虽然没人看见杜十，可每当日落，总有人瞥见一条极长的影子，从杜家大屋的瓦脊上拖过，那样子，就像是一个瘦得只剩下一层皮的人在瓦片上走。
这杜家在镇子上虽然没什么大恶，但是也不得人心
几乎所有人都在盼着杜家出事儿。
结果没盼几天，就真把事儿给盼来了。
最先出事的是那两个拦着杜十不让他进门，后来又撕过白符的家丁。
有天夜里，他们同时被疼醒了过来，家里人点灯一看，才发现他们手脚上的皮像受潮的墙皮，一整片一整片往下掉，露出底下青灰色的肉。
他们家里人连夜跑到镇上请了郎中。
可是郎中也没见过这个架势，想了半天才打了一盆水，想把掉下来的人皮扔水里泡泡，看看能不能漂出药水花子来，也好知道，两个人是不是被人下了毒。
没想到，那人皮竟然碎成了一片，就像是刚从鱼身上刮下来的鳞。满屋的人当场呕了个天昏地暗，郎中也被吓跑了。
本来，杜家是不打算管那两个看门的，没想到，就那么两三天的工夫，杜家长房里也有人出事儿了。
这下杜家就坐不住了，慌忙请来方圆百里最有名的大仙儿。
大仙儿刚踏进后堂，手里的文王鼓就“嘣”一声自裂，鼓皮翻卷，像被无形的手从里头往外剥。
大仙儿连滚带爬的逃出来，只说了一句：“那东西在你们家房梁上搭了窝，窝是拿人皮缝的。”
当夜，杜家堂前的匾额外层“世泽绵长”四字鼓泡起皱，被风一吹，整块金漆剥落，露出底下一行暗褐色的旧字——
“剥皮还债”。
此后，杜家每天都在掉皮。
不是比喻，是真掉：
丫鬟梳头，梳下一撮头发连带头皮；
厨子切菜，刀刃一过，指背一层皮像豆腐皮似的卷进锅里；更夫打更，更棒敲在更鼓上，鼓面没事，他自己的脸皮却“啪嗒”一声糊在鼓上。
整座宅子弥漫着潮湿的腥甜味，像刚宰完牲口的屠棚。
杜家家主不得不亲自去请白龙观观主。
观主带着七名弟子，在杜家祖堂开坛，结八卦阵，以墨斗线缠住所有门窗。
法事做到三更，弟子们忽然齐刷刷张口，吐出一张张完好无缺的人皮面具——正是他们自己的脸。
面具一落地，便像水蛭般蠕动，一张张反贴回弟子们的头，五官错位，上下颠倒。
弟子们捂脸哀嚎，指缝里却渗出笑声，声音全是杜十的动静。
观主当场折断桃木剑，仰天疾退，退出杜府大门时，他的道袍已空，像蝉蜕一样挂在门槛上，人却不知所终。
这下杜家算是没招儿可想了，一大家子就那么眼睁睁的在家里等死。
到了第七天夜里，杜家祖祠的灯火一齐变成青磷色。
供案上三十多块祖宗牌位，同时渗出暗红液汁，像一块块正在融化的蜡烛。
液汁滴到地上，竟顺着砖缝游走，爬向同一处——杜家家主的卧房。
红液在门槛前聚成一汪，慢慢浮起一张薄如宣纸的人形，无五官，只留一口白牙。
那人形对房门长鞠一躬，便像衣裳一样轻轻披在门板上，转瞬不见。
当夜，杜家家主就做了一个梦。
梦见自己独自坐在空旷的祠堂，屋顶消失，夜空倒扣，星斗全是一张张细小的人脸。
祠堂中央摆着一面黄杨木梳妆台，镜里映出的却不是他，而是缺皮少肉的杜十。
杜十抬起白骨森森的手，对镜整理一张并不存在的脸，每抚一下，便有一层新皮从镜里渗出，贴到他脸上——那皮正是家主的模样。
杜家家主被吓得从床上坐了起来，伸手就往自己脸上摸，这一摸，才发现自己的脸皮已经松了，顺手一拽就能抻出去老长。
杜家家主被吓得半死，想喊却发不出声，因为舌头底下压着一冰凉的东西——是那三块大洋中的一块，不知何时被塞进嘴里，早已长满铜绿。
杜家家主好不容易把大洋吐了出来，连夜把杜家人召集了过来，说了自己的梦。
等他说完，才长叹了一声道：“杜十回来报仇了，他这是想要杜家啊！”
“我死了就死了吧！我死之后，谁也别提报仇。杜十想要杜家，就给他。你们都听他的话，别跟他拼命。忍几年……忍几年就好了……”
杜家人听了，谁都没有说话，杜家家主也只是摆了摆手，让他们全都退了出去。
次日清晨，家丁发现杜家家主好端端坐在正厅主位，精神焕发，脸上皮肤紧致得反常，像少年人。
而他脚下，却躺着另一个“杜家家主”——那张人壳完整无损，杜家家主的脸皮没了，体内也被掏得只剩一具皮囊，轻飘飘不到十斤。
众人还未回神，“新”家主已朗声发令：
“原先的杜家主人和杜十都已经死了，自今日起，杜家由我亲自掌舵。”
对方的声音明明就是杜十，却顶着一张家主的脸。谁都知道，那是杜十带着他的皮。
杜家上下不敢违抗，只好跪下听命。
谁都以为杜十收了杜家，就算是报仇了，但是，杜家的怪事不仅没有停止，反而变得愈发张狂。
先是杜家，每过几天就少一个人，账簿上却多出一笔“买皮”支出，杜家没有牛羊，更没人会硝皮子，哪儿来的皮货收入啊？
后来，有人发现，井台边常常出现湿脚印，看上去就像是有人浑身是水的在井边站过一样。
杜家人背地里都说，听真正卖皮子的说过，扒皮之前用凉水激一下更容易扒下来。
杜家人被吓得偷偷的哭，却不敢跑——跑出了杜家，就更不知道自己怎么死了。
后来有人说，要不去找四少爷吧？
四少爷是当年杜家唯一没亏待过杜十的人，把他找回来说不定能劝动杜十。
那时候，杜家四少爷早就出家了，等杜家人好不容易找到了四少爷出家的地方，却看见寺庙的回廊下面挂着一盏刚做好不久的人皮灯笼，灯笼皮只有薄薄的一层，却透光如玉，灯蕊却是黑头发；风一吹，灯笼里传出低低的读书声，念的竟是四少爷当年背不下来的《千字文》。