乔菀醒来时已是正午。
身侧的被子凉了几许，枕边摆着一个竹篮子，几朵粉色海棠探出头，乔菀微微勾唇，伸出手碰了碰花瓣。
花瓣在乔菀手中抖落下一滴露水，冰冰凉凉的。
是谁给她的花，赫将军？
梳洗过后，乔菀挑了一朵开的最好看的海棠花戴在发间。
“乔姑娘。”房门被敲响，拉开门，昼雪对她扬起一个大大的笑脸，“该吃午饭了。”
“好。”昼雪脸上还带着稚气，圆圆的眼里满是崇拜，乔菀扶了扶昼雪挽上来的手，轻轻笑起来。
到了用饭的地方，昼雪突然憨笑起来推了乔菀一把。
“吱呀。”门被昼雪从外面关上。
乔菀急着要追出去，被身后男人的轻笑止住了步子。
“将军你怎么在这里？”
赫连时穿着做饭时才围的襜衣，端了热气腾腾的鱼汤放在桌上，抬头对着乔菀笑了笑。
“为你熬鱼汤呀。”
男人声音沉稳里带着丝丝温柔，乔菀愣在原地，觉得有些梦幻。
尤其当她想起昨晚糊里糊涂的种种事情，便更不敢面对赫连时。
赫连时目光落在她头上别着的海棠花，心情也跟着明朗起来。
看来今早为她折的海棠，她很是喜欢。
乔菀愣神间，赫连时已经解下襜衣朝她走了过来。
“别动。”
男人身上的饭菜香飘进乔菀鼻息间，他身上多了烟火气。
“还喜欢什么花，以后我给你寻来。”赫连时伸手替乔菀把海棠花戴正，摸了摸她的发丝。
乔菀退了一步，怔怔地抬头对上赫连时的眼。
今日他的眼格外温柔。
可她不太信这样高高在上的将军会为她动心。
“你在怀疑我的真心？”
赫连时那双眸子总是能一眼看透她的心思，然后大大方方地把她的疑虑摆到面上。
她在他面前避无可避。
“奴家不及将军家世门第……总觉得很不真实。”
“我喜欢的从来都是你这个人，无关身份，无关门第。”赫连时拉过乔菀的手，二人的手心扣在一起。
赫连时的体温烫在乔菀手心，有些辣手。
心跳如雷。
“相信我，菀菀。”
“不要质疑我的真心，如果我有地方做的不好，你要提，我不愿和你有误会。”
乔菀步子每后退一步，赫连时步子便追上来。
步步验证他的心意。
二人对峙良久，乔菀跌坐在身后的椅子上，赫连时顺势跪倒在她脚旁，从一个镀金锦盒里拿了枚玉镯子出来。
这枚玉镯子是世间难有的好水色，翡翠绿浸润在镯子的每一寸，在日光下泛着纯净温润的光泽。
“这是我赫家的传家宝，今日乔姑娘收了，便是答应做我唯一的妻。”
他桀骜，年少成名被封为护国将军，除了圣上，谁也不跪。
如今他甘愿跪倒在乔菀的裙下，求她做他的妻。
求娶求娶，总要有求的诚意。
乔菀忙起身想要拉起赫连时，却被赫连时大力摁着坐回下去。
坐下时赫连时眼底的落寞和紧张直直撞入乔菀眼底。
过去赫连时从不会露出这样的眼神和慌乱。
这些紧张和落寞统统都是因她而起。
乔菀是爱他的。
为了眼前这个男人，她愿意迈出这一步，哪怕过去她再恨权贵。
赫连时从来不是捧高踩低的人。
“好，奴家答应将军。”
想要回应的时候，赫连时才惊觉自己紧张到几乎失声。
“好。”
他依旧跪着，牵着乔菀的手，小心翼翼为她戴上镯子。
“别紧张。”瞧着赫连时通红的耳朵，乔菀不禁出口安慰道。
赫连时低头，带了腼腆的笑意，翠色的镯子衬着乔菀白皙的皮肤格外透亮。
他轻轻靠在乔菀腿边，俯身吻了一口她的手。
莫名的情愫酥酥痒痒地爬上乔菀的心。
“将军，您是不是第一次。”
“是，什么都是第一次，除了第一次亲吻，给你喂药被夺了去。”想起那日被乔菀咬出的伤痕，还有昨夜她咬她，赫连时不禁又笑起来。
“乔姑娘似乎很喜欢咬人。”赫连时抬头，眸子里似乎有一团火。
这团火几乎要把乔菀烧透了。
脸飞快地红了烫了。
红的让赫连时想到碾碎的桃花。
“将军又嘴贫。”乔菀别过头去。
“那你打我出气。”赫连时拉起乔菀的手放在自己的脸上。
“将军！”乔菀哭笑不得，拿眼前的男人毫无办法。
“我就知道夫人舍不得打我。”赫连时把脸靠在乔菀手上，带了些许得意地看着乔菀。
“将军，什么时候喜欢奴家的。”
“第一次见面。那你呢？”赫连时反问。
“奴家……嗯，奴家不知道。”
“如若我不是那吹箫男子呢？”赫连时突然黑了脸，带了委屈，“我日日在你身边，你不喜欢，反而惦记上一个未见面的吹箫之人。”
“没有。”乔菀说不过他，这男人，怎么自己的醋也吃。
“那将军的箫也不一定只吹过给奴家听，说不定还有……”乔菀恼了，嘀咕道。
“这箫我只与你一个女子吹过，之前在边关的时候，确实吹过给战友听。”
“边关，”想起塞苦寒，乔菀心中一紧，“那将军是不是过的很苦。”
“守住黎民百姓的安宁不苦。”赫连时跪着靠在乔菀腿边道。
“今后，若要再上战场，奴家陪你。”
乔菀捧起赫连时的脸，认真许诺道。
“不要，本将军舍不得你去吃苦。”赫连时包住乔菀的手，轻轻摇了摇头。
“那你还说边关不苦。”
“好了好了，不提这个。”赫连时起身，把乔菀打横抱起。
“将军，您又要做什么！”
乔菀抓着赫连时肩膀，往他怀里缩了缩。
“你觉得我要做什么？”赫连时低头蹭了蹭怀中人儿的脸。
“来，本将军喂你喝鱼汤。”
走到桌旁，赫连时还是不肯放下乔菀，顺势让她坐自己腿上。
“将军怎么把奴家当个孩子。”
乔菀要下去却被赫连时一把锢住腰，狠狠拉回了他怀里。
“不许跑。”
男人的头靠在乔菀肩上
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，低语时多了些依赖和撒娇。
“好吧。”
“这么不情愿。”
“奴家也是第一次和男人靠这么近，不习惯。”说着，乔菀头低的愈发下去，最后捂住了脸。
“那便慢慢习惯。”赫连时轻轻吻开她挡住脸的手，低语道。
“菀菀，我也想要你对我主动些，否则我会没有安全感。”
“可大家都说女子太过主动是轻浮之举。”
“菀菀只对夫君一人主动就不是轻浮了。”
“好。”
乔菀侧身攀上赫连时肩膀，勾住他脖颈，把他拉下来，瞬间二人的距离只隔着鼻尖。
“像我那样，主动点。”赫连时低低引导道。
乔菀只觉得一颗心要飞出九霄云外，男人的睫毛根根分明，如同羽毛扰动着她的心。
“乖，亲我。”
见赫连时闭眼，乔菀凑上去，呼吸和他的交替。
二人所碰之处，不过彼此。
仿佛周遭一切都停了，唯有空山静谷，花香氤氲，带着桃花瓣的甜，缀着碾碎的粉，染了夏日的热烈，淬了夏雨，潮湿又泛着黏腻的香甜。
赫连时怕她喘不过气来，想松一松，却被拽的更紧。
不知多久，日光从桌子的左边挪到右边，汤散了热气，赫连时终于撒了手。
怀里的女子羞得更厉害，反复和刚刚主动索取的人不是一个。
“渴不渴？”赫连时倒一杯茶水，递到乔菀嘴边。
“嗯。”乔菀渴极，扶着赫连时的手，便把茶水喝下去。
“将军腿麻不麻。”
“不会。”赫连时看了眼怀中软玉，微微挪了下麻的疼的腿。
“咕~”乔菀肚子突然叫唤起来。
“饿了？”赫连时忍不住笑起来，“我给你热一热。”
“好。”
待到二人吃完饭推开门出去，已是午后。
南越国大部分百姓都没有午睡的习惯，此时正是一天当中琴馆最忙碌的时候。
达官贵人，平头小民络绎不绝。
昼雪和魏老先生还有一干人忙的脚不沾地。
乔菀下意识想要撒开赫连时的手，却被他抓的更紧。
“怎么，本将军拿不出手？”
“没有。”乔菀勾起笑，乖乖由着赫连时牵着。
走到外面，魏老先生推了推算盘，眯着眼睛盯着牵手的二人，眼里又有喜色，又有忧色。
喜的是，这小子终于抱得美人归了。
忧愁的是，害怕这二人步了赫连时父母的后尘。
那个时候，赫老将军也是爱上了一位琴女，为她开设琴馆，替她挡住世俗的流言蜚语，最后……
当年……魏老先生闭了闭眼，捏紧拳头，轻轻叹一口气。
赫老将军根本不是战死。
若是赫连时之后一直上不了战场，与这姑娘老老实实在京中过点小日子，或许不会有生命之虞。
这么一想，圣上对他的猜忌和打压，也许是一件好事。
天琴阁内。
乔荷身着一身紫衣，对着魏晗行了礼：“魏将军，他们二人已互明心意。”
“好，接下来按计划行事。”魏晗站在窗外，瞧着街上牵手的二人，眼里有嘲讽，更有得意。