个太平。”
楚明霁方回来，便是睁眼说瞎话的发言。倒是将士兵们的心点燃了，一些不知情之人纷纷附和，士气大涨。
阿蛮和教头一团乱麻地从营帐中出来，看见楚明霁微微诧异，教头赶忙阻止。
“此刻不宜入山，所有人原地待命。”教头一声令下，所有人都不敢不从，纷纷安静下来。
他看向突然出现的楚明霁，目光不善：“楚将军莫要因小失大，意气用事，今夜便留在军营，属下会派人好好照顾您。”
这话带着几分威胁的意思，还作势挥了挥手中的大砍刀。
楚明霁居高临下地看着他，下一刻楚明霁从马上一跃而下，速度极快，还没等其他人反应过来，眨眼间地功夫一柄剑横在教头脖颈，冷光下少年俊美的脸上带着森然地杀气。
“不知教头可听过，军令如山？”楚明霁一字一句皆是冷意：“我如今身为主将，我的话便是军令。”
教头被楚明霁凌然地气势吓到，不敢轻举妄动，下一刻，阿蛮见势不妙，掏出一块令牌，高声道：“令牌在此，所有人听命，将楚明霁就地斩杀。”
“这些天淮州城出了奸细，据我调查，楚明霁和独眼帮往来密切……”阿蛮遂又拿出信件：“这是楚明霁和山匪勾结的证据，今夜偷袭肯定也和他有关。”
阿蛮手中的令牌，是瑞王生前所给，有这令牌，在一定程度上不仅能号令淮州兵，还能号令姑栖山上的兵。
楚明霁这下是看出来了，这阿蛮才是背后那个掌控各方之人，连教头的性命都可以不顾。
就这么一会儿的功夫，楚明霁局势一度逆转，成了众人宰割的羔羊。
士兵们纷纷举起手中的武器，朝他杀来，空气中血腥之气弥漫。
阿蛮勾起唇角，就算这几百人都是废物，他就不信耗不死楚明霁。