已至暮春，草长莺飞。
九王府里的各色树木已经开始抽出新的叶条，冬雪消融天意渐暖，褚玉苑前的一池春水也都化了冻，长出了一层厚厚的青苔，一片绿意盎然，看一眼就觉赏心悦目，连带着心情都好了不少。
但是，在这片春意盎然中，楚灵的心却随着景行日渐一日消失的身影，也变得百无聊赖起来。
这些日子，景行仿佛很忙的模样，常常几日都不曾回府。剩下的日子就算是回了府，也都是早出晚归，常常在夜深人静的时候回来，在松雪斋中匆匆一眠，第二天清晨便又离去了。
这些，楚灵都是从管家口中听说的。她每日睡下之后，也懒怠再起身，第二日清晨也起的没有那么早，一来二去，竟是已经有数日未曾见到过景行了。
也许是因为心中始终还有芥蒂，也许是因为好着自己的面子，楚灵也便任由人去，自己只如常做着这个清闲王妃，每隔几日就叫白榆将各处负责的女使婆子叫到身前，核算账簿和名册。
有了上一次赖婆子的事，白榆也对下面的一众女使婆子格外谨慎小心，所用之人必得要是查明过家世的，再悉心留意过是个老实本分的才敢指派些差事。
楚灵也是有心要历练白榆，是以在人前人后，索性将府中大大小小的琐事都交给了白榆去做，只嘱咐人只管放手去做，若是遇上什么疑难之处去问桑竹或者是管家都可以。
于是，白榆在这样日复一日的历练之下，做事也越发得心应手起来，管起下面的女使婆子也越发张弛有度，如今也已经能自己将褚玉苑的大小事宜都管理的井井有条，没有半分差错。
如此，楚灵自然是满意的，白榆算是她除了桑竹之外的左膀右臂，也是自己一手提拔调教出来的人，如今已可独当一面，她自己自然也是轻松不少。
日子越发清闲，楚灵心中有气，又不知该往何处发泄，之前的和离之事也在那一日景行的死皮赖脸之下变成了一纸空文。
空文也就罢了，曾经桑竹也曾问过楚灵，自己当真想要和九皇叔分开么，楚灵想了半日，终究也只是默默给不出答案。
究竟是想还是不想呢？楚灵终究是犹豫的，情窦初开的女儿家心思总是格外细腻。
说到底，如今楚灵也知道了在这一次风波中，景行并非完全不在意自己，但究竟，还是会因为他的疑心和冷漠生气和伤怀。
既然不知道答案，那便索性不想了罢。所以再得闲时，楚灵索性便和桑竹一起，去了京郊点兵巡营了。
当初班师回朝，交会虎符以后，楚灵手中还有三千精兵，都是她三年来在军中亲自挑选培养的精锐之师，回来之后就一直驻扎在京郊的西大营中。
楚灵自回京之后便一直风波不断，也没有空过来巡营，这一搁置便是数个月，如今楚灵终于亲自前去，众将士许久未见自己的主帅，如今乍一相见，自然是欣喜异常。
大晋的军士，从来都是战时作战，闲时归田，每个人都分了一块地，用以平常耕种务农。
但由于楚灵手下这一支队伍都是各个能以一敌百的精兵，所以即便是现在闲时，也是操练，不会有松懈的。
当年在西南，楚灵身为先锋将军都是和几个军士同吃同住的，因而感情也格外深厚，许久未见，自然有说不完的话，桑竹跟随楚灵日久，跟众人也都是相熟至深，更是高兴异常。
军士的手脚利落，不一会儿就张罗了一大桌菜，众人围坐在一起高高兴兴吃了一顿饭，又喝了不少酒，酒意上涌之时，楚灵的兴致极高，又亲自下场于众人骑马射箭为乐。
西郊大营的校场不小，楚灵策马而行，在赛马拨得头筹之后，顺手拿过弓箭，随着“嗖”的一声，一支羽箭破空而出，牢牢钉在百步之外的红心位置。
久未射箭，看起来手感还并未生疏，如此骑射皆佳，楚灵自然也是高兴的，索性又策马跑了几圈。
今日她身着广袖红衣，如此在校场上策马奔驰，仿佛一个凌空而落的仙子，红裙在校场上翩翩而起，宛然成了一道最靓丽夺目的身影。
有楚灵打样，众军士也都纷纷上场，他们都是从沙场中走出来的吗，身手自然不凡，便是桑竹也在众将士中毫不逊色，俨然是当年楚灵那一派巾帼不让须眉的英姿飒爽。
这一日，所有人都极为尽兴，楚灵和桑竹回府之后几天都意犹未尽，见白榆做事十分稳当，楚灵和桑竹来往西郊大营的次数也逐渐频繁起来。
几次之后，楚灵便发觉，桑竹妹妹在军中时笑的格外开心，和众将士也能打成一片，每每在校场练兵指挥，桑竹还颇有将帅之风。
于是，楚灵便有心让桑竹多往西郊大营去，也在有意无意中，将原本握在在即手中的亲信权柄都渐渐转交给桑竹。
说到底，自己好像已经被困在了这金陵城中尝尽勾心斗角的疲惫，桑竹自小跟自己一起长大，几次出生入死都相伴左右，她们之间早已经亲如姐妹。
如今桑竹既然已经寻到自己的闪光之处，楚灵自然也愿意成全。
自然，除了成全桑竹之外，楚灵也有自己的打算，皇帝如今对自己虎视眈眈，难保哪日不会借机发难，桑竹若是能在西郊大营中握有精兵，万一有何不测，也可出手相助。
这其中的利害关系，楚灵早已经和桑竹一一言明了。
自然，就算是楚灵打算得再好，此事终究是要问过桑竹自己的意思的。
桑竹早已和楚灵心意相通，许多事不用多说也就明白了，在听楚灵如此说完之后，桑竹眼含热泪，向楚灵道：
“小姐的苦心，我都明白的，您既是为了成全您自己，更是为了成全我，莫说此事原本就是我心中所想，便是我本不愿意的，只要是小姐吩咐，我都是肯的。”
如此，楚灵和白榆说定，便寻了一日晴好天气，楚灵怀揣虎符，又和桑竹去了是西
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郊大营。
因为今日有正经事做，因而楚灵的脸色也不复之前一般随意，骇得众将士都以为又出了什么大事，待听楚灵这般说完之后，众人这才放下心来。
众军士豪迈异常，当即应允：
“将军您放心罢，咱们都是跟着您从战场上九死一生活下来的，只要是您的意思，咱们没有不从的。三年来，桑竹姑娘跟咱们同心同德，都是从西南战场上同生共死的亲兄弟，她又是将军的身边人，咱们听桑竹姑娘的，也是心服口服，只要将军不拿咱们当外人，咱们始终都是亲兄弟！”
见众人这般说，楚灵也终于放下心来，当即在众人眼前，去除内部自己手中的虎符印信，在众将士的见证之下，亲手将虎符交给了桑竹，郑重交代：
“日后，除了本帅之外，这三千精兵就归你统辖，务必要和将士们同心同德，不得违背初心。”
桑竹眼含热泪，双膝跪地，郑重楚灵手中接过虎符，掷地有声：“属下定不负将军级托付！”
当天夜里，楚灵为着桑竹高兴，也有心和在军中和众将士同乐，便吩咐备齐了酒菜，好好热闹一番。
众人的兴致都很高，见这些年来出落得越发美丽的桑竹，不觉更始由衷赞叹：
“桑竹姑娘如今和将军越发相像了，当初只是个骁勇善战的小姑娘，如今也隐有将军当年风姿，当真是叫人刮目相看。”
被人这样夸赞，桑竹也并不羞恼，反而是十分爽朗大方的笑了：“我瞧你也是越发成熟老练了，不知当年能一口气吃十个烧饼的壮汉，如今还有多少胃口？”
那军士不明所以，老老实实道：“你可不要小瞧了俺，俺现在也是能吃十个烧饼的！”
“哈哈哈哈......”
在场之人顿时笑作一团，纷纷放声大笑起来，军士见众人笑得高兴，这才回过味来，黝黑的脸上竟也红了红，挠挠头不好意思道：
“俺娘说了，俺食量大，家里的粮米不够吃，只有烧饼能抗饿！”
如此，大家有说有笑其乐融融，竟也有了几分桑楚在西南之时，打了胜仗之后，围坐在一次庆功的错觉。
楚灵也高兴得很，将连日来的憋闷和烦恼都尽付在酒中咽下了。
军中的酒后劲极大，又是直接用海碗喝的，份量不少，不知喝了多少碗下肚，楚灵也开始恍惚起来，迷蒙中似乎听到有人说：
“想当年国公爷是何等清冷矜贵之姿，只可惜去去了一趟岭南便再也没有回来，如今楚将军立下赫赫战功，也算不辜负当年国公爷的一片......”
此话落在楚灵耳中，轰然炸响，楚灵骤然清醒，睁开眼看向方才说话的人，连声追问：
“你说我爹爹当年，暴毙前曾去过岭南！”
说话的人是个上了些年纪的千夫长，见楚灵神色凝重，便点点头道，“是啊，当年国公爷出城之时，还是我亲自开的城门呢！”